Les divagations du calendrier

A C T A U N I V E R S I T A T I S L O D Z I E N S I S FOLIA LITTERARIA 26, 1989

Michel Gustin

LES D I V A G AT I O NS DU C A L E N D R I E R

Ine xora bl em ent , depui s seize siècles, le ry th me des saison s ne suivai t p lus celu i du calend rier. M al g ré le co up de frein don né tous les q ua tr e ans p ar le 29 février, les d at es o f f i -ci el les ga g na ie nt un jour e nt ie r tous les c ent v i n g t -h u i t ans sur la co u rs e du soleil. Peu à p e u les pa ys an s ensemençaient, récoltai ent, v e n d a n g ea i e nt pl us tôt; les feuil l es des a rbres co mm e nç a i e nt à tomber en ao ût et la n e ig e a p pa r a i ss a i t fin octobre; Noë l n' ét ai t plus au c o eu r de l'hiver; le Carême, que les fidèle s o b s e r va i e nt s c r u p u l e u se m e nt et pe nd a n t lequel tous les p la is ir s - y co mp ri s ceux de la c hai r - d ev a i e nt être temperés, s a cc o m mo d a it m al d' un p r i n t em p s p ré c o ce q u a nd déjà la sève fais ait é cl at er les b ou r g eo n s et s' ac co u p l er les a n i -m au x de la ferme; la fête de Pâ ques g li s s ai t vers l'été et

les feux de la Saint J ea n ne cé l é br a i en t plus le solstice... Ju s q u' a u jour où le P o nt if e r om ai n G r ég o i re XIII d éc id a d i mpo ser au m o n d e e nt ie r un e ré fo rme du ca len drier , d é c r é -tant e n p a rt i c u li e r g u e le len de ma in du jeudi 4 oc to b r e 1582 serait le v end re di 15. O nu it dé voran te: qui d on n e au bambino né hier à R ome onze jours d'âge, qui ob li ge les b a nq ui er s flo ren ti ns ou g éno is à b o u l ev e r se r leurs livr es de comptes, qui abr ège la d é t e nt i o n des pris onnie rs, qui es ca m o te les f ê -tes des saints Bruno, Arthaud, Brigit te, D en i s l'Aréopagite, et c el le du pape Callixte; les ge ns d ' é g l i s e to ur ne nt à toute allure les pages de leurs livres d h eu r e s et de leurs anti- phonaires. Q ua n t aux ca pi ta i n es des v a i s se a u x de ha u te mer gui, à cet te é po qu e de l'année, dé b a rq u e n t à Sé vi ll e o u à Lis bon ne leurs c ar g a is o n s d'or, et su rt ou t d ' a r g e n t en p r o v e -nance de N o uv el le Espagne, ils s ' ét o nn en t d u re ta rd q u' il s ont pris.

Par q ue ll es erra nc es le cal en dr ie r é ta it -i l pas sé jusque là? Q uel fut ce Pape assez aud ac ie ux o u i mpr udent po ur m o d i -fier un état de c hose s dont on s'ac co mm od ai t? C om ment fut r e -çue la réforme r om aine dans un m on de d éc hi ré par les q u e r e l -les re lig ie us es et les s chismes? Enfin, es t- ce q u' a u jo ur d' hu i cette réf orme d em eure va la bl e et suffi sant e? T el le s sont les gue st io n s auxgu elle s n ous es sa ie ro ns de répondre.

On pourrait, pour p oser le p r ob lè me initi al du calendrier, emp ru nt e r un jeu de m ots de J ac gues Prévert: "de d eu x choses lune, l'autre c'est le soleil". Car ces d eu x astres o ff rent aux homm es la p o ss i b i li t é de dé c om pt er le temps: le soleil dicte les jours et l'année, la lune, le pa r ta g e en mois. Or la pl up ar t des p e up le s pr i mi ti fs et des r eli g io ns ancienn es ont r eten u com me base de leur c al en dr i e r a nnue l le m oi s lu -naire. R i en de plus naturel: n ot re s ate llit e familier offr ait par ses retours frég uent s et ses d i ff é re nt es phases, des re -pères faci les à mém oris er; l'épogue et la dur ée d' un voyage, la da te d' une future rencontre, et surt out c e ll e des fêtes religieuses. La co m p li c a ti o n v ie nt de ce q u e d ouze moi s lu -naires ne tota lis en t qu ' e n vi r o n 354 jours, alor s que l'année solaire en co mpte ap pr ox im a ti v e m en t 365. C'e st ici que t r é b u -chent les p rem ie rs calendr iers : c ette di f f ér en ce annu el le de gu elg ue onze jours d o nn ai t au bout de troi s ans un déc al ag e de plus d ' un mois. Les Chaldéens, les Hébreux, les Grecs par exemple, d ur en t co mpe n se r l'avance g u'il s p re n ai en t sur le soleil par l ' i nt r od uc ti on p é ri o di gu e d' un tr eiz ième mois.

Arr êt on s -n ou s aux Rom a in s don t nous sommes les héritiers. Le pr emois ou vr ai t le printemps, ép ogue du r évei l de la nature: on l 'appela mars: mais, ce gui é tait mo i ns logique, Ro mul us arrêta l'année au 10e (décembre), de sorte q u' au s si t ô t tout se dérégla: il fallut c i n g a nnées c iv iles po ur couvrir, g uatr e années solaires. Sys tème ab surd e gue c or ri ge a son successeur, Num a Pompilius, en r aj o ut an t de ux moi s à la fin de l'anne'e: ce furent janvier et février. Les as tron omes dé mo nt r èr e n t alors gue le cal end ri er é tai t enc ore tr op cour t po ur bo uc le r son année en mêm e t emp s gue le soleil. On inventa donc, p our a l -longer l'année civile, un mo is s u pp lé me nt ai re inédit, tous les deux ans, de 22 o u 23 jours. O n l'appela " m e r c e d o n i u s " , c ' e st -à -d ir e gue les m e rc e n ai r e s p er ce va i e nt une p aie s u p p l é -mentaire, un 13 e mois (bien avant nos co nt em p o r ai n s avec c e t -te d if fé re nc e gue c elui -ci é ta it bien réel).

Les rois, et apr ès eux les consuls, a yant d ' a ut r e s so ucis que de rég ler ch aq ue année tous ces détails, d é l é g u è r en t leurs pou vo ir s aux P o nt if es à gui inc om ba it l ' é t ab l i ss e m en t du c a -len drier des fêtes religie uses , c 'é t ai t co mp t e r sans les t e n -tatio ns q u ' o f f r ai e n t p a re i l le s préro ga ti ve s. A en cr oi re les t é m o i g n a g e s de C ic é r on et de Suétone, on s ' éta i t mi s à tra- figuer la lon gu eu r du 13 e mois: tel p o n t if e en p r o l o n g e a i t la du rée pour m a i n t en i r des amis en fonction, t el . au tre l ' a b r é -geait po ur intr odu ir e pl us v it e les siens. T an t et si b ien qu ' au p re mier s iècle ava nt n otr e ère, l' avan ce de l'an née c i -vile sur l'année réell e a tt e i gn a i t trois mois.

Vi nt e nfi n Jul es Cesar. Ce général, au cou rs de ses c a m p a -gnes lointaines, s' étai t vu co n f ro n t é -dans ses rel at io ns avec Rom e aux fa ntai si es de ce cal endr ier, disons, lunatigue. Or, en Egypte, il avait d é c o uv e r t une pr a t i qu e e nc o r e plus abe rr an te (l'année d é r i v ai t de six mo is en 730 ans), m ai s qui pa rtai t d 'un e ob s er v a ti o n a st r o n om i q ue précise, liée k la co ur se du soleil: l' ap pa r i ti o n a n nu el le de la p la nè te Sirius, juste avant l'aube, ap p a ri t i on qui co ï n ci d a it avec le d éb ut de la b é né f i q ue ino nd at io n du Nil. L' an né e c om m e n ça i t alors: la lune ne c o mm a n da i t plus le rythm e d u temps.

So u c i eu x d ' év it er la m oi n dr e i ne xa c ti t u de dans la réfor me qu il projeta it, Jules Cesar fit ap p el à un a s t ro no me é g y p -tien, un grec d' Alex andri e, Sosigène, q u' il fit v en ir à Rome. Ce lui- ci éva lua l'année t ro pi qu e (ou solaire) à 365 jours 25. Comme il n' ét ai t pas q u e s t i o n de c ou pe r les jours en quatre, le r éf or ma te ur dé ci da de r é c up ér er ce 25% en i nt ro d ui s a nt un jour ad di ti o n n el tous les qu at r e ans. C 'é ta it la na i ss an ce de l'année bi ssextile.

D é n o m i n a t i o n d ev e n ue familière, m a is qui d em a n de explication. L' ann ée ét ait alors divisée, co mm e el le l'est toujours, en 7 mois de 31 jours, 4 de 30 et un de 28, février. Le jour a d -d i ti on ne l vi nt c o mp lé te r le Itiois le pl us court: ç' au ra it dû être le 29e . Hélas, non! car février, co n s a c r é aux d i e ux i n -fernaux, de va it co n s er v e r un no mb re de jours pair. J ule s César allait t ou rner la di ffi cult é. Il faut se rapp el er que les Ro ma in s p r é c o m p ta i e nt en qu el qu e sorte les dates, co mm e nous faisons pour les heur es q u a nd nous d is o ns six h eure s m o in s vi ngt au lieu de c i n q he ur es q uarante. Ai n si le 24 févrie r était p r éc om pt é le 6e jour av an t les c al e n d es de mars, soit

sextus, sextilis en latin. Ce jour fut bissé tous les 4 ans, d'où bissextus, bissextilis, adjectif qui désigna l'année de 366 jours, gue nos ancêtres appelaient indifféremment bissexte ou bissextile.

Jules César décida également gue l'année commencer ait en janvier, mois auguel depuis plus d'un siècle les consuls p r e -naient leurs fonctions. Mais la d éno mination de certains mois perdait ainsi sa signification: septembre, octobre, novembre, décembre, c'est-à-dire les 7e , 8e , 9e et 10e mois devenaient les 9 , 10 , 11e et 12e . Fut-ce par routine ou pour ne pas compliquer la tâche des historiens futurs, ces mois c o ns er v è-rent leur nom, contre toute logigue, jusgu'à maintenant.

La réforme devait entrer en vigueur en janvier 709 de Rome (pour nous 45 avant J é s u s- C h r i s t ). Mais, pour corriger l' ava n-ce prise par l'année civile sur le soleil, il fallut a l lo n -ger l'année précédente: aux 365 jours normaux et aux 23 jours du mois Mercedonius, César fit ajouter un décembre bis de 33 jours et un décembre ter de 34. Ce fut l'année la plus lon-gue de l'histoire, car elle compta 455 jours. Les c o n te m po -rains (gui ne savaient plus où donner de la date)l'ont appelée "l'année de la confusion". Enfin tout sembla rentrer dans l'ordre. Le sénat, pour rendre hommage à l'oeuvre de césar, décréta gue l'ancien 5e mois, "guintilis", mois anniversaire de sa naissance, se nommerait désormais "Julius": c'est notre mois de juillet.

Mais le coup de poignard mortel gui frappa l'année suivante César, faillit être fatal à sa réforme. La raison? Une fois encore, l'incompétence ou la légèreté des Pontifes. Le mois bissextil en effet était pr évu "guarto guoque anno", c'est-à- -dire "chaque quatrième année", qu'ils interprètent "tous les trois ans": cette fois l'année prenait du retard sur le soleil. Heureusement l'empereur Auguste, fils adoptif et s u c-cesseur de César, continuateur de son oeuvre, mit le holà en annulant les mois bissextils de 746 a 762 de Rome, soit, pour nous, de -8 à +8. Derechef le sénat, qui ne manquait jamais une occasion d aduler le pouvoir, vota un senatus-consulte par lequel 1 ancien 6e mois - sextilis - cédait son nom à c e -lui d Auguste, et c'est pourquoi aujourd'hui à juillet su c-cède le mois d'août.

l'O cc id en t l 'u ti li se ra sans r et o uc he s de f ond pe nd a n t seize siècles.

Cependant, sous la p r e s s i o n des p r a t i q ue s judeo-chrétiennes, cert ai ns usa ge s et c e rt a i ne s r é f ér en ce s k la R om e a nt iq ue a l -laient d i s p a r a ît r e prog res si ve me nt .

La d i v i s i o n des m o is e n c a le n d e s (1e r ), nones (5 ou 7), ides (13 ou 15), p er di t sa ra is on d 'ê t re lo rs qu e les c h r é -tiens, à la suite des juifs, ad o p tè r e nt la se ma in e en s o u v e -nir de la cr é at i o n du m on de en sept jours * et qu e l 'empe re ur Co n s ta n t in l' of fi c ia l i sa au IVe siècle. Mais, b ie n que f a v o -rable au chr ist ia ni sm e, Consta ntin , res pe ct a une tr a d it i o n pa ïen ne gui a ttr i bua it à ch aq ue jour les no ms m y t h o l og i g ue s des 7 astr es c on si dé r é s alors c om m e planètes: le sol eil (sonday/ sontag), la lune (lundi), M ars (mardi), Me r cu r e (mercredi), Jupite r (jeudi), V én us (vendredi), Sa tu rn e (sensible dans l ' a n -glais Saturday). Or le jour du soleil é tai t pour les c h r é -tiens le jour du Seig ne ur - dies dominicus ou dominlca - a t -testé dès le II e siècle: c' e st le n om qui a p r é v a l u da ns les pays latins: domingo en e spagnol, domenica en italien,

di-manche en français. A l'o ri gi ne le d i m a nc h e ét ait le p re mier jour de la se mai ne qui en sa nc ti f i ai t ainsi les travaux; puis, comme dans le récit de la Genèse, il de v i n t le repos d u 7 e jour, repos imposé dès 321 par Const antin . Q ua t re ans après, le c on ci le de N ic ée é t a b l is s a i t la rè gl e qui fixe ra it cha qu e année la fête de Pâques, trib utair e, d ans un c a l e n d ri e r solai re îigide, de la m o b i l i té de la lune.

Une autre r éf ér en ce à la Ro me a nt iq ue se m a i n t i n t plus longtemps, ju squ 'a u m i l i e u du V I e siècle. On c on t i nu a i t de co mp ter les an nées à pa rt ir de la fo n d at i o n lé g e nd ai re de R o -me. Un m o in e scythe, Denys le Petit, pr o po s a qu e la date

(supposée) de la n a i ss an ce du Ch ri st m a r q u â t le dé pa r t d'un e ère nouvelle, p r o p o s i t i o n i m m é di a t em e n t a do ptée par l'Eglise. C' ét ait en 542. La n o uv el le d a t at i o n fut lente à se g é n é r a l i -ser: on co m pt ai t encore, si j'ose dire, en "an ciens ans" à l'é poqu e de P é p i n le Bref et de C ha r l em a g ne et m ê m e en l'an mil sur des di p lô me s royaux. No to n s que l'an I de no tre ère c o rr e s po n d r ét ro a c ti v e m en t à l'an de Rome 754, m ai s que le Chr ist est né en ré ali té 5 ans plus tôt, en 749.

Le dé b ut de l'année re ste ra cependant, les s iè cle s durant, soumis à de no m b re us es d iver gence s: le 1er ma rs (Assomption)

ou à Pâques, donc chaque année à des dates différentes. C'est seulement en 1500 que l'Allemange choisira officiellement le

GIT

1 janvier et la France en 1567 (édit de Charles IX en 1564). Ceci dit, le calendrier semblait donc désormais répondre à la fois aux exigences du soleil et aux voeux de 1' Eglise.

A guoi bon une nouvelle réforme à la fin du XV Ie siècle? C'est gue celle de Jules César comportait une faille, car 1 évaluation par 1 astronome Sosigène de l'année solaire à 365 jour 25 n'était qu'une approximation: l'année réelle est de 365 jours 24 220. La différence prête à sourire: 14 se co n-des par an; mais à l'échelle du millénaire l'excès atteignait 7 jours 8 et, en 1582, il dépassait 12 jours, il serait au- jourd hui de 15. Or 1 'Eglise supportait mal gue la fête de Noël ne correspondît plus au solstice d'hiver ni que Pâques s éloignât de l'éguinoxe de printemps.

Mais prétendre modifier un système adopté par l'ensemble du monde occidental présentait un double risgue: celui de r em -placer une erreur d'ap préc iatio n par une autre; et surtout se heurter, au-dela des réticences, à des refus catégorigues gui entraîneraient la coexistence de deux calendriers. Par contre 1'Eglise pouvait espérer l'approbation des m a t h é m a -ticiens et des astronomes gui, en cette seconde moitié du XVI siècle, remettaient en cause méthodes et acguits scienti- figues (à Copernic allait succéder Galilée, par exemple). G r é -goire XIII tentera le pari.

Pour camper le personnage, nous avons par bonheur le t é -moignage d'un observateur perspicace et impartial, gui plus est, d un Français, Montaigne. Effectuant un voyage en Italie deux ans avant la réforme, notre Bordelais consigne dans son journal 1 audience papale à laguelle il participa le 29 d é -cembre 1580. En voici l'essentiel: "Le langage du Pape est italien, sentant son ramage bolognois, qui est le pire idiome d Italie, et puis de sa nature il a la parole malaisée". C'est exact: Hugo Boncompagni avait dû, à cause des déficiences de sa voix, interrompre k l'âge de 37 ans l'enseignement gu'il donnait à l'université de Bologne. Quant à la remarque sur 1 accent bolognaià du Pape, elle ne manquait pas de piquant, venant d un homme qui ne pouvait ignorer le sien propre.

"Au demeurant, poursuit Montaigne, c'est un très beau vieillard, d une moyenne taille, et droite, le visage plein de majesté, une longue barbe blanche, âgé de plus de 80 ans,

le plus sain pour son âge et v i g ou r e ux gu ' il est po s s ib l e de désirer, sans goutte, sans coligue, sans m al d ' e s t o m a c et sans aucune subjec tion". Le 3 janv ier suivant, Montai gne , v oy an t pa sse r le Pape sous sa fenêtre, note: "Il m o n te à che val sans secours d'écuyer, et si co ur t son 81e an". E n r éa li t é le f u -tur Pape était né à B ol o gn e en 1502. V o il à p our le ph ysigue.

Quant au moral, Mo nt a i gn e le d é p ei n t ainsi: "fil est] d' une na tur e douce, pe u se p a s s i o n n a n t p our les af fa ir es du mo n de £...] A la vérité, il a une vie et des mo e u r s au xgue l- les il n'y a rien de fort e xt r a o r d i na i r e ni en l'une ni en l'autre part (toutefois i nc l ina nt plu s sur le bon)". R a pp el ons gue G ré go ir e XIII ne sera pas c anonisé. Car, av ant d' ac c éd e r à la prêtrise, - et M o n t a i gn e ne l'ign or e pas - H ug o B onc om- pagni avait eu d'un e s er v an t e un fils, Giacomo; mais, une fois gu il fut dans les ordres, ses m oe ur s i r r ép r oc h ab l es et ses gu al i té s de juriste lui v al u re n t l'es tim e de p l us i eu r s Papes: Paul IV, Pie IV, Pie V - futur saint - lui co n fi e nt tour à tour des m i ss ion s en Fr anc e et e n Espagne, l' en voi en t à la seconde ses sion du Co ncile de Trente, le font évêgue, puis cardinal. Bref, il figure sur la liste des papabili g u a n d le 17 mai 1572, à l'âge de 70 ans, le c o n c la v e l 'élit Pape à l'unanimité. Il r égne ra tre ize ans.

V e n o n s - e n à son oeuvre. "Il a bâti, co nt in ue Monta igne, des c ol lè ge s pour les Grecs, les Anglais, Ecossais, Franç ai s et Csic] pour les Polacs". E n effet, le "col lè ge romain" gu' il agrandit, il ve ut en faire une p ép i ni è re de prê tr es à l'usage de t outes les nations: c 'est 1 ' "U n i ve rsi té g r é g o r i e n -ne". Po urs ui v a nt la c on s t r u c t i o n de St Pie rr e (mais laissan t à son successeur, Sixte Quint, la g lo i re d 'e n faire éle ve r la coupole), il me t en c h an tie r le Q uirinal, Sa nta M a ri a in Val- lice lla po ur les Ora torie ns, é lèv e des fontaines, répar e des ponts, co mme celui de l'île d u Ti br e où fig ure le d r a g on de ses armes. Ma is Gr ég oi re XIII se co n sa c r e s urt out à la r é f o r -me de l'Egli se d ans l'e sprit du co nc i le de Trente, c o nfi an t aux Jé su it es la fo r m at i on d 'u ne él ite gui d é f en d ra la d o c t r i -ne là où elle est le plus me nacée, en p a r t i cu l ie r co ntr e le pr otest antisme : en An g le t er r e où E l i s ab e th I ere tient e m p r i -sonnée sa rivale catholi que, M a r ie Stuart, av ant de la s u p -primer, et se fait la ch a mp i o nn e d ' un e E gli se nationale; en France, gui en 1572 c on n aî t les m a s s a c r e s de la St Barthélém y;

dans les Pays-Bas, d ont les P rov in c e s- U ni e s se dé ta c he n t de l 'E spagne et de la foi cath olique; en Pologne, que les J é -suites et le roi Et ien ne B a t h or y e m pê ch ent de b a scu le r dans le camp adverse; en Bavière, où il ré ussit à m a i n t en i r le c a t h o -licisme. Son envoye', le jésui te Possevino, reçoit en Suède la c on v er s i on du roi Je an III et r éuss it à ob te n ir un a rm istice ent re le tsar Ivan le Te rr i bl e et la Pologne, mais éc ho ue au p la n religieux: Ro me et l' ort hod ox ie res teront séparées... pour c om bie n de siècles? Il dé v el o pp e l'ap ost ol at lointa in en Améri qu e et en Ex trêm e-Orien t. On le verra, q uel qu es jours avant sa mort, re ce vo ir une am b ass ad e venue du Japon.

Pourquoi, au m il i e u de to utes ces p r é oc c up a ti o ns p a s t o r a -les, Gr ég oi re XIII se p e nc h e- t -i l sur la q ue st i on d u c a l e n d -rier? C'est que le pro b lè m e p ré o cc u pa i t les gens d' égl ise de pui s le X I I I e siècle q u a nd le savant fra nc is c ai n anglais, Ro ger Bacon, avait so ulig né la né c ess it é d' une réforme. Il serait trop long d 'é n um é re r les p er sonn alités , les Papes, les conci les gui, aux X I V e , X V e et X V I e siè cl e s'y e m p l o y -èrent en vain. Or le c on ci le de Trente, qui avait duré 18 ans, de 1545 à 1563, s'en é tai t remis au St Siège de t r a i -ter c ette qu e st i on qui ne touch ai t ni à la foi, ni aux moeurs. Pie IV et Pie V n' en eure nt pas le loisir, abso rb és qu'il s ét aient par 1'ap rè s- co n c il e et la lutte co ntr e les Tur cs qui m en a ça ien t l'Occident. La vi ct o ir e de Lé pa nte en 1571 venai t d'éc ar te r le dan ge r pour un temps. Grég oi re XIII m on ta i t sur le trône l'année suivante: il jugea le m o m e n t venu.

Sans do ute fit-il une sorte d 'a ppe l d'offres. On a trouvé trace d 'un p ai em ent à un mat héma ti cie n, C arolu s O c ta vi us L a u -rus, pour un pro je t dont on n 'e n te n di t plus parler. Par c o n -tre, en 1576, on pri t plus au s éri eu x le tr avail du mé d ec i n italien Luigi Lil io - ou G igl i o - gui v ena it de mourir, mais dont le frère, Antonio, remit le texte au Pape. Celu i-ci fait co ns tru ir e un o bs e rv a to i re au Vatican. S urt out il crée une C om mis si on d u calendrier, qui t ra va ill er a p rè s de six ans: nous avons la cha nce q u ' un p ei nt r e c o n t e mp o ra i n ait pris c o m -me un i ns tanta né d ' une sé ance de t ra vail pré s id é e par le P a -pe (on le trou ve sur la c ou v er t ur e en bois d ' un livre de c o m p -tes, une tavoletta, d on t u n e ce nt ai ne sont co ns er vée s aux a r -chives de la v ill e de Sienne).

M ê me si leurs n om s o nt été c o u v e r ts pa r la r é p u t a t i o n d es E- rasme, d es M é la nc h t o n , des Budé, des Kepl er, d e s Galilé e, ils n 'e n f ur e n t pas m o i n s a p p r é c i é s et m ê m e c é l è b r e s e n leur temps. Tel le P r é s i d e n t de la C om m is si o n, le c a r d i n a l i t a l i e n Sirleto, p hi l ol og u e, qui fut e n t r e a u t r es ti t r e s c o n s e r v a t e u r p e n da n t 30 ans de la B i b l i o t h è q u e v at ica ne. T e l le f r a n c i s c a i n e s p a g n o l et a s t r o n om e , J ua n Salon, gui a v a i t p u b l i é en 1572 à F l o r en c e un o u v ra g e sur "la r e c t i f i c a t i o n du c a l e n d r i e r romain", o u cet au tr e e s p a g n ol de Tolèd e, P e d r o Chacon, p r o f e s s e u r de grec, t r a -d uc t eu r de César, d e Pline, etc., m a i s s u rt o u t m a t h é ma t i c i e n : lui aussi av ai t publié, à Anv ers , en 1568, u ne Explication de

l'ancien calendrier romain; l ' h i s t o r i e n d e T ho u et ses c o n t e m -p or a in s en f a i sa i e n t "un t r é so r et un e fo n t a in e de s ci enc e"

(on d i r a i t a u j o u r d ' h u i "un pu its"). V o i ci u n d om i ni c a i n , i t a -lien, E g n a z i o Danti, a str on om e , m a t h é m a t i c i e n po n ti f i c al ; il se ra c o s m o g r a p h e du V a t i c a n et r e s p o n s a b l e de la b i e n c on n u e Ga l e r i e des Ca r t es g é o g r a p h i g u e s qu i lui d e m a n d è r e n t t ro is ans de travail. Il é c r i v it sur la sphère, l 'a s tro lab e, l'a né mo - graphie, et fit m ê m e des e x p é r i e n c e s d 'o p ti qu e : sou s le s u c -c es s e u r de G r é g o i r e X III; il a i d er a à l ' é r e c t i o n du f am e u x o b é l i sq u e de Cal igu la , d e v a n t St P ierre.

La fig ur e la pl us m ar q ua n t e , et la pl us d is c u té e, fut u n all emand, un jésuite, C h r i s t o p h e Cl avius. Ce m â t h e m a ti c i e n , que ses a d m i r a t e u r s s u r n o m m è r e n t " l ' E u c l i de d e so n siècle" , av ai t de s o li d e s en n e m is qui n ' é t a i e n t p as tendre s: J u st e Sc aliger, l ' h u ma n i s t e d'Ag en, p r o t e s t a n t il es t vrai, le t r a i -tait d ' " â n e qui ne s ait r i en a u tr e q u ' E u c l i d e " et le c a r -di na l Duper ron , to ut c a t h o l i q u e q u 'i l fût, de " gros c he v a l d Al le ma gn e ". A q u oi C l a v i us ne se p r i v e r a pa s d e jriposter, en p u b l i a n t p l us t a r d d é f e n s e s et e x p l i c a t i o n s d u n o u v e a u c a -lend rier, co mm e en t é m o i g n e n t les 35 é d i t i o n s et r é é d i t i on s de ses o e u v r e s (dont tr oi s im p r i m é e s à Ly on), q ui f i g u r e n t au c a t a l oq u e de la B i b l i o t h è q u e N a t i o n a l e a Paris.

P oi n t de Fra n ça i s? .^ . m a i s si, et m ê m e un Ly on n ai s , s é -ra p h in O l i v i e r se ra le c o n s e i l l e r j u r i d iq u e de la C omm is s io n . Né à L y o n en 1538, il av ai t é t u d i é

à

à

à

trône de Pologne; c'est encore lui q u'on enverra, 16 ans plus tard, après 1 assa ssinat de ce même Henri, d evenu Henri III, roi de France, pour apaiser les troubles. Grâce à lui, Henri IV, deux fois parjure, recevra l'abso lutio n du Pape Clément VIII en 1595. Il sera fait patr iarch e d'Antioche, puis, en 1604, recevra le cha pe au de cardinal... sur la r e co m -man dat io n du même Henri IV. Il m ourr a à Rome k l'âge de 71 ans.

Tous ces doctes personnages, et bien d'autres, se sont réunis en commission. Après avoir examiné les "dissertations" des m athém atici ens sur les d éfauts du cale ndrier julien, les corrections a y apporter en y acc ommodant le calen drier e c c l é -siastique dont la fête de Pâques restait liée aux phases de la lune, ils prirent comme base le projet Lilio. Le 15 janvier 1578 commenc e une c onsu ltati on internationale: on a conservé les minutes des brefs adressés à l'empereur, au doge de V e n i -se, a 1 université de Cologne. Rome est, a c ette épogue, la pr incipale place po stale d' Europe vers le monde civilisé: trois courriers par mois la relient en dix a douze jours à Lyon; tous les mois un courrier ordi naire joint en 26-28 jours M adrid ^capi tale de l'Espagne depuis une guinz ai ne d'années.

Les réponses affluent. Les gens d'église, sans être h o s t i -les, expriment leur attachement à la tradition, tel ce b é n é -dictin du Mont Cassin gui reproche à la Commission son "goût de la nouveauté". Les savants de France, de H o n g r i e ,d Espagne/ du Portugal, et surtout d'Italie, paraissent favorables, tout comme l'astronome protestant, Tycho Brahé. Les réactions des uni versités se révèlent plus décevantes: celle d ' Alcala en Espagne approuve certes a l'unanimité, mais les docteu rs de Louvain n arrivent pas à se mettre d 'accord et les th éo l o-giens de Sorbonne témoignent d'une singulière étroit esse d'es-prit: selon eux, changer le calendrier, c'est avouer gue l'E- glise s'est trompée jusgu'alors sur la date de Pâgues; écouter les astronomes, c'est s'en faire les esclaves. H e u -reusement, les Princes Catholigues, plus réalistes et gue ne tourmentent pas des scrupules e c c l é s i a s t i g u e s , "saluèrent avec joie", dit l'historien Pastor, cette remise en ordre du c a -lendrier. Leur accord pesa certainement d'un poids décisif. Philippe II, rappelons-le, régnait sur un empire immense, p o r -tant a lui seul 23 couronnes, d ont celles d'Espa gne et de P o r

-tugal; a j o u to n s le roi de Franc e, H e nr i III, c e lu i de P o -logne, les ducs, p r i nc e s et p o d e s d a t s d 'I t al ie, des s o uv e r ai n s aux ti tr es d i v e r s d ' A l l e m a g n e et d ' E u r o p e Centr ale.

Il f al la it tranc her. Le te xte d éf in it i f , é ta bli , se m bl e- t- -il p ar le j és ui te Cl avius, fut re mis au Pa p e le 14 se p t em b r e 1580. G r é g o i r e XIII l ' a p p r o u v a et v o u l u t a p p l i g u e r la r é f o r -me dès 1581, m a i s une l ong ue m a l a d i e d u c a r d i n a l S i r l e t o en fit r e p or t e r la p u b l i c a t i o n à l 'a nn ée suivante. E n f i n la r é -d a c t i o n -de la bulle, s o u m i se au P ap e par A n t o n i o Lilio, en sa r é s i d en c e de M on dr ag on , fut s ig n é le 24. Le jour même, à Rome, un a w i s o ann onça it : "P re s t o si ve d rà in luce una b e l l a re- s o l u t i on e per la re fo r m a et b r e v i t a del anno". Et, de fait, la p u b l i c a t i o n s ui vi t le 3 mars. G r ég o i r e XIII ava it r et e nu de u x p r o p o s i t i o n s es s e nt ie ll es . La p r e m i èr e liée à la d at e de Pâgues: el le fi xa i t i n v a r i a b l e -m en t l ' ég u i no x e de p r i n t e m p s au 21 mars, m ê m e si c e t t e d at e d ev a i t s ' é c a rt e r ce r t a i n e s a nn é e s d ' u n jour ou d e u x de l ' é -g u i n o x e v érita bl e. A pa rt i r de là, la d at e m o b i l e de Pâgues, s uiv ant les d i r e c t i v e s du c o n c i l e de Ni cée, t o m b e r a it le d i -m a nc h e ap rès la pl e i n e lune gu i s u i vr a i t le 21 mars. C' es t pour guoi , a u j o u rd ' h ui encore, la fê te de P â g u e s p e u t se c é

-lébrer dès le 22 m ar s (si la p l ei n e lune t om be le 21 et g ue le l en d em ai n soit un dim an ch e) o u ê t r e r e p o u s s ée j u s g u' a u 25 av ri l (si la p l e i n e lune t om be un d i m a n c h e 18 avril). La d e u -xi èm e p r o p o s i t i o n v i s a i t à r a p p r o c h e r le plu s p o s s i b l e la d a -te c i vi l e d u 21 m a r s d e l ' é g ui n o xe dé p r i n t e m p s e n r e t r a n c ha n t une d i z a i n e de jours du c a l e n d r i e r j u l i e n gui a v ai t p ri s de

l' ava nc e sur le soleil.

La b ul le inter gravissimas ra p p e la i t e n q u e l g u e s p a ge s 1 état de la g u e s t i o n et p r é c i s a i t les d é t a i l s de la réforme. C eu x- ci p o r t a i e n t d ' a b o r d sur le c a l e n d r i e r ec cl é si a s ti q u e, les règle s très c o m p l e x e s du comput: n o m b r e d'or, let tr e d o -m ini cale , épacte, e n s ui t e sur l 'a n n ée bi ss ex t i le , m a i n t e n u e tous les g u at r e ans, sauf q u a n d l' an n é e s é c u l a i r e n ' é ta i t p as d i v i s i b l e par 4: 1700, 1800, 1900... e n f i n sur le r é a j u s t e m e n t en 1582 de l 'a nn ée ci v il e sur l' an n é e s olai re: le l e n d e -m a i n du 4 o c t o b r e se ra i t le 15. La m a r g e d ' e r r e u r in é vi t a bl e qui s u b s i st a i t se ré d u i s a i t à e n v i r o n u n jour au bo ut d e 3333 ans, c ' e s t - à - d i r e vers 4915: o n a v i s e r a i t alors.

R e s t a i t a i mp ri me r et k d i s t r i b u e r d a n s le m o n d e en ti er des m i l l i e r s d ' e x e m p l a i r e s d u n o u v e a u c al en d ri e r . L e n t eu r s

d ' i m p r e s s i o n e t r et a r d s d e t r a n s m i s s i o n s' e ns ui v ir en t. O n dit q ue le roi d ' E s p a g n e fit r e c op ie r d es ex e m p l a i r e s à la m ai n et qu e le p r i m at de P o l o g n e e n fit i mp ri m er sur place. En fin de c o mp t e seuls les Et a t s de l'Eglise, l' I t a li e en gé né r al et l ' Es p ag ne p u r e n t r e s p e c t e r la d at e d'o cto bre.

Aille urs, c e fut un e aut re av enture, é m a i l l é e d ' i m p ré v u s qui m é r i t e n t un sur vol rapide.

E n Fr a nc e d'abor d. La q u e s t i o n é ta it p o u r t a n t à l'o rdr e du jour, p u i s q u ' a L y o n par e x e m p l e Fr a n ç oi s C o n r a r d ve na it d ' é di t e r une " r éf or m e in t é g r a le de l' ann ée" (en latin) de M gr M a rtel li, év êq u e de G l a n d è v e s (cité d i s p a r u e de la rive dr o i t e d u Var), d i s s e r t a t i o n d é d i é e au c a r d i n a l Sirleto. M a l -gré cela, soit par négl ig e nc e, soit par p e s a n t e u r a d m i n i s t r a -tive, H e n ri III at t e n di t le 3 n o v em b r e pou r in v ite r le ro y au me

k s ' al i gn er sur Rome. "Nous v o u lo n s et o r d o n n on s q u ' é t a n t le ne u v i èm e jour d u m o is de d é c e m b r e p r o c h a i n expiré, le l e n d e -main, que l'on c o m p t e r a i t le d ixi ème , soit t e nu et n o m b r é par tous les e nd r o i t s d e n ot r e di t r o y au m e le v i n g t i è m e jour d u -dit mois, le lendemain, v i n g t - e t - u n i è m e au q u el se c él é b r e r a

la fête de St T homas". D e u x s e m ai ne s p lus tard, le 17 novembre, les ly onn ai s en te nd a ie nt : "Lu et pu b l ié à h a ut e voix, c r y p u -bl ic et son de trompe, par tous et c h a c u n les c a r r e f o u r s et pl ac e s p u b l i qu e s a c c o u tu m é s à faire crys et p r o c l a m a t i o n en ce tt e v i l le de L y on [...] pa r m o y Ja c q ue s Bigaud, c ri eu r juré du Ro i n otr e Sire e n l adit e v i ll e de Lyon, p r i ns et a pp ell é avec m oy la t r o m p e t te o r d i n ai r e de l ad ict e v i ll e etc." Et le l en d e m ai n 18 n ov e m b re l ec tur e de la l ettre ro ya l e é t ai t faite d ans les é g li se s p ar a ut o r i t é de M o n s e i g n e u r P ie r r e Dépinac, a r c he v e s q u e et co m t e de Lyon, p r i m a t d es Gaules. U n mois, après c et t e p r oc l am a ti on , Lyon, en m ê m e te mps q ue la Fr an ce et la Lorrai ne, co n n u t sa n ui t "hi sto riq ue" , d u 9 au 20 d é -ce mb re .

Les é d it e u r s l yon n ai s n' é t a i e n t pas d e m e u ré s inactifs, p u i s q u ' e n t r e le "cry" et la n ui t en que sti on, Ja c q ue s Pons, d e m e u r a n t en la rue M e r c i è r e p ub l i e u ne b r o c h u r e de 14 f e u i l -lets, ét a b li e par un c e r t a i n Lo ys Morèl, m a t h é m a t i c i e n de M o n t i g n y - S u r - A u b e et q ui s' i n t it u l e Traicté sur la reformation

de l'année, faite par Nostre St Père le Pape Grégoire XIII - contenant

une claire intelligence de 1'occasion d'icelle et pourquoi ont esté ostez les dix jours.

A d é f a ut d ' a v o i r p o u s s é d a v a n t a g e n o tr e e n q u ê t e p o ur d é -co u v ri r les ré a ct i o ns d es c o n t e m p o r a i n s /n ou s r e l e v o n s au m o i ns les p ro p o s d ‘un M o n t a i g n e g ui se sent "tout d u passé": "l' é- c l i p s e m e n t n o u v e a u de s d i x jour s du p a p e m ' o n t p r i ns si bas gue je ne m ' e n pu is b o n n e m e n t a cc ou s tr e r : je suis d es an né es a u s g u e ll e s nous c o m pt i o ns au l t r e m e n t [...] i n c a p a b l e de no u- vel leté, mê m e c o rr ec ti ve ".

La Savoie, les Et at s c a t h o l i g u e s d ' A l l e m a g n e et des Pays- -Bas e u r e nt à leur tour d es nu i ts h i st o r ig u e s: 14/25 décembre, 21 d é c e m b r e / l el janvier, et m ê m e en 1583 11/22 février.

Ce tte an n ée l à pa r a î t à Lyon, chez J e a n Pi ll eh o t t e, à l ' e n -sei gne d u C oeu r de Jésus, un " C a l e n d r i e r p e r p é t u e l d e N.S.P.

le Pa pe G r é g o i r e XIII, tr ad ui t du lat in "en fra nçoi s" . La b ul l e était d a té e du 24 fé vr i e r 1581: c e r t a i n s Papes, d o n t G r é g o i r e XIII, su i v ai e n t e n co r e un a nt i g ue u s a g e pou r leurs bulle s, dit " ca lcul f lor enti n", c o m m e n ç a n t l 'a nn ée au 25 mars. De guoi a jo ut er à la con fusio n.

S u i v i r en t en 1584 les Eta ts c a t h o l i q u e s de Suisse, pu is leurs "pays sujets". Le roi de P o l o g ne se h e u r t a à de fort es rési stan ces, ré p ri m a nt u ne s é d i t i o n à Riga, q u ' i l v en a it de re p r end r e au tsar et où p r é d o m i n a i e n t les c h r é t i e n s s c hi s m at i - ques: sa nuit fut c e ll e du 21 d é c e m b r e / l er j an vier 1585. En 1587, la H o n g r ie mi t p r o v i s o i r e m e n t le po i nt fin al à la liste des pay s ra lliés à la ré fo r m e gr é go ri en ne .

En c i n g ans, c el le -c i ne s ' é ta i t d on c i mp o s é e g ue d ans les pay s c a t h o l i g u e s d' Eu ro pe , p ro lo n gé e , il e st vrai, par l ' im me ns e e m p i r e c o l on i a l gui c o u v r ai t les d e u x - t i e r s du m o n de civilisé. G r é g o i r e XIII, gui ét a it m o r t e n tr e te mps e n 1585, ava it cr u gue le b o n sens e n t r a î n e r a i t u n c o n s e n s u s u n i v er s e l en faveur d ' un e ré fo r m e jugée n é c e s s a i r e par les p lu s g ra n d s savants. M a r t i n Lu th e r n ' a v a i t - i l pa s d é c l a r é n a g u èr e gu e la ré for me d u c a l e n d r i e r ne re l e v ai t pas des p r o b l è m e s religieux . C' é t ai t s o u s - e s t i m e r l ' h o s t il i t é f a n a t i g ue que v o u a i e n t au pa p i sm e lu th ér i e ns et c a l vin is te s: et pour cause: G r é g o i r e XIII ava it re çu c om me une v i c t o i r e la n o u v e l l e des m a s s a c r e s de la St B ar th él ém y; s ou s - e s t i m e r aus si la r a i s o n d ' é t a t q ui f ai sait d ' E l i s a b e t h i ^ re U n chef d'é gl is e; s o u s e s t i m e r e n f i n la m é

-fia nce gui p r é v a l a i t da ns les é g l is e s o r i e n t a l e s à l 'é ga rd de toute i n n o v at i o n v e nu e de Rome,- or l ' o r t h od o x ie d é p a s s a i t les f r on t iè re s de l 'e mp ir e des tsars.

Les voix des p ro testa nts mod érés furent d'a bo rd couvertes par un concert d'inju res et d'imprécations. "Sous le calendriei se cache Satan: on doit désob éir au pouvoir civil qui en o r -do nne l'application", dé cl are Heerbrandt, théo logien en vue de l'université de Tubingen. "A quoi bon cette réforme, s ' e x -cla ment d'autres, Grégoire XIII est l'Antéchrist, et la lin du mo nde est imminente". On en alla aux voies de fait contre des prêtres catholi ques qui se rang eaient à la réforme. P ou r -tant, un jeune disc iple de Tych o Brahè, protes tant comme on maitre, Jean Kepler approuve Rome au nom de la science et

jusqu'à s'écrier que c'est "une honte pour les Allemands qu après avoir trouvé l'art de corriger le calendrier, i. ■ s'opposent à sa réforme".

Le temps, dit-on, apaise les guer elles et la raison fini par triompher. Il fallut tout de même attendre un siècle - 1700 - pour que les pro testan ts d'Allemagne, des Pays-Bas, de Suisse, vinsse nt presg ue tous au nouvea u calendrier, parfois au prix d'amendes, voire man u militari.

Pendant ce temps, le ca lendri er julien p ou rsuiv ait sa d é -rive. Volt aire ironisait en disant que les Anglais préféraient ne pas etre d accord avec le soleil gue de l'être avec Rome. Ils avaient d'autre part conservé la coutume de commencer l'année au 25 mars, date du pri ntemps et de 1' a n n o n c i a t i o n . Imaginez leur stupé faction et leur colère quand un Bill v e r -sion anglaise du mot "Bulle", leur signifia que le 1er janvier de l'année qui devait rester pour eux celle de 1751 jusqu'au 25 mars, serait le 1er janvier de 1752. La population, dit-on, se répandit en cortèges hostiles à lord Chesterfield, aux cris de "rendez-nous nos trois mois". Et guel ne fut pas leur d é -sarroi q uand en septembre de la même année ils durent s' a-ligner sur le calendrier grégorien, cette fois au pris de 11 jours;ce fut la nuit du 2 au 14 septembre 1752. Outre A t la n t i-que, on se m ontra plus philosophe: Benja min Fran klin c o n se i l -la à ses lecteurs de se réjouir de p ouvoir s' endormir en paix le 2 au soir et de ne se réveiller que le 14 au matin.

Re staient les orthodoxes. L'Ac adémie des sciences de St Péter sbour g proposera bien en 1830 l'adoption du calendrier grégorien: le tsar Nicolas Ier refusa net. Et l'écart ne cessa de s accroitre: il atteignait 13 jours en 1900, de sorte que

10/23 ja n vi e r 1914. C e f ur en t les S o v i e ts q ui ad o p t è r e n t le c a l e n d r i e r gr ég or i e n , m a is s e u l e m e n t e n 1918 - et c ' e st p o ur - gu oi l ' a n n i v e r s a i r e de la r é v o l u t i o n d ' o c t o b r e 1917 se c é -lèbre... en n ov emb re. D é j à d ' a i l l e u r s la B u l g a r i e a v ai t d o n n é l 'exe mple, en p l e i n e guerre, e n 1916, s u i v ie de la S er b i e et de la R oum a ni e. La G r èc e a t t e n d i t 1923. Il s u b s i s t e de s i r -r é du ct i bl es , au n o m de la t r a d i t i o n r e li gi eu se , m a i s q u i ne t o u c h e n t q ue leu rs fidèles: les é g l is e s o r t h o d o x e s de m e u r é e s a t t a c h é e s au c a l e n d r i e r julien; ai n si c e t t e année, les m o i n e s du m o nt A t h os c é l è b r e n t sur s on s om me t la 19 aoû t la T r a n s f i g u -r at io n gu e l 'é g l i se -r o m a i n e c o m m é m o -r e le 6.

Le ra l l i e m e n t à l 'ére c h r é t i e n n e de s E ta ts a m a r g u é un pas dé c i si f g u a n d en 1873, le Japon, pu is en 1912, la Ch ine ont a b a n do n n é le c a l e n d r i e r ch inois. Il y a s e u l e m e n t so i xa n t e et un ans qu e M u s t a p h a K e m a l i m p o s a à la T u r q u i e m u s u l m a n e une loi d on t le la c o ni sm e d e v r a i t s e rv i r de m o d è l e à nos l é g i s l a -teurs: "Le jour gui suit la da t e d u 31 d é c e m b r e 1341 est le p r e m i e r j a nvi er 1926".

"E nfin!" a dû s o u pi r e r d ' a i s e la d é p o u i l l e de G r é g o i r e XIII g ui re p os e sous le m a g n i f i g u e t o mb e a u b a r o g u e de la b asi - ligue St Pierre, o e uv r e du s c u l p t eu r Ru sco ni. Le V a t i c a n av ai t a t t e n d u 135 ans p ou r re nd r e h o m m a g e à u n Pape do nt le n o m s e m -ble i n d i s s o l u b l e m e n t lié à la m a r c h e d u temps. Et c ' es t e n v ai n gue, sur c e tt e é d i t i o n d u C a l e n d r i e r ro m a i n de B l o nd e l en 1684, L ou is X IV u s u r p e à G r é g o i r e X III le t i t r e de "m a ître du temps". Pa r mi les i n n o m b r a b l e s t r a v a u x c o n s a c r é s au c a

-lendrier, ce pa pe e ût ap p r é c i é l ' a d mi r a b le o u v r a g e de s B é n é -d ic t in s -de St M a u r l 'Art de vérifier les dates, d o n t la p r e m i è r e é d i t i o n p a r u t e n 1750.

N ou s v oic i p r e s g ue au t e rm e de n o t r e propos. La g u e s t i o n se pose: f a u t -i l ré fo r m e r le c a l e n d r i e r g r é g o r i e n d o n t les i m -p e r f e c t i o n s a-p-p a ra is se nt . Qu e pe n s e r de c e t te fête de Pâg u es v agab on de , gui e n t r a î n e dans son s i l l a ge l ' A s c e n s i o n et la P en t e c ôt e ? Clavi us, à l'époque, p e n s a i t p e r s o n n e l l e m e n t ( com-me auj ou rd 'h ui , b e a u c o u p de g en s d 'ég l is e, de m i n i s t r e s de 1 éd ucat io n , de p ar e n ts et d' hô t el i e r s) , g u 'o n a r a té l ' o c -c a s i o n de la fixer, p ar e x em p l e au d i m a n c h e le p lu s p r o c h e du 21 mars. Au c u ne loi d i vi n e ne s'y oppose, l ' Eg li se p eu t en dé cider. Et puis, a p rès tout, gue r e p r é s e n t e Pâques, fête du pr inte mp s, p o ur les c h r é t i e n s de l ' h é m i sp h è r e a us tr a l?

No us c o n t i n u o n s de sub ir les i n c o n vé n ie n ts d e l ' i r r é g u l a -rité de s m o i s qu e no us d e v o n s a ux Roma ins, d o n c d u n o m br e de jours o u v r a b l e s p ar mois: ce qui o b l i g e é c o n o m i s t e s et s t a t i -st ic ie ns à de p er p é t u e l s c a l c ul s de r éa j u s t e m e n t p o ur ac co rd er p r o d u c t i o n et p rod u ct i vi t é. A j ou t o ns c et te anom alie, dont c e tte fois est r e s p o n s a b l e la semaine: ses jours ne to m be n t à la m ê m e dat e qu e tou s les 28 ans (le c a l e n d r i e r de 1987... sera v a l ab l e e n 2015). R e t r o u v e r le jour de n o t re n aissan ce, d 'u n é v é n e m e n t familial, ex ig e le rec ou rs à d es tab le s ou à une ca lc ula tr ice . Si nous v o u l o n s nous r e n c on t re r le 12 de c ha qu e mois, les sept jours de la se ma i ne déf il er o n t; si nous fixo ns une r é u ni o n le 1er jeudi du mois, la da t e e n sera variable.

Qu e f aire? Les r é v o l u t i o n n a i r e s f r a n ç a i s / pour qui la p r o -c l a m a t i o n de la R é p u b l i q u e le 22 se pt e mb r e 1792 (qui c o ï n c i -d ai t avec l' é qu i no x e d' aut om ne ) m a r q u a i t le d é b u t d' u ne ère nouvelle, in v en t èr e nt un n ou v e au c a l e nd r i e r q u ' i l s v o u l a ie n t univer sel: 12 mo i s de 30 jours, plus, su iv a nt les années, 5 ou 6 jours c o m p l é m e n t ai r e s n on c om p t abi li sés , les s a n s - c u l o t t x d e s . Leurs mois, aux n oms d ' a i l l e u r s m a g n i fi q u e s et év ocat eurs, tels Frimaire, Pluviôse , Ge rmin al, Messidor , et a ux p e r s o n n i -fi cat io ns ch arma nt es, se r é v é l è re n t i ne x p o r t ab l es de l'aut re côté de l' équateur. Mais, all a nt p lu s loin, le 24 n ov e m b re 1793, les c o n v e n t io n n e l s b a l a y èr e n t ju sq u 'a u bou t les d e r -niers v e s t ig e s de la sup ersti ti on , r em p la ç a nt les s em ain es p ar trois d é c a de s m e n s u e l l e s d on t les jours, fruits d ' u n e sp ri t in-ve nt i f m o in s h eureux, s' ap pel ai en t: primedi, duodi, tridi, etc. Et au x fêtes des s ain ts ils s ub s t i t u è r e n t ob je t s de la ferme, animaux, fruits et légumes. Que p e n s è r e n t les h o n n ê t e s c i -toye ns do nt le fils n a qu i t le jour du C o ch o n (5 * fr ima ir e- 25 nov embre) ou e n c o re le 6 n iv os e - 26 d é c e m b r e - où l'on c é l é b ra i t le Fumier. Lè m a l h e u r e u x re s p o n s a b l e de ce ca l e n d r i e r le po èt e F a bre d 'E gla n ti n e, a ute ur p ar a il l eu r s du c ha rm a n t "il pleut, il pleut, b er gè re. .. ", ne fut pa s tué par le r i d i -cule, m ai s g u i l l ot i n é en 1794 avec les p a r t i s a n s de Danton. Le c a l e n d ri e r du ra j usq u' à l'a n X I V de la R ép ub liq ue , N a p o -léon lui do n n a le c o u p de g râ ce le 1er j anv ie r 1806.

D e pu i s cet t e d a te les r é f o r m i st e s ne se sont pas d é c o u r a -gés... Il y eut ceux, qui c om me A u g u st e C om te p r ô n a ie n t un c a l e nd r i er fixe avec 13 mo i s de 28 jours, soit 364 jours

reve-nant à da t e fixe, p lu s u n ou d eu x j ours bla nc s. .. Les o b j e c -tions f ur e nt n om br eu s e s: q ue d e v e n a i e n t t r i m e s t r e s e t s e m e s -tres en r e l a t i o n ave c les s a is on s? Pas f ac il e de c a l c u l e r le 13e des salaire s; et puis le c h i f f r e 13 s on ne mal, se d é s o l i -d a ri s a n t en q u e l q u e sort e de nos 24 heu rres. Il y a c eu x qui, co m me Ca m il l e F l a m m a r i o n en 1901, p r o p o s e n t un c a l e n d r i e r p e r -pé tu e l (on d i r a i t m a i n t e n a n t u n iv er se l) . Le t r i m e s t r e c o m p r e n -dra it 1 m o is de 31 jours à 5 d i m a n c h e s et 2 de 30 jours à 4 di ma nc he s, do nc avec le m êm e n o m br e de jours o uv ra bl es . La r é

-forme d e v r a i t se fair e une a n né e c o m m e n ç a n t p ar un dimanc he. Au bout d es 52 se maines, un jour blanc: le jour de l'an; et, en an née b i ss ex ti le , u n a ut re jour blanc, a pr è s le 30 juin. A d ie u les p on ts du 14 j uil le t (touj ours un s amedi), de No ël

(toujours un lundi); le jour de l'an n on d a té se f êt e r ai t la ve il l e du 1er janvier; et 1'e x - d i m a n c h e de la T o u s s a i n t v i e n d r a i t le mer cr ed i. A d i eu au x l undi s fér ié s de Pâ qu e s et de Pent ecô te ! Et pu is q ue l a v a n t a ge c o n c r e t d o n n e r a i t c e tt e c a p o r a l i s a t i o n de nos ha b i tu d e s?

On p eu t p en s er gu e le fil d'A ri ane , ti s sé p ar la c o m -m i s s i o n de G r é g o i r e XIII, g u i de r a e n c or e longtemps, d an s le dé d a le des é véne me nt s, la c é l é b r a t i o n des fêtes, la c o m m é m o r a -ti on des a nn i v er sa ir es , le t r a v a i l p a t i e n t des h i s t o r i e n s et que le p r é p o s é au x P. et T . , à l' he ur e r i t u e ll e de s é t r e n ne s (de la d ée s se Strenia: e n co r e un h é r i t a g e de Rome) nous " o f -frira" la su ite des jours d es ph as e s de la lune, de s m o i s et des s ai son s avec l' ima ge d ' u n e F r a nc e r ura le a uss i r a s s u r a n -te gu e désuè-te.

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Le 4 o ct o br e 1582, sur les 9 heures, d u soir, e x p i r a it en Espagne, à Alb a de Tormes, une femme de 67 ans, la p l us gr an d e m y s t i g u e espa gnol e, T h é r è s e d'Avi la, d o n t G r e g o i r e XI II av ait so ut en u la ré fo r m e du Carmel. On l ' e n te r r a le lend emain , 15 octobre, da ns la c h a pe l l e d u couvent, c 'e st la d at e q u e d'E- gl i se a r et en ue po ur c é l é b r e r sa fête.

Université Lyon II France

Michel Gustin

DYWAGACJE NA TEMAT KALENDARZA

Na mocy dekretu papieskiego po czwartku 4 października 1582 nastąpić miał piątek 15 tego miesiąca. Wydarzenie to służy autorowi niniejszej pra-cy za punkt wyjścia do refleksji dotycząpra-cych przeobrażeń kalendarza po-cząwszy od Cesarstwa Rzymskiego aż do czasów nam współczesnych.

Ludy pierwotne posługiwały się rokiem księżycowym, krótszym o 11 dni od roku słonecznego, stąd szybko wzrastająca rozbieżność między kalenda-rzem a rokiem słonecznym. Niedogodność tę zauważyli Rzymianie i, wprowa-dzając różne reformy, usiłowali ją usunąć. Po mniej udanych próbach ka-lendarz opracowany na polecenie Juliusza Cezara i skorygowany przez jego następców został powszechnie przyjęty i funkcjonował do XVI w. Był on jednakże oparty na niewielkim błędzie obliczeniowym, który w przeciągu jednego tysiąclecia powodował rozbieżność o ok. 8 dni. W związku z tym potrzeba nowej reformy kalendarza stawała się coraz bardziej intensywna w okresie późnego Średniowiecza i Renesansu.

Reformy tej podjął się papież Grzegorz XIII, który zlecił przygotowa-nie nowego kalendarza licznej ekipie matematyków i astronomów. Chociaż ostateczny tekst reformy ogłoszony został w 1582 r., nie wszystkie kraje jednogłośnie przyjęły nowy kalendarz, np. Anglia w 1752, Rosja w 1918, Tur-cja w 1926 r. Mimo iż kalendarz ten zawiera szereg anomalii (np. zmienne daty świąt kościelnych), jest on dziś nadal obowiązujący i oczekuje na -stępnego reformatora na miarę Grzegorza XIII.