La résurrection de la Pologne et la régénération de la Russie

E T L A

RÉGÉNÉRATION DE LA RUSSIE

P A R

I V A N G O L O V I N E

Qui n’entend qu ’une cloche n ’entend qu’un son.

PARIS

E . D E N T U , É D I T E U R

P A L A I S - R O Y A L , 1 7 E T 1 9 , G A L E R I E D ’ O R L É A N S

LA

RESURRECTION DE LA POLOGNE

ET LA

REGENERATION DE LA RUSSIE

I V A N G O L O V I N E

Qui n ’entend qu ’une cloche n’entend qu’un son.

PARIS

5 X Speo,

\

A SON A LTESSE IMPÉRIALE

L E P R I N C E N A P O L É O N

H O M M A G E R E S P E C T U E U X

Mon Pr in c e,

V euillez p e rm e ttre q u e c e t é c r it p a ra is s e so u s l’a u sp ic e d e

• v o tre n o m . V os sy m p a th ie s p o u r la P o lo g n e ne so n t un m y stè re

ni p o u r vos a d v e rs a ire s ni p o u r vos p a r tis a n s . L ’in fo rtu n e a le

p riv ilè g e de p la ire aux c œ u rs g é n é r e u x .

Quand on entend un peuple q u ’on égorge Appeler et crier,

on ne s a u r a it r e s te r so u rd à sa v o ix .

Quand un cosaque affreux que la rage transporte Viole Varsovie échevelée et morte,

Et, souillantson linceul, chaste et sacré lambeau, Se vautre sur la vierge étendue au tombeau,

on s e n t la c o lè re m o n te r au fro n t e t la m ain se c r is p e r ; e t

q u a n d on a le m a lh e u r d ’a p p a r te n ir à la n a tio n qui se r e n d co u ­

p a b le de ce c rim e , on c o m p re n d q u ’on a le d o u b le d e v o ir de

re le v e r le v a in c u e t d e ra p p e le r le v a in q u e u r à la p u d e u r . « Q u i­

c o n q u e to m b e d a n s la lu tte e st s a c ré , n o u s n ’av o n s ja m a is foulé

l’en n e m i te r r a s s é , » a d it P o u c h k in e , e t c h a q u e jo u r a p p o rte un

J e ne su is p a s le p r e m ie r R u sse q u i c o m p re n d les d e v o irs q u ’il

a à re m p lir e n v e rs la P o lo g n e . D éjà en 1 8 2 6 , le b a r d e p o lo n a is

d is a it « à se s am is m o sc o v ite s » : « L e n o b le cou d e R y lé ie ff, q u e

j e p r e s s a is en f r è r e , d ’a p rè s l ’o rd re du tz a r , p e n d à l’a rb r e de

l ’in fam ie ! C e tte m ain que R e sto u g e ff te n d a it v e rs m oi a é té a r r a ­

c h é e à l’ép ée e t à la p lu m e , e t le tz a r l ’a c lo u ée à la c h a r r e tte du

fo rç a t. D ’a u tr e s , p e u t - ê t r e , o n t é té a tte in ts p a r u n e p e in e p lu s

te r r ib le du ciel : c o u rb é s p a r le p o id s de g ra d e s e t de c ro ix , ils

fra p p e n t de le u r fro n t le s e u il du tz a r e t v a n te n t so n trio m p h e en

la n g a g e d e t r a î t r e s . . . M a lé d ic tio n au p e u p le q u i tu e se s p ro ­

p h è te s ! »

Il m ’a é té d o n n é un jo u r de v o ir u n r a p p o r t de p o lic e s e c rè te

s u r m on c o m p te , d a n s le q u e l j ’ai tro u v é c e tte p h ra s e : « C et h om m e

affecte d e s s y m p a th ie s p o u r la P o lo g n e ... » M on D ie u ! m ’é c r i a i -

je en m o i-m ê m e , j ’a u ra is d o n n é v in g t v ie s p o u r e x p ie r le c rim e

d e m on p a y s e n v e rs la P o lo g n e , e t v o ici un h o m m e q u i n e m e

c o n n a ît p a s e t q u i m e ju g e se lo n lu i-m ê m e !

M ais q u i d o n c m ’e m p ê c h a it de d e v e n ir b o u r re a u com m e ta n t

d ’a u tr e s , au lie u d ’a lle r av ec les v ic tim e s d a n s l ’exil e t la p ro ­

s c rip tio n , si ric h e s en a m e rtu m e s et en h u m ilia tio n s? P u is , ré fle x io n

fa ite , je m e su is d it q u e la calo m n ie é ta it e n c o re u n e p e in e q u ’il

fa lla it s u p p o r te r en com m un av ec ce p a y s q u ’on c a lo m n ie ta n t.

L ’a m o u r d ’un P o lo n a is p o u r la R u ssie e s t u n e v e rtu c h ré tie n n e ;

m a is l ’a m o u r d ’un R u sse p o u r la P o lo g n e e s t u n e r e lig io n q u ’il

d o it p u is e r d a n s l’a m o u r d e la lib e rté e t de la d ig n ité de so n p a y s n a ta l.

p e n s e n t ni n e s e n te n t. P o u r se s a s s a s s in s , c ’e s t u n e m o r t e , q u i,

q u a n d elle s o rt de so n to m b e a u , les fait p â lir e t tre m b le r.

R y lé ieff, d a n s so n c h a n t im m o rte l de V a ïn a ro w s k i, a é c r it ces

v e rs q u i o n t été tr a d u its p a r C h am isso en a lle m a n d : « L ’h is to ir e

du m o n d e c rie v e n g e a n c e . D ieu n e la is s e ja m a is p é r ir la sem e n c e

du m al. L a is s e s ’é te n d re e t s ’a ffa ib lir le c o lo sse , la is s e -le c h a rg e r

crim e s u r c rim e , p a tie n c e ! »

L a p a tie n c e a é c la té , la m e su re d e s in iq u ité s e s t re m p lie . L a

P o lo g n e re p r é s e n te u n e d é fa ite q u i s o n n e le to c sin c h a q u e fois

q u ’on l ’o u b lie !

J e p rie V o tre A lte sse Im p é ria le de d a ig n e r a g r é e r l’e x p re s s io n

d e s se n tim e n ts d is tin g u é s a v ec le s q u e ls j ’ai l’h o n n e u r de m e d ire ,

M o n se ig n e u r,

V o tre b ie n d é v o u é s e r v ite u r,

Ivan Go l o v in e.

L A

RÉSURRECTION DE LA POLOCNE

F.T LA

RÉGÉNÉRATION DE LA RUSSIE

Nous avions salué l’avénem ent au trô n e de l’em pereur A lexandre II comme une ère nouvelle. L ’em pire était à deux doigts de sa p erle. Si les alliés avaient alors poussé en P o lo g n e, la Pologne au ra it été ré ta ­ blie et la R ussie révolutionnée. Quand le général F*** eut apporté au P alais d ’h iv er la le ttre qui offrait la paix, le je u n e tz a r courut avec elle chez l’im pérairice, ivre de jo ie .... Gomment pouvait-on supposer q u ’on re to m b e rait dans les fautes de Nicolas? On a bien construit des chem ins de fer, m ais c’est pour tra n sp o rte r l ’arm ée. On a ém ancipé les serfs, m ais c’est pour obéir à l’ord re de Nicolas sur son lit de m ort.

M. G o u ro w sk im e d is a it, à New-York : « J ’ai connu l ’em pereur quand il était g ra n d -d u c , il ne fera rie n de b o n . »

M. B odensdeth me d isa it, en Allem agne : & J'a i connu l ’em pereur A lex an d re , il laissera p ar faiblesse com m ettre les plus grandes cruautés. »

Je persistai à croire que les grandes idées ren aissen t du cœ ur. « Mais où voyez-vous son bon cœ u r? » me rép o n d ait-o n .

K ossuth a raison de dire : « On ne peu t pas ém anciper les serfs d ’une m ain et opprim er la Pologne d ’une a u tre . »

Yico a dit un m ot profond : « Toute politique est b onne, mêm e la^ m auvaise, pourvu q u ’on s’y tie n n e . » Mais d é tru ire d ’une m ain ce que l’on fait de l ’a u tre , c’est, comme disent les Russes, v erser du vM ^

dans le creux. Ê tre lib é ral au jo u rd ’hui et réactio n n aire d em ain , gou­ v e rn e r selon les im pressions du m om ent, a tten d re que les idées nous tom bent toutes faites dans la bouche, flotter au gré du ven t et se lais­ ser d irig er p a r les am is du m o m en t, ta n tô t p ar sa femme et tan tô t p ar sa tante (la grande-duchesse H élè n e), c’est sem er l’in certitu d e, la dé­ fiance; c’est faire le m alh eu r de tous ceux qui sont confiés à nos soins.

L ’em pereur Nicolas était despote, m ais on savait q u ’il l ’était. Il est vrai que M. de H um boldt me disait, à B erlin, q u ’il a été libéral ju s­ q u ’à la révolution de Pologne. C’était donc bien lib éral que de pendre cinq patriotes et d ’en exiler cent q u a tre -v in g ts, comme il le fit en 4826 !

La Russie est m alade, aussi m alade que la T u rq u ie p eu t l’être. Les m édecins disent q u ’ils ont des rem èdes en réserv e, m ais ces réform es sont des expédients ou des panacées. Les doses hom œ opathiques ne v alen t rien pour un colosse de cette espèce. Le nec plus u ltr a , en m a­ tière de réform es, est un non-sens. P o u r g u érir un m al, il ne faut pas s’a rrê te r à m i-chem in : au ta n t vaut-il ne rie n faire que d ’exciter le m alade.

Sans doute q u ’il n ’y a u ra it pas de d ésh o n n eu r pour A lexandre II de céder à l ’in su rrectio n , d ’a rrê te r l’effusion du sang et de se réconcilier la Pologne, si la réconciliation est possible : m ieux vaut tard que ja ­ m ais; m ais il y a u ra it plus de dignité à convoquer les É tats russes et à les charger de la décision de la question polonaise comme de l’av en ir de la R ussie. Il ne fau d rait pas beaucoup d ’éloquence pour p ersu ad er des hom m es éclairés de céder la Pologne et de reco n stitu er une natio n a­ lité qui m érite ta n t d ’in té rêt II re ste ra bien le re g re t d ’avoir fait cou­ le r le sang et tard é si longtem ps; m ais des fautes plus graves encore peuvent être évitées p a r un conseil natio n al p erm an en t, sans lequel un hom m e seul est toujours exposé à faire fausse route.

« L a R u ssie , a-t-on d it, est un m ensonge. » La flotte russe est b o n n e p o u r un joujou, d isait lord ü u rh a m à l ’em pereurN icolas. — L’a r ­ m ée ru sse, disait le général W ilson, est forte et b rillan te comme de l ’acier poli. E t cependant cette mêm e arm ée du Caucase avait à Kars des canons qui ne p o rtaie n t pas aussi loin que les carabines anglaises. La forteresse de B om arsund, de g ra n it a l ’ex térieu r, était en paille à l ’in té rie u r. Des deux m illions de soldats q u ’il y avait en i 8 5 6 , un m il­

lion six cent m ille sont entrés dans les hôpitaux (officiel), et la milice russe était littéralem en t m angée p ar les poux. (V. Rapport du départe­

ment médical militaire.) L ’arg en t que l ’im pératrice envoyait aux bles­

sés était placé sous les coussins et soustrait p a r les infirm iers. Les ci­ trons q u ’on do n n ait à l’hôpital de Sim phéropol, aux m alades du scor­ b u t, ne le u r étaien t donnés que dans la m ain et retirés aussitôt.

Si l ’A utriche s’est accrue p ar le m ariage (Prosper A ustria nubio

crescat) , la Russie s’est accrue p a r le m ensonge. La diplom atie russe

n a jam ais consisté que dans l ’art de m en tir. Le fameux voyage de l ’im pératrice C atherine avec Potem kin dans la N ouvelle-R ussie n ’é­ tait q u ’un m ensonge colossal. On tra n sp o rta it les décorations des v il­ lages à m esure q u ’avançaient les visiteurs im périaux, et l’on chassait devant eux les paysans qui figuraient les h ab itan ts.

Les colonies m ilitaires étaien t encore un m ensonge. A la visite de 1 em pereur A lexandre Ier, le même déjeu n er passait d’une cabane dans une au tre, et le prince M enchikoff l’a dém ontré en cassant la queue du m arcassin rôti q u ’il appliqua à la cabane suivante.

Sous Nicolas, on a continué à enguirlander l ’E u ro p e , à je te r de la poussière aux yeux. Aux m anœ uvres de Kalich, un régim ent de cui­ rassiers a chargé sans selles, et les P russiens v en aien t voir si les sol­ dats n ’étaien t pas attachés à leurs chevaux, tandis que ce fut p ar l’effet d ’un p u r h asard q u ’aucun d ’eux ne tom ba.

Aux m anœ uvres de V osnessensk on a fait piaffer 1 6 0,000 chevaux, et à B alaklava on s’est fait b attre p ar 1,200 cavaliers anglais.

On n ’avait que 3 5 ,0 0 0 hom m es, en 1829, quand on eut traversé les B alkans, et l ’on fit la paix d ’A drianople comme si l ’on avait une arm ée puissante à sa disposition.

Les bulletins russes ont toujours été des m ensonges. La bataille de la Moscowa a été rep résen tée comme une victoire r u s s e , et un Cosaque tué est devenu p ro v erb ial p o u r tous les engagem ents des Russes.

La bataille de G rokhow figure comme une victoire des Russes sur les P o lo n ais, sans p a rle r de celle d ’O strolenka et d ’a u tre s.

Les drapeaux français qui o rn en t la cathédrale de K asan, de S ain t- P étersb o u rg , ont été ram assés en 1812 dans la neige, mais ne figurent pas m oins comme des trophées.

L ’Eglise russe est un m ensonge, un débit de contes et de platitu d es,

et tel p rê tre russe est plus fourbe que le plus rusé des jésuites. On canonise des saints équivoques, pour occuper l ’opinion publique. Les m oines et les dévots ne sont que des hypocrites.

Vous ne trouveriez pas un seul R u sse, dit M. Ladislas Miçkiewicz, qui voulût re n d re à la Pologne ses anciennes provinces. Donnez donc aux Russes la T u r q u ie , et il n ’y en a u ra pas u n seul qui n ’accepte l ’échange. Donc ils ne tien n en t pas précisém ent à la P o lo g n e, ils tie n ­ n e n t à la g ra n d eu r de leu r p ay s; m ais ce sont des ogres qu- ont les yeux plus grands que l ’estomac. La T urquie jo in te à la R u ssie, cette d ern ière se dém em brerait plus vite q u ’elle ne se dém em brera en effet. Nicolas disait v rai : « On ne peut pas avoir deux capitales comme P étersb o u rg et G o n stan tin o p le, » dussent-elles être reliées p ar un che­ m in de fer. Déjà on est obligé d ’envoyer un lie u te n a n t de l ’em pereur à V arsovie; on c rain d rait que son lie u te n a n t au Caucase ne fût un am bi­ tieux qui voulût lever le d rapeau de la révolte, et l ’on a soin de confier ces deux postes à deux frères. « Est-ce que nous n ’avons pas assez de te rre s? » disaient les soldats russes chaque fois q u ’on les envoyait à de nouvelles conquêtes.

Les hommes d ’E tat russes pen sen t que le Congrès de V ienne a donné la Pologne à la Russie en récom pense de ses efforts pour le salut de l ’A llem agne, de ses guerres de 1 8 1 2 -1 4 , et que l’article XV du tra ité , qui prom et des in stitu tio n s représentatives à la P o lo g n e , n ’était pas v a g u e , m ais les laissait dépendre com plètem ent de la générosité ou du bon vouloir du nouveau souverain. Ils vont plus loin ; ils disent que 1831 est venu après 1 8 1 5 , q u ’au jo u rd 'h u i est plus fort que d e m a in , que la révolutiun polonaise a légitim é le r e tra it de la c o n stitu tio n , et que, comme l ’a d it Nicolas à lord D u rh a m , « la Pologne ne vau t pas les cent officiers russes tués à l ’assaut de V arsovie ». Q uant à p réten d re q u ’A lexandre Ier n ’a voulu ré ta b lir la Pologne que p o u r y jo in d re la Posnanie et la Gallicie , le fait n ’est exact q u ’à dem i : la crainte que la P ru sse et l ’A utriche ne gardassent le u r proie l’a fait ren o n cer au p ro ­ je t de jo in d re la V olhynie et la L ith u an ie à la Pologne.

Ce n ’est pas la peine de retom ber toujours dans les mêmes errem ents et de to u rn e r dans un cercle vicieux. Un autocrate ne peu t pas être en mêm e temps un bon roi constitutionnel. A lexandre I er, qui l ’était ju s ­ q u ’à un certain point en P o lo g n e , laissait en Russie tout faire p ar A ra k h tc h éie ff, le p ire des despotes. C o n stan tin , en s’asseyant su r le

banc des n o n ces, s’écria : « Jouons la comédie. » Un diplom ate russe m e disait avec cet air de finesse q u ’on connaît à ces m essieurs : « Nous avons donné une constitution à la P o lo g n e , m ais nous ne l ’avons pas

tenue. » Que les Russes dem andent ou ne dem andent pas de constitu­

tion, lo rsq u ’il y en au ra une en Pologne, il est certain que les Polonais n ’en v eulent pas pour eux-mêmes. Ils v eu len t être in d ép en d an ts, et s’ils avaient une a rm ée , les canons p a rtira ie n t d ’eux-mêmes contre les Russes. Le m arquis de W ielopolski, q u ’on appelle p a r dérision W ielo- ro u s s k i, a p erd u le p rincipe de panslavism e en y to uchant. Il ne peut y avoir de rap prochem ent entre la Russie et la Pologne que sur le te r­ ra in révolutionnaire.

Le second em pire français a été plus sag e, plus p ru d e n t que le p re­ m ier. Il n ’a pas épousé des liâm es aveugles, il n ’a pas placé des parents su r les trônes d ’Italie q u ’il a co n trib u é à ré ta b lir. La F ran ce a été et sera assez riche pour p ay er sa gloire.

La révolution de février dem andait une réform e électo rale, le suf­ frage universel existe ; de la dignité à l’é tran g er, le drapeau français a été relevé. La légende napoléonienne a été augm entée de chants nou­ veaux. Le rétablissem ent de la P o lo g n e, dem andé sans cesse sous la m onarchie de ju ille t, s ’accom plira aussi. Il est écrit dans les destinées de Napoléon III q u ’il le fera. Il a à cœ ur le sort de la Pologne, mais n ’a pas besoin de dépenser un m illiard et R 00,000 hommes pour a rriv e r à ce résultat.

Les A llem ands ne sont pas d ’accord sur l ’utilité du rétab lissem en t de la Pologne. Tous ne com prennent pas que la Russie pèse trop sur les destinées de l’E u ro p e , et toujours d 'u n e m anière funeste. Ils ne croient pas que la Pologne fasse un bon usage de sa liberté. Les Polonais sont enthousiastes p o u r eux , et les Allem ands pour les au tres. Il s’ensuit un devoir pour la F rance de réta b lir la P ologne, a u jo u rd ’hui que la dynastie des B onaparte est venue sur le trône de la F ra n c e , m algré le tra ité de V ienne qui l ’en excluait à jam ais

Mais, nous dit-on, Napoléon III a reconnu A lexandre II roi de P o ­ logne et ne peut plus re v en ir su r celte reconnaissance. R econnaître un fait existant, en p o litique, ce n ’est pas s’obliger à le faire d u rer. On reco n n aît une puissance a u jo u rd ’h u i, et dem ain on en fait la conquête,

ou on la raye de la carte. L ’h isto ire n ’est même pas autre chose que la succession des événem ents de cette n a tu re .

D au tre p a rt, c’est s ’abuser su r la force de la Russie que de croire qu elle a perd u tout prestige depuis la cam pagne de Crim ée. Sa fai­ blesse est dans son étendue, et en l’atta q u a n t su r p lu sieu rs p oints, on dissém ine ses forces et paralyse ses défenses. Les chem ins de fer n ’ont encore que peu rem édié à cet état de choses ; m ais il ne faut pas ou­ b lier que, p en d a n t que les forces de l ’E urope coalisée av aien t bien du m al à Sébastopol, l ’arm ée russe du Caucase e n tra it à K ars, et la Suède ne se décidait pas à bouger.

S’il nous est perm is d ’exposer ici n o tre pensée en tière, nous croyons que l ’A ngleterre ne v o u d ra jam ais se m ettre en guerre avec la P russe, d ont le prin ce royal a épousé la fille de la rein e V ictoria. Elle fera des rep résen tatio n s, des rep résen tatio n s énergiques ; m ais elle ne fait rien p o u r rien et la P russe tie n t à être bien avec son p uissant voisin.

D’autre p a r t, l’A ngleterre d ev ien d ra it l’ennem ie déclarée de la F ran ce si celle-ci p re n a it le R hin

La R ussie, un ie à la P russe, accepterait une g u erre contre la France unie à l ’A u tric h e ; m ais la Suède et la T u rq u ie, s’allian t à ces d er­ nières, feraien t p en ch er la balance de leu r côté.

Ce cas échéant, l ’A ngleterre ab an d o n n erait la Prusse sans se décla­ r e r contre elle.

La Pologne peut donc être rétab lie m ilitairem en t et diplom atique­ m ent. Q uant à la ré ta b lir d ’une m anière rév o lu tio n n aire avec l ’aide de la R ussie, les h érétiq u es sont prêts à lui d o n n er la m ain, m ais les no­ bles se ré v o lteraien t p lutôt que les affranchis, qui v én èren t le tzar pour la liberté q u ’il le u r a donnée.

Les Russes ont été des b a rb ares il y a m ille ans, ils sont restés des b arb ares ; m ais ils ont été libres avant la venue des Varègues et sont devenus esclaves depuis.

« N otre pays est gran d et ab o n d an t, » faisaient d ire les Slaves et les F innois qui envoyaient q u é rir des princes norm ands au delà des m ers, « m ais il n ’y a pas d ’o rd re ; venez, régnez su r nous. » C’était en 862, et en 1862, su r le m onum ent m illén aire, on proposait de rep résen ter les Russes à genoux devant le tzar, disant : « 11 n ’y a pas d ’ordre chez nous, allez vous-en ! »

La Russie est civilisatrice en Asie, m ais obscurantiste en E urope ; elle civilise le s B a c h k y rs , m ais elle opprim e les Polonais. C’est un colosse à deux faces, à la face claire en O rient, à la face som bre en Occident. C onquérante en Asie, elle est diplom ate en E u ro p e; violente au delà de l’O ural, elle est fourbe au delà de la Y istule.

Vous n ’avez pas besoin de g ra tte r le Russe pour tro u v er le T a ta r; le T atar perce de lui-m êm e à travers le vernis allem and que P ie rre Ier lui a p rêté.

Sachez, sachez que les Tatars Ne sont barbares qu’à demi.

Le Russe est m oitié b a rb a re aussi. Le tzarism e ou l’autocratie russe, c’est le régim e du bon plaisir, qui dit : « Sic voleo, sic jubeo, sit p ro

ratione voluntas. »

L ’Église russe est plus im périale q u ’orthodoxe. Le pope qui vend la confession et la com m union, qui m endie d’une m ain et b én it de l ’au tre, ne peu t être in d ép en d an t.

La p révarication qui entache tous les rouages de l ’adm in istratio n ru sse , q u ’est-ce, si ce n ’est la b a rb a rie ? La justice qui est au plus offrant, le m ari qui b at sa femme, le soldat auquel il faut prom ettre une récom pense pour q u ’il n ’achève pas l’ennem i blessé, q u ’est-ce, si ce n ’est de la b a rb a rie ?

Avec la civilisation, le despotism e devient supportable ; avec la b ar­ b arie, la lib e rté d evient hideuse. Le progrès du m onde est donc dans ses lum ières.

I) a fallu m ille ans p o u r développer l’em pire russe ; il n ’en faudra pas cinquante pour le voir s’écrouler.

On dit que le gouvernem ent russe a toujours été à la tête du pro­ grès, c’est pourquoi sans doute il a u ra conduit l’É ta t à sa perte.

La Russie est trop grande pour être puissante, trop injuste pour être heureuse, trop vicieuse pour être lib re.

Nous sommes devenus chrétiens de p a r l ’ordre d ’un p rince, V ladi­ m ir ; E uropéens, de p a r l ’o rd re de P ie rre Ie r; esclaves, de par l ’ordre de tous les tzars. Nous avons été deux cent v in g t ans sous le joug des T a ta rs, nous avons eu des serfs p en d an t trois cents a n s , des tzars p en d an t quatre cents ans.

Le m onde ne va pas au gré de l’im patience des in d ividus, m ais les É tats ne vivent pas non plus une é tern ité.

Nous n ’avons eu ni chevalerie n i tiers état, et si le noble a singé les hom m es civilisés, la c h arru e et la chaum ière du paysan sont restées à l ’état prim itif où elles étaien t il y a m ille ans.

La c o rru p tio n , sous des formes diverses, déborde en Russie. Basée su r la b arb a rie des classes in fé rie u re s, elle p re n d des proportions co­ lossales qui éto n n en t le m onde.

Nous ne voulons ni an arch ie ni d é so rd re , nous voulons la ju s ­ tice, et c’est parce que celle-ci ne règne pas su r les bords de la Néva q u ’il y a an arch ie. T out ce q u ’il y a en fait de ju stice, c’est l ’étern ité des peines, su rto u t en m atière politique. Q uiconque passe l ’O ural est sû r de ne pas en re v e n ir, ou de n ’en re v e n ir q u ’à l ’état d ’om bre ou de cadavre. Le gouvernem ent ru sse, n ’ayant pas la conscience du bien q u ’il fait, p u n it comme q u elq u ’un qui a p eu r, p eu r de p erd re son pouvoir.

Le peuple russe n ’est pas fait à la vie publique et ne le sera peut- être jam ais. Il a p eu r des tzars et il a p e u r de ses lib é ra u x , dont il se méfie plus ou m oins. P o u r être lib re, il faut une au tre v e rtu que la soum ission, ou la m éfiance.

Il y a une catégorie de libéraux qui n ’existent q u ’en R ussie. Ils dé­ testent la fam ille rég n a n te, m ais ils la se rv en t; ils se m oquent des ordres russes, m ais ils les p o rten t, parce q u ’ils aim en t les roubles, et disent q u ’il en faut pour faire vivre le u r fam ille. Or les hom m es qui ne savent pas se créer une position ind ép en d an te p ar le travail ne se­ ro n t jam ais in d ép e n d an ts. Il est v ra i que le gouvernem ent tien t en tre ses m ains tous les fils de l ’existence p riv é e , et peu t à un m om ent donné plonger le peuple dans la m isère, to u t comme le gouvernem ent hollandais peu t subm erger son pays pour le défendre de l ’invasion étran g ère.

T an t que nous aurons des tchinns (grades) il est oiseux de p a rle r de progrès. A quoi se ré d u it-il? Les nobles ont reçu le d ro it de se vendre comme recrues. E st-ce une iro n ie? N o n , ils avaient le d ro it d ’e n tre r au service comme jounlcres, et devenaient officiers au bout de trois ans, m ais cela ne m ettait pas le sou dans leu r p o c h e , cela leu r ôtait de l ’a rg en t. On profite de la p én u rie où ils sont tom bés : au lieu de les relev er, on les rabaisse. C’est le coup de g râ c e , le coup de pied de l ’âne.

Les fils des em ployés, qui ne sont pas parvenus à la noblesse h é ré ­ d itaire en v ertu d ’un décret de l’em pereur Nicolas, m otivé sur ce que « l’oisiveté est la m ère de tous les vices » , sont tenus à e n tre r dans les écoles m ilita ire s , dont ils so rten t comme sous-officiers s’ils ne font pas d ’exam en, et comme officiers s’ils en font u n . Il y a donc un m ieux pour eux.

Les fils des paysans, qui peuvent au jo u rd ’hui em brasser la carrière q u ’ils v e u le n t, sont donc les plus privilégiés. Il y a p ro g rè s, progrès dém ocratique, progrès rév o lu tio n n aire. De quoi vous p laignez-vous9

L ’affranchissem ent des serfs, bon gré, m al gré, ouvre une ère nou­ velle à la R ussie, l ’oblige à e n tre r dans la voie de la réform e ju d i­ ciaire. Justice h u m a in e , tu vas donc te dévoiler su r les bords de la Néva! C’est à ne pas y croire. Les peuples avancent à pas d ’écrevisse, ils ne m arch en t pas au gré de l ’im patience des hommes éclairés; et pour effacer des siècles d ’in ju stice, les trad itio n s d ’in iq u ité , pour changer le sang, il le u r faut plus que les sept ans de ce règne.

On me dem ande pourquoi la Pologne ne fait pas comme la F in lan d e, ou les provinces de la B a ltiq u e , p o u rq u o i elle n ’est pas la sujette fidèle des tzars? C’est que la F in lan d e a été une province suédoise avant de devenir une dépendance ru sse, tan d is que la Pologne n ’a pas été su ­ je tte de la Saxe, m ais la m aîtresse de la P russe. Les E sthoniens ont des privilèges chez eux et des privilèges en R ussie. Quelle est la patrie du L ivonien? Riga ou Je n a? On dit q u ’il est plus Russe q u ’A llem and, et je persiste à croire q u ’il est plutôt A llem and que Russe.

A tous les cœurs bien nés que la patrie est chère!

Le Polonais de Posen, de G allicie, est com parativem ent tran q u ille et soumis : c’est que la P russe est mieux régie que la R u ssie, et l ’Au­ triche même plus avancée que l ’em pire des tzars. Ce n ’est pas assez que ces d ern iers p re n n e n t la p atrie aux Polonais, ils leu r do n n en t un gouvernem ent qui est tout au plus bon à des Esquim aux. Les E squi­ m aux , ils sont gouvernés d ’une m anière p a te rn e lle , c’est même le peuple qui est le m oins gou v ern é; m ais les Polonais sont logés en p ri­ son ou déportés en S ib é rie '

Les Polonais sont les F ran çais du N ord, et le gouvernem ent russe n ’est pas fait p o u r eux.

Chaque fois q u ’on p arle de rapp ro ch em en t entre les Russes et les Polonais, on soulève les récrim in atio n s de ces d e r n ie r s , qui évoquent les om bres de leurs pères assassinés p ar les Russes. Il y a h ain e, et haine légitim e sans doute, de la p a rt des opprim és contre leurs oppres­ seurs ; or c’est le gouvernem ent russe q u ’il faut accuser de ces ra n ­ cunes irréconciliables.

Le sort de ces deux nations n ’a dépendu que des caprices des tzar. La prem ière fois que l ’em pereur v in t à V arsovie, il y v e n a it, di­ sait-il, dans les m eilleurs sentim ents. Supposez q u ’il eût dit aux Polo­ nais : « Je saurai vous plaire, et je vous p lairai » , les cœ urs a u ra ie n t volé vers lui. Au lieu de cela, sur le signe du prince G ortchakoff, son m in istre des affaires é tra n g è res , il le u r d it : « Je saurai p u n ir, et je p u n irai » ; et les cœ urs froissés des Polonais se rem plissent de méfiance et s’éloignent de plus en plus de lu i. Ne valait-il pas m ieux tom ber dans le vaudeville que de tom ber dans le m élodram e?

L ’hom m e qui, p o u r justifier le re cru tem en t politique en Pologne, a écrit dans le Journal de Saint-Pétersbourg : « La légalité nous tue », a bien m érité son arg en t. La loi d ev rait tu e r les b rig an d s et les vo­ leurs , et non pas ceux qui la font.

La Russie est entourée d ’ennem is. La Suède, l'A u trich e, la T u rq u ie, sont prêtes à profiter de ses e m b arras, à re v e n d iq u er leurs provinces, à exercer des représailles. Les em barras ne peuvent v en ir de la lib erté, m ais de l ’oppression. L ’A utriche s’est m étam orphosée en m odifiant sa politique. Si la Russie pouvait être franchem ent lib é ra le , elle apaise­ ra it les haines et s’acq u errait des sym pathies. Elle a à opter entre le m ensonge, la duplicité, le crim e, auxquels elle doit ses conquêtes, et la lib erté , qui va de p air avec la v e rtu et la réduction de ses lim ites. Lisez l ’histoire d ’A lexandre Ier : il ne doit la conquête de la F in lan d e q u ’à son en ten te avec Napoléon Ie r; l’annexion de la Pologne q u ’à l ’a ­ bandon des inté rêts de ce d e rn ie r. C’est en délaissant les uns, en trom ­ p a n t les au tres, que la Russie s’est ag ran d ie, et elle ne peut co ntinuer à conserver les dépouilles de ses voisins q u ’en c o n tin u a n tla in ê m e tactique de fo u rb erie, en s’allian t aux forts et en se re to u rn a n t contre les fai­ bles. L ’histoire est im placable. La F r a n c e , pour avoir g ran d i au d é tri­ m ent de ses voisins, s’est vue entourée d ’ennem is en 1 8 1 4 ; c’est au ­

ET LA RÉGÉNÉRATION DE LA RUSSIE. 19

LES RUSSES SONT-ILS FINNOIS?

M. D uchinski, de Kiew, a renouvelé à P aris l’assertion de S tritte r, que la Russie était habitée par des F innois avant l ’arrivée des V arè- gues. Or ceu x -ci, étan t des Scandinaves, su iv an t son aveu, et n ’ayant pas été en nom bre p o u r im poser leu r la n g u e , au ra ie n t adopté la la n ­ gue slave et l’au ra ie n t propagée dans tout le pays, vu que leurs sujets slaves étaien t plus nom breux que leu rs sujets finnois. Mais personne ne p rétend q u ’il n ’y a pas de F in n o is en R ussie. Q uant à la distinction de R uthènes et de Moscales, elle est p u érile, cette d ern ière dénom ina­ tion n 'a y a n t p aru q u ’avec la fondation de Moscou.

On ne conteste pas le slavism e de N ovgorod, de Pskow, de Poloczk, de Sm olensk, de T chernigow . Or toutes ces villes sont nom m ées p ar l ’annaliste comme ayant appelé les princes n orm ands. Les T iw ertzi h a b itaien t le long de la T w ertza, sur laquelle est situé Tw er. Le gouver­ nem ent d ’Orel était peuplé p ar les W ia titc h i, qui avaient 328 villes. Les K rew itchi étaien t slaves, et les L ith u an ien s appelaient les Russes Krew. Dans le gouvernem ent de Moscou, vous avez la ville de Rouza et la riv ière R ouza, nom qui évidem m ent p rovient de russlo, to rre n t. Les sources du W olga étaien t occupées p a r les Slaves de temps im m é­ m orial. Q uant au nom de ce fleuve, que les Arabes nom m aient le fleuve russe, il était jadis R ha, et pouvait être h u n .

C’est une supposition gratuite que les Polonais et les P olani sont la même chose ; il n ’y a là q u ’une sim ilitude de nom s, comme p ar exem ­ ple il y a B rest en Russie et en Pologne. L ’ém igration léchite a eu lieu en des temps différents de celui de l ’app aritio n du nom des P o lan i. Les

sources du Don étaien t aussi habitées p ar des S laves, tandis que les sources de la V istule étaien t occupées p ar des C eltes, des Ombres ou O ubres. Il n ’y a pas que les Samogètes en Pologne qui fussent fin n o is, les K rew ens l ’étaient aussi. En g é n é ra l, le m élange des peuples était grand dans les vastes plaines de la Russie. Novgorod avait adm is des dieux finnois dans l’enceinte de ses tem p les, et les Novgorodiens avaient accepté des m ots finnois dans leur langue.

Les rives de l’Oka étaien t occupées p a r des F in n o is. Mourom était une ville finnoise ; m ais Rostov et Suzdal étaien t slaves, et la m utiplicité des villes en R ussie, du tem ps du p a g a n ism e , prouve que les Slaves n ’étaien t pas nom ades. On n ’a q u ’à s’en te n ir aux noms des rivières et des lacs pour d istin g u er où viv aien t les Slaves et où h a b ita ie n t les F innois. Ainsi G isd ra , dans le gouvernem ent de K alouga, est slave, m ais Ladoga est fin n o is; Penega est finnois, m ais Roug est slave et les h ab itan ts de ses rives s’appelaient B oujané.

Le nom de la ville d ’Isborsk est sla v e , m ais celui de W iborg est allem and ; e t , de même q u ’en H ongrie les Slaves v iv en t presque pêle-m êle avec les M ag y a res, il y a v a i t , o u tre les F in n o is , en R ussie, des Gètes, des Massagètes ou Goths, qui ont été défaits p ar les Sarm ates, qui se p arta g è ren t alors en Jazygues et Roxolanes. Quelques historiens voient des Polonais dans les prem iers et des Russes dans les seconds. Si les R adim itchi étaie n t P olonais, les V iatitchi étaien t Russes, et V iatka était une colonie de N ovgorod, tandis que la ville de Perm tire son nom de la race finnoise du mêm e nom . W e ss, M eria, Iam , petites peuplades finnoises, ont d isp a ru ; m ais les M ordw a, les T c h e r- m isses, conservent encore dans le gouvernem ent de N ijni leurs m œ urs, leurs costum es, leu r langue et leu r religion. La population finnoise a toujours été clair-sem ée et com prise en tre l ’océan Polaire et l ’O ural. Les provinces d ’A rkangel et de W ologda payaient leu r trib u t à Novgorod et contenaient des F in n o is. A stra k h a n , K asan, nous v ie n n e n t des Ta­ ta rs, to u t comme la Crim ée. En général il y a 73 peuplades différentes qui composent l ’em pire russe, et l ’on n ’est pas plus autorisé à dire que les Russes sont des F in n o is que n ’est vrai le m ot connu : « Gratez le Russe et vous trouverez le T atar. » Ce sont les T a ta r s , et non pas les F in n o is, qui ont donné aux paysans russes le nom de chrétiens [kres-

tiany), et la dom ination ta tare a laissé plus de traces en Russie que la

sujétion des races finnoises.

On tom be dans une étrange e rre u r en p réten d an t que les Russes ne p arlen t slave que depuis l’in troduction des livres saints en langue bul­ gare. Ces livres sont encore incom préhensibles au peuple russe. Saint A ndré, en v en an t en Russie p rêcher le christianism e, y a trouvé la lan­ gue slave. Sviatoslav, en g u erro y an t en Grèce, p a rla it slaveà ses soldats en leur disant : « Ne déshonorons pas le nom russe et laissons ici nos ossem ents. » L ’Igoriade (Slovo o polku Igorévo) est écrite dans la la n ­ gue de Nestor. Je ne reconnais de R uthènes que dans le duché de G a- litch, ap p arten an t au jo u rd ’hui à l’A utriche, et à G alitch comme à Tclier- ven on p arle un slave qui s’approche le plus du russe. Les Cosaques du Don sont slavo-russes, et ceux de la m er N oire sont les descendants des Cosaques de l ’U kraine, formés p ar S téphan R atori.

Les Russes s’en te n d e n t, il est v r a i, à la colonisation m ieux q u ’on ne le cro it; une p a ru e du Caucase fourm ille déjà de colons russes, et si le projet d ’établir des soldats licenciés su r les terres des ém igrés polo­ nais russes était ré a lisé , la Pologne serait russifiée d ’a u ta n t plus vite que les deux langues se ressem blent davantage. Ainsi V aldaï, peuplé p ar des priso n n iers polonais, est devenu une ville russe ; mais les Korèls établis p ar C atherine II dans le gouvernem ent de Twer resten t des F in n o is , et les E sthoniens ta rd e n t à se germ aniser ou à se russifier. Les langues et les nationalités sont en général plus tena­ ces q u ’on ne le croit.

Ce qui prouve que les Y arèg u eso n t été appelés par lesN ovgorodiens, et n ’en ont pas fait la conquête, c’est que ces d ern iers ont continué à jo u ir de leu r lib erté. R u rik devait défendre son nouveau territo ire contre les ennem is du d ehors, et lo rsq u ’il atten ta aux privilèges du peuple, il y eut u n soulèvem ent que son chef W adim paya de sa vie. Novgorod n ’en co n tin u a pas m oins à être une ré p u b liq u e , quoi­ que ayant des princes à sa tête, tout comme la Pologne s’est appelée du m ême nom tout en ayant des rois électifs; et je suis à me dem ander en quoi la venue des Varègues a été utile à l ’ord re à N ovgorod. Ils ne paraissent pas avoir modifié les institutions du pays. Les N ovgoro- diens p ayèrent un trib u t à leurs princes : 300 grivnas à Igor, 2 ,0 0 0 à V ladim ir, et 1 ,0 0 0 p o u r sa garde à N ovgorod; m ais ils appelaient ce trib u t don vo lo n taire. Les princes fu re n t électifs ; ils avaient une liste civile de 2 ,5 0 0 grivnas, ce qui fait un peu plus de 6 ,0 0 0 roubles a r­ g e n t; l ’évêque avait un cinquièm e de celte somme. Les princes furent

généralem ent élus dans la m aison de R u rik ; m ais il y en eut qui s’en­ fu iren t, et d ’autres qui fu ren t chassés, comme R osnan. Ils avaient le droit de pêche et de chasse ; ils exerçaien t le pouvoir exécutif, ils ré ­ g n a ie n t, m ais c’était l’assem blée nationale (vêtché) qui gouvernait. Que les V arègues aie n t été des Sam ogètes, des Goths ou des F in n o is, au lieu d ’avoir été des N orm ands, je l ’accepterais plutôt. M. Kastom a- roff, professeur d ’histoire à l ’u niversité de S aint-P étersbourg, a essayé de défendre cette opinion en public contre M. Pogodine, professeur ém érité de l'u n iv ersité de Moscou. Mais v e n ir nous dire que les abo­ rigènes de la R ussie étaient des F in n o is, c’est nous rap p eler que qui­ conque veut trop p ro u v er ne prouve rie n . Si les Russes étaien t des F in n o is, ils a u ra ie n t vécu en m eilleur accord avec les Polonais. Il n ’y a que les Slaves p o u r p ré se n te r les haines intestines que l ’histoire de ces deux peuples nous offre. Les H ongrois sont des F in n o is, proverbia­ lem ent am is des Polonais. Le seul rapp ro ch em en t possible en tre Polo­ nais et Russes est su r le te rra in du slavism e. On est arriv é à discrédi­ te r le panslavism e, et l ’on v o u d ra it d étru ire le slavism e. Il faut laisser cette tâche aux ennem is de la n ationalité slave. Le gouvernem ent russe se soucie fort peu d ’être finnois, allem and ou slave; il se soucie de ré g n er et de g a rd e r la Pologne : or il lui est plus facile de l ’o p p ri­ m er si elle est d ’une n a tio n alité différente des Russes. Ceux qui rép an ­ dent cette croyance serv en t ses in térêts plus que la cause de la Po­ logne. Je n ’accuse p e rso n n e , m ais je dis seulem ent q u ’un ennem i d é­ claré vaut mieux q u ’un ami m aladroit.

ET I.A RÉGÉNÉRATION DE LA RUSSIE. 23

LETTRE A M. LADISLAS MICKIEWICZ.

Cher M onsieur,

Je vous rem ercie de l ’envoi de votre liv re : L a Pologne et ses pro­

vinces méridionales. Je vais donc être ré d u it à m ’appeler Moscovite, et

vous risquez de vous appeler Russe lorsque toutes les provinces ru - thènes au ro n t passé à la Pologne. Vous refoulez la Russie en Asie et la consolez de ce q u ’elle y a u ra un beau rôle à rem plir.

Je suis né dans le gouvernem ent de T w er, qui, comme vous savez, a formé un duché à p a rt; pourquoi irais-je m ’appeler Moscovite? Le N ovgorodien, d ont l’ancienne république a été d étru ite p ar le tzar Ivan le T e rrib le , a encore m oins de goût pour s ’appeler moscovite.

Ma famille est d ’origine grecque, et je p ourrais être désintéressé dans la question de savoir si les Russes sont des Finnois ; m ais si ces d ern iers allaien t rev en d iq u er toutes les parties de la Russie où vous placez des F in n o is, la Russie serait effacée de la carte et du m onde.

Vous voulez que les Holovinski soient des R u th è n e s; perm ettez- moi de vous dire que je les connais p e rso n n e lle m e n t, et que nous avons eu l ’occasion de vérifier q u ’ils descendent de Golovine, qui a ém igré en L ithuanie sous Roris Godounoff. Je ne désespère pas, à mon to u r, d aller en Pologne et de la voir lib re ; m ais c’est à peu près toute m on am bition. Aussi me croirez-vous sans peine, je ne rec h e r­ che en tout ceci que la vérité.

Vous voulez que Kiew rev ien n e à la Pologne. Je veux bien, si cela peu t re n d re h eureuses et la Russie et la P o lo g n e, m ais je vous p ré­ viens que vous ne trouverez pas un seul Russe qui vote dans ce sens. Kiew est la sœ ur de Novgorod ; elle a été conquise p a r Askold et D ir, deux Y arègues, deux N orm ands, et depuis elle est devenue le berceau de la religion russe. Cette relig io n , vous vous plaisez de l ’appeler un schisme du schism e; m ais A thènes ne dépend pas du p atriarch e de C onstantinople, elle dépend du synode, et le tz a r n ’est le pape russe q u ’au ta n t que la rein e V ictoria est la papesse de l ’église anglicane. Il n ’y a aucune différence en tre la religion russe et la religion grecque. Kiew a été sous la dom ination russe plus longtem ps que sous la dom i­ natio n polonaise. Mais je veux bien que vous alliez mêm e à M oscou, si vous pouvez y ap p o rter la lib e rté et la civilisation. Sans doute que Kiew a été fondée chez les Poliani, m ais la langue de Nestor a été parlée à Novgorod : la preuve, c’est que les h ab itan ts de V ialka la p arle n t encore. Si cette langue nous est com m une, la différence de nos origines n ’est pas g ran d e. Je ne crois pas que Rouss était le frère de

L e c k . Les Rousses sont venus avec les N orm ands (Yarégo-Russes). On peut les cherch er en P russe (B o-R uss, riv ière à T ilsit), ou en Sam o- g ith ie, ou dans le G othland ; m ais les R uthènes ne se sont pas appelés Russes avant la fondation du duché de Kiew. P o u r reg ag n er une na­ tionalité il ne faut pas contester celle des autres. Qui veut trop p ro u ­ v er ne prouve rien . Les Russes ne se sont jam ais appelés M oscovites; les Y arègues se sont slavonisés; m ais les h ab itan ts de Novgorod, de T w er, de K alouga, de T oula, d ’Orel, ont été Slaves.

Je ne crois pas q u ’il y ait beaucoup de gloire à s’appeler Slave, qui v eu t d ire esclave dans la langue des au tres. Vous savez q u ’un général serbe voulait ex term in er toute cette race et se p en d re lui-m êm e après, p o u r q u ’il ne re stâ t plus u n seul Serbe. Les Slovaks, qui v en d en t des souricières, et les Croates, qui se v en d en t eux-m êm es, ne sont guère un objet de jalousie p o u r les Cosaques.

Vous appelez le ru th è n e un patois du polonais; nous n ’appelons pas le p etit-russien un patois russe, c’est un dialecte slave p articu lier, et l ’h a b ita n t de la N ouvelle-Russie ne com prend pas le russe m ieux que le ru th è n e . Les paysans du gouvernem ent de K herson croient que B y t p o semou, ainsi soit-il, m ots q u ’on liL au bas des oukases con­ firm és, veut dire : « B attre su r la p artie que vous devinez. »

Je ne savais pas q u ’on v en d ait dans le gouvernem ent d ’E k alerin o s- lav les serfs au poids, m ais on m ’a assuré que le prince W*** a fait inscrire comme ses serfs, dans la Nouvelle-Russie, bien des fugitifs de la G rande-R ussie. Je crois que vous confondez le m ot de dennslchik avec dvorovoï; le p rem ier est un soldat attaché au service d ’un offi­ cier qui ne sa u ra it le m e ttre en jeu .

Mais laissons là des subtilités d ’éru d itio n . Nous avons à p a rle r de choses plus graves.

Je ne sais lequel des deux peuples est le plus à p lain d re , de l’op­ prim é ou de l ’oppresseur. Sans doute que le Russe a le d ro it d ’exercer sa n a tio n a lité , d ont 011 dépouille le P o lo n ais; m ais considérez donc q u ’il est lu i-m ê m e régi p a r des A llem ands. Aussi cette propagande russe chez les Slaves autrichiens se ré d u it à fort peu de chose. Le ca­ b inet de S ain t-P étersb o u rg aime m ieux être bien avec celui de V ienne q u ’avec les patriotes de P rag u e. Le gran d -d u c C onstantin et le m ar­ quis de W ielopolski ont gâté la question du panslavism e, et voilà que vous ne voulez pas que nous soyons Slaves ! V otre p è re , qui voyait un Slave dans N abuchodonosor, n ’en voyait-il pas u n dans G ostom ysle? E vpaty, q u i, à la nouvelle que les T atars avaient p ris R ia z a n , est allé se faire tuer avec 300 b ra v e s, é ta i t - i l R uthène ou Russe? Le prince George Dolgorouky é ta it-il Moscovite avant q u ’il eût fondé Moscou ? Il était R u th è n e , suivant v o u s , p u isq u ’il descendait de R u rik : donc Moscou doit re v e n ir aux Polonais. Starai Roussa et Isborsk doivent le u r re v e n ir aussi. L a destinée man ifeste des Am éricains doit étendre le u r pouvoir à tout l'hém isphère.

Il suffit de savoir q u ’en a tte n d a n t, comme d it .le poète ru th èn e Chewlchenko : « Du Moldavien au F in n o is, dans toutes les langues, tous se taisent, parce q u ’ils p rospèrent. »

La censure russe est passée du m inistère de l ’instruction publique dans le ressort du m in istre de l ’in té rie u r. L ’un et l’autre o n t nom m é des employés pour siéger dans le comité qui doit su b stitu er des peines répressives aux défenses préventives de la p re s s e , et le chef des gen­ darm es ou de la police secrète y a aussi envoyé son porte-voix. El voilà ce q u ’on nous représente comme le sceau des réform es russes.

Tout me dit que les affranchis d ev ien d ro n t tôt ou tard des paysans de la co uronne, et si vous vous plaignez de ce q u ’on traite les nobles russes ru th èn es comme des o d n o d w o rtzi, et les odnodwortzi comme

des p ro lé ta ire s, les nobles russes ne sont pas m ieux tra ité s; on les battra mêm e plus facilem ent que les paysans.

Jadis c’était la dém ence, a u jo u rd ’hui c’est le crétinism e. L’esprit fait de la F ran ce le p rem ier pays du m o n d e; la bêtise fera de la Russie la d ern iè re puissance de l ’E urope.

Vous avez to rt de dire que les Russes n ’ont pas de chants natio­ naux , q u o iq u ’un professeur de P étersb o u rg ait d it que les esclaves ne com posent pas des chants élevés. P uisque vous lisez le ru sse , je vous recom m ande le livre du professeur Kastom aroff. R est vrai que les chants des bourlaks ne v alent pas ceux des Cosaques de l ’U kraine (1).

Chew tchenko disait aux Circassiens : « Boritesse i proborite, luttez et vous vaincrez. » Les Circassiens ont succom bé; je crois que Chew­ tchenko a aussi succombé aux séductions, et non pas aux m enaces pé- tersbourgeoises. L ’E urope a les yeux sur la Pologne. Les m assacres qui s ’y passent font saigner tous les cœ urs ; m ais la liberté ne n a ît et ne re n a ît q u ’au m ilieu des douleurs.

La Russie sera toujours assez v a ste , puisse-t-elle être bien gouver­ n ée! Je n ’ose form er le vœ u que la Pologne oublie tout le m al que la Russie lui a fait.

ET LA RÉGENÉTATION DE LA RUSSIE. 27

SOLUTION.

M. F onton d isa it, à S ilistrie, au prince Paskiew itch : « Nous som­ mes entrés dans les P rincipautés en brig an d s, il s’agit pour nous d ’en so rtir le m oins m al possible. » Aussi le m aréchal laissa faire G ortcha- koff et S ch ild ers, et se m oquait de leurs fautes.

Mais où ne som m es-nous pas entrés en b rig a n d s? Nous appelons les Circassiens des brigands, et nous le u r prenons leurs m ontagnes et leurs eaux.

La co n q u ête, d it- o n , c’est du b rig a n d a g e , et il faut, bien q u ’un É tat ait ses frontières n a tu re lle s , la m er, où l ’on devient corsaire et p ira te .

La grande-duchesse Olga était venue avec son époux voir les m a­ nœ uvres de S pithead. Un Polonais s’approcha d ’elle au m om ent où elle se rem ettait en v o itu r e , et lui dit : « Il faut décam per des P rin cip au ­ tés. » E t il a bien fallu le faire.

Est-ce q u ’il ne le fa u d rait pas de la Pologne? Est-ce q u ’il n ’y a pas eu assez de scènes de b rigandage? Nier les m assacres de P rag u e, au­ ta n t vaut-il n ie r les m assacres d ’Ism aïl stygm atisés par lord B yron.

L'Invalide russe nous m ande q u ’il n ’y a eu que des choses n a tu ­

relles à Mieehow. Les employés civils, pour la p lu p a rt dos P olonais, dans l ’exercice de leurs fonctions, poussent à la révolte : les soldats les tu en t. Mais il faut les a rrê te r, les ju g e r, et non pas les tu e r.

Quand on applique les règles de la m orale à la p o litiq u e , on voit q u ’on en est encore au droit du plus fo rt, au m oyen âge. E t com m ent faire a u trem e n t? Quel critérium d ’appréciation a u ra it-o n ? Aussi l ’histoire découronne-t-elle bien des ré p u ta tio n s, et l ’on est étonné

qu il y ait des L aR o ch ejacq u elein et des La G uéronière qui ne p a rta g e n t pas l ’avis des au tres su r Nicolas.

Le prince O rloff, m in istre de Russie en R e lg iq u e , est allé exprès à Varsovie pour dissuader le grand-duc du fatal recru tem en t. Il n ’y a pas réussi, et A lexandre II s’est engagé dans des com plications pareilles à celles qui ont enlevé son père. La Russie s’est ta n t de fois coalisée con­ tre d autres puissances, que la justice am ène des coalitions contre elle. « P au v re Russie ! s ’écriait la grande-duchesse A lexandra sur son lit de m ort, que deviendra-t-elle ?» — Elle se ré g é n érera, car Dieu est grand et Dieu est bon.

h est curieux en ce m om ent de connaître l ’opinion des R u sses, et n otre im p artialité nous fait un devoir d’in sérer la le ttre suivante :

Saint-Pétersbourg, 16 mars.

« La question polonaise a plusieurs faces : la face russe, la face po­ lonaise, la face française et la face allem ande. Je crains que le long séjour que vous faites à l ’étra n g e r ne vous fasse envisager cette ques­ tion d ’un p o m t de vue trop différent du n ô tre.

« Les Turcs opprim ent les rayas, et lorsque ceux-ci se so u lèv en t, que dit lord John Russel ? « S’ils sont in d ép en d an ts, ils ont donné à la P orte assez de sujets p o u r le u r faire la guerre ; et s’ils lui sont sou­ m is, ils lui ont donné assez de motifs pour les tra ite r en rebelles. » Il n ’en est pas au trem en t des Polonais envers nous. MM. les A nglais peuvent faire aux Indes ce que bon le u r sem ble, et faire m ordre aux h ab itan ts des cartouches à la graisse ; m ais ils disent que nous n ’avons pas le d ro it d ’avoir un pouce de te rra in en Pologne. Us ont p o u rtan t signé le tra ité de V ienne, qui nous assu rait le duché de V arsovie.

ft C’est v rai q u ’il y a h aine et m épris réciproques, m ais ils d aten t de loin. Après 1812, les Polonais c h a n taien t : « Nous avons passé le Niémen et la Vistule, nous avons espéré être lo in ... » E t les Russes le u r ré p o n d a ie n t: «V ous avez esp éré; m ais quand Koutousoff vous eut donné un coup de pied, c’est à peine si vous avez pu l ’em porter. » En 1831, les priso n n iers polonais ch an taien t : « La Pologne n ’a pas péri ta n t que nous vivons. » E t les Russes leu r rép o n d aien t sur le même air : « M arche, m arche, m auvaise troupe ! »

« Vous connaissez l ’hym ne de P ouchkine aux calom niateurs de la • ussie : « Vous êtes terrib les en paroles, essayez-le donc en action. »

Vous me direz q u ’on l’a essayé en Crim ée, et prouvé que le Russe n ’é­ tait pas u n m ilitaire h a rd i. Nous avons été pris à l ’im proviste, nous n ’a ­

vons engagé que des troupes m édiocres; nous étions seuls contre tous. « Nous sym pathisons avec les Slaves de la T u rq u ie, et nous avons fait vingt fois la guerre p o u r eux. On peut donc nous faire une fois la guerre pour la Pologne. Il n ’y a pas de trêve possible, le Polonais n ’ai­ m era jam ais la R ussie. Il ne nous ferait pas merci s’il était le plus fort. « Le comte Pozzo di Borgo disait en 1831, quand on lui dem andait à P aris ce q u ’il en d eviendrait des triom phes des Polonais : « On a vu « des goujons avaler des baleines. » « Si la Russie vous a avalés, leu r « recom m andait M. S a in t-M arc-G irard in , faites q u ’elle ne puisse vous « d igérer. » Ils nous m in en t. Qu’on nous rende nos légions, et nous re n d ro n s la Pologne. P ourquoi la F rance ne redem ande-t-elle pas à l ’A ngleterre toutes les colonies q u ’elle lui a prises p en d an t et après les

g uerres avec Napoléon ?

« Je n ’aim e pas l ’injustice et je désapprouve toute c ru a u té ; mais faim e m ieux lire le charabias de S ch ed ro -F ero tti que les déclam ations des jo u rn au x fra n ç ais...

« L’A utriche a étonné le m onde p ar son in g ra titu d e ; m ais depuis q u ’on l ’en a châtiée, elle sera plus circonspecte. Ce n ’est pas d’elle, du reste, q u ’est p artie l ’instigation; elle est venue d ’ailleurs. »

Nous n ’avons que peu de chose à rép o n d re à n o tre correspondant. P ouchkine a dit lui-m êm e que depuis q u ’il était devenu gentilhom m e à la cour, il était laquais au P arn asse. Lorsque les haines nationales feront place, dans le cœ ur du peuple russe, à l ’am our et à la fratern ité, il e n trera au nom bre des peuples civilisés. D’ici là il sera entouré d ’e n ­ nem is qui ne songent q u ’à exercer des représailles. Les P rincipautés danubiennes ont acquis le u r autonom ie m algré, m ais non pas grâce à la Russie, qui a pour les catholiques a u tan t de haine que les m u su l­ m ans peuvent en avoir p o u r les chrétiens. L ’A utriche a su calm er les peuples divers soumis à son scep tre; les réform es russes en Pologne ne pouvaient aboutir. Que nous fa it, disent les P o lo n a is, que nos enfants puissent aller à l ’école, lorsque nous sommes obligés d ’aller en prison ?

La Russie ne peut p a rd o n n e r à la Pologne les to rts qu elle a eus envers elle et se grise du sang polonais. Elle renouvelle les scènes de

B atyi-Khan. Le télégram m e Tégobersky insulte l ’héroïne qui fuit avec l’ex -d icta teu r polonais. La T u rq u ie est sin c è re , l ’A utriche tric h e , l ’A ngleterre fait des m eetin g s, la Suède se gonfle, l ’hypocrisie lève son m asque et se fie au libéralism e du tz a r et à son am nistie. Il a ém ancipé les serfs, m ais c’était une m esure fiscale, u n e m esure con­ servatrice qui avait pour b u t d ’év iter une révolution. Les proclam a­ tions d ’officiers russes adressées au Kolokol ont tout l ’air de n ’avoir été signées que p a r des Polonais : K orf et Popof n ’ont pas d ’im itateurs.

Le b o n n et am arante ne va ni à l ’em pereur A lexandre ni au g ran d - duc C onstantin. L ’oncle et l ’hom onym e de ce d e rn ie r b a tta it des m ains à Grochow en voyant le courage des Polonais. Le tz a r actuel et son lieu ten an t tro u v en t que ce q u ’a fait leu r père a été bien fait.

Où est donc cette bonté de cœ ur si vantée de l ’em pereur A lexandre? On ne sait qui p lain d re le plus, de l ’o rd o n n a teu r ou des exécuteurs des fusillades qui d éshonorent ce règne. A in si, le général K hriostchoff a engagé B ogdanow itch à se pourvoir en grâce, et le je u n e m a rty r lui a répondu qu’il n avait pas de p ardon à dem ander p o u r avoir servi son pays. « Mais vous avez u n e m è re , lui rép o n d it le b o u rreau . — Ma m ère ro u g irait de moi si je dem andais grâce. Finissez cette com édie, elle dure trop longtem ps; je devais être fusillé à six h eu res, et il en est dix. »

Toute la Pologne ne v au t pas une fusillade. Vouloir g ard er, à toute force, u n peuple qui ne veu t pas de vous, c’est, de la dém ence! Qu’il coûte d ’être Russe, et q u ’il doit coûter d ’être le chef de cet em pire!

Ne pas savoir to lérer une religion différente de la n ô t r e , ne pas respecter les convictions d ’a u tru i, c’est fouler aux pieds toute foi, et se re n d re indigne du nom de ch rétien .

« Voilà donc où nous ont am enés nos réform es! disait le comte A d- le rb e rg au m arquis de W ielopolski.

— Cela vous prouve, Excellence, u n e fois de plus, qu avant de ré ­ form er les a u tre s, il faut se réform er soi-m êm e. »

L ’archevêque F ielin sk i a donné sa dém ission de sén ateu r, et le S aint-P ère p ren d la défense de la Pologne catholique. P e n d an t que tout le m onde p arle avec p rudence, la P russe agit de concert avec la R ussie.

L ’affaire du 19 m ars devrait n ’être que le Sinope polonais, et dé­ m o n trer ce que tout le m onde savait, la nécessité du secours.

G aribaldi n ’avait d ’autres dragées dans sa g iberne que des cartou­ ches. Samuel Hudson disait aux généraux m exicains p riso n n iers , après sa victoire dans le Texas : « Comment avez-vous voulu vaincre une arm ée dont le chef, depuis quinze jo u rs , ne se n o u rrit que de cette poignée de m aïs ?

Il faut un roi catholique à la Pologne, sauf à d o n n er à la Grèce un prince gréco-russe.

Ce n ’est donc q u ’une d é m o n stra tio n , mais une dém onstration de cent m ille hom m es sous les arm es ; seulem ent ces arm es sont m au­ vaises. P e n d an t tre n te ans il n ’a pas été perm is aux Polonais d ’avoir des fusils de chasse sans l ’autorisation spéciale du chef m ilitaire local russe.

Plus cette m anifestation est colossale, plus l’abus contre lequel elle proteste a dû être considérable. En effet, la dém ence seule pouvait vouloir défendre aux Polonais de p a rle r le u r p ro p re lan g u e, la langue d ’Adam Miçkiewicz.

Il faut convenir que les deux peuples qui sont encore u n e fois aux prises sont deux peuples religieux, je d irai m êm e su p erstitieu x ; et depuis que Nicolas a in au g u ré l ’into léran ce relig ieu se, l ’anim osité a dû p re n d re un caractère religieux. S eu le m en t, je constate que le peuple polonais h a it les Russes m oins que les Russes ne haïssent les P olonais. Je sais qu’il y a des exceptions, et non-seulem ent parm i les gens éclairé s, m ais parm i les hom m es de cœ ur de toutes les classes. La Russie n ’est pas encore m û re pour une rév o lu tio n , et dans cinquante ans elle au ra sans doute h onte des excès auxquels nous assistons au­ jo u rd ’hui.

Que l ’em pereur A lexandre ne s’y trom pe pas : le m onde civilisé et l ’histoire ne lui p a rd o n n e ro n t pas ses cruautés. « Les provocations, dit un homme d ’É tat anglais, sont venues du peuple polonais. » Mais s i, au lieu de dire à V arsovie : « P o in t de rêv eries! » le tz a r avait dit : « Oublions le passé » , les choses a u ra ie n t pris u n tout au tre cours.

Dans chaque hom m e q u ’on offense l ’h u m an ité e n tiè re souffre, et voici des m illions d ’êtres privés des droits h u m ain s, sans q u ’on puisse leu r tendre une m ain et v e n ir à leu r secours! « Nous aussi, disent les soldats russes, nous ferions une révolution si le tzar l’o rd o n n ait. »

L ’em pereur Nicolas disait un jo u r, en m o n tra n t son fils : « Voilà

celui qui gâtera tout ce que je fais. » E n effet, s’il croit m arch er sur les traces de son père, il se trom pe fort. Nicolas ne prom ettait pas des am nisties q u ’il ne d o n n ait p a s , il ne violait pas celles q u ’il accordait, et en tre n te ans il n ’a pas déporté plus de Polonais que son fils n ’en a exilés en six ans. O ui, l'affaire de la Pologne sera sa p e rte , et quand sa d ern ière h eu re a u ra sonné, nous verrons s’il au ra l ’énergie de son père ! Mais d ’ici là l ’on sau ra quel sort il a p rép aré à la Russie p a r un régim e devant lequel le régim e au trich ien est une œ uvre de génie. Il a dépouillé les nobles sans le u r d o n n er la lib e rté ; il déclare a u jo u r­ d ’h u i l ’ém ancipation de quatre p ro v in c e s, sans dire q uand ce sera le tour des au tres. Tel système qui réu ssit sur les bords de la Sprée ne réu ssira pas sur ceux de la Néva, parce que c’est un systèm e.

Le n erf de toute g u e rre, c’est l’arg en t, et c’est lui qui m anque le plus aux P olonais. Les souscriptions ne suffisent pas : ce n ’est ni 3 0 ,0 0 0 ni 3 0 0 ,0 0 0 francs q u ’il fa u t, m ais 300 m illions. Q u’on ouvre donc un e m p ru n t polonais. P uisque les Polonais ont le courage de m o u rir p lu ­ tôt que de vivre sous un régim e d é g ra d a n t, q u ’on ait donc le courage de leu r p rê te r, et la Pologne sera assez grande pour payer. Comment ! le tzar trouve à em p ru n ter a u tan t q u ’il veut à L ondres et à A m ster­ dam , et un em p ru n t n a tio n a l, p atrio tiq u e , n ’a u ra it pas de chances de succès? Je me rappelle R ichard Cobden to n n a n t contre l’em p ru n t russe de 1850. Qu’il appuie un em prunt p o lo n ais; que MM. P e reire et Mi­ chel C hevalier, qui ne v eu len t pas du crédit intellectuel, v eu illen t au m oins de celui qui sera assez in tellig en t pour ne pas être enfantin.

Les P o lo n ais, pour avoir une co n stitu tio n , d o iv en t-ils atten d re que les Sam oïédes et les K irguises soient assez mûrs pour en avoir u n e ? P uisque le gouvernem ent russe ne sait ou ne veut pas d o n n er l’auto­ nom ie à ses différentes p rovinces, les traités de V ienne d eviendront une lettre m orte p a r le rétablissem ent de la Pologne.

FIN .

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LE B I E N -I N T E N T I O N N É

5 H istoire de la R évolution française, 1er vol.

6 — — 2 e vol.

7 Études géographiques.

8 L ’A llem agne et les A llem ands.

9 Des P ein tres et de la P e in tu re . 10 Science des F inances.

11 Leçons du D roit pén al.

12 De l ’É ducation.

( l Éhaler le n u m éro .)

LEIPZIG : RO BERT HOFFMANN.

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