Eine Wächterstimme für die Gemeinde des wahren Christenthums

I.Jahrgang. 1888—89.

w

Eine Mächtersiimme

—-

« für

die Gemeinde deg·wahren Christenthums.

Monatsschrift.

HerausgegebenⁱⁿVerbindung^mitFreunden^desGottesreiches^{von J.}yestalozzi.

Heft ^l. IAbonnemcmspkcis hats-jährlich^3Mark. sOktober1888.

Am unsere c,Seser!

Jn^{dem kleinen}Kreisederer,welche sich^dieHand gereichthaben,

um durchVermittlung»einerWächterstimmefürdieGemeinde des wahren Christenthums«zunächstzuunserm^{Volke und dann}zu der Christenheit unserer Tagezureden, haben^{andere Motive} zumEnt- schlussegedrängtalsderbloßeWunsch, sich mittheilenzukönnen,als dasStreben,-neben^{dem vielen Guten und} Schlechten,dasdiechrist- licheLiteratur der Gegenwart aufzuweisen hat, noch^{etwas Neues in} dieWelt zusetzen.^Der gewählteTitelunseres^{Blattes deutet} schon darauf hin, daß ernstere Erwägungen^derEntschlußfassungvoraus- gegangen sein müssen.

Es istder Zweck^{der an die}Leser unsers ersten(als Probe-

nummer herausgegebenen)Heftes gerichtetenWorte, ^dieBegründung

fürdieBerechtigung unseres Vorgehenszuführen.^Wenn dabei einem LaiendasWort ertheilt^worden ist^undderselbe^esauch auf sichge-

nommen hat,^einenHaupttheil^derArbeit fürdieFolgezuleisten, so

bedarf^diesdenherrschendenAnschauungengegenüber^einerbesonderen Erklärung. Es sei daher^demHerausgeber gestattet, ehe^erinden zubehandelnden Gegenstand selbst eintritt,^einepersönlicheMittheilung vorauszuschicken.

Es ist^{nun etwas über drei}Jahre her, daß ich durch^eineReihe

von Ereignissen^undAnregungen dazu geführtwurde,eine Arbeit an dieHand^zu nehmen,^·diebisdahin^{weder von mir in}Aussichtge-

nommen nochauch^nur gewünschtworden war, ich^{meine dieder}

Publizistik.^{Eswar der innere} Drang für^{die aus} reicher^Lebenser- fahrunggewonnene religöseUeberzeugungeinzutreten,^dermichbewog, zunächst^denKampf aufzunehmen gegenüberErscheinungen^{und Be-} strebungen, welche sichalsTräger wahren Christenthums hinstellten, dereninnerster^{Kern mir} jedoch^alseindiesem wahren Christenthum nicht entsprechender,ja selbstalseinihm fremder^undfeindlichererschien.

1

-T;:z·-^.»^» sxLJA^-Egid-«

S- HAL-

2

Jch begannmeine Arbeit imvollenBewußtseinmeiner sehr schwachen wissenschaftlichenAusrüstungabergleichzeitig^{in der}Ueberzeugung, daß ich dasjenige aussprechendürfe,ja müsse,^{was in meinem}Innern durch Gottes Geistzueiner lebendigen Gewißheit geworden^{war und} ich glaubebis zurStunde dieser Pflicht^treu gebliebenzusein. Es ist mirfreilichvielfach vorgeworfen worden, ich urtheile^überDinge,^die ichdurchaus nichtverstehe^und auch,,an demfreundschaftlichenRath«

hat^esmirnicht gemangelt,^meine Schriftstellereilieber ganz einzu- stellen,dameineErörterungen auf Kundige^keinenEindruck machten undUnkundigesiedoch nicht läsen,allein esbliebseitensderer,die sich selbst für^meineprinzipiellen Gegner erklärten,^beisolchen allge- meinenRedensarten; auch nicht^eineinziges^{Mal wurdemirvon} ihnen nachgewiesen,daß^meineErörterungenunrichtig, verkehrt^odergänzlich werthlos^wären.

Wenn ich mich frage,woherwohldieschroffe,oftwenig^taktvolle zuweilen sogar unwürdige Behandlung resp. Zurückweisung^meiner Schriften stamme, während^mirdochgleichzeitigmanch aufmunterndes Wort zuTheilgeworden ist^und zwar von Persönlichkeiten,derenUr- theilinweitenKreisen Geltung hat, so glaube ich wohlzu derAnsicht gelangenzudürfen,daßdieUrsachedieserErscheinungnicht einzig^und alleininmir zusuchen sei. Freilich^erkenneich wohl,daß^nur zuoft dasMaßdesEifers dasjenige^derLiebeübertroffenhat^und diese demnach^{in den}Hintergrund getreten ist. Diesen Fehler^willich^bei Beginn^{meiner neuen Arbeit} gerneeingestehen,^dennesist^mirgewiß, daß^{nur dann} Segen^{aus einerArbeit} entspringen kann,^dieessich zurAufgabe macht,^derWahrheit^{unter den}Mitmenschenzum Siege zuverhelfen gegenüberJrrthum ^undBerkehrung,denenbewußtoder unbewußtein Volksich hingegeben hat,^{wenn mit}demWachsthum^der Erkenntnißdasjenige^derLiebeHandⁱⁿHand geht.

Aber der eingestandeneMangelallein kann esnicht sein,^der meinemAuftreten^diegeschilderteBehandlungzugezogen hat,^ermüßte sonst^salssolcher namhaft gemachtworden sein;^esliegt offenbar noch ein viel schwerer wiegendesMotiv zu seiner Verurtheilung^vor.

Seit Jahrhunderten istesHerkommen^undSitte geworden, daß^das sog.LaienthumⁱⁿreligiösennndkirchlichenDingenso gut^wiekeine Stimme mehrhat;esistzurPassivität verurtheilt^{und sowieesden} Versuch macht diese Passivitätzuverlassen,sotritt ihm^dieGeistlich- keit,^dieTheologenschaft,^wenn auch^{in milder} Form meist energisch entgegen. »Dienothwendigen Schranken«^{werden bei}Behandlung

der LaienthätigkeitinderArbeit für^das Gottesreich sofort auf^die

D U

Tagesordnung gesetzt;^man macht hin^{und wieder}geltend,^dieLaien- schaft hätteⁱⁿsolchenDingen eher schonzu vielzusagen,^eingroßer Theil^der höchstenStellen imKirchenregimentsei ja^mitLaien,^mit Juristen besetzt.^{Allein im}Ernst^{kann eine}solche Behauptung doch nicht aufgestellt^werden,daja^dasweltlicheKirchenregiment^alssolches seitens^derKirche^{als drückendes}Jochempfundenwird und essichhier

um AusübungkirchenregimentlicherBefugnisse, nicht^um diejenigege- meindegliedlicherRechte handelt.

Als Gliedern derchristlichenGemeinschaftstehen^denLaienunbe- dingt^vielweiter gehendeRechtezu,alsman ihnen seitJahrhunderten zugestehen^{will. Es} ist ja für^{Niemanden etwas} Unbekanntes, daß dieerste christlicheKirche^keinenUnterschied^kannte zwischenihrenGlie- dern,^derdemBegriffe^{von Klerus und}Laienschaftentsprochenhätte.

Erst alsnachundnachderBegriffdeslevitischen Priesterthums sich indiechristlicheGemeinschafthineinstahl,^bildete sich^eine christliche Priesterschaft,^einKlerus heraus,deringrößererodergeringerer^Ab- hängigkeit^von weltlicher Macht sich^desKirchenregiments bemächtigte.

Die Reformationskirche behielt»dengeistlichen^Stand« bei,^der bisauf unsereTage^diePrärogativendesKlerus ausübt,^wenn auch hin^undwieder einzelneModifikationen^und Beschränkungeninden- selbenPlatzgegriffen haben. Jetzt,^{wo man} so oft^von Laienthätigkeit bei der Arbeit zurFörderungdesGottesreichesredet,sucht^man häufig denUnterschiedzuverwischen, welcher zwischen^Laienund Geistlichen thatsächlichgezogen ist; esgeschieht indessen doch größtentheilsⁱⁿ ganztheoretischerWeise, ohne daß^mitBezug auf^diebeidseitigenRechte einAusgleichⁱⁿWirklichkeitstattfände.

DieGeistlichen sehen sich gleichsamfür^dieNachfolger^derApostel inderKirchean; esist^daseineAnschauung,^dieauf^vielhundert- jähriger Praxis beruht. ^Seit zuAnfang^desdritten Jahrhunderts derKirchenvater^{Clemens von} Alexandriendiesen Anschauungen^Aus- druckverliehund denSatzaufstellte,zumVerständnißderheiligenSchrift könneman nicht mehr auf^dieErleuchtung durch^denGeist rechnen, derdieApostel^undPropheten inspirirt habe,^an ihreStelle trete die wissenschaftlicheGeistesbildung, hat sich^diePraxis stets mehroder wenigerinWiderspruchbefunden^mitder heiligen Schrift, welcheⁱⁿ derchristlichenGemeinde kein Amt kennt,^demnicht^dieMittheilung desheiligen Geistes^{an die}dasselbebekleidende PersonzurGrundlage dienenmüßte.

Werer ^wirübrigens^{nur einenBlick}auf^dieerstechristlicheGe- meinde,durchderen versprengteGlieder ohne Mithülfe^derApostel

1212

4

neue Gemeinden in Samarien gegründetwurden; sehen^{wir den Al-} mosenpfleger Philippus Zeichen^und Wunder verrichten, lehren^und taufen;^{erinnern wiruns der}Gründung^dersobedeutungsvollen Ge- meinde zuAntiochien,^derMuttergemeinde^derganzenHeidenkirche,zu derwirgehören,^{— und} betrachten^wirdann unsereheutigenKirchen, in denenGeistlichedasAmt desLehrens^undderSakramentsverwal- tungausüben,die kaum mehr auf^demBoden biblifchenChristenthums stehen, so müssen^wirerkennen,daß unsere kirchlichenZustände^der Gottesordnungkeineswegsentsprechen^und müssennothgedrungenzu folgenden Schlüssen^kommen:

Die christlicheGemeinschaft^alssolchegewährt^denLaienRechte, welche^dieKirchen ihnen seit Jahrhunderten vorenthalten haben.

Der Abfall eines großenTheilesder Geistlichkeit^vom wahren Christenthum legt^denLaiendieheilige Pflicht auf,^dieihnenvorent- haltenen Rechte zurückzufordern.

Jhre Forderung darf durchaus^{nur im}Zusammenhangmitdem erbrachten Nachweis ihrer Berechtigung gestellt^werden.

Dieser Nachweis^{kann nur} vermittelsteinerBethätigungsolcher Eigenschaften geleistet werden, welche ihre TrägerzurAusübung jener Rechte geeignetmachen.^—

Jn Erwägung^aller dieser Punkte ist^mirdieUebernahme^der mir an unsererZeitschrift zufallendenArbeit zueinerPflicht gemacht worden,derichmich nichtentziehendarf.

Wir nennen nun unser^{Blatt ,,eine}WächterstimmefürdieGe-

meinde deswahren Christenthums«.Was wollen wir damit sagen?

Zunächstliegtuns ob zuerklären,waswirunter wahrem Christen- thum verstehen. ^{Wirbedienen uns} zudiesemZwecke^derWorte eines heute noch^Vielen theurenMannes,^dergegenlandläufiges,falsches Christenthum sechs Bücher^vom wahrenChristenthum geschriebenhat, des ehemaligen Generalsuperintendenten^des FürstenthumsLüneburg, Johann^Arnd. Er schrieb:»Daswahre Christenthum bestehtallein inwahrem Glauben,^{inder Liebeund in}heiligem^{Leben«. Mit} diesen wenigenWorten istvielgesagt; sie fassen^dieGrundlage^desChristen- thums^unddasWesen seiner Erscheinung^an seinenTrägern zufammen.

So dürftig auch^{Vielen in}unsernTagen^«dieDefinition^{Arnd’s er-} scheinenmag, sie enthältdoch^dasNothwendige^{und es}verlohnt sich wahrlich, unserm GeschlechtediesesChristenthum,^{wieesvon einem} durch Gottes Geist erleuchteten^{Manne einer} früheren Zeit erfaßt worden war, wieder vor Augenzustellen^{und ans} Herzzulegen.

Die Offenbarungen Gottes, ^wie sie sich seit Erschaffungdesersten

5

MenschendurchJahrhunderte hindurch kundgeben,^werden heute nicht mehr^mitdenAugendesschwachen,ohnmächtigen,seiner ursprünglichen BestimmungentfremdetenGeschöpfesbetrachtet;^man bemühtsich^viel- fach nicht mehrⁱⁿernstlichemRingenin dieKundgebungen^eineunsere Sphäre^weit übersteigendenMacht einzudringen, siezuverstehen^und damit auch unser Verhältnißzuderselben richtigzuerkennen;^man fühltsich selbst^alsunabhängigeGröße,als geistige, religiöse Potenz.

Mit kritischemBlicketritt man an dieGeschichte^dergöttlichenOffen- barungheran^undinwillkürlichemGebahren schmiedet^man sich^eine Religion zurecht,^wiesie für unserGeschlechtDiesem^undJenem passend erscheint.^Darum haben^wir soganz verschiedenartigeErscheinungen

vor uns,^diealledenAnspruch machen, Christenthum^zusein,^weilin iiberwiegendemMaße^dieGrundanschauung^davonausgeht,^derMensch- heit muß^dasBedürfnißdesZusammenhanges^mitdemUeberirdischen, sagen^wirkurzweg,^dieReligion erhaltenwerden;^man muß ihrdie- selbe^ineinerGestaltentgegenbringen,^diesiezurAnnahme veranlaßt, anstatt daß sie dieselbe^von sich stößt.^Man glaubt demnach,^essei genügend,^den Menschen^{nur in}irgend welchenZusammenhangzu bringen^mitderüberirdischenWelt,^dieman wederignoriren nochhin- wegleugnen kann; so lange^einsolcher^Kontakt bestehe, namentlich^aber solange^derGlaube vorhanden sei, daßⁱⁿdieser überirdischenWelt gesorgt^worden sei für^eine glücklicheFortexistenz^derunsterblichen Menschenseelenach^demLeibestode, so lange brauche^{man um dasend-} liche Schicksal^derMenschheit nicht besorgtzusein.

Dabei vergißtman jedochzubedenken,daß^dieunsichtbareGeister- welt nochgewisser ihre Gesetze hat,^{als die}sichtbare Körperwelt.

Wenn eineMißachtungderjenigen Gesetze,welche^dieletztere regieren, fortwährendeStörungen^derExistenz^undschließlichvorzeitigen^Ver- fallzurFolge hat,^wiesollte^{dann ein}Mißkennen^der Gesetze,welche derGeisterwelt gesetzt sind, ohne vernichtendeFolgenbleiben können?

In^dieVerbindung^mit dieser unsichtbaren Geisterwelt sind^wir Allehineingestellt^von unsererGeburt an; um ihr endlich ausschließ- lich anzugehören,^eilen wir ihr^mitjedem^neuen Lebenstagezu,wir mögenwollenodernicht. Jn ihrwerden wireinst^AlleunsernPlatz finden^{und dader} Geistunsterblichist, so^{wird uns inder}Sphäre derGeisterwelt^eineExistenz angewiesen werden,^diekeinemWechsel, namentlichkeinem Ende mehr unterworfen sein^wird.

Darum fassen^wirdasChristenthum zunächstnichtals ein Mittel auf,denMenschendas irdische^Leben erträglicherzumachen, theils als TrostⁱⁿNoth^und BedrängnißallerArt, theils^alsErziehung-Z-

6

mittel und Zuchtmoment,^indem durchdasselbe dieMenschen^unter einander verträglichanstatt feindselig sich^zuverhalten gelehrt werden;

diese Dinge sindblosals abgeleitete Wirkungenzubetrachten, »für so^Etwas steigt^dieReligion nicht^vom Himmel,«sagt^einchristlicher Theologe.

Uns ist^dasChristenthum,^d.h.^diedurch Christum^vollendete OffenbarungGottes imweitestenSinne diegöttlicheHeilsordnung,.

vermittelst welcher^die Menschheit resp. ^{der in} sieeintretende einzelneMensch,^derdurch^{die Sünde aus dem}ewigen,^eineunendliche Seligkeitⁱⁿsich schließendenGottesreiche ausgestoßenist, diesem^wieder kanneinverleibt werden.

So lehrt^dennwahres Christenthum^dieMenschen^dieGesetze^der Geisterwelt verstehen^und ihre eigenen Beziehungenzuderselben.^Es führt sie hinein^indieGeschichte^derMenschheit^von ihrem Ursprung

an biszuihrem künftigen,nochⁱⁿdunklerFerne liegendenZiele.^Es lehrt sie^diefurchtbare Katastrophe begreifen, durch welchesie^{mit dem} höchstenWeltprinzip,mit dem Willen Gottes,desallmächtigenSchöpfers inWiderspruch gerathen sind^und zeigtihnenSchritt für Schritt^den Weg,^derzurvollen Lösungdieses Widerspruchs führt,zu einer voll- kommenen Uebereinstimmung^mit diesemPrinzip,zur Gemeinschaft mitGott.

Mit einemWorte dasChristenthum offenbart^{uns die}Macht^des Zornes,wiedie derLiebe Gottes undzeigt^uns unsere eigene^Ent- wickelung^weitüberunserLeibesleben hinaus, je nachdem sie^{unter die} strafende^oderunter die erbarmende ZuwendungGottes gestelltist.

Wenn wirnun dieArbeit, unsere Mitmenschen^indastiefste Wesen diesesChristenthums hineinzuführen,^andieHand nehmen, so liegt^eine doppelte Aufgabe^{vor uns.} Einmal haben^wir dieses selbstdarzu- stellenals das objektive Heilmittelgegen den großenSchaden^der Menschheit^und andererseits liegt^uns obzuzeigen,wie derMenschⁱⁿ subjektiverAneignung dieses Heilmittels dieses selbstzugebrauchen ha·t,unter deutlicherHervorhebung^derThatsache, daß ohne diese sub- jektive AneignungdasHeilmittel selbst ihmkeineRettung bringt.

Das wird uns nachzwei^Seiten hinⁱⁿKampfverwickeln. Ein- mal wird unsere theologischeDarstellung^{mit vielen}herrschendenLehren undBegriffenⁱⁿKonflikt gerathen^{und darum} nichtunangefochten bleibenkönnenund sodann^{werden wirals}Vertreter solchen,^{von uns} alswahren^erkannten ChristenthumsgegeneineMenge^von Erschei- nungen zeugend austreten müssen, welche^denAnspruch machen,der Förderung wahren Christenthumszudienen,dies aberunsererUeber-

7

zeugung nach^nur thunkönnenunter mehr^oderweniger weitgehender Mißachtungseiner Grundgesetze,seinesvollenInhaltes.

Man mag einesolche Kampfesstellung für^einedemchristlichen Geiste widersprechendehalten. Dieser Meinung gegenüberstützen^wir uns aufdas Wort Christi: ,,Meinet ihr, daß ich gekommenbin, Frieden^zubringen aufErden? Jch sage: Nein, sondern Zwietracht-' Spaltung ist aufErden seitdem^derMenschⁱⁿWiderspruch^mitGott sichgesetzt^hatund Spaltung, fundamentale endgültigeAusscheidung wird dasEndedieser Zeitlichkeit sein. Diesen Scheidungsprozeßzu fördernnach^beidenSeiten hin, dazu^kamChristus^insFleisch, seine Nachfolger dürfen dessen^weitere Förderung nicht^nur nichtvernach- lässigen,esist ihre heiligePflicht^{in den}Prozeß selbsteinzutreten^und seineEntwickelungzuunterstützen. Mehr alsje liegt ihnen dieselbe wohlⁱⁿunsern Tagen^ob.

Esisteinweites Gebiet, dassich unserer^Arbeit darbietet;wir werdenesnieerschöpfenkönnen,aber wir werdenredlich danach trachten unsereLeseraufden richtigen Weg christlicher Erkenntnißzu leiten.

Der Geist selbst^willdieMenschenseelen^inalleWahrheit führen;^die Menschen^unter sich^{können im}günstigstenFalle^{einerdesandern} Wegweiserwerden. Willeiner dem andern mehr sein, Schutz, Hort^und Bewahrer,so beweist^erdamit nur, daßervom innersten Wesendes Christenthums, seiner speziellenWirkungsweise^undKraft noch^keine rechten Begriffe hat. Christen sind Menschen,die zurMündigkeitund undFreiheit geboren sind,^einJedervon ihnenist^»vonGottgelehrt.«

Dieses Verhältniß führt^uns zurBegründungeines weiteren Stückes des Titels unsersBlatteszwirnennen indemselben»dieGe- meindedeswahren Christenthums«.Was verstehen^wirdarunter?

Wenn wir denZustand unserer Kirchen^insAugefassen,^wiesie alsLandeskirchen^u.s.^w. vorhandensind,^unddiesenZustand prüfen nach^derobjektiven^unddersubjektivenSeite hin,so^werdenwiruns gestehen müssen,daß sie^weitentferntsind,dasBild einerwirklich christlichenGemeinschaft darzustellen.^Um nichtzuweitschweifigzu werden, weisen^wir blos hin auf^diemangelhafte Darstellung^der christlichenLehre,^{in der}sichbaldeineseichteOberflächlichkeit^{bald eine} gewaltigeVerkehrung abspiegelt^{mitall den}möglichenZwischenstufen;

diesdieobjectiveSeite. Subjektiverseitsverweisen^wirauf^denkeines- wegschristlichenCharakter^derLebensführungseitensdermeisten^Glie- derkirchlicherGemeinschaften.Innerhalb dieser letztern (wir zählen dazu auchdiesog. freienGemeinden ^und verschiedeneSekten) finden sich^{nun aber überall}Persönlichkeiten,welcheineinertieferenWeise

8

dasChristenthum ergriffen"haben,alsesvon Seiten desdurchschnitt- lichen Ganzen^derFallistund diemit demselbennach Jnnen^und Außen wahren Ernst machen.Eskommt also nicht daraufan,obsie innerhalb^desoffiziellen Kirchenthums^oderaußerhalbdesselbenleben;

derGehorsam gegenüber^der göttlichenWillensoffenbarung begründet deren ZugehörigkeitzurGemeinde wahren Christenthums.^An diese wenden wiruns alsoⁱⁿerster^Linie.

Man wirduns fragen^{können: warum wendet} ihr euch^dennan Diejenigen,^dieihrselbst^alsdieGereiftesten^inallenkirchlichen^Ge- meinschastenbetrachtet^undtretet nichtlieberin die Arbeit ein,diees sichzurAufgabe macht,^diederKircheFernestehendenherbeizuziehen2

Indem^wirhierauf unsere^Antwort ertheilen, gelangen^wirgleich- zeitig dazu,^dieWahl ,,einerWächterstimme«zum eigentlichen^Titel unserer Zeitschriftzurechtfertigen.

Besehen^{wiruns die}Bildung^der erstenChristengemeinden^und ihr Anwachsen^unter Juden^und Heiden, so gewinnen^{wir den Ein-} druck,^esstehediesletztereⁱⁿunmittelbarem Zusammenhang^mitdem Vorhandensein^einesfesten Kernes, welcher aufdie engere und weitere Umgebung^wirkte vermögeeiner ihm innewohnendenwunderbaren geistigen Kraft. ^Die Berichterstattung^{über das}Anwachsen^derGe- meinden bedientsichgernedesAusdruckes: ,,es^{wurden neue} Glieder hinzugethan«;^damitwirdangedeutet, daß^dieZunahme^derGemeinden nicht auf^einem mühsamenZusammensuchen^odergareinemDrängen beruhte. ^Die Macht^derWahrheit,dieaus derPredigt^derApostel hervorleuchtete,zog dieGemüther^an. Wir meinen nun, wenn die erstenGemeinden so bemüht gewesenwären,Alles inihren Kreishin- einzuziehen,^was durch irgend^einMittel zugewinnenwar, so^wäre ihreZusammensetzung^einesolchegeworden, daß sie^denVerfolgungen, diebaldübersiehereinbrachen,^niehätten Widerstand leisten^können.

Wenn aberinderschwierigenZeit^dererstenBildung nicht^dasPrinzip derQuantität, sonderndasderQualität dasdenwahren Erfolg^be- wirkende gewesenist, so muß^esauch heute nochdasrichtige^{und wirk-} samesein,ganz abgesehen^{von aller inneren} Begründung Einen andern Gang hat auch^dieBildung^derevangelischenKirchgemeinden inderReformationszeit nichtgenommen. Das Volkströmtezu,^an- gezogenvon derKraftdesum dieReformatoren sich^bildenden geistigen Kernes Eswar nicht^{dieRede von einem}Aussuchen^undHeranziehen

neuer Glieder, sondern diese schlossensich^aus freiemImpulse^an.

Diese nichtzu verkennenden Thatsachen beweisenuns,daßüber derSorge^um GründungundAusbreitung^von allerleireligiösenVer-

9

einendieBildungundBewahrung^einesgefunden^Kernes vernachlässigt worden ist. ^AnBemühungenhat ^eszwar auchⁱⁿdieser Richtung nicht gefehlt;^wir erinnern an dieevangelischeAllianz und ähnliche Erscheinungen,^Man hat^{dabei aber}offenbar^denFehler begangen, sofortorganisirendeinzugreifen. Dieses Bedürfniß fort^undfortzu organisiren hatⁱⁿunsern Tagen^einenwahrhaft krankhaftenCharakter angenommen. Auf^demArbeitsfelde helfenderundrettender Menschen- liebeist^das Organisiren nicht^{nur am} Platze,sondernabsolut noth- wendig; auf^demGebiete religiöserweckenderThätigkeitist^esvom Uebel,wirkt^unterUmständengeradezustörend^undvernichtend.^Darum »

streben^{wir von} ferne nicht^dieBildung irgend^einerorganisirten Vereinigungan; unser^Streben geht vielmehr^nur dahin, durch unsere Zeitschrift^eineVerbindung herzustellen zwischen^denoft durch große Entfernungen getrenntenGesinnungsgenossen, welche^einund dasselbe Empfindeu^dervorhandenen Noth^derwahren^Gemeinde Christi,^die gleiche Zuversicht^{in die} vorhandeneErlösungund die nämliche Hoffnung auf^eineVollendung geistig schonzusammengeführthat.

Nach^denvorangegangenen Erklärungen^werdenwirnicht nöthig haben,^desBesonderenzuerwähnen,daßall und jedeSektenbildung uns ferne liegt. Wir müssen allerdingsⁱⁿunsern Tagen^erkennen und zugeben, daß^{unter den} sog.Sekten manche sind,^diesich^ein reineres, wahreres Christenthum bewahrt haben,^alsesinvielenLan- deskirchenzutreffen ist, jedenfalls sind^dieZeiten vorbei,^indenen

man von Seiten derLandeskirchenaufdie Sekten als aufAbtrünnige und Verlorene herabzublickensich berechtigt glauben mochte.Esist mancherlei^von ihnenzu lernen. Trotzdem^könnenwirihnen^{aber keine} ungetheilteSympathie entgegenbringen,weil wir derUeberzeugungleben, sie haben durch ihre Lostrennung^{von den}großenKirchenkörpernsich selbst^desMittels beraubt, durchgreifend^belebend auf^dieGesammt- heit^derChristenheiteinzuwirken.EineErneuerung,^eineNeubelebung, welche^derReformationskircheso unendlich Noth thut,^kannnur aus ihrselbst hervorgehen.^Der Herr ^der Kirche^kann zuWerkzeugen insolchemProzeß^{nur Männer} gebrauchen,welchedieNoth^derGe- sammtkirchetief empfinden^unddiese^{wiederum werden nur} solchesein können,welchedieNoth selbst mitgetragen haben.

Jenes mehroder weniger absolute AlleinstehenEinzelner^oder einzelner Gruppen^{inmitten von} Umgebungen,^deren Standpunkt^oder Gebahrensie sichnichtanschließenkönnen,macht^nun dasWächteramt nothwendig.^Wo so^vieleGefahren drohen, durch welche^man nach rechtsoder links hindemwahrenChristenthum entfremdet^werden

10

kann, Gefahren,gegenwelcheunseroffiziellesKirchenthum^zumgrößten Theilblind ist, gilt^es sichgegenseitigzu warnen, zuunterstützen.

DieserPflicht^{wollen wir}unserseits^mitUnserer Wächterstimmenach- kommen. Wir nennen sieeine Wächterstimme,dennwirwollen nur eine unter vielen sein^und Diejenigen,^diesichzuihrerHerausgabe verbunden haben,sind keineswegs gewillt, auch^von dieser^{Einen aus-} schließlich^die Organezu bilden. Sie laden imGegentheil^alle Diejenigen, welche sich getrieben fühlen,ⁱⁿgleichem^{Sinn und}Geist mitihnenzuwirken,ein,alsMitarbeiter beizutreten. ^{So weit es} derRaum irgend gestattet,^{wird die}Redaktion deren Beiträgemit FreudenzurKenntniß unserer Leser bringen.

Geht^nun aus derganzen bisherigen Darlegung hervor, daß^wir uns zumeist^mitreligiösenund kirchlichenFragen beschäftigenwerden- so^{werden wir daneben} doch auch für^das soziale^undpolitische^Leben inseinen großenZügen^einoffenes Auge haben. ^{Wir meinen}nicht, dieChristen unserer Tage sollten sich^aller Theilnahme^an Politik enthalten,^{aber wir}gehörenauch nichtzudenen, welcheHimmlisches und Irdisches nichtzu trennen vermögen,^undbeidesineinander ver-

mischen.^Wir sindderAnsicht,^dieChristen habensich^am sozialen und politischen^Lebenzubetheiligen^als christlichePersönlichkeiten,^die aufdemBoden staatlichen^{Lebens als}Staatsbürgermit ihren durch denGottesgeist erleuchteten Verstandesgaben^{und mit denvon} diesem Geist verliehenen sittlichen Kräftenwirken. Sie sollen nicht meinen, auf solchemBoden mitdiesen Kräften^{undGaben die}Kirche Christi gestalten^undfördernzumüssen.DieWeltreiche^mitihrer staatlichen Organisation stehenzumReiche Christi^ineinemgewissenGegensatz, dersich^mitderZeit^immermehr verschärft,^{bis mitdem}Offenbar- werden dieses letztern^dieersternⁱⁿsichzusammenstürzenwerden.

Je mehr also^derZug^derZeit dahin geht, staatliche^oderper- sönlicheMachtstellung^{bald als}Schutz^und Hort^desChristenthums, baldalsStützeundFußschemelderKirchezuverwenden,^um so mehr müssen^dieAnhänger wahren Christenthums beweisen,daßsie auch dann einVerständnißhaben fürdieVerhältnisseder bürgerlichen Ordnung,^wenn dieselbe außerhalbdieses wahren Christenthums^leben will. Nicht^dasist unsereAufgabe,^{derWelt um} jedenPreis Christen- thum beizubringen^oder gar aufzudrängen,sonderndarin besteht sie, einestheilszur Erkenntniß^{der vollen} christlichenWahrheit durchzu- dringen,^um siefüralledieihr Zustrebenden^reinhinstellenzukönnen, anderseits^{dervon Gott} gesetztenObrigkeit unterthanzuseinⁱⁿallen weltlichenDingen^undihrzuhelfen,^beiHandhabungdesRechts^im