Zwei Welten. Ein Marco Polo Roman.

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■■ ( Steinke & Rohricht1

Verlags-u. Sortimenfs- B Buchhandlung ■ Breslau 1, Sandstr. 9/10 B ;

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PRACOWNIA ZŁOTNICZA

Piotr Zinmy ul. Gtktńskit

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EGMONT COLERUS

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EGMONT COLERUS

Btvet SSelten

EIN MARCO POLO ROMAN

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PAUL ZSOLNAY VERLAG Berlin ■ SBien • Seipjig

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Erstes bis funftes Tausend

Einband-Entwurf Rudolf Geyer Gedruckt bei R. Kiesel zu Salzburg

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SR a d) f piel alś SSorfpiel

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ety alś fjunbert Saljre (pater auf ber $óty beś Quattrocento.

3al)llofe, gitterljaft burcfybrocfyene $)ed)pfannen lobten fcproelenb auf ber ^iajja beś peiligen SRarcuś in Senebig.

©ie grenfter beś ©ogenpalafteś gluljten farbenfpielenb unb an ber j^affabe ber SRarcuśtirdje pingen bie £id)ttropfen bunter ©llampd)en in oerfcfjnórtelten 9?eipen.

‘Ktlaś unb Seibe roogte unb raufd)te. 2(uś bem fyellen Stimmengeroirr, auś glótentrillem, fiautenflimpern, ^)orn- ftópen, ^Paufenfdjldgen ballte ftd) oon alien <Seiten ein 3u- fammenfłrom ber grauen, roten unb blaugleipenben Seine, ber fdpoeren, gefticften Samtfoller, bie fid) an ben 2Id)feln baufdjten unb an ben $itften fecf abftanben. ©egen unb ©old)e funfelten.

©ajroifdjen Sdjroarj unb purpur mallenber ©taatś=

gemdnber, ^eljbarettś, fd)immernbe grauenarme, ^alsfetten auf roeifier «£>aut, lange Srofatfd)leppen unter perlenbefdten SRiebern. «£auben, genefct auś ©belfteinen.

©timmung unb Son angebenb bie maśfengebecften 2Intli£e, auś benen fcfjtoarje SlicEe glofjten unb fd)illerten, ftadjen unb locften.

2Iuf ber Sagune, napę ber ^iajjetta, ftanben bie ©taatś=

galeeren. Sbre 2id)ter, Sampen unb $)fannen torfelten leife oor unburd)bringlid)em .fjimmel unb fd)aufelten mibergefpiegelt im Unbefhmmten ber SBaffer.

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glammenuberfpruljte Sruppen in purpur unb Tltlaś aud) l)ier. 2fud) ł)ter (Sbelfłeine unb greUcS grauenfleifd). 2(uf Śfjronen, in £Wufd)eln balbverflecft, an SNafłe geletjnt.

©rbljnenbeś ®eldd)ter fctjlug in bie Sidjtfuppel Ijinauf, pflanjte fid) mit anfłetfenber $raft felbfł ju ben 9Tid)t=

miffenben fort unb fcł)utterte uber ęiiajja unb ^iajjetta, gfłraben unb Sribunen, uber bie Sd)iffe ber Bagune.

Sonbeln brdngten ftd) an bie Sreppen, unb bie 23er- golbung flacferte, menn fte in einen Sid)tfegel fdmffen.

9lod) einmal baś ®elad)ter unb mieber unb mieber.

Unaufljaltfam marb bie 2luśgelaffenl)eit.

$od) unb fłeif ftanb ber ©raf oon SReerśburg in ben oorberfłen Słeiljen ber SKenfdjengaffe, burd) bie ber JCarneoalś- jug oorbrang. @r retfte ftd) in feinen ju engen 2ftlaś=

fłrumpfen unb bełjnte feine 23rufł unter oiolettem ®amt.

@r befal) ben ©pul.

SBaś gab’ś ba fo bobenloś ju (ad)en? <Sd)ón mar eś unb bunt! 9łid)t aber lad)erlid)!

Se£t bielt ber Sdjementanj in nad)fłer 9łdf)e. £), bie armen SDTaulefel! <Sed)ś meipe SSiere. $a, einfłmalś maren fte oielleid)t meifj gemefen. 2Bie Ijatte man fte jugerid)tet?

®efd)oren unb mit roten, gritnen, fdjmarjen £>rnamenten bemalt, riefige Sd)netfenl)órner auf ił)re Stirnen gefefjt unb mannślange Sluafłen auś ©eibenlappen an tfjre unruljigen Sdjmanje getniipft.

„@cco!" tónte eś jefyt oom mad)tigen SBagen, eigentlid) auś ber SJłitte eineś Śd)iffeś auf 3?abern, oon bem in un- mal)rfd)einlid)en Sagen gut jeljn Sftafłe emporragten, beren jeber, ftnnloś unb oerfdjroben, oiele Segel flattern liefi.

„@cco!" briillte ber oon tollen graven umgebene kapitan beś ©d)iffeś, unb bie Ijunbert facettierten ©piegel, bie an fein fdjmarjeś Molier genaljt maren, fpruł)ten alleś 2id)t

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ber Wija roieber, bafi bie Tlugen ber ladjenben SRenge tranten.

S«fct I>ob er ein glipernbeś Sing empor, einen glafernen Jlarfuntel, fo grofj roie ber Jtopf eineg SRanneś.

„dżccol" tratyte er juro britten SR ale. „<Sel)t l>er, @ble unb śBiirger, SRatrofen, 9?ate unb taplane! Sebt f)er! 2Bie?

SEBaś? Sin nieblidjeś ©teindjen? Stun, id) roili eud) etroaś verraten. Ser madjtige jtaifer ber SRongolen f>at mir baś

©teindjen gefdjenft. Sin ebler $err? SBie? £), eś roar il)m fein fdjroereś Spfer! Sft & bod) baś fleinfte <Steind)en feiner ^)a!śfette. Sr merffś gar nid)t, bap baś <Splitterd)en feplt. SBie? SBaś lad)t iłjr? SBaś gibfś ba ju lad)en?"

SBieber fdjrillte eś uber ben $)la£. SRit tief gefranfter SRiene liep ber <Spafńnad)er ben ©tein fallen, bafi eś nur fo fradjte.

„S," fd)rie er jammernb, „roie roerbe id) baś ©teind)en nun roieber ftnben? Sod) eś foil mid) nid)t franfen. <Seł)t eud) injroifd)en meine @inl)órner an! ^tameloparbeln finb baś. 5a, roeid)t nur auś! Sś finb gefal)rlid)e SBeftien!"

SBirflidf) tjatte eineś ber SRaultiere im tobenben 2arme einen fleinen Suftfprung wllfuljrt unb babei baś funftvolle

<£)orn verloren.

Ser Subel roar grentenloś.

„Svviva SRaffer SRillioni! Svviva SRaffer SRarco SRil=

lioni!" braufte eś burd) bie SRenge.

$Plo£lid) trat Stille ein. Ser ©papmad)er roar von feinem Sefolge auf einer l)ól$emen Platte pod)gel)oben roorben unb mad)te eine befeplenbe Sefte beś ©cfyroeigenś.

„Sr roili reben!" „23eid)ten roili er!" „£), roir glauben alleś!" „9?ur feine ©d)eu!" „Seg loś!" fo fdjroirrte eś burd)einanber.

Saś Staunen beś Srafen von SReerśburg roud)ś. Sr fonnte bie SSebeutung beś SSorgangeś nid)t erfaffen.

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©a rebete ftyon roieber ber bort oben mit iiberfprubelnber Sebbaftigfeit: „Jpolla, tyr Sblen! gaff batte ity vergeffen, euty von ber Stabt A'ambalu ju erjćtylen. 3ebn SRillionen SRenftyen leben bort unb fiinf SRillionen Jtinber. Sierjtg SEagereifen brautyt man, um bie Joauptff rafie ju burtymeffen.

©oty gematy! ©aś iff nitytś! Sor tyren SEoren liegt ein Serg, fyo, erinnert euty, ity fagte ftyon, bap man von Senebig vier Sabre nbtig bat jur Steife. Tllfo, vor ber Stabt liegt ein SBerg, $ugel nennen ibn bie Sinroobner, auf beffen guff tritt man alś Singling unb fommt im SRanneśalter auf ber Sptye an. Tiber bafiir ffebt man — jefff ratet, eble SRitburger! $abt itjr’S gefunben? Sen 6am=

panile ffebt man von ber Sptye, biefen (Campanile ba! 3roar nur baumenlang, aber beutlity! Sa, ibr fennt roenig von ber 2Belt!"

SBieber entffanb auśgelaffeneś Sejoffle unb ffityniftyer Seifall.

©a fitylte ber Sraf von SReerśburg einen leityten Stylag auf bem Tlrme. Sr griff an ben ©egen.

®n entjucfenb fyUeś grauenlatyen tonte ganj nabe an feinem Styre:

„£), nityt ffetyen, Sonie SReerśpurgo, nityt fetyten!"

©ie SRaśte, beren Srofatfleib in Sbelffeinfficfereien ertranf, ffanb jefft fnapp vor tym. „SSerjetyt, roenn ity latye! SRuff man ba nityt latyen? 2Boju babt Sbr bie SRaśfe genommen?

£), Sbr babt fa fo blonbe ^>aare unb fo blaue TIugen!"

Sie latyte ibn an, bafj bie Srubtyen unter ber SRaśfe jitterten. „Unb fo feffnige Tlrme unb Seine!" ftyloff ffe.

©abei roippte ffe mit einem groffen gdtyer, beffen SRalerei in fernffer grembffeit gleiffte.

„Sbr — fennt mity?" ©er Sraf fanb ffty in all bem SErubel nityt juretyt.

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„Sa, id) fenne Sud)!" fnirte bie SRadte netfenb.

®er ®raf jebod) batte nid)t bie Jtraft ju griibeln. 3u febr maren feine Sebanten bei bem fonberbaren ©cbaufpiel, ba§ jefct fd)on meitergerollt mar.

Słur mebr gebampft fd)lug bad ®elad)ter bfruber.

„Sagt mir, eble §rau," unb er verneigte fid) gravi- tatifd), „mad fol! biefed Spmbolum bort? Scb bin bier ein grember ..."

„£), ein grember? 2ld), nicbt bod)?!" Stad) fdjelmifdjer

$)aufe: „®ut, id) mill Sure SBipbegierbe fłillen. beinen gebt namlid) bad ,©pmbolum' naber an aid mid)!"

„Sud)? 2Bad babt Sbr mit bem <Sd)alfdnarren ju tun?

Sbr baltet micb mobl jum beffen?" Sr mollte fid) unmutig abfebren.

®a fafjte ibn bie SRadte am tlrme unb fagte pló|lid) in veranbertem, faft brobenbem Sone: „Srfennt mid), SReerd=

pur go I Sd) bin SRaria von Srivifino, bie Se^te aud bem glorreidjen ^)aufe ber fpoli. S)ad bort aber — bad bort ift ber £>anf SSenebigd an SRarco fPolo! SRaffer SRillioni, ber SRillionenauffdjneiber! Sin bubfcber Stacbrubm? S33ie?"

„So bantt ibr euren Sfrofjen, euren Srofjten?" §affungd=

lod ftiep ber Sraf bie SBorte bervor.

^lo^tid) glitt, ganj nabe, ein Singling vorbei, beffen Strumpfe unt> beffen Roller, in mattem Sdjmarj, bie ®e=

fcbmeibigfeit ber Slieber ftart berrortreten liepen.

„2lb!" SBieber ladjelte SRaria von Srivifino. „Stod) eine jmeite SRadfe, fenntlidjer aid mit blantem 2(ntli£. .ftommt nur ber, Sacopo von tlqui, Sbr follt mir einen £ienft ermeifen!"

®er Singling brebte fid) auf ben gerfen.

„Unb ber mare, ebelfte, unfenntlid)fte SRaria von Srivifino?"

,,®ut pariert!" lad)te fte melobifcf). „Um fo beffer, bap Sbr micb erfennt!"

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„2ln gurem gacber, eble £errin, an gurem gad)er, ber mobl auś bem ofłlidjften Sanbe beś fd)libdugigen SSolfeś von Sipangu ftammt!"

„Sebr tiiditig, febr fd)lau! £), ifjr Selebrten!" (Srnfter merbenb: ,z2£lfo, Sbr follt biefen eblen ®rafen von SReerś=

purgo fogleid) in meinen $alaff fiitjren unb ibm bie 2Bal)r=

beit uber SRarco $Polo fagen. Sbr verfteljt mid). gr foli ben Seutfd)en nidjt blop nom SRaffer SRarco SRillioni erjablen!"

„SBenn Sbr befeblt, fo gebordje id)!" Sacopo von ?(qui neigte ben Jtopf.

Ser Sraf aber verbeugte fid) ecfig unb fagte:

,,?lud) id) geł)ord)e. gś mare jebod) nid)t notig gemefen.

Senn mir Seutfcben glauben eber baś Unglaublicfye, bevor mir lad)en. Unb betjalten vielleid)t am gnbe red)t!"

,,©ebr gut, febr gut, SReerśpurgo!" Sie le£te $Polo briicfte ibm marm bie $anb, bie er anbacbtig fiipte. Sann fagte fie fdjnell: „Unb mir SSenejianer belad)en fłetś baś Slaubbafteffe — unb bebalten bamit in biefem Seben red)t!"

„SBer mirb gucb aber geleiten? Sbr feib alleirt bier mitten im Sebrange. .gragenb blicfte fie ber ®raf an.

„£), eś mirb mobl ein goścari ober Sorebano ober ein SBarbigo in ber Słabe fein, ber SRaria Srivifino jur gftrabe fiibrt!" Saut unb fcbalfbaft fytte fie eś gerufen. Sm nad)ffen 2lugenblicf fłancen aud) febon jmei atlaśfcbimmernbe Sung- linge vor ibr, bie im gifer jufammenprallten. ©ogleid) fubr bie «£>anb beś ^leineren jum Sold).

SRaria aber ergriff bli£fd)nell beiber <£>anb unb feffob fie auśeinanber.

„giner red)tś, ber anbre linfś! fiibrt mid) ju meinem verunglimpften 2ll)nen mit bem ©piegelf leibe! .fteute mirb gelad)t unb nicbt gerauft! ©o, Sbr, SRaffer, burft ben

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gdd)er tragen, bamit Sb^ feine $anb fur ben ©old) frei babt!"

Unb fie oerfdjroanb fjell aufladjenb im ©etummel.

^n einem Selaffe beś $alajjo Srioifino, an beffen SBanben bie Seberriicfen jabllofer ^olianten biś jur geroólbten ©ecfe auś ben Sidjenborben ragten, ftanb beim flacfemben @d)ein einer ©llampe Sacopo oon 2Cqui unb breitete oor bem ge=

lebrten Srafen oon SJieerśburg ein flecfigeś ^ergament auś.

(£r beutete mit bem ginger auf eine Stelle unb fagte:

„«£)órt bie Sd)lupfd£e beś Seftamentś, baś SRarco $olo im Sabre beś $eileś 1323 eigenbanbig nieberfdjrieb. <£>órt!"

Unb er łaś:

„SSiele oon benen, bie ftd) meine greunbe nannten unb ftetś babei roaren, roenn im ^alajjo SRiUioni ber SSein flof, baben mid) oor einer Stunbe, binroeifenb auf mein natyeś

@nbe, gebeten, alt ben fiiigen abjufd)roóren unb ju roiber- rufen, roaś id) fiber meine 9?eifen in feme Sdnber erjdblte unb auffdjrieb. Sd) aber babe ibnen geantroortet unb fd)reibe eś nocb einmal nieber, bap id) nicbt bie <£dlfte oon bem erjdblte, roaś id) fab unb erlebte. Serabe fiber baś 2Sunber- barfte unb SBuntefte babe id) gefcbroiegen; unb bariiber mufj id) aud) fterbenb fcbroeigen. ©enn fonft bracbte id) baś in bie Sefaljr beś Srfabelten, roaś id), um SSenebigś 9Rad)t, 9?ubm unb SBoblftanb ju oermebren, mid) bemiipigt fab, ben Beitgenoffen unb ber Słacbroelt oorjutragen. So fterbe id) im SSertrauen auf ben Sieg ber SBabrbeit!"

23 on fernber aber brang baś Selad)ter ber geftnadjt burd) bie offenen genfter.

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ęMló^lid) ftanb baś £auś nor itjnen. ©o plófftid), bafj fte erfd)rafen, miernot;! fte eś fdjon feit un$dl)ligen Sagen ftebernb erfetjnt fatten, ©ie fdjmarje, flofcige gaffabe mud)ś auś bem fragen Sraun beś $analeś unb ftarrte mit erblin- beteit Spifjbogenfenftem in baś mildjige 2icf)t etneś reglofen 2tuguftmittagś.

Srgenbmo am Siattbe ber 2agune jerbrad) fd)ellenb ber Son eineś $ird)engelauteś.

©ie Sonbel fnirfdfte fdjon an bie fdjrdgen $>iloten, bie baś ^>attś focfelten unb, mit ijaibnaffen 2(lgen beberft, fdjarfen Serud) entftrbmten.

SRiemanb fal; bie beiben SRanner, niemanb adjtete itjrer, obgleid) alleś ungemóljnlid) mar, maś bie Sonbel barg.

Siner von iljnen, lang unb tyąer, faf fteif unb ftarrte gegen bie fdjmarje ^aftabe. 2(uś nermittertem 2Cntli^ ftacfjen unburd;bringlid)e Tlugen. 9?ur ber fparlidje Siegenbart jutfte leife. ©er attbere aber mar madftig unb gebudt; unb lebenbig in jeber Safer feineś maffigen, feiften 2eibeś. Seibe ftafen in Ijarten Sebermdnteln, beren ©durne farblofeś, bidfteś fPelj=

mer? nerbramte. Unb fpifce ^eljfappett gleid) unbeftimmter Sarbung flebten mie nermad)fen auf bem fdjmalen ttnb bem bitfen <£>aupte.

,,‘Knno 1269 poft (Sbriftum natum ftnb nad) neunjel;n=

jdtjriger ‘Xbmefenljeit bie eblen Sruber Sticolo unb SRaffio

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auś bem Sefd)led)te ber fPolo łjeimgefełjrt, nad)bem fte ftd) auf bem Srbfreiś burd) faft alle Sdnber fdjlugen! $reiś,

©anf unb Słjre biefen grofjen ©ófjnett SSenebigS!" SRaffto, ber ©ide, fragte eś fyinauś in bie SRittagśfiille, roie um lafjmenbe Unrułje ju iibertduben, Ijob pattjetifd) ben 2Crm unb fprang fo jal) empor, baf baś Sleidjgeroidjt ber Sonbel in Sefaf)r fam. ©ann fdjroang er ftd) auf bie 23of)len, bie nur eine $anb breit oberfjalb beś triiben SBafferś t)ingen.

Sticolo, mit ber Sonbel burd) bie ^eftigfeit beś 2luś=

fteigenś in bie SRitte beś fdjmalen Jtanaleś juriidgeftofien, fal) it>n łjart an. ©ann fd)lug er mit eingefunfenen Sippen ein £reuj, beugte ben łjageren Oberforper jum Srunb ber 83arfe unb erłjob ftd) erfł, alś ber Sdjlag beś Siuberś baś

^aljrjeug roieber an bie 3$oł)len gejagt łjatte.

@ben oerroeljte ber Staczali ber letjten SRittagśglode.

©ie Gruber fafyen ftd) nid)t um, alś ber bunte ©onbolier fallen unb fonberbareś Sepad emfig auf bie SSołjlert roarf.

<Sd)on roaren fie auf ben fteinernen Stitfen unb oor bem fdjroeren Sore.

sjłicolo $Polo madjte eine edige ©efte, alś roolle er SRaffto jurudtjalten. ©er aber łjatte fdjon ben Klopfer in ber ^janb unb lief? it>n gegen ben §liigel fd)mettem.

SBie in einem Seroólbe brółjnten bie riidfid)tślofen <£ńebe burd) bie enge <Sd)lud)t beś ^analeś unb bradjen fid) jicf=

jad an ben ^affaben.

9ticolo rifi łjaftig bie happen beś Sebermantelś juriid unb ł)ielt ein fdjimmernbeś ^leinob in ber <f»anb. @r mur=

melte in unoerftdnblidjer Spradje.

SRafftoś 2lntli| rourbe róter unb roter.

^Ibfclid) erfiarrten beibe. ^jod) unb fcfjrill, fdjnappenb unb fnirfdjenb, brełjte ftd) ein Sdjlitffel. Unb in unter- brodjenen ©djlagen fułjr ber SRiegel juriid.

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(25)

Daś Sor fprang auf.

„SRabonna! Satan fenbet bie Soten!" ©ellenber 2£uf=

fdjrei eineś fdjmierigen SBeibeś auś jatjnlofem SRunbe. £lap- pernbeś Sd)lagen oerjerrter Jtreuje. Sloty einmal: „SRabonna!

SRabonna! $elft mir!" Stetś mimmernber, fłetś leifer.

Die alte burdjdberte dpanb glitt gefrallt ber .ftJante beś fyalboffenen Surflugelś entlang unb bie Sefłalt ber Sreifin, ein armeś Siinbel flecfiger, einft fdjmarjer Bappen, fnicfte gegen bie gliefen.

„SRabbalena, id) verflelje bid)!" Sief unb metallifd) bebenb tónte eś »on Sticolo, bafi ber 3iegenbart ftd) ł)ob unb fenfte.

Selbft SRaffio jucfte. ©o fonberbar mar bie Stimme. Dod) meiter: „SRabbalena! Sm Stamen beś Sefreujigten! Sd) oerftelje bid). Tiber mir leben. .fjórft bu? 2Sir leben! Siefjft bu nid)t, bap mir gleid) bir alter gemorben finb?" Unb er fam nod) $ured)t, il)r ^inabgleiten aufjufangen. Sie bebte, langfam begreifenb unb fid) fafienb, mit ben taufenb unfauberen Słunjeln, in benen Sdjmeifj unb Sdjmufc ent

lang liefen.

SRaffio Ijatte einen Slid iłjrer unfteten Tlugen aufgefangen.

^lófclid) manbte er fid) ab unb pftff fonberbar burd) bie 8al)ne. Sr mupte fdjon alleś.

Sś fam aud) fdjnell. Die faum oerflungene Stimme SticoloS fefjte mieber an unb marb fyeifer.

SRaffio fd)lug bie $dnbe oorś Sefid)t unb pfiff nod) fdjriller, nod) unmatjrfdjeinlidjer.

„SRabbalena!" Sticolo beugte fid) mit fłedjenbften Tlugen oor. „SRabbalena, mo ifł Tlffunta, mo ifł mein SBeib Tlffunta?"

Sin ^rad), ein 2lufplatfd)ern. Der Sonbolier łjatte, nett=

gierig ftarrenb, einen Sallen inś SBaffer gemorfen.

SRaffio, erlofł, ftiefj einen milben §lud) auś unb fuł)r l)erum.

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£)aś alte SBeib abet bjeulfe: „Siebjeljn Satjre, SRaffer Siicolo, fiebjeljn, ad)tjef)n Saljre, SRaffer Siicolo! Title guten Seifter mógen fie befeligen! Tlffunta, mein giebling, Tlffunta, Tlffunta!" ganggejogen unb gell ftetś mieber ber Siame.

„Sot? SSerloren?" SBie ein Surgein, ein graufiges Surgein fdjnitt Siicoloś Son in baś Siadjpldtfdjern beś SBafferś, uber bem ber bunte Sonbolier, geljalten oon ber feiften 4>anb SRafftoś, tying, unb oerjroeifelt nad) ber We angelte.

£)aś alte SSBeib fniete im Surfpalt unb jog mit tyilfloś blóbem Sefictytśauśbrucf einen Hobigen Siofenfranj burd) bie ginger.

Siicolo aber ftanb fdjon unten am Staffer. Srdfilid) fnirfdtyten bie liefer. Sein fdjroerer Stiefel ffampfte ein-, jroei=, breimal gegen bie SBotylen. 3)lo£licty lotyte bie gauft.

gictytfringel tanjten uber bie gaffaben. £)ie <£>anb, ganj Setyne, ganj SSerjroeiffung, ragte jur ,f)ótye. Unb im nadjffen Tlugenblicf futyr mit blaffenbem .Snail baś Suroel in bie Siefe beś letymbraunen SBafferś.

„23eroatyrt eś, beroatyrt ben Sctyafc! Siidjt!" jteudjenb Hang tnapp tyinter iljm bie Stimme beś SBeibeś. „23eroatyrt Sure Sctydfce, SRaffer Siicolo! gebt unb freut Sud)! Styr tyabt einen Sotyn, SRaffer! £), einen fitpen, lieblid>en Sol)n!"

SRaffio ftanb je£t bidtyt neben Siicolo.

,,^>brft bu, SBruber? ^jorft bu?" Unb ber geifte preffte feinen Tlrm. „Sieue 23luten, neue Sroeige trieb baś fctyroarje .fjauś ber $Poli! SSBir finb nidjt bie getyten! ^brft bu?"

Siicolo Ijatte fid) jufammengeriffen. Unergrunblictyen 23licfeś fetyrte er ftd) oom .Sanale ab unb roieber Hang feine Stimme roie Slocfengut: „giiljre unś in baś $auś, SRabbalena!

SSBir roerben eś oon ben Spinnroeben faubern, bie bie genfter blinb madjen,"

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Unb er roollte eben mit SRaffio bie Scfyroelle iibertreten, al§ vom Sdjroarj beś ^intergrunbeś fid) ein neueś Sreigniś abtyob.

33orerft nur ein Jtopf in ber Sdjroarje. Sin roilber vier=

ectiger ^opf, roie mit ber ?lrt auś «£rolj gefyauen. (Stratne roillenśftarfer SRuśfeln liefen von ben ŚBangen Ijinab gum atbletifd)en ^alś, glammenjungen von SZarben uber Stirne unb SZafe. ©aju tiefliegenbe umfdjattete Zlugen.

©er Siirfliigel flog unter bem ©rud ber furjfingrigen sPrante fnirfdjenb auf unb fcblug ein' roenig juritcf. ©ie Seftalt fdjob ftd) Ijerauś inś Śidjt. Unb fie roar beś ^opfeś rourbig. Unter einem gelben gene^ten ^emb baumten fid) bie flatten ber SSruft, fdjroollen liber ben Slippen bie ($efled)te ber Sagemuśfeln. Unb bie Zlrme fafen an ben unroal)rfd)einlid) breit auślabenben ©djulterfugeln roie Jteulen.

53aufd)ige fdjroarje ^>ofen uber nacften grauen grofen.

‘Złud) auf 23ruft unb Krmen glaftge §ldd)en, glammen unb frater grafilidjer SZarben.

SRaffio bucfte fid) pldfelid). 2luś bem feiften Sebermantel rourbe ein faum minber broljenber SBiberpart.

©aś alte SBeib fudjtelte nerfłdnbniśloś mit ben Zlrmen unb ber jabnlofe SRunb jappte auf unb ju, ot)ne baf ein Son fid) bilbete.

„Slauber im ^aufe! SZicolo, ben ©old)! Slauber finb unfre Srben. 2Bel)e, ber nad)tlid)e Snrico!" SRaffio ftiefj ben 2lrm fenfredjt empor unb ein fid)elfrummer ©old) loberte.

2lud) SZicolo roar ju duperjłer Spannfraft erroad)t.

„Soli alleś in Sd)erben geben?" feudjte er. ©ann brullte er mit furd)tbar unerbittlidjer ©timme: „SRórber, feiger SRórber! SBo ift mein SJruber SRarco? ©u Untier fi|eft im ^>aufe ber §)oli unb er mobert in feud)ter Srbe?

SBeift bu, roer roir finb? Sraut bir?" Unb roieber lang=

(28)

gejogen, baft bie ^affaben fdjutterten: „SfKorbeu! SJtórber!

Sanbit! SRórber!"

Sine lange ®onbel fd)ofś um bie (Scfe. ®ebaufd)t bie Stanbarte beg łjeiligen SRarcuS. (Sin roter Some an fd)tvarjem Sorb, bafj bie Spiegelung im banale alś fdjmit^iger Slutfled mittanjte. tfufgleiften von gemólbten Sruftpanjern unb Sd)rvertern. Scf)roarj unb purpurn, in fnódjellangem

®eroanb, ein SRann mit $a!ennafe unb melligem ^aar.

Sanj SBiirbe, ganj SRadft unb Seift.

„SRórber!" fdjrillte e§ nadjljallenb burd) bie (Snge beś Canales. ©er Sonbolier bucEte fid).

(Snrico roanb ftd) Enienb vor bem t)alboffcnen gliigel unb bie Starben fdjillerten fai)l im ftro^enben Sraun ber SRuóEelmaffen.

SRaffio brang gebucEt mit l)aftverjerrtem 2fntli£ vor. So nalje, baft feine Stirne faft baś ®eftd)t (Snricoś ftreifte. ‘Kuś- f)olenb fdjroang fein ©old) jitternbe Recife ijinter feinem ŚiucEen.

©a, ein fur^er SlicE (Snricoś, ein BufammenjucEen, ein Stoft gegen bie Sruft SRaffioó, bafj er iiber bie Stufen jurutftaumelte.

(Sin jroeiter, langer, fingerfcfymaler ©old) tvucf)ś auś ber Ijageren gauft Sticoloó, ber ben torEelnben Sruber auffing.

©ie ®onbel fd)oft t)eran. ©ad SSappen beś łjeiligen SRarcuS ftanb aufigebreitet im banale.

Unb eine Stimme, jammernb unb bod) voll baftbunEler Jtraft:

,,^>elft, fyelft! SRabonna! -fpelft! ^jelft mir, SRaffer SRalipiero! Sie tóten micb! Sie tóten mid)!"

©ajroifd)en bad @mporfd)neUen SRaffioS, bie Ealte 2But beś tyagern Sticolo, beffen Biegenbart vom vorgefdjobenen Jtinn roagredft ftanb.

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23om .Kanale fonor unb unwiberfpred)licty bajwifdjen:

„3m Stamen San SRarcod! griebe! griebe im Stamen ber Siepublif!" Sctyon waren bie blauen 23rufłpanjer auf ber Stiege unb .Kettentyanbfctyutye umfaften wuctytig bold)- bewetyrte Selente.

Snrico fdtyob ftcf) wie ein fpeerbebrotyted Staubtier, ben 23licf auf alle gerictytet, riidlingd jum Sor unb fprang feitroartd uber bie Stufen auf bie 23ot)Ien, wo bie Staatd^

gonbel bie 23arfe ber $oli actytlod fortgefćtyoben tyatte.

„SBad foil bad, Snrico? SBad getyt oor? SBarum gellt ber 9luf nad) SRórbern uber bad SBaffer?" SRalipiero fłieg, ungetyinbert burd) bad Sewanb, auf bie SSretter, fłraffte bad <£aupt juriicf unb jog bie Cippen ju einem blutlofen Stricty jufammen.

Unoermittelt praffelte ein StebefctywaU, lang gefłaut, ver=

fctylagen von Sntfetyen, aud bem jatynlofen SRunbe ber abfeitd fauernben SRabbalena.

„Die eblen $Poli, SRaffer SRalipiero, bie toten Gruber, burd) ein SBunber ber SRabonna tyeimgetetyrt. Sie roiffen nictytd. SRaffio, SRaffer SRaffio tyat Snrico erfannt. Sie wiffen nictytd. SSotyer aucty follten fie ..."

Sin gebieterifctyer SBinf SRalipierod. Sin SBinf, nacty brei Seiten befetylenb: SRabbalena fctyroieg. Die $Panjerfdufłe lóften ficty, bap bie Dolctye ju 23oben flirrten. Snrico fniete jrofctyen SRalipiero unb ben Srubern.

„Sble greunbe, ber Siepublif nom Sctyicffal wieber gefctyenft, gefłattet, bap icty eud) in euer ^aud geleite. 3d) tyabe ed aid Stactybar wotyl betyiitet bie ganje 3eit. SBad ity: Snrico anjuflagen tyabt, werbe icty antyóren! Umarmt mety, eble ,f)erren!" SRalipiero ging auf bie $)oli ju.

Der bunte Sonbolier, ber Srregung entfommen, fetywatyte, aud ber Sonbel auftauctyenb, iiberlaut in bie $aufe tyinein 25

(30)

unb geriet mit bem gufrer ber Staatśbarfe megen beś ttnlegeplafceś in (Streit. (Sin furjeś Jtopfmenben 9Ralipieroś brad)te beibe junt Sdjmeigen.

(Snrico unb SRabbalena fauerten apatfifd) auf ben Stufen.

©ie Sepanjerten ftellten fid), ifrem 2lufjuge gemaf, ba fte feinen Sefefl erfielten, fur alle §alle breitfpurig recftś unb linfś beś Śoreś mie SBad)tpoften.

SRaffio unb Sticolo aber umarmten SRalipiero mortloś, ba ju wiele Sreigniffe bie menigen Tlugenblicfe erfullt fatten.

„Serjeift, id) muf te nicftś, fal) nur grrembe, fal) ©olcfe unb^furcftete Slutvergiefen. Serjeift meinen Sefefl, eble

^erren!" SRalipiero lófte ftd) auś ben ‘ilrmen ber Śruber.

„(Sud) fei vergeben!" .Salt, faft gelangmeilt, fagte eś iRicolo. ,,©od) mir merben Seridjt fatten. Siś tyeute ift baś Slut beś Sruberś ungefufnt! 2lud) nad) funbert Safren forbert SReucfeltat peinlidjeś §Red)t!"

„(Sś fcfmerjt unś, (Sud) ju bef)eUigen!" fiel SRaffio glatt unb gefcfmeibig ein.

„Sft felbft merbet (Scfulb gegen <Stit)ne magen! .Sommt jefjt, menn ifr mir gefłattet, bie Scfmelle ju ubertreten!z/

Unb er nafm fte, ganj SBurbe, ganj unmiberfpred)lidfe 4)ofeit, an ben f)dnben unb prefśte feine fiippen, juriid gebogenen ^taupteś, ju einem blutlofen <Strid) jufammen.

©aś fdjmarje Jtleib aber finberte ifn feineśmegś an eben=

mdfigem Scfritte, mit bem er bie leften <Stufen emporftieg.

©ie Sruftpanjer ber SBdcfter (often farbenfpiegelnb, baś SBappen beś feiligen SRarcuś faltete ftd) in ber SBSinbftille jufammen, blutigmatt fianb ber rote Some auf fcfmarjem Sorb, ©ann meiteten ftd) fcfmerjfaft ifre ^upillen. ©enn nad) all bem grellen 2id)t beś SRittagś umfing fte baś Scfattenbufler ber Sorfatte beś fcbmarjen ^alajjoś.

(31)

®a fam ber voile Sd)auer ber ^eimfepr uber fte.

©ie Seroólbe begannen ju fprecfyen, ju erjafjlen. Sn tvirren łjofjen Sónen, rote Slaśglocfen. Tliłeś mit einem SRale: ^inbbeit, Sugenbz SRannbarfeit. <£ier roar Gruber SRarcoś Seidje, bebecft mit fd)tvarjem SRantel, gelegen.

SRaiśfolben tyingen je£t an Sorben unb fd)immerten gelb unb rot.

„Santo cielo, bie polenta! £), bie polenta!" SSrenjliger JRaud) brang burd) eine niebere Seitentur in bie <£>aUe;

SRabbalena fturjte l)inein in ben ©ampf, in ben ftd) §ifd)=

gerud) mifd)te.

SBeiter erjablten bie Seroólbe. śBom ^>of ragte ein fd)rdger Sicf)tftrał)l herein. ©ort briiben lag baś Skaut-- gemad). SBo ift Tlffunta? SBo SBruber SRarco?

„SBo ift mein SBruber? SRórber!" Unroillturlicf) rourben Siicoloś Sebanfen laut unb. Ijallten burd) ben SRaum.

$)lófjlid) lag (Snricoś roilber Jtórper vor ibm auf ben .Xnien. ©er vierecfige Jtopf prepte ftd) fuffenb an bie fepnige magere <fjanb.

SRalipiero trat einen Sdjritt naber unb legte leife bie finger auf bie Sd)ulter Słicoloś.

§urd)tbareś, ad)jenbeś Tluffeufjen beś bemutigen Snrico.

„<£)brt il)n, er roili beidjten!" Sanft fagte SRalipiero bie StSorte. „©od) jtroor nod): Sbt irrt, eble Gruber, roenn ibr micb fur einen 9tid)ter ober Senator tjaltet. Sd) Suftobe beś Tlrfenalś, fonft nid)tś!"

„Sonft nidjtś?" SRaffio fd)munjelte bei ber Stennung beś Sitelś verbinblid) unb pfiff vielfagenb burcb bie 3dbne.

©ann nicfte er bem Guftoben mit einer Sefte famerab- fdjaftlidjer ©brerbietung ju. ©a tyitte ftd) baś erfte SBort fd)on auś ber Jteljle beś ‘Ktfjleten geprefit.

„Sd) tat eś! Tliłeś geftepe id), alleś!"

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(32)

„2Baś tatefł bu?" gaft dngftlicb murbe bie Stimme SRalipieroś.

Sticolo roanbte ftcf> Return unb fein unerbittlid)er 23licE fłanb funfelnb oberljalb beś fparlidjen Biegenbarteś:

„Sebt Sbr, SRalipiero? Sbr mifśt eben nidjt, bap mir auf ber Spur beś Unergreifbaren maren, alś mir abretfen mufiten.

SRaffioś Sift fjatte baś Sebeimniś beś SRorbeś ergriinbet."

„Stad, bem ®efef ift bie Sd)ulb vielleidjt fdjon ver=

jaljrt." SRalipiero verfud)te nod) mit SBurbe abjulenfen.

„®aś merben bie Slid)ter unb State entfdjeiben. Sbr fagtet felbft, baf Sbr biefem Stanbe feme feib." Sticoloś Son mar bart gemorben. Seife jifdjte er nod): „Sś mar mein SBruber, SRaffer, mein Sreber!"

„Stid)t nur um ben Sreber, aud) um ben Sobn banbelt oś ftd) bter!" SRalipieroś Stimme ertlang in ebenfo ab=

meifenbet Scbarfe. „<£órt je^t unb ridjtet bann!" Unb ju Snrico, bafłig unb łjeifdjenb: „Um bein geben getjt eś,

©ummEopf! Stebe, aber rebe fdjnell!"

®a gemannen bie ®efłen beś Sebrobten etmaś Stafenbeś, Sdigeś, glirrenbeś. Sn ungefd)icttem SRienenfpiel brełjte ftd) ber Jtopf, roUten bie Ttugen, fdjlenCerten unb erfłarrten bie riefigen ^eulen ber 2£rme. Unb ber Somali ber SBorte uberfollerte fid):

„Sa, ibr ^erren, id) mar ein Siauber von Slarenta, ein Seerduber, bevor icb Śłtalto betrat. 2(b, icb bin gemobnt, ein Sd)iff burd) Mppen ju reifen, menn bie Sranbung gegen fdjmarje gelfen bonnert. Sticbtś furd)te id)! 3d) jaucbje bann unb finge jum ^Pfeifen beś Sciroccoś!"

„£)aś móge verjabrt fein! Sffiaś gebt unś baś an?"

4>ot)nifd> judte ber Sart Sticolo $oloś.

„£>aś gebt Sucb an, SRaffer, gemif gebt eś Sud) an.

Sbr bat>t einen Sobn, SRaffer. £), einen Sobn!" ^lóflid) 28

(33)

erfticfte ein graufigeb ©tylutyjen bie SBorte unb er fd)leu=

berte bie 'tlrme aubeinanber, alb ob er einen SBerg umarmen wollte. SRicolo bortyte auf. Snrico aber, faum gefafjt, ftyon weiter. Bunebmenb feuriger: „SBirb Suer <3obn, ein ebler SBenejianer, nicfjt bie SReere burtyfabren? SBer foli tym bab Styiff burty bie Atlippen fteuern? SBer ift fo treu, fo furtytlob? SSSer fennt nur ben ^errn unb ben Sob?"

„^reife bity nityt an! SBab foli ity bamit? Steuerleute bat SBenebig mebr alb jebe anbere <Stabt!" Sticolo ftampfte ungebulbig mit bem §ufje.

„<Sebt ibr, febt tyr!" beulte Snrico auf. „Sty fann nityt reben. 2(lleb ifł jugleity in biefem Jtopfe. Sty wollte boty fagen, wie wenig ein Seerauber von Starenta wupte, wab Siebe, wab Sugenb ift. £a ftel mir SRarco ein, SRaffer SRarco!"

„SBarum fprityfł bu nityt vom SRorbe? Sty ba^e feine 8ufł mebr, bein Seplapper ju boren. Stebe von SRarco!

Słebe enblity!" Sticolo fnirftyte mit ben Babnen.

„Sty fpraty von ibm unb Sbr tt’flrt aufgebratyt. SRa=

bonna, łjilf mir! Sty W” verloren!" Slatlob glofcte ber Stiefe gegen SRalipiero.

„SRarco ifł Suer <Sobn, SRaffer Sticolo! Sr fprityt von ibm, vom fun gen SRarco spolo. .fjabt Srbarmen, Sticolo! Sbr <tynt nityt, wab er Surem ©obne tat!" SBobl- lautenb, faft bittenb flang bie Stimme beb Guftoben.

„Stitytb tat ity! Sty liebe tyn! SBerjety mir, Srlofer, bafj ity laftere. $eilig ifł mir SRaffer SRarco. SRein Sngel ifł er. Sin SBunber i)at er vollbratyt!" ©ritynenb ftylug fity Snrico an bie 23rufł. „Sa, ein SBunber! Sin Seerauber war ity, ein SBravo, mebr alb ein SBravo! Unb jefct bin ity ein SRann, von bem ber grofje ®oge gefagt b«t, bafj er bem łjeiligen SRarcub mebr nityt alb jwanjig <Styar=

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(34)

mactyen. £>, mein $alfe, mein fjolber SRaffer SRarco! Slaubt mir, eble ^erren, fein Simglmg auf Stialto ftdjt beffer alś er, feiner fctymimmt beffer, feiner jielt ftd)erer mit ber Hrm- bruff. <Setyt tyer!" SRit einem Sprunge mar er braufjen unb mieber in ber $alle unb marf einen jerbeulten Sturmtyelm, ein jerfctyliffeneś ^iettentyemb unb einen graufigen ©topbegen auf bie gliefen.

„Setyt tyer!" Stetś atemlofer: „SBo marę er, ber ^olbe?

2Bo marę er? Setyt, bevor baś SBunber gefdjal), tyatte id) faum eine Starbe. ©ann aber famen bie SBermanbten, bie 23arbigoś, bie 3>orjiś, bie Suiletamaś! ©rei 33ravi oft, vier, funf! Unb alleś auf ben galfen, alleś auś ®ier, baś

<fjauś, ben fdjmarjen ^alajjo ju ftefjlen. Unb id) tyatte bem SRaffer SRalipiero verfprod)en, nictyt metyr ju ffectyen.

£>, eś iff fdtymer, bei ber SRabonna, mit fiinf SBranoś ju fectyten unb nictyt ju ffectyen! Serfnidt tyabe id) ityre ©egen mit ben blofjen ^janben, auśgebretyt bie Krme ber ffarfen

©efellen. SRit bem ©ctymertfnauf t)abe id) fie betaubt. ®ott fei mein 3euge! Slie metyr tyat Snrico geffoctyen!" Sr tyolte tief litem, ©ann bitmpf: „Uber Sfarben tyat er befommen, Slarben, tyier unb tyier unb tyier! Unb SRaffer SRarco iff tyinter itym geffanben. Siictyt einen Stabelffid) ł)at feine $aut.

©ann l)at er fectyten gelernt von Snrico, braupen im >^ofe bei ber 3ifferne. Saglicty viele ©tunben. «£>eute fann itym fein 23ravo metyr etmaś antyaben. £), eś maren fctymere Satyrę, SRaffer! Unb bie Safen finb gefommen unb tyaben .Kuctyen gebractyt unb SWrnerf, M-abben unb ^ummern.

Unb oft tyaben mir fein ®elb getyabt unb ber fiipe SRarco tyat gemeint vor hunger. Sd) babe ben Rummer ben Jtatyen gegeben unb fie finb verreeft. Unb am ^uctyen l)at eine Saube gepieft von ber ^iajja unb fie iff tot auf bie ^liefen ge- fallen. £>, SRaffer, eś maren fctymere Satyrę! Unb id) bin

(35)

tjinauśgefatjren mit SRarco in bie fiagune unb roir tjaben unś bie Jtrabben unb gifdje felbft getjolt. Sticf)tś pat er gegeffen, roaś nidjt id) gefodjt Ijabe ober SRaffer SRalipiero unś eigentjanbig gefcpenft pat. 2Cn ben Siiren łjaben fte gefrapt, bie SSerroanbten unb S3raoi, roenn ber Sturm burd) bie Stacpt geljeult pat. SBeiber tjaben fte gefcpicft mit feudjten Bippen unb gepeimen SBinfen, alś er alter roar. 2llleś oer=

geblid)! Sott fegne eud), bafj ipr pier feib, SRaffer Sticolo unb SRaffio! ©anf bem <£)immel! Sin en SRarco $olo Ijabe id) gemeudjelt, bod) er ift in anbrer Seftalt roieber jur Srbe gefommen unb icp Ijabe mit meinem SSlute, mit roarment roten SBlut oerfucpt, bie SRabonna ju oerfópnen.

Unb fte pat mir im Sraum gefagt, bafj ber ermorbete SRarco in Surem Sotjne lebt. Sś roar baś SBunber, baś grofje SBunber, ipr eblen ^jerren! Se^t aber fann icp fterben, roenn iljr glaubt, bafj SRaffer SRarco ftdjer ift oor ben 33er=

roanbten!"

Scpon lag er mit bem tlntlip auf ben gliefen unb murmelte Sebete.

„.Stein SBort juoiel, taufenb ju roenig!" fagte SRalipiero leife. „tlucp gegen meine SSruft tjat er einft ben Stofjbegen gejiicft. SRarco, Suer <Sopn, tjat mid) bamalś gerettet. Sś roar baś SBunber. ©er peilige SRarcuś fei gebenebeit!"

gurdjtbarer Aampf fpielte auf bem 2lntli£e Sticoloś.

sptó£ltdj roanbte er fidj tautloś ab.

SRaffio jebod), uber beffen Biige baś Srgebniś faltefter, gefcpmeibigfłer Stedjnung jucfte, fagte glatt unb ficper:

„Srpebe bid), Snrico! ©aś <£jauś ber $oli oerjeipt bir beine graufige 2at. Sś erroartet aber, baf bu iljm nod) grofje unb fdjroere ©ienfte erroeifeft. SSerfłepft bu mid), Snrico?"

„SBaś roili icp anbreś? Sott fei gepriefen!" jubette ber Stiefe. ©odj nad) einem fdjeuen S3licf auf Sticolo: „Stein,

3i

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id) roerbe bennod) in Stetten geroorfen! Siner allein fann meine Sd)ulb nid)t tilgen. Bafit mid) nur einmal nod) ben jungen ^jeiligen feljen! Sinntal nod) bie <£)anb SRarcod fitffen, SKaffer SRicoIo, bann fcblagt mir ben ^opf ab, bann fpieft mid), bann roerft mid) in ben bufterften A'anal!"

„SRaffto ift ber altefte $olo!" fagte Nicolo, nod) immer abgeroanbten ^aupted. „Sr Ijat bad 9ted)t, fur unfer $aud ju fpredjen. SBad id) futile, foil bid) nid)t fumtnern. S3on mir brol)t bir feine Sefal)r. ®u bift frei unb entfubnt, Snrico!" ^ló^lid) veranberte fid) feme SDliene. Slid ob ailed ungefdjeben rodre, rift er ftd) Return unb fragte mit metallenem flange:

//Sd) ł)órtez bajt id) einen @of)n l)dtte. SBarum t)at er und nod) nidjt begriift?"

„Sr ift nid)t in SSenebig! S3ei greunben meiner familie auf bem geftlanbe." SRalipiero folgte ber vergeffenben $)ofc Slicolod unb legte bad ^>aupt juriicf, bap bie ^afennafe vortrat: „Snrico roirb it>n bolen. SJtad) bid) fertig, Snrico!

Stimm aber bod) ben $anjer. SSon beute ab ftid) ju, roenn einer angreift. ©el)!" Unb er prefjte bie eblen Bippen ju einem blutleeren Strid) jufammen.

®ine Stunbe fpater.

Sticolo ^olo fdjritt aufredjt unb Ijager mit ftarrem SMicf burd) bie Selaffe bed erften ©todroerfed. <Seit faft jroei Sabrjefmten batte fie niemanb betreten, ba SRalipiero ftrengfte Sperre verfugt batte, um ben ^jaudrat vor ben SSerroanbten ju fd)ii|en.

Sefpenftifd) baltte ber 5£ritt. Slicolo t)ielt ben ©old) in ber §aufl. gingerbider Staub in ben genfternifcben, auf ben Sruben, auf Spiegeln, SSifd>en unb SBdnfen. 3etfd)liffene

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Siictyer, Ijalbverł)ultenb uber ben SRÓbeln. ©aju fatyleś, bdmmerigeś Sictyt, nur ab unb ju tyelle fiaubburctyflirrte Sonnenbatynen fcbrdg tyereinragenb. 8angeś, fortgepflanjteś

^narren unb JĆctyjen beś .fjoljeś. Sicfenbeś Sctyarren non SBobrrourmern. (Sin perirrter grower Sctymetterling furrte fcfjrill unb flatfctyte an fjarte Segenftdnbe. SRdufe tyufctyten aufgefctyeuctyt.

Unten fap SRaffio im Sctyatten ber SRauer mit SRalipiero am Steintifd) bei bunfelrotem SBein unb tyorctyte ben (Sufłoben uber SRdnner unb Saten ber śRepublif auś. Unb taftete ben $)ulś beś ^anbelś, fragte nad) 3inśfup, SSebarf unb SRarftpreifen.

Sticolo fćtyritt langfam. Sr roollte umfetyren, er, ber fid) furdjtloś burd) 93olfermorben unb SBufłen, Sonnenbranb unb 23ergeiś burctygefctylagen tyatte, otyne ju erfctyreden.

X)ie ^lućtyt ber 3immer unb Sale bog im rectyten SBinfel ab. Setyt flatterten SSorbange in plótylicty entftanbener 3ug- luft. Srotybem erfticfte bie Sctyroiile ben 2ltem unb oerlegte bie 2ungen mit Staub, ba(j biefe Sctyroeiptropfen auf feiner

©time perlten.

®a roaren jetyt bie golbenen Tlrmfeffel, eingelegt mit buntem Slaś, ber Stolj beś <£>aufeś $)olo. Unb bie SRofaife an ben SBanben. Jtaum ein §lecfctyen glityerte. Stumpf alleś, rafetyelnb, fractyenb, fummenb.

Unb roieber ein rectyter SBinfel. Sctyon fćtyritt er jenfeitś beś ^jofeś.

(Sr ftocfte entfe^t. ^>atte nictyt ein flagenber, Perroetyenber Seufjer aufgetlungen? Stein, nictytś, eine rofłige Kngel!

SBeiter, roeiter anś ©nbe!

(Sr ftiep bie Sure beś 23rautgemactyś auf. Unb ftarrte mit unburctybringlictyen Ttugen. 3)aś 23lut ftacty an taufenb Stetten feineś Jtórperś roie feine Słabeln unb im <£)irn tofłe eś.

3 53

(38)

SBaś (ag bort auf bem unberitbrten SBette? Unb er fprang, faft von Sinnen, łjinju. 2£t>! Sin Sdjemen! galtig unb geftrecft baś Jtleib auś ©amaft unb bann ein IjeUer Srlecf, ber iłjm geliebte Biige oorgegaufelt tjatte. Unb obertyalb beś (eeren ^lecfeS bie gefticfte ^jaube.

„<So empfangft bu mid), llffunta? Siegen nod) bie fietten um beinen ^>alś? SBaś rafdjelt burr unb melf ju S3oben?

Sinb eś bie S3lumen, bie bu am .fjodjjeitśtage trugft?

SBailen Sdjleier unb Spifcen Ijerab? llffimta! Kffunta! SBo mar id)? SBo bift bu? Sab eś auf Srben grauftgere Srennung?" Sr ftóljnte fo graftlid), fo abgrunbtief, bafj taufenberlei ©put ju raufdjen anl)ub. Unb ein Pergilbteś

^ergament fnifterte ju SSoben, baś er in finnlofem Sdjmerje, mie von aufjerirbtfdfem Bmange gepacft, łaś: „33iś jum lebten litem l)arrte id). ©u famft nidjt. £>, bu famft nidjt, Sticolo. SRarco ’mirb bid) umarmen, menn bu fommft.

Unb id) merbe nid)t babei fein unb bod) babei fein! Seb motyl! SRein litem ftocft, mein ^erj ftefjt ftill. Kuf SBieberfeljen!"

Sticolo marf fid) auf bie Jtnie. Jtrallenb griff er in bie bamaftenen Raiten, bie briidjig unter feiner 23erixł)rung jer=

fd)liffen. Sine Sdjnur auś eblem Sefteine flapperte auf bie gliefen.

fPló£lid) bob et ben ©old) unb mufite nidjt marum.

©a brófjnte ein natjer Sdjritt.

„Srlofer, łjtlf mir! SBo mar id), mo ift fie l)in? SBo mar id)? SBaś tat id)? 3ft eś ein Źraum? Sin Srmadjen, ein Sauber?" SBie eine frembe Stimme łmrte Sticolo bie graufig (jollenben fragen.

©a antmortete eś fdjon, antmortete brangenb unb fcf)nell:

„SBaś jagft bu (Sdjemen nad), 23ruber? $aft bu nid)t einen

<Sol)n? SBurbeft bu fte nod) lieben, menn fie lebte?"

(39)

„Jpalt ein!" fdjrillte Siicolo auf. „Slaitb ber So ten nicfjt bag Sefjte!"

,,3d) raube nidjtś! ®em Sotjn erljalte idj ben SSater!

£)ag gleidje miinfdjte Tlffunta, alś fte bie Xugen fdjlofj.

Slodj einmal! SSergifj nidjt, bafj iljr 23ilb, iljr Sdjemeit funfunbjmanjig Safjre jaljlte, bie SBirflidjfeit jebod) bir eine SRatrone gemiefen Ijatte. Unb bann ... Safj mid) reben, SSruber! Siebtefi bu fte mirflidj, alg bu in ben Tlrmen ber braunen unb gelben, fraugloctigen ober fdjntalaugigen SRab- djen lagft in ^erften, in Stjjanj, in ^araforum? Siebteft bu fie ba?"

„Seufel!" jifcfjte Siicolo.

£)ann aber erljob er fidj plo|lidj entfefjt, benn ein breiter Strom mildjmeifjen, niidjternen Sidjteg roar uber alleg ge- fdjoffen unb eg lag ba in verfdjliffener, vergilbter Urmut unb entrucftefłer grembtjeit.

Unb beim aufgeftofjenen genfler ftanb SRaffio unb fdjludjjte.

©enn ber SSruber mar gerettet. So burfte er ben Sdjmerj teilen.

Siicolo jebod) ftarrte iljn unergrunblidj an, ragte fteif unb Ijager, ber fdjuttere 23art bebte. Unb er verlief oljne fid) umjubliden bag ®emadj beg Sobeg.

„^rancegca! grancegca! 3)ie gagune!" $alb §urucfge=

roanbt jubelte eg SRarco $>olo in bie fummenbe Stille beg llbenbg unb Ijob bie beljanbfdjutjte ginfe tjodj, auf ber ein

^alfe Ijocfte unb ben $opf mit ber buntbebufdjten geber- fappe fdjuttelte.

@r martete bie Qlntmort nidjt ab unb fturmfe nod) einige Sdjritte oormarfg. Slatje fdjon lag ber breite Sdjilfgiirtel.

©aruber fyinaug aber, unforperlidj unb glaftggelb, ftredte

(40)

ftd) bie gldd)e beś fłillfłen SBafferś biS junt faum fennfc lid)en ^)immelśfaum. Słur unterbrodjen von bunflen Otreifen Sd)lammeś, von Sdjilfmfeln, von fernen gifd)erl)utten. Kud) ein 23oot fd)mebte irgenbmo roeit in ber Unenblidjfeit. 'j>

SRarco ?>o(o ftanb jefct fpaljenb auf bem fpdrlid)en Słafen.

©unfelbraun fd)immerten bie nacften Seine unb baś ver=

fdjoffene SBamś mogte unter ad)tlofen ‘Ktemjugen.

Kuf bem Kntli^e aber maren Srnft unb Sacheln, greube unb Bmiefpalt jugleid). Stur bie Kugen flammten fudjenb.

Unb baś fdjmarje .fjaar ringelte fid).

@r fog mit bebenben Słafenflitgeln bie SBafferluft ein, bie von ber Sagune ftrid). ©ann l)ord)te er.

„SRarco!"

@r fubr ijerum.

Sie l)atte bie Sufd)e auśeinanbergebogen unb fam in fdjlanfen Sdjritten auf ii)n ju. ©ie fdjrdge Sonne legte einen flirrenben .ftranj um ii)ten jarten &opf. SBie $)infel- ftridje fafen bie f)ot)en Srauen in tyrem eifergeroteten Seftd)t.

„SSir finb meit, meiter, alś mir bad)ten!" rief fte. „@ś mirb 3eit jur ^)etmfel)r, SRarco!" gaft bittenb: „©ie SRitcfen merben bało auś bem SBajfer ft eigen."

„Unb nictytś ifł unś begegnet, fein Sogel, fein anbreś SBSilb! £), baś mar ein ergiebiger Sag!" gaft tyótynifcty marb SRarcoś Stimme. -• * "

fpiófclid) aber jubelte er milb: „Stein, nein! 3d) mufite eś ja. Siei), ein SReiłjer, ein Sieityer!" Unb er rifj mit dufjerfter Sctynelle bem galfen bie Atappe vom ^opfe unb nefłelte bie gupfeffel loś. ©ann rannte er biś jum SBaffer unb fctyleuberte jauctyjenb ben mactytigen Sogel in bie gelb=

burctyflirrte Kbenbluft, in ber ber Sieityer mit muctytigen Sd)mingenfd)ldgen tyod) oben fegelte.

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granceśca fianb jetyt fnapp tyinter tym unb fab mit meifc geóffneten 2lugen bem fommenben <Styaufpiele entgegen.

§iir einen ^erjftylag oerliep feine Tlufmerffamfeit ben Raiten. ®aś fProftl granceścaś trat in fein SSemufjtfein.

Unb er folgte entjucft ben Binien biefeś Slntlityeś, baś ftty, in Styau oerfunfen, miUenloś ber TCufienmelt tyingab. £)ie leityt gebogene, jarte Stafe, ber glatte SRunb, etmaś getyeimniśood SBeityeś unb boty SRutigeś beś ^innś unb <£alfeś. Uttb bie 2Ćrme oorgefłrecft mie bie eineś Jtinbeś, baś naty Un=

erreitybarem langt. ®er fleine, fefłe 23ufen erftyauerte unter bem fiitylen ^tautye ber 2(benbbrife unb ber runbe, ftymale Styenfel mit bem oorgefefcten Jtnie (ag mie eine locfenbe SCtynung von meityen fatten beś ^leibeś umfloffen.

Sie fuljlte ben 83licf SRarcoś unb faty ityn auś noty tyalb entriicften 2£ugen an. ■ •

Sr juctte auf unb futyte ben fatten, ber fity in maty=

tigem ?$luge aufmartś ftymang.

„<Siety, ber SReibjer flteljt! Sr fteigt unb ftyraubt fity łjdtjer.

Stoty ift ber galfe blinb!" SRarco erljob meifenb ben 2trm.

Unb mirflity tyatte ber śReityer bie ©rotyung ftyon erfannt.

®en tfopf meit oorgefirecft, peitftyte er bie Buft mit ben Stymingen unb ftieg mit jebem glugelftylage tyótyer unb tyótyer. ' '•

“Mnfeuernb jautyjte SRarco bem fatten vertraute fRufe ju.

SBie ein Siaufty fam eś iiber granceśca unb itjr ganger Beib begann ju beben. £>tytte SBillen brangte fte fity an SRarco.

Stoty einmal rief er bem §alfen, bann riefelte bie SBe- rityrung burty fein 23lut unb er rip granceśca in feine lane. Sin feufjenber jtlagelaut entyautyte ityren Bippen.

®oty ftyon ftylof fity tyr SRunb unter bem Jtuffe.

SRarco erftyraf. Styre Bippen brannten mie in rótefiem gieber. £)oty er fonnte fte noty nityt loślaffen. SBilber

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(42)

unb Wilber vergrub er feinen SRunb in it>r 2(ntli| unb prepte bie pulfenbe SBdrme ibrer ©lieber an ftd), bie ftd) fdjon abroebrenb bogen.

„2(1)! Sr l?at it>n itberflogen! Sr ftbfjt tjerab!" ©ie Ijatte ftd) lośgemadjt unb tvarf beibe $anbe binauf gegen ben ^jimmel, von bent jefct ber galfe roie ein Soljen gegen ben Steiber nieberfdjofj, ber mit fdjiefgeftelltem $opf, ben

©djnabel aufrodrtP, ben furdjtbaren geinb ju letter 2£broel?r erroartete.

©ebon ballten ftd) bie .Rdmpfet? in ein flatternbeś 2Birr=

fal unb bie gebern ftoben.

,,®u bift ber galfe, SRarco, bu felbft bift ber galfe!"

rief granceśca mit foldjem SBef), bap SRarco erfdjauerte.

„SBaś ift bir?" SSieber umfafte er fte, bieSmal jart unb linbemb. ®ann abgelenft: „£>, fte fampfen! S)er 9?eif)er roili ftd) nid)t objne roeiterS ergeben. ©ieb, ber galfe lafjt nad)!" Unb er rip bie $dnbe an ben SRunb, frummte fte jum Stobre unb fdjrie: „Sio, galfe, ilo, i—I—o!"

Śiefer unb tiefer briicfte ber Sdger unerbittlid) fein £)pfer.

£>a fiiblte SRarco roieber ibre fyeifie SBange an feiner.

SBilbeś gliigelraufdjen fnapp oberbalb ibrer ^aupter. Sin flatfdjenber 2(uffd)lag auf ben Soben. Sreit, ben einen glitgel ju rieftgem gather gefpreitet, ber SReiber, beffen Jtopf nod) immer ftarr unb fdjief aufrodrtd ftanb, roabrenb ber lange, fpi£e ©djnabel leife flapperte. ©ariiber, fdjroingen- peitfcfjenb, ber galfe, unter beffen Plauen Slut burd) bie ftlbrigen gebern ftcferte. ©djon fefjte ber gefrummte ©d)na=

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(43)

SRarco (prang tjinju unb rip ben galfen vom ©pfer, ftiilpte ibm bie Seberfappe uber unb fcblang ibm bie geffel um bie giifje.

grancegca umfafte bag Selen? SRarcoś.

„Stid)t ibn tóten, tóte ibn nid>t!" 2£ud> ibr Slicf mar noil von bittenbem Sammer.

,,@t leibet, fiiebfte, er ift munb unb elenb. Sd) mufi ibn erlbfen!" Unb SRarco verfud)te fid) fanft logjumad)en.

„Stein, SRarco, er mirb ftd) erbolen. Sr ift nur gelabmt von Sntfefcen!" Unb fte ftrid) iiber bie gebern unb jog ben glaum beifeite, mo bag Slut ficferte.

SRarco banb ben galfen an einen Strunf. ©er fafj ba, fd)uttelte ben ^opf, ftraubte bie gebern ju einer Augel unb jitterte vor Sier unb Sagbluft.

,,^omm ber ju mir, SRarco!" Seife, verjagenb fagte eg grancegca vor ftd) bin.

„Stocb einmal, Seliebte, mag ift bir beute? <Sd>redte id) bid)? SSat id) bir etmag juleibe?" SRarco fniete an tyrer (Seite unb ftrid) ibr fanft uber bag <£>aar.

„Stein, nid)tg bavon!" Sie verfud)te, bem Sleiber bie auggebreitete Sd)minge ju glatten. ©ann fab fie plofjlid) auf: ,,©u meifjt, bafj id) nicbt feig bin. ©u meipt, baft id) ftetg beine Spiele teile unb bap id) mid) beiner SBilb=

beit freue. ^eute aber furd)te id) mid). Sticbt vor bir.

Sor anberem, vor Ungreifbarem, vor bem Sd)i(ffal, bag im 3miefpalt beineg 2£ntli£eg, beiner Seele liegt."

SRit fd)arfem Siucfe mar bie Sabmung vom Steiber ge- micben. Sd)on ftanb er, leife jitternb, auf feinen langen

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(44)

Steljbeinen unb plufłerte fein ©efieber. ©abei nicfte er mit letter SSlóbigfeit ben flaumgefrónten Jtopf. ©ann aber fpreitete er bie Scbmingen unb erfob fid). ©bne jebe Sdjmddje, alś ob nidjtś tyn bebroft Ijatte.

Sn uberfd)dumenbem ®lucf fiber bie Sfettung beś Siereś fdjlug granceśca finblidj bie <£dnbe jufammen. ‘2tudj fte batte ifreś bfifłeren ©ebanfenś oergeffen. SRarco aber ladjte fibermfitig. Unb mieber ftieg ibm tjei^eś S3egebren in bie Metyle, alś er bie ©efdjtneibigfeit itjrer 23emegung umfafte.

©er 9?etyer jłridj fdjon Ijodj fiber ifjren Jtópfen. ©ie fdjrdge Sonne pacfte iljn unb manbelte iljn in einen glifern- ben Solbfegler, einen SBunberoogel aljnungśooller SRdrdjen.

„Sd) btn ber galEe, granceśca! Sietjft bu eś? Sagtefł bu nidjt fo? 23licf Ijin, roie er fidj gefeffelt fłraubt unb geblenbet am 23oben Ijocft! SBaś nfi^t iljm bie Uberminber=

fraft? Unb bu, ber 9?eitjer, bu yeljft fort, meit fort unb laft iljn oljnmddjtig oerlangenb liegen. SBaś tut’ś? ©er galfe muf eś ertragen!" @r ladjte neuerlidj auf.

granceśca aber ffiljlte fiber iljre Seele ben «£jieb einer (Seifel flatfdjen. Sie nur flfidjtig bejmungen? Sie nidjt ju jebem £>pfer bereit? SBaś mollte er? SBarum qualte er fie? SBar er jomig, baf fte fidj frfitjer feinem Ungeftfim entmunben tjattrt

Siein, er follte nidjt jmeifeln! Unb gejagt oon alien gragen, oermirrt, oljne flareś SBollen, lag fte an feiner S3ruft, brangte ifren Atórper gegen feinen 2etb unb ffifte iljn fo milb, baf aud) feine Sinne tofien.

blicf trennte bie beiben nocb ®ipfcl beś SBunfcbeś.

(45)

©a fdjofi roie mabnenber ©djrecf bie 23eroufitl)eit uber bie ©inne beś Siinglingś. Unb er macbte ftd) jdrtltd) won il>r loś, ftieg bie tittle Sreppe beś SBillenś Ijinauf auś ben flammenben Jtellern ber geibenfdjaft.

Sangfam ftraffte fid) if)r fieib unb bie Tlugen oerloren bie 2Beid)e beś 93erlófd)enś.

Sr l)orfte beim galfen unb banb il)n an bie gaufł. ;

„SRetjr alś mid), liebte id) bid), granceśca! Steueloś foli unfre Siebe fein!"

,,23erjeit) mir!" f>aud)te fte, alś fte ber Sagune ben

SRucfen feljrten. .

2Cuf ber ©trafie trabten fte in fdjarfem ®ange. ©tolj fafi SRarco fPolo im ©attel, bie gaufł mit bem galfen ł)od) er- f)oben. granceśca aber l)ielt nod) immer ibr ^ópfd)en gefenft.

©er ^immel lag grellrot iiber ber SBeite. Tdleen freujten einanber. Sm Słorben ftanb bunfelblaft bie Jllpenfette in flirrenbem 9?aud). 33on S3aum ju Śaum fdjlangen ftd) bie śRebengeroinbe, an benett reife Srauben bingen. SSerirrteś

3e|t roar fiber SRarco ein bangeś ®effil)l gefrodjen.

4l

(46)

Burucfgefłauteś Slut tydmmerte am SBiUen unb flagte if)n verfaumter Sufit, ungenu^ten Bebenś an. <Sitte unb SRann- t)eit fjobnten einanber, SBerte fdjoben ftd) funterbunt unb verroirrten ftd).

Die Seelen fatten ftd) fdjon meljr alś einmal burd)brungen, tyre Seiber roaren nod) nie fo nal)e geroefen roie Ijeute.

2Bar eś ein Snbe? Sin Jinfang?

SBieber burcbtofte baś Slut fein ^irn, biś er ju ibr fjinfal). Da ubertam ibn Siityrung, reinfle Bartlityfeit unb Siebe. Sr ftyiittelte fid), bap ber galfe erfd)raf.

Styre SSorte nctymen non tym Sefty. Styre Surety vor bem Sctycffal. Unb jety erft erinnerte er ftd) ber ?>flid)t, fte ju troflen.

„^ranceśca, roaś angfligte bid), alś roir beim SReiber fnieten? Jlntroorte nityt! Du roeipt bocb, roie alleś fommen foil. Die Sebre beineś Saterś roirb mid) ju tytyn Bieleń befabigen, bie Beit roirb balb erreityt fein, ba ity iiber baś ftyroarje <£auś ber ^oli gebieten barf. Unb id) roerbe eś verfaufen, bamit ber Sleib ber Serroanbten jerrinnt. Dann roerben roir bier ober anberśroo auf ber Serra ferma ben groften Bieleń leben! Dber mityrauft bu meinem SBillen?"

SBie erroatyt fab tym granceśca inś ©efityt. SBieber roaren tyre Jlugen roeit gebffnet unb bie tytyn Srauen ftanben roie spmfelftritye im Jlntlty.

„SRifśtrauen? Stein, SRarco! SJtety Seroeiś meineś Ser- trauenś fonnte id) bir rooty nicbt geben. Stein, eś ift anberś, (Seliebter. Daś Jlbfonberlitye beineś biśtyrigen (Styicffaleś, bie Sigentyit beś verroaiflen Siaubnogelś, baś furtyte id).

Sielleityt ifł eś nitytś anbreś, alś baś Sefiity ber Unrourbe, ber Jlbłjdngigfeit. Die nie erloftyenbe Jlngfł beś Biebenben, 42

(47)

ben Sntyalt beś Seinś ju oerlieren." ©te ridjtete ftd) auf unb reidjte bie <£>anb tyeruber. „©ie Soctyter SSincenjo SRoriś roirb nidjt metyr fold) fleinglaubigeś 3eug fctyroatyen. SSerjeity mir!"

»or itynen fłanb.

SRtctyt gro£, nictyt prdctytig, bocty betyaglicty. Sine tyelle SRauer umgrenjte eś in roeitem Umfange unb tyotye ^latanen tyoben ficty auś ben umgebenben Slgdrten.

SSincenjo SRori trat itynen im glur entgegen.

SSergeblicty oerfuctyte er feine bufctyigen tyellen 23rauen ju ftrengem JCuśbrucf ju runjeln.

,,©ie galfenbeije mag eud) oergniiglictyer geroefen fein alś mir. Sorge tyat fdjon meine Źrbeit unterbroctyen!" Sein Son roollte ben 23rauen nictyt folgen unb bie faft fctyuctyternen, ver=

traumten grauen 2(ugen fłraften aucty ben legten £Refł beś Sabelś 8uge.

Sr erfannte benn aud) fogleid) bie 9?u£loftgfeit eineś nidjt tyerbeijujaubernben 3orneś unb lactyte unoermittelt auf.

„®ety in bie Aitdje ju ben SRagben, granceśca! Unfer

granceśca nicfte oerlegen unb roillig. SRarco aber, beffen

®ebanfen ben gelbburttyflirrten Tlbenb an ber Cagune um=

fretfłen, neftelte tyaftig an ber ^appe beś galfen unb erroartete ungebulbig, bafi er angefproctyen rourbe.

Kucty SSincenjo SRori fttyien in ferne Staume ju ftnnen, benn er befctyrieb, roie jeictynenb, plófclicty eine Sefłe burd) bie 2uft. ©ie galten feineś grauen, langen Samtfleibeś baufctyten ficty roeifjgefetylt.

43

(48)

„Unb Sbr/ SRarco $)olo," fe|te er, alleś oerbinbenb, fort.

„Sucb bitte id) nod), fallś Sfjr nidjt ju mube feib, ein Stunb=

djen meinen neueften Srfenntniffen ju laufdjen!"

<Sd)on breljte er ftd) ab unb gtng burd) ben glur binauś in§ greie, mo ein moblgepflegter Semufegarten ftd) breitete.

Sine Jfreitreppe fłieg t)ier jmtfdjen See ten in baś obere Sefdjof.

SRarco prefjte nod) oerftoblen baś -fjanbdjen granceścaś an bie Sippen, bann roar er in einigen lautlofen Sd^en ant gufje ber Sreppe unb folgte Sincenjo gefenften <£>aupteś.

®en Raiten reid)te er einem Jtnedjt, ber im Sarten barfte.

®er le£te <$d)ein fupfernen Untergangś uberglafte bie bunflen SRóbel, bie Siidjer, SRabfarten, ^Jbiolen unb Sn- fłrumente, bie in ftnnooller śRegelloftgfeit baś TIrbeitśjimmer

Sincenjoś jufammenfe^ten. „ -

£)er Seleprte ftanb abgefebrt unb bldtterte in §)apieren.

SRarco fdjnippte fid) ben Staub worn Potter, f)ielt jebod) fogleid) dngfłlicf) inne.

„Sd) oertraue Sud), SRarco jPolo!" Sincenjo ftanb nod) immer abgeroanbt unb feine Stimme jitterte leife. ®ann fdjneller: „granceśca ł)at aud) feine SRutter meljr. Seibe feib il)r unbebutet in euren Sefiiblen. Unb granceśca gleicfjt iljrer SRutter, SRarco! Sin SRann ber SBeiśljeit fann ba nidjtś dnbern, nidjtś biegen, nid)tś lenfen. Sd) fel)e ben SRafrofośmuś, SRarco $olo, Sbr mifjt eś. SBelten, Śpbdren, (Sternlaufe, Sólfergefdjicfe. 5a, bie liegen oor mir unb id) bldttre in ibnen mie t)ier in biefen ^apieren. SSor, juritcf!

®od) ber SRifrofośmuś ber Sefuljle? Sr bat feine Śefefce.

<fjier enbet meine SRad)t. Sd) oertraue bir, SRarco!"

(49)

Ijer biefeś „Sd) vertraue!" baś furdjterlicfjer jroang alś: „Du follfł nidjt (łeblen!"

„Du follft nidjt (lepieni" fagte er verroirrt laut vor ftd) t>in. SBałjrenb ibn aber nod) Sdjrecf umfcfynurte, fuljlte er fd)on ben vollen gutigen 23li<f SSincenjoś. Unb ein Sadjeln łjufdjte um ben SRunb beś SBeifen.

„Du verftanbeft micb, SRarco, obrooljl bir je£t bein SBort, baś @nbe langer Sebanfenlaufe, tóridjt fdjeint. Sd) beuge mid) vor bem Unabanberlidjen." (Rad) turner (Paufe: /z2fud) roir leben in Irmut. 2flfo ift ®ebulb unb gemeinfame Tlrbeit baś Siei!"

„Stein Biel ifł fein anbereś. 23ielleid>t ift meine Selbft=

ftcberljeit jugenblid)er Ubermut. Tiber id) boffe, aud) ben ®eift gefdjmeibig ju madjen roie ben Jtórper. Sbr foUt me>n Sebrer unb mein SSater fein!" Stolj unb gefammelt Ijatte eś SRarco vorgebradjt. 3u fadjlidj nielleidjt, ju uberlegt, ju bunbertmal fur bie Sefunbe ber Sntfdjeibung aufgefpart.

Der Selebrte aber bortę nur ben Sinn unb fdjlofj SRarco fegnenb in bie Tlrme.

„Dein ^erj ift rein, idj vertraue bir!" fagte er leife unb lófte ftdj loś.

Sdjon ftanb er roieber bei ben (Papierem

„@ś finb 23riefe eingelangt, SRarco (Polo, id) fyabe viel erlebt unb burdjbadjt in ber-Sinfamfeit beś fjeutigerr Sład)- mittagś." Unb mit ber roerbenben (Stimme, mit bem iiber- jeugten, mitreipenben (Patljoś, baś nur ben von geifłigen

^pmnen Unberuljrbaren fonberbar unb gemadjt erfdjeint:

„@ś regen ftd) bunfle jłrafte, bie ©eftalt roerben roollen, SRarco (Polo. Um unś Ijerum fummt flufligeś SRetall in brobelnben ^ejfeln. Der Bapfen roirb Ijerauśfpringen unb bie l)eifen Strome roerben in bie gbrmen fdjiefem Unb bie Siiffe roerben bafteljen von ©roigfeit ju ©roigteit." Siefatmenb unb 45

(50)

gd)eimniśvoll: „Sd) fal) bie SRiinfter in beutfdjert Sanben, fal) bie jerfliifteten grauen śRiefen iljrer Surmę unb $)feiler.

Sd) fal) bie Jtuppeln unb SRofaife non 23pjanj, alś id) nod) jung roar, ©efange l)órte id) unb l)dftfd)e Jitunft <£>aft bu eś bemerft, SRarco? Stein, niemanb fal) eś nod) nor bem fyeutigen Sage. <£>ier, auf italifdjem 23oben, in ^lorenj, in ?)ifa, in SBenebig, in JRanenna, SRailanb unb Kffifi nerroanbelt fid) alleś. 2CUeś roirb l)ier anberś. 33reiter unb jierlidjer, roeidjer unb noller roerben bie Surmę unb ^feiler. Jtlangnoller, fingen=

ber, tiefer bie Sanjonen unb Sonette. Unb auś ben ftarren SRofaifen unb Safeln von 23t)janj bringt geben in unfre gi=

guren unb Seftalten. ^órper formen fid), Tlntli^e roerben Sinnbilb unb Spiegel berSSJirflid)feit, 23ergeunb 23aume..."

Sin roilbeś Ijeulenbeś ®ebell unterbrad) it)n unb nerfd)lang feine lefcten SBorte. Staflelnbeś Sd)leifen an ber ^ette. 3u- rufe. ©er $unb lief fid) nid)t berufyigen. (Sine bafbunfle Stimme bróljnte auf.

SSincenjo SRori mad)te eine abroefjrenbe Sebarbe. Sr jroang mul)fam bie lefjten Sebanfen jurucf.

Sd)on l)ub er roieber an.

„KUeś nerroanbelt unfer SBoben. So fagte id). Unb ba ftieg id) jurucf in bie Sefd)id)te, um ber Jtraft unfreś fonnen=

burdjgluljten Sanbeś nad)jugel)en. Sd) uberlegte bie ^>eereś=

jiige ber beutfdjen ®ł)ibellinenfaifer, bie SSerroanblungen ber Sangobarben, ber Sotfyen ..." 23incenjo fiocfte.

„SBaś ift gefd)el)en?" SRarco fprang entfe^t łjinju.

„Sin Unljeil?" Sn bumpffter, ratlofer Sorge gudlte 23incenjo bie SBorte iiber Sippen, bie eben nod) 22eltgefd)icfe Ijernorgejaubert fatten.

(51)

granceśca bob, nod) immer einer Xntroort unfabig, ben

Beife jog SRarco ibre ^>anb vom ^)erjen unb prefite fie.

„guer SSater, SRarco! SRarco, bein SSater! ©ein SSater ifł łjeimgefebrt. <£>eute, alś bie Slocfen von SSenebig SRittag lauteten. ©u l)afł einen SSater, SRarco! ©ie Soten finb lebenbig geroorben!"

Unb fie fd)lug bie ^>anbe vorś 2Cntli^, neigte tief baś

^ópfdjen unb Sd)lud)jen faffungślofer SRitfreube fdjuttelte tyre jarten Styultern.

SBincenjo feprte fid) ab unb faltete bie ^)dnbe. ^)alb un=

beroufjt betete er ffir bie 3ufunft.

SRarco $)olo l)ob granceśca fanft empor, jog fie (eife an fid) unb l)aud)te tyr einen Jtufi auf bie Stirne. Sein ftarfer £eib aber jitterte. Unb feine Sebanfen unb Seffiple freujten fid), bap ber SRittelpunft feiner SBerouptpeit ffir Kugenblitfe jerbraty. SBie gebannt flfifłerte er baś SBort vor fid) l)in, um auś bem jtlang baś SBefen ju erfennen:

„SRein SSater! SRein SSater! SSater, roer bift bu? SBer ifł mein S3ater?"

®ie brei fafien beim 2lbenbeffen im engen Sitytfreife bober bronjener Sllampen. SRitten in ber Styroarje beś Saaleś lagen leud)tenbe ^rfityte auf bem Siftye. Srauben, ®ranat=

apfel, gelbe geigen.

3e£t erfł fam ibnen voll ju S3eroutyfein, bap baś gr=

eigniś, ffir ben Slugenblict juminbefł, Srennung bebeutete.

47

(52)

Sabę Unterbred)ung uorgefapter, alś unabanberlibb ange- febener $piane.

Seber aber fpann ben gleic^en Sebanfen anberś.

SSincenjo SRori blicfte unter ben bellen, bufdjigen SBrauen vertrdumt inś Seere. (Sr metfte nidjt, baj? SRarco mit gram ceśca verftoljlen finblidje Spiek ber 3artlicf)feit trieb. ^anbe- brucfe, Sneinanberoerfenfen ber Tlugen, leife§ Streidjeln, baud)- feineś, erfdjrecEteS Streifen ber $nie.

(Sr fann bem italifdjen 23oben nad), ber bie ecfigen

^unftformen frember SSólfer oerroanbelt. ©ie neue 3eit brad) an. SŚiirbe SRarco SRitfampfer roerben im erften Srcffen um bie grofje (Smeuerung? SBer follte eś entfdjeiben? ©er roieber=

erfłanbene 23ater roar ein Jtaufberr!

granceśca ladjelte verfldrt unb tran! bie 3artlid)?eiten.

$aum SBetymut roar in ibr oerblieben. SBaś bebeutete fur je Srennung? Stad) bem erften Sturm, ber ibre Unberufortbeit aufgeroublt batte, febnte fie fafł baś TCUeinfein berbei. ©ie erfullte (Stnfamfeit, bie nur bem ©ebanfen an ibn gebórte.

^>ielt fte bod) ibre grope 2iebe fur bie (Sroigfeit, an ber alleś 3eitlid)e serbricfjt.

freifte, roar SRarco $olo. ©ie jroiefpaltigen Stegionen feiner Seek roaren entfejfelt. Unablafftg fud)te er in fid) bie natur=

gebotene ^inbeśliebe ju erroecten. Sogleid) prallte er an bie Słebelbaftigfeit beś Segenftanbeś. (Sin alterer SRann mit einem Biegenbart! (Snrico batte eś ibm furj erjablt. Strenge unb finfłer. SBaś fagte baś nad) langer Sleife?

^lóplid) batte SJincenjo SRori ju fpred)en begonnen.

SRarco $)olo jerpfludte baftig eine geige, bap ibm baś roftge Sefrófe ber grud)t an ben gingern flebte.

„SSergept nicbt, SRarco, meinen greunb SRalipiero ju gritpen. (Srjdblt it>m oon ben neuen Tluśbliden, bie id) beute

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ju fdjauen begann." Unb alś SRarco bienftfertig nicfte:

„SBir mollen nod) l^etligen SBein trinfen, SRarco!" Bu §ran=

ceśca: „SRein Jtint), boi ben 23ino (anto. Unb fag bem Snrico, er móge Ijereinfommen. Sr foli ftd) mit unś fur bie Sabrt ftarfen!"

<Sd)nterjlid)e begann unerbirtlid).

Sropbem ldd)elte fte meiter unb eilte binauś, um nid)t burd) einen langfamen Scbritt bie 3eit beś 23eifammenfeinś ju verfitrjen.

23on braupen fdjoll Seficber unb 2luftreifd)en einer meib=

lid)en Stintme burd) bie offene Sur herein.

fprad)e nid)t. Unb bleibe fłanbbaft gegen bie ijeute, benen alleś jum Sefpótt ift. ©ie baś SSid)tigfłe unb ^eiligfte belad)en. Unb bie nur Intli^e, ernft mie glebermdufe, be=

fommen, menn eś ftd) um Bedjinen banbelt."

Seraufd)voll murbe bie Sure geoffnet.

Snrico, im ^ettenbemb, trat in ben <Saal unb verbeugte ftd) mit ber fomifd)en SBiirbe eineś fabrenben Jtomóbianten.

^urj nacbber fam granceśca, ber eine SRagb mit bem fcbmeren SBeinfrug unb ben 93ed)ern folgte.

„Atomm ber, Snrico, fe£ bid) an ben Sifd)!" fagte 93in=

cenjo SRori gutig.

Snrico marb verlegen. Sr raufperte ftd), frafjte ftd) eine Słarbe, bie fein furjgefcboreneś fjaar leud)tenbmeifj fpaltete.

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