Lettres d'amour de Mirabeau

LETTRES D ’AMOUR

DE

P R É C É D É E S

D ’UNE É T U D E S U R M I R A B E A U

N O U V E L L E É D I T I O N P A R

M A R I O P R O T H

PA R IS

G A R N IE R F R È R E S , L IB R A IR E S -É D IT E U R S

6 , R U E D E S S A I N T S - P È R E S E T P A L A IS -R O Y A L , 2 1 5

LETTRES D’AMOUR

DE MI RABEAU

E D O U A R D B L O T

PARIS

E T F I L S A I N E , I M P R I M E U R S , RUE B L E U E , 7

) P H ! E M O N N I E R

<)'n/>ni> u/i porimi/ tht tenuuy.

B ib t. J a g .

ram ier frè re s. É d iteu rs

IjfM

LETTRES D’AMOUR

DE

MIRABEAU

P R É C É D É E S

D’UNE ÉTUDE SUR MIRABEAU

P A R

PA R IS

G À RN IE'R F R È R E S , L IB R A IR E S -É D IT E U R S

6 , R U E D E S S A I N T S - r È R E S E T P A L A I S - R O Y A L , 2 1 5

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UNIV. fO -jjA G IB L

CRACCMENSIS

y

Biblioteka Jagiellorïska

1 00 12 7 73 24

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GABRIEL-RIQUETTI DE MIRABEAU

L E S M IR A B E A U

Ces Mirarabeaux sont tous des diables.

{La Voix du Peuple.)

« Vivent- MM. de M ira b e a u ! V oulez-vous q u e lei b o u ja rre in to u te is à la m a r ? » A in si h u r la it, v e rs 1715, le p eu p le de M ar­

seille, p rê t à la n c e r d a n s la m e r le s se rg en ts d u fisc, q u i av a ien t osé essayer de fr a n c h ir le seu il re d o u té de Je a n -A n to in e R i- q u e tti de M irab eau , le brave P ro v e n ç a l.

« Vive M irab eau , le p è re de la p a trie ! » to n n a it, en 1790, le p eu p le im m e n se d e P a ris , p rê t à d isp e rse r a u g ré de M irabeau l'o u r a g a n , b a stilles e t m o n arc h ie s.

V ous le voyez, c’é ta it de fa m ille , c o m m e on d it; l'e m p ire des foules é ta it le titre de lé g itim ité , le p a trim o in e des M ira­

b e a u . Et m a in te n a n t, q u i v o u d ra p ré te n d re encore q u e l’Italie, a im a m a te r , n ’a p o in t to u t d o n n é à la F ra n c e, l’a r t, la science, la fo rm e, l’idée e t ce q u i les écla ire , e t ce q u i les e n tra în e en u n ra y o n n e m e n t in fin i, la R é v o lu tio n .

D onc, en 12G7-68, frappés p a r u n e des vicissitu d es de la lu tte é te rn e lle e n tre l ’E m p ire et le Sacerdoce, u n g ra n d n o m -

1

b ro d ’e n tê té s Gibelins., d o n t l ’u n s’a p p e la it D ante e t d ’a u tre s A rrig h e tti, f u r e n t exilés d e F lo re n c e . L’acte d ’a c c u s a & n p o rte : A z z u c iu s A r r i g h e t t i f i l m s G h e r a r d i e t o m nes m a s c u li des- c e n d e n te s e x e is . A zzucius v in t s ’é ta b lir sous le ciel ita lie n d e l à P ro v en ce, o ù il m o u r u t en 1294. Son fils P ie rre , q u i n e v o u la it m e n tir à sa devise : J v v a t p ie t a s , fo n d a s u r la p o in te d ’u n e m o n ta g n e , à S eyne, u n h ô p ita l : ses fils e t- a r r iè r e p etits- fils fo n d è re n t à M arseille to u te s so rtes de c o u v en ts, o ù pas u n d ’eu x n e s’e n fro q u a . U n se u l m e m b re de la fa m ille , a u dix- h u itiè m e siècle, p r it l ’h a b it, san s sa v o ir p o u rq u o i. « T ous, d it M irab eau , p a ra is s e n t s’ê tre ressen tis d ’u n e s p rit a r d e n t et a ctif, v ra i ty p e de la race. » Ce P ie rre , fils d ’A zzucius, av ait, sa n s co u p fé rir, e n p r e n a n t pied s u r le sol de F ra n c e , épousé S ib ille d e F os, cette fille des com tes de P rovence d o n t ta n t de tro u b a d o u rs o n t c h a n té les ta le n ts e t la m e rv e ille u s e b e au té.

A insi s ’a llia p a r cette h a u te e t ro m a n e sq u e u n io n lè sa n g de F ra n c e a u sa n g d ’Italie; ils m ê lè re n t le u rs a rd e u rs , le u r s sè-i ves, le u rs finesses, le u rs a u d ac es. P ie rre e t S ib ille e n g e n d rè ­ r e n t to u te cette lig n é e « d e d iab les » d o n t le n o m fra n c o -ita ­ lie n sym bolise l’o rig in e et sig n ifie, à cin q siècles d 'in te rv a lle : R év o lu tio n et R é v o lu tio n .

Ils se d é m è n e n t, ils fo n t tap a g e , ils e n lè v e n t to u s u n e place d a n s l’h isto ire o u la lég en d e, ces e n rag é s de M iram beaux.

A n to in e (1412) r é u n it d eu x m o n ta g n e s p a r u n e c h aîn e de fe r q u e l’on voit en co re à M oustier. Je a n (1362), p re m ie r consul d e M arseille, sau v e cette v ille d ’u n e ten ta tiv e des h u g u e n o ts , q u i d é tru is e n t p a r p ieu x d é p it l’h ô p ita l d e Seyne e t o u v re la la v ille à C harles IX : son n ev eu l’o u v r ir a à H enri IV, son fils à L o u is XIII, son p e tit-fils à L o u is XIV. Jean reçoit d u roi d iv ers lots q u i e x citen t la ja lo u s ie de l’a rch e v êq u e de D ig n e ; le p r é la t in te n te u n procès à Je a n , ce m a rc h a n d de M arseille, « d it- il, q u i a s u rp ris le don d u ro i. » « Je su is ou fu s m a rc h a n d de

police, r e p a r tit J e a n , co m m e M. l’É v êq u e e st m a rc h a n d d ’e au b é n ite . » E u v é rité , je v o u s le d is, les M irabeau o n t la ré p liq u e . H onoré III, p re m ie r p ro c u re u r e t S a lo m o n d u pays, v e u t, en d é p it de sa sagesse, c h asser à co u p s de c a n n e les ro b es d ’u n e assem b lée d e la n oblesse où M. D elam olle, co n seiller a u p a rle ­ m e n t, a in s u lté le m a rq u is d ’O raison. A ix, sous L ouis XIV, se révolte c o n tre le fisc; il e m p êch e Aix de se d o n n e r a u d u c de Savoie e t ré p o n d a u d u c d ’H a m ilto n , q u i s’é to n n e , à son a r r i ­ vée, de tro u v e r les po rtes ferm ées a u x tro u p e s royales : « J e u n e h o m m e , u n to n p lu s b a s, et songez q u e d ’u n sig n e j e p u is fa ire s o rtir s u r vous v in g t m ille h o m m e s q u i ré p o n d ra ie n t p o u r m o i. V otre tro u p e se ra re ç u e , m a is p a r m es o rd re s seu­

le m e n t; et q u a n t à v o u s, c’est chez m o i q u e v o u s logerez, et vous m e d irez d a n s d e u x h e u re s si vous croyez q u e de vous à m o i le to n d u c o m m a n d e m e n t a it q u e lq u e grâce. » Les frères d ’H onoré so n t des d é m o n s . L ’u n d ’eu x r o m p t to u t sim p le m e n t la c h aîn e d u p o rt de M arseille p o u r fa ire év ad e r la c o n n étab le C olonne et la b elle d u c h esse de M azarin, s a s œ u r, q u i s’en v o n t c o u rir le m o n d e , e t se tu e en d o m p ta n t u n cheval fo u g u e u x . U n a u tr e frè re d ’H o n o ré, B ru n o fa it d ire d e lu i p a r Vau b an , q u e l ’on s’é to n n e de v o ir l ’a m i d ’u n si d rôle de corps :

« A h ! ce fo u -là a des q u a lité s q u ’on n e tro u v e p o in t d an s les sages. » E t ces q u a lité s v o n t cro issa n t d e g é n é ra tio n en g é n é ra tio n , j u s q u ’à le u r expression so u v e ra in e , M irab eau .

Le héro s de la fa m ille , la g ra n d e adm iraticd i e t l’o rg u e il de n o tre o ra te u r, c’est son a ïe u l J e a n -A n to in e , fils d ’H onoré III n é e n 1666. C’est à lu i q u ’il consacre les tro is q u a rts d ’u n e im p o rta n te n o tice s u r sa m a iso n , éc rite d a n s la p riso n d u châ­

te a u d ’If (fin 1774). C’est Je a n q u i in sp ire à M irabeau cette réflexion, o ù p erce le se n tim e n t de sa p ro p re p e rso n n a lité , o ù éclate le passé d e sa race e t re sp le n d it l’h o n n e u r f u t u r de son n o m : « L ’au d ace est v ra im e n t odieu se, p o u r p eu q u ’elle soit

oppressive e t q u ’elle n e respecte pas le d ro it d ’a u tr u i , le faib le, so it d e sexe, so it d ’âg e, soit d ’é ta t, d e r a n g o u de m o y en . Elle d e v ie n t o rg u e il a lo rs, vice re p o u ssa n t, o u in so len ce, vice lâch e. M ais, jo in te à l ’é q u ité e t à la g é n éro sité, q u i est la v e rtu n a tu re lle des h o m m e s fo rts et b o u illa n ts , l’a u d ac e s ’a ttire in fa illib le m e n t le resp ect des p e tits, p o rtio n de la société la m o in s b rilla n te sa n s d o u te, m ais la p lu s u tile e t celle q u i ex écu te. Cette a u d a c e f u t u n des cara ctè re s d istin ctifs de n o tre race e t lu i a ttir a to u jo u rs l’a m o u r d u p e u p le . » Avec cette au d ac e les v a illa n ts de la fa m ille , en effet, o n t te n u tête aux p rin c e s, d o m in é des villes et des p ro v in ce s, c o n q u is l ’a m o u r d e le u rs v assau x ; avec cette a u d a c e, le g én ie de la fam ille, G ab riel-H o n o ré R iq u e tti de M irab ea u , b ris e ra u n trô n e et c o n q u e rra l’a m o u r d ’u n g ra n d p e u p le . Le co u p de tète se f e ra R é v o lu tio n , la g én éalo g ie d e v ie n d ra h isto ire . E t n e v oyez-vous p o in t, d a n s cette p ré fére n ce p o u r la p o rtio n de la société q u i exécute, le p re s s e n tim e n t de 89?

Il est de Je a n , il est u n e p a ro le fière q u i se ra le m o t d ’o rd re d e son p e tit-fils : « Il y a , d it J e a n , des h o m m es faits p o u r o b é ir; il en est de faits p o u r c o m m a n d e r, e t cela n e se res­

sem b le pas. » Cet a p h o ris m e , q u e M irabeau a p o u r sa p a rt c en t fois ra is o n d e tro u v e r b ie n a u tr e m e n t pro fo n d q u e l’a­

p h o rism e triv ia l : « 11 fa u t savoir b ie n o b é ir p o u r a p p re n d re à b ie n c o m m a n d e r, » est d ’u n e a p p lic atio n fo rt délicate. Les n a tu re s d ’é lite, g ra n d es p a r le c œ u r e t l’in te llig e n ce so n t la p lu p a r t d u tem p s tro p m odestes o u g é n ére u se s p o u r en tire r p ro fit; les v a n ite u x ou les despotes s’en e m p a re n t, com m e l ’â n e e t le re n a rd de la p eau d u lio n . P o u r les v o y a n ts, h e u ­ re u s e m e n t, il passe to u jo u rs u n p e tit b o u t de l’oreille.

Jea n fa it ses p re m ière s a rm e s d a n s le corps m ag n ifiq u e des m o u sq u e ta ire s. U n v ra i P o rth o s, m a foi, cin q pieds dix pouces.

« Il e s t b ie n g r a n d , m a r m o n n e n t les m é c h a n te s la n g u e s . Bien

g ra n d u n j o u r d ’aflaire, rip o s te n t les v ieu x c a p ita in es. Je a n est ( b e a u , il a la ta ille p a rfa ite , il e st g é n ére u x e t m êm e fa stu e u x , fier m ais h u m a in , o b lig e a n t, p o li, in g é n ie u x , d ig n e com m e u n p o rtra it d 'a ïe u l. Ses re p artie s c o u re n t la v ille. Il est ra n g é com m e u n e dem oiselle de S ain t-C y r. Je a n e st le b ra s d ro it d u g ros V endôm e, il se b a t com m e u n p a la d in d ’A rioste. Jean n ’a p o in t d e p ré ju g é s. Il enfonce u n j o u r les p o rtes d ’u n e ég lise o ù des co rd eliers a v a ie n t re cu e illi des d é s e rte u rs ; u n e p ro c es­

sion de m o in es se p ré sen te s u r le se u il, le S a in t-S a c re m e n t en tète : « E n lev ez-m o i donc le b o n D ieu à ces d rô les ! » o rd o n n e J e a n ; et il fa it fu s ille r les d é se rte u rs s u r le p a rv is. A la célèbre jo u rn é e d e C assano, u n e a rm é e to u t e n tiè re lu i passe s u r le corps ; o n le ra m a sse sous u n p a q u e t d e m o rts to u t p erfo ré et ta illa d é d e b les su re s. On le reco u d t a n t b ie n q u e m a l: u n e é ch a rp e s o u tie n d ra d é so rm ais son b ra s fracassé, u n collier d W g e n t m a in tie n d r a s a 'tê te s u r ses é p au les. A insi p a ré , il s u b ju g u e ( a u x e au x d e B arèges ) le c œ u r d e m ad e m o iselle d e C astellane, u n e d e ces fem m es p o u r q u i M ontluc é c rit : « Q uelle est l’h o n n ê te d a m e q u i v o u d ra it s ’associer à u n h o m m e q u i e û t to u s ses n e rfs e t to u s ses os ? » Sans p lu s de p ré a m b u le s il propose à la je u n e fille u n m a ria g e secret a v a n t le co n sen ­ te m e n t des p a re n ts . « V ous avez to r t d e n e p o in t a c c e p te r, » d it à la dem o iselle m a d a m e d e V a lav erre, u n e é tra n g e m a r ­ q u ise q u i a p ris à la m o rt de son m a ri le c o m m a n d e m e n t de l ’a rm é e fran çaise et fa it lev er a u x im p é ria u x le siège de V alence;

e t Je a n ép o u se (m ai 1708), a u c h â te a u de N o ran te, la b e lle F ra n ­ çoise de C astellane. Je a n n ’a q u ’u n to rt, il re g a rd e le M anitou d e V ersailles co m m e le m o d èle achevé de la fo rm e d u c o m ­ m a n d e m e n t, e t la p e r ru q u e royale lu i sem b le u n soleil; si b ien q u e , dès l’âge d e v in g t-c in q a n s, il s’e m p e r r u q u e , le brave P r o v e n ç a l. Mais Je a n sa it ré p a re r ses to rts . V en d ô m e, u n b e au m a tin , le p ré sen te a u lev er de l’a stre. C elu i-c i d a ig n e co m ­

p lim e n te r le s e ig n e u r de M irabeau s u r ses h é ro ïq u e s c ic a tri­

ces. « O u i, S ire, rép o n d le colonel R iq u e tti, et si, q u itta n t les d ra p e a u x , j ’éta is v e n u à la c o u r p a y e r q u e lq u e c a tin , j ’a u ra is e u m o n a v a n c e m e n t et m o in s de b le ssu re s. » — « J ’a u ra is d û te c o n n a ître , d it V endôm e ; m a is d éso rm ais je te p ré sen te rai to u jo u rs à l’e n n e m i e t ja m a is a u ro i. » Une fois m a rié , il re to u rn e à la b a ta ille ; p u is l’a m o u r d e sa fe m m e le rap p elle e t le d é ra n g e m e n t de sa fo rtu n e , occasionné p a r la folie d u m a rq u is d e C astellane q u i a d o n n é d a n s le S ystèm e. A force de v e rtu s d o m es tiq u e s il la ré ta b lit. L’arch e v ê q u e d ’Aix, V in - tim ille , e t M. Le B re t v e u le n t le fa ire p re m ie r p ro c u re u r d u pay s. « V ous m ’h o n o rez d e q u e lq u e e stim e , ré p o n d Je a n , et m o i, je v o u s resp ecte é g a le m e n t. A u b o u t de q u in z e jo u r s , si j ’éta is là , v o u s m e p re n d rie z p o u r u n fo u , et si j ’osais je vous p re n d ra is p o u r des frip o n s. A in si d e m e u ro n s . r> E t le b ra ve P r o v e n ç a l m e u r t le 27 m a i 1737.

Je a n -A n to in e R iq u e tti d e M irabeau laisse tro is e n fa n ts, les su rv iv a n ts d ’u n e b a n d e de se p t : le com te L o uis-A lexandre, q u i épouse p a r folie a m o u re u s e la dem o iselle de N av arre , u n e fille d u h a re m d u m a ré c h a l d e Saxe, le b a illi d e M irab eau , le m e ille u r des o n cles, e t V ictor m a rq u is de M irab eau , le p lu s in tra ita b le des pères.

V ic to r e s t n é en 171 S, la m ê m e a n n é e o ù le ro i-s o le il s ’é té ïn t c o m m e u n la m p io n de fê te n a tio n a le . V ic to r n ’e s t p o in t u n g u e r r i e r c o m m e so n p è r e , il to u r n e v ite le d os au ré g im e n t.

Il é p o u s e , le 21 m a r s 1743, M a rie -G e n e v iè v e d e V a s s a n , n ée le 3 d é ce m b re 1725,v e u v e de J e a n - F r a n ç o is d e F e r r iè r e s ,m a r q u is d e S a u lv e b e u f, v e u v e e t v ie rg e . Le m o u v e m e n t d u siè c le e n ­ tr a în e l ’e x c e lle n t m a r q u is ; il e s t p o u r a in s i d ire le p r é lu d e de so n fils e t c o m m e la t r a n s itio n n a tu r e lle e n tr e le g u e r r i e r J e a n e t l ’o r a te u r M ira b e a u . T o u t affolé d ’é co n o m ie p o litiq u e , il p u b lie u n liv r e s o u s ce t i t r e n a ïf : L’A m i des hom m es, q u i

lu i a ttire l'a p p ro b a tio n de to u te s les têtes c o u ro n n ée s. Le d a u p h in se p la ît à n o m m e r l'A m i des hom m es « le b ré v ia ire des h o n n ê te s gens » e t à re g re tte r q u e le v e rtu e u x économ iste n e d a ig n e accep ter la place d e s o u s -g o u v e rn e u r d e ses fils. Une T h éo rie de l'im p ô t, u n p eu m o in s ap p ro u v ée , d o n n e à V ictor les jo ie s d u m a rty re . On le re lie n t cin q lon g s jo u r s d a n s ce d o n jo n d e V in cen n es o ù , d e p a r sa v o lo n té , son fils souffrira tro is a n s. Il q u itte le Midi p o u r s’é ta b lir a u B ig n o n , p rè s de P a ris , afin de se t e n ir à p o rtée de l'E n cy clo p éd ie. V ictor b ra v e h o m m e to u t a u fo n d , m a n ia q u e et b o u rso u fflé, e st a u d e m e u ­ r a n t u n ê tre fo rt b iz a rre , u n to q u é de ra is o n d o n t o n n e s a u ­ r a it a u c u n e m e n t ex cu ser la c o n d u ite b r u ta le e n v ers son fils, s ’il n e s’é ta it lu i-m ê m e c o n d am n é p a r ce t a v e u : « J ’ai to u jo u rs exagéré e t déplacé m a conscience. »

Le b a illi d e M irab eau , q u i ra fio le d e son n e v e u , e st u n h o m m e fo rt a im a b le e t d e conception la rg e , u n a u d a c ie u x co m m e les a u tre s . « Q uel d o m m a g e , lu i d it u n j o u r m a d a m e d e P o m p a - d o u r, to u te p rê te à so lliciter le roi e n sa fa v e u r, q u e l d o m m a g e q u e les M irabeau so ien t si m au v a ises têtes. » — « M adam e, ré p o n d le b a illi, il est v ra i q u e c’est le titr e de lé g itim ité d an s cette m aiso n ; m ais les froides têtes o n t fa it ta n t d e sottises e t p e rd u ta n t d ’É ta ts, q u ’il n e s e ra it p e u t- ê tr e pas fo rt im p r u ­ d e n t d ’essayer des m au v a ises. A s s u ré m e n t, d u m o in s , elles n e fe ra ien t pas p is. »

Les fa ic tz d u noble P a n ta g ru el en son ieune eagc) ,

le me doubte que ne croyez asseure- ment ceste estrange natiuité.

« Ce misérable échapperait au diable, et il en a douze dans le corps.

« Il ne descendra pas le nom. »

L a F ra n c e est d e l’avis d u c h e r b a illi. Lasse des b o n n es et froides tète s, elle s’en v a b ien tô t essayer des m au v a ises.

Le 9 m a rs 1749, le m a rq u is , to u t e n tic h é de p o sté ro m a n ie, se p ro clam e a u com ble de ses v œ ux. Il y a fête a u c h â te a u , fête a u v illa g e. Les paysans d o n t la m a rq u is e , de tem p s en tem p s, soigne les u lcè res, ta n d is q u e le m a rq u is le u r glisse c in q sols d a n s la poche, se ré jo u iss e n t à o u tra n c e . Ce n e sont q u e p é ta rd s e t h u rle m e n ts : « Si le n o u v e a u -n é ressem b le à son p ère, s’é c rie n t-ils , n o u s n e m a n g e ro n s d e lo n g te m p s d u g lan d co m m e le firen t nos voisins d ’E g rev ille , l’a n passé. » Le n o u v e a u -n é , G ab riel-IIo n o ré R iq u e tti, c o m te de M irab eau , d it l'O u ra g a n , a u r a n o m d a n s l’h isto ire M irabeau to u t c o u rt ; qu o i q u ’il soit d estin é à d e v en ir u n g ra n d h o m m e , sa n aissance si b ru y a n te est dotée d e circo n stan c es in éd ites. L u i q u i c o u rra si b ien l’a v e n tu re , il v ien t a u m o n d e avec u n pied to rd u ; lu i d o n t la p aro le to n n e ra à tra v e rs les â g e s , il d é b u te avec la la n g u e e n ch a în é e p a r le filet (f r œ m m ). Mais ce ne so n t là q u e b a g a ­

telles. Voici v e n ir u n c h a p itre d e l ’h o rrific q u e G a rg an tu a . L a grossesse est o ra g eu se , l’acc o u ch e m en t u n m ira c le , c a r les d im e n sio n s de la tête de l’e n fa n t d ép assen t to u te m e s u re o rd i­

n a ire , sa ta ille Jet sa v ig u e u r n ’o n t p o in t de p ré c é d en ts d an s les a n n ales de la sc ie n c e , e t deux d en ts m o la ires a r m e n t sa b o u c h e. « Je n ’ai rie n à te d ire d e m o n é n o rm e fils, é c rit le m a rq u is à son frè re le b a illi, sin o n q u ’il b a t sa n o u rric e , q u i le lu i re n d b ien ; ils se g o u rm e n t à q u i m ie u x m ie u x , ce sont d eu x b o n n e s tètes e n s e m b le .» L a n o u rric e de G abriel est u n e m a ré c h a le se rra n te de la p lu s b e lle v e n u e , q u i n e laisse p o in t c h ô m e r le co m m erce d e son époux et b a t c h a q u e j o u r l ’e n ­ c lu m e p o u r se d is tra ire .

T rois an s a p rès, u n e p e tite v érole fo n d s u r l ’e n fa n t, con- flu en te e t m a lig n e . L a m ère é p e rd u e a p p liq u e s u r le visage d u m ala d e u n collyre in o p p o rtu n q u i le c rib le de m a rq u e s é te rn elles. D ésorm ais « le n ev eu d u b a illi e st laid c o m m e ce­

lu i de S a ta n , » ce d o n t le m a rq u is e n ra g e , c ar d e to u t tem p s les R iq u e tti f u r e n t b e au x . F a u t-il a ttr ib u e r à ce d é sa p p o in te ­ m e n t e sth é tiq u e l'in im itié p a te rn e lle d e l 'A m i des h o m m es ? A u c u n s le su p p o sen t, ce q u i n ’est p o in t à la lo u a n g e d ’u n éco­

n o m iste v e rtu e u x . A sept a n s , G abriel s u b it la c o n firm atio n . Le p ré la t, en ce jo u r m é m o ra b le , d în e a u c h â te a u . « Mais M. F év êq u e, jacasse l ’e n fa n t te rrib le , v o u s m ’avez fo rt c la ire ­ m e n t ex p liq u é c o m m e n t D ieu n e p e u t pas fa ire les c o n tra d ic ­ to ire s : p a r ex em p le, u n b â to n q u i n ’a u r a it q u ’u n b o u t.

M onsieur l ’é v êq u e, u n m ira c le , est-ce pas u n b â to n q u i n ’a q u ’u n b o u t? » L a c o n firm atio n , s’il n o u s so u v ie n t de n o tre ca­

téc h ism e , so n n e l’âge d é ra is o n : a u s s i, à q u e lq u e te m p s de là , la m è re de M irabeau lu i disant^: « Mon p a u v re e n fa n t, q u a n d tu te m a rie ra s , o ù v e u x -tu q u e ta fiancée te re g a r d e ? — Ce n e se ra p as p e u t-ê tre a u v isag e, ré p liq u e l’éco lier. — B ah ! m a is o ù d o n c ? — Le dessous a id e ra le dessus.» Il n o u s se m b le , si to u -

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tefois n o u s la c o m p re n o n s, d e v in e r d a n s cette ré p o n se, on ne p e u t p lu s précoce, le v e rv eu x a m a n t des L e ttr e s à S o p h ie .

A p ein e en p u issa n c e d e p éd ag o g u e , le m a u v a is s u je t s’e n ­ gage d a n s u n e in te rm in a b le série de p é n ite n c e s. Le p ère, en o b se rv atio n p é d an te d e v a n t la n a tu r e e x u b é ra n te de son fils, h é site e n tre le rôle de la d o u c e u r et c elu i de la sév érité. Un j o u r , P o isso n , le p ré c e p te u r, d it à son élève d ’é crire ce q u i lu i v ie n d r a it d a n s la tê te . Le p e tit é c rit litté ra le m e n t ceci : « Mon­

s ie u r m o i, je vous p rie de p re n d re a tte n tio n à v o tre é c ritu re e t de n e p lu s fa ire de p âtés s u r v o tre exem ple ; d ’ê tre a tte n tif à ce q u ’on fa it. O béir à son p è re, à son m a îtr e , à sa m è r e ; n e p o in t c o n tr a r ie r ; p o in t de d é to u rs , d e l’h o n n e u r s u rto u t.

N’atta q u ez p e rso n n e lo rs q u ’on n e v o u s a tta q u e . D éiendez votre p a trie . Ne soyez pas m é c h a n t avec les d o m estiq u e s, n e fa m i­

liarise z pas avec eu x . C ach er les d é fau ts de son p ro c h ain parce q u e cela p e u t a r riv e r à so i-m êm e . )> Q ui n e re c o n n a ît pas d a n s le p e tit éco lier le g ra n d o r a te u r ? D evant ce d ev o ir, le p è re n e se se n t pas d ’aise. «C ’est u n c œ u r h a u t, é c r it- il a u b a illi, sous la ja q u e tte d u b a m b in . Cela a u n é tra n g e in s tin c t d ’o rg u e il, n o b le p o u r ta n t ; c’est u n enobryon de m a ta m o re ébouriffé q u i v e u t av aler to u t le m o n d e a v a n t d ’a v o ir douze a n s. » Le le n d e m a in la g iro u e tte a to u r n é , le p è re T a n t-m ie u x e st d ev en u le p è re T a n t-p is, e t l’oncle, q u i se g a rd e d ’y rien c o m p re n d re , a p p re n d q u e son n e v e u e st « u n ty p e p ro fo n d é ­ m e n t in o u ï de bassesse, de p la titu d e ab so lu e, u n e c h en ille ra b o te u se e t cro ttée q u i n e se d é c h e n ille ra ja m a is . » Le m a tin , q u a n d le soleil s o u r it e t q u e les id ées d u m a r q u is so n t f ra î­

c h e s , G abriel est d o u é « d ’u n e m é m o ir e , d ’u n e capa­

c ité , d ’u n e in te llig e n ce q u i sa isisse n t, é b a h iss e n t, é p o u ­ v a n te n t; » le so ir, q u a n d to u t se re v ê t de te in te s so m b re s, il n e reste p lu s de l ’e n fa n t d u m ira c le q u ’u n « e sp rit de tra v e rs , fa n ta sq u e , fo u g u e u x , in co m m o d e, p e n ;h a n t vers le m a l a v a n t

d e le c o n n a ître et d ’e n ê tre c ap ab le, u n rie n en jo liv é de fadaises q u i d o n n e ra d e la p o u d re a u x yeu x des c aillette s, m ais q u i n e se ra ja m a is q u ’u n q u a r t d ’h o m m e si, p a r a v e n ­ tu r e , il est q u e lq u e chose. »

Le pèr^g, e n fin , se décide p o u r la r ig u e u r à p e rp é tu ité . On d o n n e à M irab eau , p u is on lu i re tire l’h o n n ê te p ro ie s se u r S ig ra is. On le d é g rad e de son n o m ; il e n tre d a n s u n p e n ­ sio n n a t sous le p se u d o n y m e d e P ie rre B uffière: « ...E t, d it le p è re, j e n e lu i re n d ra i m o n n o m q u ’à b on e scien t. » E n a tte n d a n t, l ’e n fa n t se dispose à illu s tr e r sa n o u v e lle é tiq u e tte : la n g u e s Ita lie n n e , a n g la ise , a lle m a n d e , e sp ag n o le, m a th é m a tiq u e s , d essin p itto re sq u e et g é o m é tra l : il s’assim ile to u t e n se jo u a n t;

la m u s iq u e , q u ’il lit à liv re o u v e rt e t q u ’il com pose m êm e ; le c h a n t, o ù il excelle ; l ’é q u ita tio n , l’e sc rim e, la d a n se , so n t ses d istrac tio n s . Le m a rq u is v e u t e xiler M. P ie rre B uifière ; to u t a u ssitô t u n e d é p u ta tio n d ’écoliers assiège l'a m i des hom m es et lu i fa it s ig n e r la g râce a u b as d ’u n e im m e n se « p a n ca rte de ro g a tio n s. » Le 9 ju il l e t 1767, B uffière est in co rp o ré d a n s le r é ­ g im e n t d u r u d e m a rq u is de L a m b e rt. P o u r s e s 'd é b u ts , M. le com te d e la B o u rra sq u e (ain si le b a illi n o m m e son n ev eu ) p e rd q u a r a n te lo u is a u j e u . « L e v o ilà b ie n m o n té s u r le type de sa race m a te rn e lle , q u i m a n g e ra it v in g t h é rita g e s e t douze ro y a u m e s si on les lu i m e tta it sous la m a in , s’écrie le p è re , a v are selon les règles d e l’économ ie p o litiq u e . A llons, a llo n s, n o u s lu i tro u v e ro n s à ce d rô le u n e geôle b ie n fra îc h e e t b ien close. » P o u r s u rc ro ît de b o n h e u r , la m a rq u is e d e M irab eau , q u i, a u fo n d , a im a it te n d re m e n t son fils, a b a n d o n n e son époux m a l b â ti ; u n e in tr ig a n te , m a d a m e d u P a illy , v ra i b r a n ­ d o n d e d isco rd e, s’in stalle a u B ig n o n . Le c o m te d u S a illa n t, b e a u -frè re de n o tre officier, le r a ttra p e chez le d u c de N iver- n o is, à q u i il a d e m a n d é a sile, le ra m è n e ta m b o u r b a tta n t à S ain tes o ù son ré g im e n t tie n t g a rn is o n . Le colonel, u n v e rt-

g a la n t, n ’est pas tro p disposé à l’in d u lg e n c e en v ers le sous- lic n te n a n t q u i, tout, d e rn iè re m e n t, lu i souffla u n e m aître sse.

La d u P ailly e n tre tie n t près de sa v ictim e u n e espèce de m e n ­ to r o u , e n b o n fran ç a is , u n e m o u ch e , l’ig n o b le G révin, q u i e n v en im e to u t. S u r les in stan ces d u m a rq u is , on em p riso n n e l’O u ra g a n a u fort de l’île de R é. E n p riso n , com m e p a rto u t, l’O u ra g an en so rcelle to u t le m o n d e ; ses geôliers se fo n t ses d é fe n se u rs. On le lâc h e; il se b a t, à la R ochelle, avec u n offi­

c ie r m al fam é q u ’il n ’a d aig n é sa lu e r, et G révin de s’écrier :

« Ce m iséra b le é ch a p p e ra it au d iab le et e n a douze d a n s le corps. » E n fin , à T o u lo n , il s’e m b a rq u e (10 a v ril 1709) s u r la

« p lain e q u i se sillo n n e d ’e lle -m ê m e » — « D ieu v eu ille q u ’il n ’y ra m e pas q u e lq u e jo u r ! »

II

11 ab o rd e a u riv ag e do la Corse, q u e les F ra n ç a is so n t en tr a in de c o n q u é rir. E n Corse, il se d istin g u e ; il se b a t com m e u n lio n , il é c rit co m m e u n sag e,— lisez p lu tô t Y É lo g e d u g r a n d C o n d é co m paré à S c ip io n l’A f r i c a i n ; — il a im e b e au c o u p , il aim e de to u s côtés. U ne m a in s o tte m e n t p ieu se a , p a r m a l­

h e u r , b rû lé to u s les d o c u m e n ts où n o u s e u ssio n s v o u lu su iv re les a v e n tu re s g a la n tes de n o tre h éro s. M. L ucas de M ontigny, fils ad o p tif d u tr ib u n , n o u s a lég u é s u r son p ère u n tra v a il fo rt lo n g et a s s u ré m e n t trè s -u tile , m ais a u d e m e u ra n t fort in co m p let. De telles p ru d e rie s n ia ise s, d o n t il se glorifie, so n t im p a rd o n n a b le s. L ’h isto ire est u n e m u se v irile q u i n ’a et ne 1 d o it av o ir a u c u n e p u d e u r e t d o it é c la ire r ses ju g e s à la façon de P h ry n é . L’a m o u r est u n e des form es d u g én ie, et d an s l’a m a n t on re tro u v e les tro is q u a rts de l’h o m m e . E n v é rité,

sans la prévoyance de M anuel, m o n s ie u r L u cas (il l ’avoue e n ­ core) e û t étouffé S ophie, cette p a r t si g ra n d e de M irabeau.

Ceci d it en p a ssa n t à l’ad resse des h isto rie n s e n tach és de ch asteté, q u itto n s la Corse à la p o u rs u ite de l'O u ra g a n . Son oncle, re tiré d a n s le M idi, le h a p p e a u p assag e. « Le r o m a ­ n e sq u e , q u i p a rfu m e ce v a u rie n d u h a u t en b as, m o n te à la tète , p o u rta n t b o n n e et forte » d e l’e xcellent b a illi. Il en est to u t absorbé e t le drô le d e jo u e r de p lu s b elle ses g ra n d es m a rio n n e tte s . Le m a rq u is lu i-m ê m e est en b elle h u m e u r . U ne in te rm in a b le co rresp o n d an ce s’e n g ag e e n tre les deux frères. « R e p re n d s -le , d it l’o n c le ; g a rd e -le , riposte le p ère. — C om m e to n fils a b e au c o u p d ’e sp rit et m êm e ce q u ’o n p e u t ap p eler d u g é n ie ; il y a to u jo u rs de la resso u rce avec cette so rte d ’h o m m e s. — S o it; m a is, co m m e je su is économ iste, je le ferai r u r a l. — O h! p o u r cela, m o n s ie u r le com te P ie rre B uffîère trav a ille com m e u n fo rçat à se m e ttre la te rre de M irabeau d a n s la t è te ; le drôle y m o rd b ien , il fa it des p lan s de cam p ag n e c o n tre la D u ra n ce . — T rè s -b ie n , m a is ayons p a tie n ce , il n e fa u t pas d é b o u c h e r tro p tô t la b o u teille q u i est restée ficelée v in g t e t u n a n s, sa n s q u o i to u t s’en ira it. « P e n ­ d a n t q u e ses p a re n ts se c h a m a ille n t a in s i, M irabeau s’é v e rtu e à d é m ê ler sa m issio n d a n s les v ag u es effervescences de sa jeu n e ss e. Les a g ita tio n s de la vie m ilita ire , n e lu i d é p la ise n t pas : il p re sse n t d e p lu s n obles activités. « Elevé clans les p ré ju g é s d u service, é c rit-il e n p a rla n t de cette é p o q u e, avide de g lo ire, ro b u ste , a rd e n t, in fatig ab le, a u d ac ie u x et c e p e n d an t trè s -fle g m a tiq u e , com m e je l’ai p ro u v é d a n s to u s les d a n g ers o ù je m e su is tr o u v é ; a y a n t re ç u de la n a tu r e u n coup d ’œ il ex cellen t et ra p id e , je devais m e c ro ire fa it p o u r le service. » Q u elq u e chose b o u illo n n e en lu i : q u o i ? il n e le s a it e n c o re ; il c h erc h e sa v o ie , u n e voie b r û la n te e t g lo rieu se.

P atien ce, co m m e d it le m a rq u is .

L a lég io n de L o rra in e , restée q u e lq u e te m p s à lly è re s , passe a u x e n v iro n s de M irabeau : le s o u s -lie u te n a n t la re jo in t a u P o n t-S a in t-E s p rit. A p e in e a - t- i l to u rn é les talo n s q u e le b a illi o u v re u n e e n q u ê te s u r son n ev eu ; il d e m a n d e à ch ac u n ce q u ’il p en se de cet é tra n g e p e rso n n ag e . « O h! m o n s e ig n e u r!

il fa u d ra it l ’a v o ir su iv i co m m e n o u s , ré p o n d e n t les p ay san s, p o u r sav o ir co m b ien il e st b o n : E s ben v io r , m a i es bouen;

nous fa z ie a m itié en to u tie s ; boulegue to u jo u r s , m a i n 'a g er d 'o u rg u e i. » Vite le b a illi c h a n te les lo u a n g e s d u ro m an e sq u e v a u rie n .

Le m a rq u is en fin ra p p elle son fils e t lu i re n d son n o m . Si vous v o u lez b ie n , n o u s a u s s i, q u i n ’a u rio n s j a m a is p ensé à le lu i ô ter, n o u s n e le lu i re p re n d ro n s p lu s . P ie rre B uffière est m o rt, vive M irab eau ! L ’O u ra g a n p la n te là son ré g im e n t et q u itte la P ro v en ce le 25 a o û t 1770. Il dévore le c h em in si b ien q u e p a r d eu x fois son ch ev al le lan c e a u lo in e t sa v o itu re le v e rse. 11 a rriv e le 21 s e p te m b re à A ig u ep erse, to u t d islo q u é e t m e u r tr i. Q u ’im p o rte ? « les h o rio n s n e s o n t-ils p o in t néces­

saires à l ’ex u b éra n ce co m m e le ré g im e à la té m é rité . » — « Je l ’ai reçu avec b o n té e t m ô m e a tte n d ris s e m e n t, é c rit l’A m i des hom m es à son frè re . — C o n tin u e , ré p o n d le b a illi, c o n tin u e de p re n d re en g ré M. le co m te d e la B o u rra s q u e , q u e tu app elles avec ra is o n r u d i s in d ig e s ta q u e m o le s ; a in s i tu le d é sh o u sa rd e ra s. » — L ’e n fa n t p ro d ig u e est le s u je t de to u s les é to n n e m e n ts , le p o in t de m ire d e to u te s les c u rio sité s. «A vouez, lu i d it n a ïv e m e n t le d o m es tiq u e L u ce , u n e m a n iè re d e B er- th o ld , avouez, m o n s ie u r le co m te, q u ’u n corps est b ie n m a l­

h e u re u x de p o rte r u n e tête co m m e c e lle -là .» « Q u e lq u e b esoin q u ’il a it de tra v a ille r, s’é crie le p è re, e t q u e lle q u e soit la m u l ­ tip lic ité des affaires q u i a v alen t des h e u re s co m m e des d r a ­ gées, je su is é to n n é et effrayé d e la q u a n tité de besogne q u i le co m p ète. » L e p la n d u c h ef des M irabeau est assez com ­

plexe et n e pèche g u è re p a r le d é fa u t d ’a m b itio n . « Il f a u t q u e le c h e r co m te so it h o m m e r u r a l ( r u r a l to u t d ’a b o rd , cela va san s d ire) p o u r n e pas ê tre r u in é ; h o m m e n a tio n a l p o u r n ’ê tre pas in d ig n e de ses p ères; h o m m e d u m o n d e , v u son é ta t e t sa f o r tu n e ; h o m m e d e c a b in e t, a tte n d u son g o û t et son ta le n t. E n to u t, ra b â c h e - t- il, laisso n s m û r ir le f r u it v e rt. » E n d é p it d u ja r d in ie r le f r u it m û r i r a ; le c h e r co m te , h o m m e assez p eu r u r a l , se ra h o m m e d e c ach o t e t de c a b in e t, v u son ta le n t et sa p a ssio n ; hom m e n a tio n a l, e t n o u s c o n statero n s avec jo ie q u e ses p ères n ’é ta ie n t p o in t in d ig n e s de lu i; h o m m e d u m o n d e , v u son é ta t q u i se ra d e le g o u v e rn e r.

M eurt la g r a n d ’m ère m a te rn e lle d e M irab ea u . Le m a rq u is se re n d a u pays d e la d é fu n te , o ù il re n c o n tre sa fe m m e ; il s’e n g ag e e n tre les époux u n e sé rie de procès sc a n d ale u x d o n t q u in z e an s n e v e rro n t p o in t la fin. P e n d a n t ce tem p s l ’O u ra ­ g a n r u ra lis e t a n t q u ’il p e u t; son p ère re v ie n t, l’e m m è n e à P a ris , le p ré se n te â V ersailles. « Il é to n n e c eu x -là m ê m e s q u i y o n t rô ti le b a la i. Ils le tro u v e n t to u s fou co m m e u n je u n e b ra q u e . M adam e de D u rîo rt d it q u ’il d é m o n te ra it la d ig n ité d e to u te s les co u rs n ées e t à n a îtr e ; m a is ils tro u v e n t q u ’il a p lu s d ’e s p rit q u ’eux to u s, ce q u i n ’est pas h a b ile de sa p a rt. » A in si V A m i d es ho m m es ra co n te a u b a illi les d é b u ts de son fils à la c o u r. E st-ce p o in t alo rs q u e le p rin c e d e Çonti d e m a n d e a u f u t u r tr ib u n : — « Q ue fe ra is -tu si je te d o n n a is u n so u fflet? » 11 ré p o n d : — « C ette q u e stio n e û t été e m b a rra s ­ sa n te a v a n t l ’in v e n tio n des p isto lets à deu x coups. » U n p rin ce ne l ’in tim id e g u è r e ; u n D reu x -B rézé, u n e m o n a rc h ie , p lu s ta r d , lu i s e m b le ro n t des jo u e ts . M adam e E lisa b e th , âgée d e six a n s, d e m a n d e a u fier g rêlé s ’il a été in o c u lé . « E t to u te la c o u r de r ir e . N on, il n ’a v a it pas été in o c u lé , d it V ictor H ugo.

Il p o rta it e n lu i le g e rm e d ’u n e co n tag io n q u i p lu s ta r d d evait g a g n e r to u t u n p e u p le . » « Il vous re to u rn e les g ra n d s

co m m e des fagots, s’écrie le p è re, d a n s u n ju s te ra v isse m e n t d ’o rg u e il. Il a ce te rrib le don J e la fa m ilia rité , com m e d isa it G rég o ire-le-G ran d . » E t p u i s , co m m e les c o u rtisa n s so n t ra re s d a n s la gén éalo g ie des M irab eau , le ra is o n n a b le v ieil­

lard c o n tin u e : « J e n ’ai pas d u to u t l ’in te n tio n q u 'il vive à la c o u r e t q u ’il y fasse co m m e les a u tre s le m é tie r de d éro b er sa su b sista n c e a u ro i, de p a tro u ille r d a n s les fanges de l’in ­ trig u e , de p a tin e r s u r les glaces de la fa v e u r, c ar il fa u t, p o u r m o n b u t m ê m e , q u ’il voie ce do n t il s’a g it; e t, d u reste, q u a n d on m e d it p o u rq u o i m o i, q u i n ’ai ja m a is v o u lu m 'e n v e r s a il- le r , je l’y laisse a lle r si je u n e , je ré p o n d s q u ’il est b â ti d ’u n e a u tr e arg ile q u e m o i, o iseau h a g a rd d o n t le n id fu t e n tre q u a tre to u relles ; q u e là il n ’e x tra v a g u e ra q u ’en b o n n e co m ­ p a g n ie s o i-d is a n t; q u e t a n t q u e je l ’a i v u g a u c h e , je l'ai c a c h é ; sitô t q u e je le tro u v e à d ro ite , il a son d ro it ; q u ’au re ste , co m m e d e p u is cin q c en ts a n s on a to u jo u rs souffert des M ira b ea u q u i n ’o n t ja m a is été faits co m m e les a u tre s , on s o u ffrira en co re c e lu i-c i, q u i, je te le p ro m ets, ne d escen d ra p a s le n o m . » Mais le p è re n e p e u t g u è re su iv re de son vieux pas m é th o d iq u e cette n a tu r e b o n d issa n te, im p é rie u s e , in s a i­

sissable ; il se re p re n d à m u r m u r e r q u e , q u a n d la tête sera m û r e , la q u e u e se ra d e m e u ré e e n la n iè re au x b u isso n s ; il r e to u rn e à son d o m ain e d u R ig n o n , s é jo u r p aisib le de l’économ ie p o litiq u e où rè g n e la d u P a illy . M irabeau reste q u e lq u e te m p s en co re à P a ris , o ù il m e t sens d essus d e s­

sous la c o u r e t la v ille , e t b o u q u in e à o u tra n c e avec ce bon M. L efran c de P o m p ig n a n , l’a u te u r des P o ésie s sacrées p o u r to u s, s’il e n f a u t c ro ire cette g ra n d e m é c h a n te la n g u e d ’À ro u et.

Le 14 j u i n 1771, l’O u ra g a n , q u i co m m en ce à re d e v e n ir p o u r son père effaré « u n b a rb o u ille u r, u n g a sp ille u r, l’in ­ décence, la g a ru la n c e h a b illée s q u i r e b u te ra ie n t tre n te m e n ­

to rs, » l’O u ra g an p a r t p o u r le L im o u s in , c h a rg é d ’u n e m issio n in v en tée p a r la h a in e de la d u P ailly . Ce voyage de M irabeau e st, cela v a san s d ire , sem é d ’a v e n tu re s c h a rm a n te s . Il v a sans d ire a u ssi q u e la fa ro u c h e v e rtu de m o n s ie u r L ucas n o u s les a e n tiè re m e n t confisquées. L’e n fa n t te rrib le , p o u r fa ire e n ra g e r son m o n d e, p re n d sa m issio n a u sérieu x e t la re m p lit avec p lu s d ’au d ace e t d ’h a b ile té q u ’on n e lu i en d e m a n d e. E t p u is voici q u ’u n b e a u m a tin le m a r q u is , to u t é b a h i, a n n o n ce en ces term e s la g ra n d e n o u v elle à son frère le b a illi : « L’in ­ c ru sté m u s e a u de m o n fils, avec to u te s ses grâces t a n t n a tu ­ relles q u ’acq u ise s, a tro u v é en P ro v en c e, o ù je l ’av ais envoyé p o u r fa ire p e u r à des v a ssa u x in so le n ts, à se fa ire accepter, d é sire r e t e n fin re c h e rc h e r en m a ria g e . »

Ce m a ria g e , à propos d u q u e l n o u s serons b re fs, c a r il n ’oc­

cu p e p o in t p a r lu i-m ê m e u n e g ra n d e place d a n s la vie de M irab eau , e u t de p a rt et d ’a u tr e les a llu re s d ’u n v é rita b le im ­ p ro m p tu . De vieu x et je u n e s b e a u x , fades néo p h y tes de je n e sais q u e lle c o u r d’a m o u r, a ssié g ea ie n t m ad e m o iselle M arie- E m ilie de L ovet, fille u n iq u e d u m a r q u is de M arig n an e, alo rs âgée de 18 a n s. L’occasion d ’u n é c la ta n t trio m p h e ten te M ira b ea u ; san s n u l d o u te il c ro it a im e r celle q u ’il d ésire.

Q u a n d on en so rcelle ses g e ô lie rs , on n ’est p o in t a b so lu m e n t in ca p ab le d ’e n so rceler u n e je u n e fille. L ’O u rag an se p ré sen te , E m ilie l ’a im e a u nez e t à la b a rb e de sa revêche a ïe u le , la R e- n a re lle , et, le 29 j u i n 1772, lu i d o n n e sa m a in . A ce m a ria g e , enlevé d ’a s s a u t, a u c u n des g ra n d s p a re n ts n ’assiste, e t p o u r ­ ta n t l’a în é d e le u r m aiso n ép o u se u n e des p lu s ric h e s h é r i­

tières d u ro y a u m e . « E lle é ta it, a d it le m a rq u is , d ’u n e figure tr è s - o rd in a ir e e t m êm e v u lg a ire a u p re m ie r a b o rd , m êm e u n p eu m a u ric a u d e : de b eau x yeux, de b eau x c h ev e u x , les d e n ts pas belles, m a is u n jo li rire c o n tin u e l; a y a n t la taille p e tite, m ais b ien , q u o iq u e se te n a n t d e côté; m o n tr a n t b ien de l’es­

p r i t in g é n u , fier e t sen sib le, v if, gai e t p la isa n t, e t u n des p lu s e sse n tie lle m e n t jo lis cara ctè re s. »

E st-ce b ie n v ra im e n t u n jo li cara ctè re q u i p o u rra e n c h a în e r cette in d o m p ta b le n a tu r e ? L u i, l’orage et la révolte in c a rn és , s e r a - t- il m ag n é tisé p a r cette rise tte p e rp é tu e lle , et la g e n tille p e tite com tesse s u iv r a - t- e lle lo n g te m p s, sa n s p e rd re h a le in e , le f u t u r t r ib u n d e 89 ? N on, m a d a m e d e M irab eau , la tièd e ép o u se, n e se ra q u ’u n é p h ém è re d a n s la v ie de M irabeau.

S ophie de M onnier, la fo u g u e u se a m a n te , la fem m e e n lu tte c o n tre la société, la d ig n e m a ître s se de Y O u r a g a n , v a b ie n tô t e n v a h ir la scène, o ù n o u s h â te ro n s so n e n tré e .

M irab eau , to u te fo is, co m m e n ce p a r a im e r sin c è re m e n t E m ilie . U n fils n a ît de le u r u n io n . L a fo rtu n e d u je u n e m é ­ n a g e consiste to u t e n tiè re d a n s les e sp éra n ces, co m m e d ise n t les positifs. Le co m te fa it des d ette s p o u r s u b v e n ir a u x m o ­ destes beso in s d e sa m a is o n . Son p ère l’économ iste s’in d ig n e to u t a u ssitô t c o n tre ce b a r b o u ille u r g a sp ille u r. Il o b tie n t co n tre lu i u n e in te rd ic tio n de b ien s a u C h âtelet de P a ris , p u is u n exil, de p a r o rd re ro y a l, au c h â te a u de M irab eau et e n s u ite d a n s la v ille de M anosque. L à , M irab eau tro u v e d an s la c h a m b re de la com tesse des le ttre s à elle adressées p a r u n je u n e h o m m e q u i l’a v a it a im é e j e u n e fille e t p e rsista it à l’a im e r m a rié e . Il n ’en fa lla it certes a u ta n t p o u r e x citer la ja lo u s ie de m a ris p lu s d é b o n n a ire s . M irabeau s’e m p o rte , il éc u m e, il to n n e , p u is il p a rd o n n e . «Q u’on ju g e , s’é c r ie - t- il, si l’o n v e u t, q u ’on ju g e m a s itu a tio n , celle o ù e n to u ré d e to u s les m a l­

h e u rs d o m estiq u e s q u e le so rt p e u t d é c h a în e r c o n tre u n in fo r­

tu n é , je p a rd o n n a is u n e im p ru d e n c e à la fe m m e , à la je u n e fe m m e q u i, p o rta n t m o n e n fa n t d a n s ses b ra s , b a ig n a it m es p ied s de ses la rm e s e t m e d e m a n d a it a u n o m de m o n fils l ’o u b li d e ses to rts ; q u ’o n ju g e cette s itu a tio n c o m m e u n e situ a tio n c o m m u n e ! Q u el est do n c le m a r i q u i, a y a n t à se p la in d re de

sa fe m m e, n e v o u d ra it pas q u e to u t le m o n d e c r û t q u ’il n ’a q u ’à s’en lo u e r. » A q u e lq u e tem p s de là , M irabeau ro m p it son exil p o u r fa ire u n voyage à G rasse. Mal lu i e n p rit: u n lâche m a ta m o re , u n c ap itain e p a rv e n u a y a n t n o m le b a ro n V ille- n e u v e de M ohans in s u lte , e n la p résence d u co m te, sa sœ u r, m a d a m e d e C abris. M irab eau le p ro v o q u e , le b a ro n n e b o u g e ; M irab eau le b â to n n e e t le b a ro n b â to n n é a rra c h e à de serviles ro b in s c o n tre ce m é c h a n t h o m m e u n d é cre t de p rise de corps.

Q ui n e s’é to n n e ra it d e n e p o in t v o ir, en cette o c cu ren ce, le m a rq u is d e M irabeau fa ire acte d ’im p o rta n c e e t lu tte r d ’a c h a r ­ n e m e n t avec les p e rsé c u te u rs d e son fils? 11 n ’a oncq u es v o u lu s’e n v e rsa ille r, le b rav e A m i d es h o m m es, m a is il n e d éd aig n e de p o stu le r fo rt so u v e n t des lettres de cach et c o n tre l ’h é ritie r de son n o m . Cela lu i fa it si p eu de p e in e , e t à la d u P a illy ta n t d e p la isir ! D onc, le m a rq u is p o stu le e t, com m e on n e s a u ­ r a it e n conscience r ie n re fu s e r à l’a u te u r d u b ré v ia ire des h o n n ê te s g en s q u i a failli élev er le roi n o u v e a u , M irab eau , l ’in d ig n e M ira b e a u ,q u i m é rite ra it b ie n e n v é rité de re d e v e n ir M. P ie rre B ufflère, e st je té a u c h â te a u d ’If, le 23 d écem b re 1774. Là, p o u r o u b lie r son p è re, il é crit, d ’ap rès les notes de ce d e rn ie r, la vie de son a ïe u l, Je a n -A n to in e R iq u e tti de M ira­

b e a u , le Ira/ce P ro v e n ç a l; là , co m m e l’expérience des g o u v e r­

n e m e n ts co m m en ce à lu i v e n ir, il crée son m a g n ifiq u e E s s a i su r le D e sp o tism e « Le v œ u des h o n n ê te s g e n s, des v r a is a m is de l'h u m a n ité (M onsieur le m a rq u is , q u ’e n d ite s-v o u s ?) s e ra it q u e la m o rale fu t a p p liq u é e à la science d u g o u v e r­

n e m e n t avec le m êm e succès q u e l’a lg è b re l’a, été à la géo­

m é trie . C’est u n rêv e, d ir a - t- o n ; d ’a b o rd , je su is lo in de le c ro ire ; m a is, si c’est u n rêve, q u ’on n e m e p a rle p lu s de m o ­ ra le , q u ’on pose h a r d im e n t le f a i t p o u r le d r o it; en u n m o t, q u ’on, m ’e n c h a în e sans m ’e n n u y e r e t sa n s in s u lte r à m a ra is o n . » E t vous a u s s i, q u ’en d ite s -v o u s , m es sieu rs les a m is

des h o m m e s d e l’an de g râce 1801 ? A u c h â tea u d ’If com m e a u fo rt d e R é, le com te de M irabeau c o n q u ie rt l’e stim e de ses g a rd ie n s ; le c o m m a n d a n t Dalôgre é c rit lu i-m ô m e a u m a rq u is p o u r lav e r son fils d e certain e s calo m n ies o dieuses e t so llici­

te r la g râce d u p ris o n n ie r. P o u r to u te grâce, le J u p in to n n a n t de la fe rm e d u B ig n o n accorde à M irabeau u n e p riso n p lu s d o u ce, celle d u c h â te a u de Jo u x .

S O P H I E

La vie ressemble plus au rom an que le roman ne re s ­ semble à la vie.

Ge o r g e Sa n d.

A u seu il d e cette p riso n , d e ce n id de h ib o u x égayé p a r q u e lq u e s in v alid es , expire la p re m iè re je u n e ss e de M irabeau.

N ous n o u s som m es ap p esan ti s u r la g én éalo g ie, s u r les d é b u ts si to u rm e n té s de cet h o m m e e x u b é ra n t; n o u s avons é tu d ié la g e rm in a tio n ra p id e , les affections tu m u ltu e u s e s de cette n a ­ tu r e p u issa n te ; n o u s avons assisté, e n u n m o t, à la fo rm atio n de l’h o m m e , à son d év elo p p em en t g ra d u e l p a r l’é d u ca tio n e t les choses d e la vie, à l’ex altatio n de sa volonté p a r la lu tte . D ans ces v in g t-c in q p re m iè re s a n n é e s g ît l’é n ig m e d e to u te u n e p e rso n n e, et v o ilà p o u rq u o i n o u s av o n s in sisté s u r les c o m ­ m e n c e m e n ts , e n g é n é ra l fo rt v a g u e m e n t c o n n u s de M irab eau . L ’espace et le tem p s n o u s p re ssen t. N ous allo n s e sq u isse r à g ra n d s tra its la seconde p a rtie , si c o u rte e t si g ra n d e , de cette é tra n g e existence. S ophie e t la R é v o lu tio n , ces deu x belles m o itiés de M irabeau, le ro m a n et l’h isto ire , le d ra m e et l ’é­

popée, c h a n te n t d a n s to u te s les m ém o ires, « on d it S ophie et M irabeau » co m m e l’on d ir a it « Iléloïse e t A b eilard ; » on d it M irabeau com m e l ’on d it à to u te h e u re d u j o u r : la R év o lu ­ tio n , 89, la F ra n c e , l’a v e n ir, le m o n d e, l’in fin i. On excusera donc n o tre concision.

A p ein e M irabeau fu t-il e n ferm é « d a n s ce n id de h ib o u x

« égayé p a r q u e lq u e s in v a lid e s » , q u ’e u r e n t lie u d e p a r to u te la F ra n c e les fêtes d u sacre de L o u is XVI, le roi de jo y eu x a v èn e m e n t. L a p e tite ville de P o n ta rlie r festoya to u t com m e u n e a u tr e . M. de S ain t-M au ris g o u v e rn e u r d u c h â te a u de Joux, p ré sid a n t l’allégresse p u b liq u e , v o u lu t a v o ir son n o b le p riso n ­ n ie r « p o u r té m o in de sa g lo ire ». D onc l’O u ra g an lu t g ra tifié d ’u n e d e m i-lib e rté e t p ré sen té p a r ce S ain t-M au ris cc d a n s la

« se u le m aiso n o ù il p u t se lie r, » chez C lau d e-F ran ço is, m a r ­ q u is de M onnier, se ig n e u r d e C o u rv ière, M am ero le... e t a u tre s lieu x , a n cien p re m ie r p ré sid e n t de la c h a m b re des com ptes de Dole. Cet h o m m e , d ’u n âg e on n e s a u r a it p lu s resp ectab le, m a lin co m m e to u s les v ieu x a v ares, a v a it, p o u r fa ire pièce à sa fille, m a rié e c o n tre son g ré (m ad a m e de V aldahon), épousé u n e fillette de d ix -h u it a n s, M arie-T hérèse R ich a rd de R uffey, fille d ’u n p ré sid e n t à la c h a m b re des com ptes de B o u rg o g n e.

Cette p a u v re M arie n ’a v ait e n v é rité p o in t de ch an ce. L a v ieil­

lesse et l’e n n u i p esaien t im p ito y a b le m e n t s u r sa d estin ée ; son p ère é ta it u n de ces vieu x m a n ia q u e s q u e l ’on n o m m e v e r­

tu e u x , sa m è re u n e de ces fem m es sèches, expertes e n m o rale e t en c o n fitu res. On l’a v a it u n e p re m iè re fois fiancée à u n v ie illa rd au x m a n c h e tte s so len n elles, q u i a é crit q u e « le cheval est la p lu s n o b le co n q u ête de l’h o m m e . » Un in s ta n t, à dem i g ag n ée p a r la re n o m m é e de m o n s ie u r d e Bufï'on, la je u n e fille s’é ta it v ite consolée de v o ir a v o rte r ce m a ria g e en lis a n t dans les écrits de son f u t u r cet a p h o ris m e q u e n o u s reco m m an d o n s à m o n s ie u r N isard D ésiré, l’in v e n te u r de la c h asteté d u p in ­ ceau de Buffon : « E n a m o u r, il n ’y a q u e le p h y siq u e de b o n ,

« e t le s e n tim e n t q u i l’accom pagne n e v a u t rie n . » « P e rd a n t

« l ’e spoir de l ’é p o u ser, d it M arie, je p e rd is m o n g o û t p o u r les

« v ieilla rd s. » Il s’ag issait b ie n v ra im e n t de son g o û t e t M. de B uiïon ô tait b ie n je u n e en co re. Les d ix -h u it a n s de M arie fu ­ r e n t v e n d u s à m o n s ie u r le s e ig n e u r de C ourvière et a u tre s

lie u x , se p tu a g é n a ire . Le j o u r , il lu i fa is ait c o u p e r des liard s e n q u a tre ; le so ir, il lu i offrait les délices d u w h is t, et sa m ère la tro u v a it h e u re u s e .

Q u a n d s u rv ie n t le co m te de la B o u rra s q u e , fu t-il ja m a is d e u x êtres p lu s disposés à s’a im e r? T ous d eu x p lein s de j e u ­ nesse e t de rêves in asso u v is e t de passions a rd e n te s , to u s deux se u ls, in co m p ris, l u tte n t c o n tre la fa m ille e t la société. C elu i- ci n ’a g u è re de ra iso n s d ’a im e r sa fe m m e e t il appelle l ’a m o u r.

Celle-ci n ’a q u e tro p d e m o tifs d ’a b o m in e r son m a r i, et elle n e d e m a n d e q u ’à a im e r. « A m e fo rm é e des m a in s d e la n a tu r e

« d a n s u n m o m e n t de m ag n ificen ce, s’écrie M irab ea u , elle

« r é u n it les ray o n s ép ars de m a b o u illa n te se n sib ilité ; sa p h y -

« sio n o m ie fine, douce et v o lu p tu e u s e , est p lein e de fran c h ise

« e t d ’a g ré m e n t ; ses saillies, si h e u re u s e s e t si n a tu re lle s , so r-

« te n t co m m e u n é c la ir e t fra p p e n t d ’a u ta n t m ie u x q u ’elles et so n t p lu s im p ré v u es ; ses d isco u rs v o n t ju s q u ’à l’â m e . » Na­

tu r e é n e rg iq u e , M irabeau lu tte c o n tre l ’e n v a h iss e m e n t de la p a ssio n ; il s’évade m ê m e , il c o u rt e n Suisse c h erc h er l’o u b li, q u ’il n ’y tro u v e p o in t. L a p a ssio n , p lu s îo rte q u e sa g ra n d e v o lo n té, le ra m è n e à P o n ta rlie r, o ù S ain t-M au ris, le tro isiè m e a m o u re u x cacochym e (1) de m a d a m e M onnier, e t la S ain t- B e lin , u n e a n c ie n n e a m ie d e la m a rq u is e , se lig u e n t c o n tre lu i. Le m a r q u is de M irabeau le u r p rê te , cela v a san s d ire , l’a p p u i de sa colère stu p id e . M irabeau s’évade u n e seconde fois : on le tra q u e d ’asile e n asile. Il d e m a n d e à re p re n d re d u service m ilita ire ; d ’h o n n ê te s p erso n n ag e s in te rv ie n n e n t en sa fa v e u r p rè s de son p è re. 11 offre à sa fem m e u n e p lein e réco n ­ ciliatio n . P e in es p e rd u e s , il je tte e n fin à ses p e rsé c u te u rs ce défi su p rê m e : « Il m e reste u n e a m ie , u n e seu le a m ie , je n e tien s

(1) « il n ’avait que q u aran te-cin q ans de plus que moi, » a dit Mirabeau.

« p lu s à la vie q u e p a r elle. » Il a rriv e à D ijon s u r les pas de m a d a m e M onnier, q u i v ie n t y d e m a n d e r à sa fa m ille p ro tec­

tio n c o n tre les o u tra g e s de son m a r i .

P a u v re S ophie (c’est le n o m im m o rte l q u e lu i d o n n a son a m a n t), elle n ’a fa it q u e c h a n g e r de b o u rre a u . Une m ère p ru d e e t sa n s c œ u r, u n p ère san s e sp rit n i c œ u r, n e v a le n t g u è re m ie u x q u ’u n vieil époux en colère. Des g a rd es so n t placés d a n s la c h a m b re d e S o p h ie ; M irabeau est a rrê té s u r l’avis de m a d a m e d e R uffey, p u is laissé lib re s u r p aro le. Il te n te encore u n e lu tte désespérée c o n tre l’a m o u r. « On la tra ite , a -t-il é crit

« p lu s ta rd en p a rla n t de la b ie n -a im é e Sophie, on la tra ite

« co m m e u n e e n fa n t d o n t l’o p in io n e t les fan taisies se raie n t

« a is ém en t v a in c u es. C’é ta it b ien fo u , c a r elle a a u ta n t

« d ’é n erg ie d a n s l ’â m e q u e de force e t de resso u rces d an s

« l’e sp rit. Je co n n ais b ie n m a d a m e de M onnier, je co n n ais cette

« â m e d ouce m ais f o r te ; m o n a m ie n 'e s t pas u n e fe m m e à

« g ra n d s m o u v em e n ts en d eh o rs, m ais son c œ u r est u n v o lcan ;

« on la v e rra se rein e e t tra n q u ille u n q u a r t d ’h e u re a v a n t la

« c atastro p h e , q u i n ’e n a rriv e ra pas m o in s si o n la r é d u it au

« d é sesp o ir C e rta in e m e n t, elle n e s e ra it pas re to u rn é e à

« P o n ta rlie r s i j e ne le lu i eusse d e m a n d é com m e u n e m a r q u e

« d ’a tta c h e m e n t. Elle y a lla (24 m a rs 1770) e t je restai à Di-

« jo n . » A u ssitô t ap rès le d é p a rt de S o p h ie, M irabeau se cons­

titu e p ris o n n ie r d u com te de C h an g ey , le m a g is tra t q u i l’a a rrê té s u r la d én o n ciatio n de la R ulfey et q u i, co m m e ta n t d ’a u tre s , se fa it l ’a m i et le p ro te c te u r d u p a u v re a v e n tu rie r.

A idé p a r sa m è re , q u i n ’a cessé de l ’a im e r, il s’adresse à Ma- lesh erb es p o u r lu i d e m a n d e r u n e fois encore u n g ra d e dans l ’arm é e : « Si je re n tre d éso rm ais sous la m a in de m o n p ère, je

« su is u n h o m m e p e rd u . » M alesherbes, à ce m o m e n t-là , q u itte le m in istè re p o u r se ré fu g ie r d an s la vie p riv ée. « Prenez

« des g rad es à l’é tra n g e r, fa it-il ré p o n d re a u co m te, ce conseil

« est le d e rn ie r service q u e j e p u isse v o u s re n d re . » E t l'A m i des ho m m es de s’é c rie r : « Ce M alesherbes, avec son d é b ra il-

« le m e n t de p h ilo so p h ie e t ses belles idées ré p u b lic a in e s , n e

« ré p o n d it-il pas à m es rep ro ch es q u ’il é ta it to u t n a tu r e l de

« re c h e rc h e r sa lib e rté ! »

R elâch é p a r le com te d e C h an g ey , M irabeau f ra n c h it l a fro n ­ tiè re su isse. De V errières, o ù il c r a in t les a g en ts de S a in t- M auris et de la fa m ille R uffey, il tra v e rse le lac d e G enève, o ù il essu ie u n e tem p ê te fu rie u s e , a rriv e à L y o n , o ù sa sœ u r, m a d a m e de C abris, acco m p ag n ée d e son é te rn e l a m a n t, l’a v e n ­ t u r ie r B rian s o n , l’en g ag e à f u ir d u ro y a u m e avec S ophie. Mais l ’a m o u r n ’en a p o in t fini en co re avec l’effray an te vo lo n té de M irab eau ; il m e t c e n t lie u e s (en ce te m p s -là , ce n t lie u e s é ta ie n t l ’in fin i) e n tre S ophie e t lu i. C inq m o is d u r a n t, il se cache d a n s la P ro v en ce, il e rre co m m e u n b a n d it. P a rto u t l’a tte i­

g n e n t les appels d é c h ira n ts de son a m a n te . « T ie n s, v o is -tu , s i t u n e m ’écris p a s, si j e n e reçois pas tes le ttre s , je n e ré ­ p o n d s p lu s de rie n . Je lis to u s les so irs tes s e rm e n ts. A h ! m o n a m i, je les rép ète ap rès to i. O u i, je j u r e d ’ê tre à to i, d e n ’ê tre q u ’à to i, q u e rie n a u m o n d e n ’a lté re ra m o n a m o u r ; je te l’ai d it m ille fois, je n e su rv iv ra i n i à to i, n i à to n a m o u r. Je sais q u ’ils n e m ’o n t pas fa it to u t le m a l q u ’ils v o u la ie n t m e fa ire , m ais b ie n to u t celu i q u ’ils o n t p u . Il e n est q u i n ’est pas e n le u r p o u v o ir, ils n e m ’ô te ro n t p as to n c œ u r N e re c e ­ v r a i - je do n c j a m a i s le s ig n a l d u d é p a r t ? T u m e d isais q u e n o u s n e m a n q u e rio n s pas d a n s n o tre re tra ite , q u e t u te ferais m a ître de la n g u e s, de m u s iq u e , d e p e in tu re ; tu penses sans d o u te encore de m ê m e , et m o i-m ê m e , q u e n e fe ra i-je p a s? q u e j e tra v a ille chez m oi o u en b o u tiq u e , g o u v e rn a n te d ’e n fa n ts , o u i, to u t ce q u e tu v o u d ra s , p o u rv u q u e n o u s soyons e n ­ s e m b le ; il n ’e s t rie n q u e je n e fasse p o u r m e r é u n ir à toi.

A u c u n p a rti n e m 'effra y era it, e t je le su is h o rrib le m e n t d e m o n 2

é ta t a c tu e l. Je n e p u is p lu s le s u p p o rte r. Il f a u t q u e cela finisse, je te le rép ète, G a b riel ou m o u r ir ! » Ici j ’e n te n d s rire à m o n oreille u n e s p rit m a lin : « Ne v o u s to u rm e n te z p o in t, d it- il, S ophie s u rv iv ra à son a m o u r ; e t p u is Sophie se tu e r a ,

; p o u r u n a u tre q u e G ab riel. » T a is-to i, M éphisto!

j L ’économ ie p o litiq u e a p p re n d a u x h o m m e s, si n o u s l’cn croyons, à n e p o in t p e rd re le u r te m p s. Le m a rq u is a sa g e m e n t em ployé les in s ta n ts , il a p o stu lé, il a in tr ig u é , il a o b ten u p o u r son fils u n e p riso n p re sq u e a u ssi s û re q u e la to m b e , la citad elle d u M ont-S aint-M ichel. H u it h o m m e s so n t p a rtis de P a ris à la re ch erch e d u f u g itif ; fins lim ie rs , s ’il en fu t. M ira­

b e a u les d é p is te .— Le m a rq u is e n ra g e ; il é p an ch e sa b ile d a n s le c œ u r d u b a illi. « Cet h o m m e , je te le dis, m o n frè re , ra v a ­ g e ra le m o n d e avec ses détestab les ta le n ts . (O ui, m a rq u is , il le ra v a g e ra )... P a r le te m p s m o u q u i c o u rt e t les folies p u ­ b liq u e s tissu es d ’a n a rc h ie , et les rév o lu tio n s q u i s’a p p ro ch e n t (dites la R é v o lu tio n , m a rq u is ), p arce q u ’on pen d tro p de p a u v res e t pas assez de rich e s, les scélérats o n t b e au je u ; et si ceu x -ci n e l'ont pas p lu s de m a l, c’est q u ’ils n ’o n t pas encore la griffe assez affilée. C’est e n v a in q u e j ’a u r a i dépensé 250 lo u is (p a rd o n , m a r q u is , les d e ttes d e v o tre fils n ’a tte i­

g n a ie n t pas 250 lo u is ; si v o u s les aviez payées, il n ’e û t poin t a im é S ophie, e t v o u s a u rie z fa it p a r là de v é ritab le s économ ies), p o u r c o u p er le fil de cette u n io n d e m a lfa ite u rs , tu v erras q u ’ils n e l ’a ttra p e ro n t pas. » N o n -s e u le m e n t ils n e l’a ttra p è ­ r e n t pas, m ais m ê m e , a v ertis p a r B rian so n , q u i to u t d ’u n coup se m it à t r a h i r M irab eau , ils se tin r e n t p a rfa ite m e n t t r a n ­ q u ille s a u x ab o rd s de la re tra ite d u co m te, et Ton p e u t sans g ra n d e ch an ce d ’e r r e u r su p p o se r q u ’avis le u r f u t d o n n é de lu i laiss er le tem p s de fa ire u n co u p de sa tête q u i p e rm it d ’o b ­ te n ir son e x p atria tio n . De tels soupçons, d ’a ille u rs , so n t con­

firm és p a r la c o rre sp o n d a n c e d u m a rq u is .