Lettres de Mgr de Ségur a ses filles spirituelles

L E T T R E S

D B

DE S É G U R

L E T T R E S

D E

M°R DE SÉGUR

A S E S F I L L E S S P I R I T U E L L E S

P U B L I É E S P A R

L e M a r q u i s

D E S É G U R

NOUVELLE ÉDITION

PARIS-6*

PIERRE TÉQUI, LIBRAIRE-ÉDITEUR

A V E R T I S S E M E N T

Nous avons cru devoir ajouter dans ce re­

cueil, aux lettres de Mgr de Ségur adressées

à des Religieuses ou à des personnes du monde,

quelques autres lettres du pieux prélat adres­

sées

des enfants et à leurs pères et mères,

pour ne pas séparer ce que Dieu a uni. A la

fin du volume, et pour le couronner , ^nous

avons inséré deux lettres d'une touchante ins­

piration, qui semblent le testament épistolaire

du saint aveugle, et comme le dentier

de sa cécité.

A. S.

LETTRES

D E

M GR DE S É G U R

Lettres de Gaston d8 Ségur à ses paren ts et à ses sœ urs, à son entrée au séminaire d’Issy.

I

L e s N o u ë t t e s , i«r o c to b re 18 4 3 .

(E n partant p o u r le sém in aire d 'Is s y .) ]

A d ie u , ma ch ère m am an, m on c h e r p è re , m es ch è re s s œ u r s ; que D ie u vous co n so le et vous e n co u rag e ! A p ­ pelez la foi à votre a id e , et p en sez, non pas au x dou ­ le u rs p ré se n te s du s a c rific e , m ais a u x jo ie s é te rn e lle s et futures dont N o tr e -S e ig n e u r daign era le ré c o m p en ­ se r. A u m ilieu du pur b on h eur q ue j ’ ép rou ve en faisan t le s p rem iers pas dans la ca rriè re sain te où je d o is m ar­

ch e r, mon cœ u r est attristé par vo tre d o u le u r. — Q u e la sain te V ie rg e vous b én isse to u s, et ré u n iss e dan s le C ie l ceux que la volonté de D ie u sé p a re sur la te rre 1

Ga s t o n.

I I

S é m in a ir e d ’ Is s y , le 6 o c to b re 1 8 4 3 .

V o ilà d eu x ou trois jo u r s , ma ch ère m am an, q u e je vmux vous é c rire ; h ier su rto u t, d evan t a lle r à P a ris d a n s la jo u r n é e , j ’avais l ’ intention d ’ y m ettre à la p oste la le ttre que je vo u s d estin ais ; m ais je suis parti sans l’ a v o ir é c r ite , et vous vo ilà co n d am n ée, par ma fau te , à d e u x jo u rs de retard .

D u re ste , ma ch è re m am an, j ’ ai la co n so latio n de vo u s vo ir plus tran q u illisé e à mon su je t. D ie u m e rci, vo u s com m en cez à e n trev o ir c e q u e b ie n tô t vous verrez a v e c ta n t d ’é v id e n c e , que j ’ai é té , par m a vo cation e c c lé ­ sia stiq u e , l ’ enfant g âté du bon D ie u e t le p rivilé g ié en tre tous vo s enfants.

J e m e tro u ve dans mon élém en t d e p u is q u e je suis au sém in aire. Il me sem b le que j ’y suis né et je ne me so u v ie n s plus en q u e lq u e so rte de m on h ab it sé c u lie r.

D ’ap rè s mon e x p é rie n c e d e cinq jo u rs e t d 'a p rè s ce q u e je vo is d e tous c e u x q u i m’ en viron n en t, je p en se qu’ on pourrait m ettre au -d e ssu s d e la p orte de n otre com m u nauté c e qui e st su r la p o rte de la T ra p p e : « D o m u s D e i ; beati qu i habitant in ea ! » O n p o u rra it ajo u te r à m aison de D ie u , m aison de la sainte V ie rg e ; c a r e lle e st h on orée et aim ée ic i d ’ une m anière

toute sp é c ia le . L e fo n d a te u r du sé m in a ire d e S a in t- S u lp ic e lui a c o n sa c ré son œ u v re . A u ssi vo it-o n le s fruits de c e tte d é vo tio n à la sain te V ie r g e , qui sont tou jou rs la g a ie té e t la sim p licité. C ’e st com m e en It a ­ lie , sa u f le beau c ie l e t la v iv a c ité m é rid io n ale.

N e vo u s in q u iétez pas à mon su je t, ma trè s ch è re maman ; je suis a ve c N o tr e -S e ig n e u r , c ’e st-à -d ire avec la so u rce in ép u isab le d e to u te jo ie , d e to u te c o n so la ­ tion, de tout b on h eur et d e tout am our. S i l ’on p eu t être h eu reu x q u e lq u e p a rt, d ites-m o i si c e n ’ est pas là ?

J e co n ço is p arfaitem en t le sen tim en t d e triste sse q ue vous éprou vez en vo u s vo yan t sé p aré e pour un assez long tem ps de m a p ré se n ce ; mon affection vive et p ro fon d e v o u s co n so lait ; vo u s me con fiiez vo s p e tits s e c re ts , c e qui n’ a p lus lieu m ain tenant. M a is ^ a v e c de la foi e t de la ra iso n , vous verrez b ien vite q u e c e s co n so latio n s de la fam ille ne so n t, dans l’o rd re d es c h o s e s , q u e d e s exce p tio n s bien ra re s , p re sq u e d e s im p o ssib ilité s.

S i nous pouvion s tro u v e r le b o n h eu r d an s ce tte union con stan te a v e c le s ê tre s qui nou s so n t c h e rs , nou s o u ­ b lierion s q u ’ une réu n ion plu s d u rab le e t plus p arfaite nous atten d ; et d e s co n so latio n s d ’ un in stan t se ra ie n t su ivies d ’ une d é so latio n com m une et san s m e su re .

Q uand on y p en se sé rieu sem e n t, on vo it ain si que tout sans e x c e p tio n nous arrive en c e tte vie p ou r n otre vrai b ie n ; et c ’ est le m anque d e ré fle xio n q ui nou s e m ­ pêche de b én ir N o tre -S e ig n e u r dans toutes le s c irc o n s­

ta n ce s de n otre vie.

Il n ’y a q u ’ un seul b o n h eu r, c ’ est d ’aim er et s e rv ir

D ie u ; à ce b on h eu r, il nou s est perm is de join d re des c o n so latio n s, te lle s que l’am our de se s p aren ts, d e sa fam ille, l’ am itié, e t c ... ; m ais c e s con so latio n s ne sont pas le b on h eur dont la s o u rc e e st unique ; et e lles ne sont dans l’ o rd re de N o tr e - S e ig n e u r que quand e lles sont su b o rd o n n ées au dévou em en t com plet qui lui est dû.

C h è r e m am an, c ’ est bien là, so y e z -e n sû re, le seul m oyen de c o n se rve r la p aix du cœ u r et de rem plir la vo lo n té de D ie u . Il faut vivre pour la vie à ven ir plus q u e p ou r la vie p ré se n te ; et c ’ est dan s le s m om ents de s a c rific e , te ls q ue c e u x q ue vous trav e rse z, q ue ce s g ran d e s p en sées de la foi d oiven t ê tre m éditées et ad o­

ré e s sans re lâ c h e .

J e p rie pour vous d ’ une m anière toute sp é ciale . J e d em ande à la bon n e sain te V ie r g e , C on solatrice des A fflig é s , de vous faire co m p ren d re et g o û te r votre bon­

h e u r. J e lègu e à m es frè re s et sœ u rs le soin de vous faire o u b lie r vo s pein es par le s m arqu es to u jo u rs ré p é ­ té e s d ’ une te n d re sse tou jou rs n o u velle.

J e rev ie n d ra i à mon tour rem p lir ce d o u x et p ieu x d e ­ vo ir, lo rsq u e, rendu à la société, je rem p la cera i p rès de vous mes fr è r e s et sœ urs que le m ariage ou d ’autres c ir­

constances en auront peut-être séparés.

A d ie u , e t c ...

Ga s t o n.

N ota . — C ette p ré d ic tio n se ré a lis a à la le ttre , et il ic sta to u t à sa m è r e , en se d o n n a n t to u t à D ieu .

III

S é m in a ir e d ’ Issy , 1 7 o c to b re 1 8 4 3 .

V o ic i la rép o n se à vo s aim ab le s le ttre s , m es c h è re s soeurs. J ’étais d é jà au sém inaire quand je le s ai re ç u e s ; j ’a vais d éjà revêtu l ’habit du bon D ie u , et la is s é , a ve c la vie du m onde, le s hab its du m on d e.

Il faut vo u s ré jo u ir de m on ch an g em en t, m es ch è re s petites ; c a r il est le p ré lu d e d ’ une d e s plus gran d e s g râ c e s que N o tr e -S e ig n e u r p u isse fa ire à une fam ille ; e t si p arfo is vous vous sen tiez a ttristé e s à c e su je t, il faut vous rap p e le r le s o b lig a tio n s im m en ses q u e nou s avo n s à N o tre -S e ig n e u r et la n é c e s s ité de lui m arq u er n otre re c o n n aissan c e p ar le sa c rific e d e q u e lq u e s-u n e s de nos jo u issa n c e s.

L a soutane réchau ffe le c œ u r, quoi q u ’en d isen t les pau vres im p ies, et jam ais on n’aim e m ieu x q u e lo r s ­ q u ’ on aim e J é s u s - C h r is t m ieu x q u e tout.

J ’ai été bien h e u re u x d 'a p p re n d re q u e n o tre c h è re maman n’était pas tro p ab attu e ; le bon D ie u a eu pitié d elle et d e m oi. Il ne fau t c e s s e r d e lui d em an d er du cou rage pour e lle , et surtout c e t esp rit d e foi qui fait e n v isa g e r le s ch o ses a ve c le s y e u x d e la fo i. D a n s le s p ein es qui ont D ie u p o u r o b je t d ire ct, com m e est c e lle d e m am an, l’ e sp rit d e fo i seul peut c o n so le r.

J e su is d e plus en plus h eu reu x dans mon nouvel habit et dans m on nouveau p alais. Il m e sem ble que j ’ai é té to u te ma vie c e que je su is. O D ie u , que ne r a i - j e é té tou jou rs !

A d ie u , trè s c h è re s b e lle s d e s b e lle s, ch ères d e s c h è re s , g ran d e s d e s gran d e s ! J e vo u s em b rasse ten d rem en t.

Ga s t o n.

Lettres adressées au jeune Réné D*** et à sa mère ( i ) .

P a r is , le 9 a o û t i 858.

M o n c h e r p etit R e n é ,

C e t te le ttre t’ arriv e ra sans dou te le jo u r an n iver­

sa ire d e ta p re m iè re com m union et d e ta gu ériso n

( t ) C e t e n fa n t, d ’ un e p ié té et d ’ u h e in te llig e n c e p ré c o c e s , m o u r u t en p r é d e stin é à l'â g e de 1 0 a n s , a p r è s p lu s d ’u n e an n é e d e c r u e lle s s o u ffra n c e s h é ro ïq u e m e n t su p p o rté e s. — C e q u e M g r d e S é g u r fu t p o u r lu i et p o u r le s s ie n s , il le fu t p m ir b e a u c o u p d 'a u tr e s d a n s to u te s le s c la s s e s d e la so c iété.

Q u o iq u e a d re s s é e s à un e n fa n t, ces le ttre s o n t u n accent si p é n é tr a n t q u ’ e lle s n o u s s e m b le n t fa ite s p o u r c o n so le r et

éd ifier to u s le s â g e s , et s u r t o u t to u tes le s m ères.

m iracu leu se. J e dirai la M e ss e pour toi c e jo u r-là , et je dem an d erai à N o tr e - S e ig n e u r q u ’il d aig n e c o n ti­

nuer son œ u v re en te laissan t d e lo n g u es an n ées en­

co re au m ilieu de nous su r la te rre , afin q u e tu p u isses le se rv ir d ’ avan tage et m ériter, par un fidèle et c o n s ­ tant am our une plu s b elle cou ron n e dans 1 é te rn ité . J e ne lui ferais pas une p a re ille p riè re , si je cra ig n a is q ue tu devin sses m auvais com m e tant d’a u tre s. L a vie n ’est une grâ ce et un bien q u ’à la co n d itio n d ’ê tre c h ré ­ tien ne, pure e t sain te. M a is tu as d éjà été co m b lé de tant de g râ c e s, et tes bons p aren ts veille n t sur ton âm e a v e c tant d ’am o u r, qu e je ne d ou te p as, mon enfant, d e ta p arfaite p e rsé v é ra n c e dan s le se rv ic e de D ie u .

J e n’ ai pu te ré p o n d re plus tôt à ca u se d ’ une foule d ’affaire s qui sont ven u es a b so rb e r mon tem p s. N o n seu lem en t j ’ap p ro u ve ta com m union du 1 2 , m ais e n co re , si tu prom ets au bon D ie u et à ta maman d ’ê tre bien dou x, bien bon, bien patien t et bien re c u e illi, je t’ e n g ag e à d em an d er la faveu r de co m ­ m unier le 1 5 , en l’ honn eu r d e la S a in te V ie r g e . T u auras ain si double fê te e t d o u b le b é n é d ic tio n . A tra ­ vers la d istan ce qui nous sé p a re , m ais qui n’ e x iste pas pour le bon D ie u , je te d o n n e, mon c h e r petit en fan t, la bén éd iction d e N o t r e - S e ig n e u r J é s u s - C h r is t , et je t’ em brasse de tout mon c œ u r en te priant de me ra p ­ p e le r au bon sou ven ir de ton p è re , de ta m ère et d e ta sœ u r.

P a r i s , 2 7 o c to b re x858.

M o n ch e r petit R e n é ,

V o ic i la T o u s s a in t qui ap p ro c h e. J e t’ é c ris c e s q u e lq u e s m ots p ou r te ra p p e le r q u e tu d ois p ro fiter de ton p a ssa g e à P a r is pou r ven ir m e tro u ve r, afin de t’ap p ro c h e r d es S a c re m e n ts et de p u iser ainsi dans le cœ u r du bon D ie u la p a tie n c e , la d o u ceu r et l’am our qui te sont n é c e ssa ire s p ou r souffrir sain tem ent. N e te plain s pas d e ton so rt, mon c h e r p etit en fan t; tu es sur la c r o ix a ve c J é s u s , e t la c ro ix e st l’ arb re d e la v ie é te rn e lle . Il e s t, c e r te s , dur et en n u yeu x de s o u ffr ir ; m ais la so u ffran ce p asse et la réco m p en se d em eu re.

J e t ’ e m b rasse d e tout m on c œ u r en attendant ton p rochain re to u r, et je te prie de p ré se n te r m es affe ctu e u x hom m ages à ton p è re et à ta m ère. Q u e D ie u te b én isse, mon ch e r en fan t, et q u ’ il daign e re m p lir ton c œ u r d e sa jo ie to u te sain te.

P o itie rs , 1 2 n o v e m b r e i 858.

M o n enfant trè s ch e r, je te sou h aite une h e u re u se fê t e . C e m atin m ême, tu as dû re c e v o ir dan s ton petit c œ u r tout pur et tou t in nocen t le trè s sain t co rp s de

N o tre -S e îg n e u r, qui est la P u re té et l ’ In n o ce n ce in­

finies. J e lui dem and e d e te san ctifier par la sou ffran ce et de te ren dre de plus en plus dign e de ton nom . T u sais que R e n é veu t d ire en latin chrétien, baptisé, — ren alu s. S o is de plus en plus R e n é , en re ssem b lan t de p lus en plus à celu i dont tu es le d isc ip le .

D em an d e de ma part à ton p è re et à ta rftère de m odifier quelqu e peu leu rs p ro je ts d e v o y a g e , pour ten ter une ép reu ve qui a réu ssi bien d e s fo is. Il e xiste à T o u rs un ch rétien en qui le bon D ie u m et se s co m ­ p laisan ces, et dont la foi sim ple e t p ro fo n d e o p è re , pour ainsi d ire ch aq u e jo u r, d es m iracles e x tra o rd i­

n a ire s. C ’ est M . D u p o n t, con n u sans d o u te, au m oins de rép u tation , p ar ton p ère et ta m è re , et qui dem eure à T o u r s , ru e S a in t-É tie n n e . P a r ses p riè re s et par l ’onction d ’ une huile qui b rûle ch ez lui d evan t une im age d e la Sain te F a c e , M . D u p o n t g u é rit, q u e lq u e ­ fo is in stan taném ent, tou tes so rte s de m ala d ies in cu ­ ra b le s, et h ier e n c o re , je vo yais ch ez lui un m éd ecin qui me racon tait la gu ériso n su b ite et ab solu m en t mi­

racu leu se d ’une d e se s am ies et c lie n te s, a lité e d ep u is plus de deux m ois, et m ourante d 'u n e m aladie d e la m oelle ép in ière. J e su p p lie d onc ton p ère e t ta m ère de se d éran ge r de leu r ro u te d ire c te lo rsq u ’ ils p artiron t pour le m idi, et d e te co n d u ire ju s q u ’à T o u r s , où tu laisse rais tes b éq u illes en e x -v o to , et d ’où tu re v ie n ­ drais sain et sa u f à P aris. Si N o tr e - S e ig n e u r t’ a c c o r­

dait cette g râce , mon petit en fan t, nous fe rio n s de gran d e s ré jo u issan ce s, et il fau d rait bon g ré m al g ré que tu devin sses un petit sain t.

A d ie u , mon bon R e n é ; je t’ em b rasse et t’aim e d e tout mon c œ u r.

A l’ É v ê c h é d e P o it ie r s .

L e s N o u ettes, 2 4 ju in i 85g .

J e re ç o is à l ’ in stan t, mon bon et ch er enfant, ta pe tite le ttre d ’h ie r. J e vo is a v e c gran d chagrin q ue tu so u ffres to u jo u rs, et a v e c gran d e jo ie que tu so u ffres en c h ré tie n , d e te lle so rte q u e tu te p ré p a re s, pour le m o­

m ent où tu e n trera s dans l’ h eu reu se é te rn ité , une b elle cou ron n e qui s ’e n rich it ch aq u e jo u r. S a is -tu , mon p etit R é n é , que lo rsq u ’on e st patien t et lo rsq u ’on aim e J é s u s , c ’e st une g ra n d e g râ c e q u e d e so u ffrir? C e la vau t m ieu x q u e la san té et le s p la isirs , q u o iq u e le p laisir et la santé so ien t plus a g ré a b le s dans le m om ent p ré se n t. N o tr e - S e ig n e u r m’ a fait c e tte g râ c e en me p rivan t de la v u e , com m e il te l ’ a fa ite à toi-m êm e en plantan t sa c r o ix d o u lo u re u se et b é n ie , non dans tes y e u x , m ais dans ton p au vre p etit c o rp s tout ép u isé par la fièvre et la d o u le u r.

N e m ’o u b lie pas dans ta com m union de la F ê t e - D ie u . D e m on c ô té , je p en se à t o i ; h ie r je t’aurais é c rit s ile tem ps m e l ’ eû t p e rm is. R e m e r c ie ton r t pè d e s q u e lq u e s lig n e s q u ’ il a b ien voulu a jo u te r à ta le ttre et p ré s e n te -lu i ainsi q u ’à ta m ère m es plus affectu eu x

h om m ages. J e le u r se ra is b ien re c o n n aissan t d e me donner de te s n o u ve lle s dans q u e lq u e s jo u rs. J e t’ é crirai une fo is e n co re avant mon re to u r, fixé au 7 ju ille t, et d ès le len d em ain j’ irai te vo ir et te b én ir au nom d e N o tr e -S e ig n e u r . A d ie u , mon ch e r e n fa n t; je t’ em brasse m ille fo is.

L . - G DE SÉGUR.

4 ju ille t 18 5 9 .

E n c o re un petit mot de sou ven ir à mon ch e r R e n é , à mon p au vre petit m alad e, avant mon re to u r. J e re ço is ce matin de tes n o u ve lle s, mon en fan t trè s c h e r, et je vo is a ve c ch agrin que la co n v a le sc e n c e ne se hâte pas de ve n ir. T a m ère ne me dit p as si tu so u ffres tou ­ jours autant ; j ’e sp è re que c e sile n c e est de bon au g u re et q u e , sous ce rap p ort du m oins, tu m e don n eras de m eilleu res n o u velles de toi-m êm e ven d red i m atin . J ’aurai une vraie jo ie , et en m êm e tem ps une triste jo ie d e me re tro u v e r au p rès de ton lit d e so u ffran ce s ; et je tâch erai m algré la d istan ce de ven ir so u ven t te voir. T u d o is a v o ir bien chaud à P a r is et d an s le lit.

Ic i, dans un pays frais et m êm e h um ide, au m ilieu des b o is, nous étouffon s, au m oins d e p u is tro is ou q u atre jo u r s ; m ais il faut p re n d re en p a tie n c e le s p e tite s in com m odités com m e le s g ran d e s d o u le u rs, e t n ou s r e ­

tro u vero n s au P a ra d is les m o in d res p ein es que nou s au ­ rons sanctifi es par une p e n sé e d e foi et p ar l ’ union aux so u ffran ce s de n otre R é d e m p te u r. C ’ est là q u ’ il fera b on, c h e r e n fa n t; c ’ e st là que nous nous re p o se ro n s d e la vie p ré se n te , to u jo u rs si am ère, m êm e quand e lle sem ble d o u ce . N o u s n’ asp iro n s p as assez au cie l ; nous n’y p en so n s pas assez so u ven t, nous ne le dem an don s p as a v e c asse z d ’ ard eu r à ce lu i qui nous le p ré p a re .

A d ie u , m on c h e r p e tit R e n é . S o is d ou x e t hum ble d e coeur ; dans le s a c c è s de so u ffran ce , si tu en as en­

c o r e , d em eu re ferm em en t en la sa in te p ré se n ce de D ie u , afin d e ne pas t ’im p atie n te r.

N ’e s t-il pas ju ste e t bon de te n ir un peu com p agn ie su r la c ro ix à notre S a u v e u r Jé s u s -C h r is t ? R é jo u is s o n s - nou s d o n c dans son am our e t ne nous plaign on s ja m ais.

J e t’ em b rasse trè s ten d rem en t et te b én is au nom du P è t e et du F ils et du S a in t - E s p r it .

L . - G . DE S É G U R .

2 a o û t 18 5 9 .

J e ne t ’ai pas assez dit, mon ch e r petit R e n é , c o m ­ bien j’ é tais pein é d e te q u itte r dans la c ris e de so u f­

fran ces où tu te tro u ve s. S i ma m ère n’ eût pas été seu le et m alad e, je se ra is ce rtain e m e n t re sté à P a r is p o u r to i. C e m atin, je t’ ai o ffert au bon D ie u de tout

mon cœ u r en cé lé b ran t le sain t S a c rific e de la M e s s e ; puisque tu so u ffres sain tem en t en u n issant ta c r o ix à ce lle du S a u v e u r, il est bien ju ste q u e j’ un isse dan s une m êm e p riè re ton sacrifice et le sie n . P r ie ta sœ u r de me d on n er sans re ta rd de te s n o u ve lle s et bien en d é t a il; tous ici nous faison s d es vœ u x pour toi. M o i en p articu lie r, p ère d e ton âm e et ami de ton c œ u r, je dem ande a ve c in stan ce à N o t r e - S e ig n e u r J é s u s - C h rist q u ’il daign e te so u te n ir d an s tes é p re u v e s, te co n so ler, te g u é rir si la san té et la vie so n t un bien pour to i, e t, s ’ il en e s t au tre m en t, te p ré p a re r une d ou ce e n trée dan s le re p o s du P a r a d is b ie n h e u re u x .

A d ie u , m on c h e r fils ; je t'aim e et te bén is d e tout mon c œ u r,

L .- G . d e Sé g u r.

L e s N o uette», 8 août 18 ^ 9 .

M on ch e r R e n é ,

T a sœ u r me d on n e trè s exacte m e n t de te s ch è re s n ou velles. E lle s sont bien triste s en un s e n s , p u isq u e tu sou ffres to u jo u rs e t q u ’à ton mal h ab itu el vien n en t se jo in d re d au tres d o u leu rs ; m ais e lle s sont bonnes et trè s b onnes, en un au tre s e n s , p u isq u e la b o n té de D ie u jo in t à c e s é p reu ves de si g ra n d e s g râ c e s de

fo rc e et de p atie n ce , q u e tu triom ph es sain tem en t du dém on . M o n bon petit R e n é , q u e lle b e lle co u ro n n e to u te s c e s so u ffran ce s te p ré p a re n t dans le c ie l ! S ’ il était p erm is et raiso n n ab le d e d é s ire r q u elq u e ch o se su r la te r r e , je v o u d ra is ê tre à ta p la c e , et p ren d re sur m oi le s so u ffran ce s d e ton c o rp s a v e c l’ in n o ce n ce de ton c œ u r. P e n s e au x h o rrib le s d o u leu rs qu e J é s u s , ton S e ig n e u r, a su p p o rté e s p ou r sau v er ton â m e ; pour sa n ctifie r p arfaite m e n t te s so u ffran ce s, il te suffit de le s unir à c e lle s du S a u v e u r e t d ’a c c e p te r c o u ra g e u ­ sem en t ce tte lo u rd e c r o ix q u ’ il p o rte a v e c to i et d e ­ vant toi.

J e vais b ie n tô t re v e n ir ; m a p rem ière v isite s e ra p o u r to i. E n atten d an t, je t’ em b rasse a v e c une te n d re sse to u te p ate rn elle e t je te p ro m e ts de p rie r de tou t mon cœ u r p ou r toi et p ou r te s e x c e lle n ts p aren ts. M a m ère qui s ’ in té re sse vivem en t à to i, san s te co n n a ître , me ch a rg e d ’ exp rim e r à ton p è re e t à ta m ère toute la part q u ’ e lle pren d à leu rs p e in es.

L .- G . DE SÉGUR,

» i a o û t 18 5 9 .

M o n ch e r p etit R e n é ,

T a sœ u r m’ é crit q u ’ une n ou velle c r is e d e vio le n te s so u ffran ce s vient d e re c o m m en ce r pour to i. Q u e ‘ e

d ira i-je pour te d on n er du c o u ra g e , sinon que ton D ie u et ton S a u v e u r Jé s u s a voulu so u ffrir bien davan­

tage en co re et m ourir p o u r to i, su sp en d u à un e c r o ix par d e s p laies san glan tes ? Q u an d la p a tie n ce se m b le p rête à t ’ é c h a p p e r, in vo q u e son s e c o u r s , p ro n o n ce a v e c am our son nom ad o rab le ; je lu i dem ande q u e c e n e so it pas en vain et q u e , s ’ il veu t t’é p ro u v e r par d e n ou velles d o u le u rs, il te donn e du m oins l ’ e sp rit d e fo rce et de d o u ce u r qui p ro d u it la p atie n ce .

B a is e souven t la c ro ix , en disan t au bon D ie u q ue tu l’aim es de tout ton coeur et q u e tu rem ets ta vie en tre ses m ains. P ro m e ts-lu i q u e , s’ il te la c o n s e r v e , tu ne t ’en se rv iras que pour sa g lo ire .

A d ie u , m on ch e r enfant ; je te b én is d e to u te mon âm e : si tes sou ffran ces ven aien t à au g m en ter e n c o re , dem ande toi-m êm e le sacre m e n t d ’ E x tr ê m e -O n c tio n , qui donn e aux pau vres m alad es la fo rc e de so u te n ir le rude com bat de la m aladie.

J e t’ em b rasse com m e je t’ a im e , e t je p rie l a bon n e Je a n n e de vouloir bien m’e n v o y e r trè s e xa cte m e n t to n bu lletin de s a n té .

T o n p è re se lo n D ie u , L . - G . DE SÉGUR.

N e tard e pas à com m u nier : la rè g le d e s d ix jo u rs n ’ est pas a b so lu e , et dans l ’ état d e so u ffra n ce s vives où tu te tro u ves, une com m union plu s fré q u e n te t’ e s t n é c e ssa ire .

L e s N o u ettes 25 ao û t t 85ç).

J e re ç o is à l ’ in stan t la lettre de ta sœ u r, mon trè s ch e r p etit enfant : e lle m’ ann once une bonne n o u v e lle , ta com m union de la S a in t-L o u is . D ie u soit d o n c b én i, qui te v isite ain si d e to u tes so rte s de ma­

n iè re s : p ar la so u ffran ce , pour é p ro u ver ton a m o u r ; et p ar la sain te E u c h a ris tie , p ou r fo rtifie r ce t am our et lui fa ire sain tem en t su p p o rte r la so u ffran ce. « D ins la so u ffran ce et la p a tie n c e , dit l’ É c r itu r e sa in te , est ren fe rm é e tou te l ’œ u v re de la p e rfectio n ». N e te d é ­ co u ra g e pas, et p en se trè s so u v e n t à c e b eau c ie l où D ie u lui-m êm e se ra ta ré c o m p en se éte rn e lle et in finie, G ’e st là q u e nous se ro n s tous réu n is en N o tr e -S e i- g n e u r, a p rè s le vo y a g e d e n o tre vie ; si tu a rriv e s plus tôt q u e n o u s, tu nous a id eras par te s p riè re s à faire bon v o y a g e . S i, au c o n tra ire , nou s te laisso n s pour q u e lq u e tem p s ap rè s n o u s , nous tâch ero n s de te re n d re le m êm e s e rv ic e . A im o n s-n o u s b eau cou p sur la te rre , mon p etit R e n é ; nous nous aim eron s bien da­

va n tage e n co re au P a r a d is . M a m è re , qui é crit ce tte le ttre so u s ma d ic té e , com p atit com m e m oi-m êm e à vos c ru e lle s d o u leu rs à tou s ; e lle se jo in t à moi pour t’e m b ra sse r.

J e re m e rcie ta sœ u r de son aim ab le e x a c titu d e , en la priant d e m’ é c r ir e le plus souven t q u ’ il lui se ra p o s ­ sib le .

L . - G . DB ÉQ'JR.

t « s e p te m b r e 1 8 5 9 .

M o n c h e r en fan t,

N o tre -S e ig n e u r a d onc d aign é te so u la g e r p ar l’ E x ­ trêm e-O nction ? T a sœ u r m e l’ é crit et je su is tout h eureux de te savo ir dan s le re p o s, a p rè s de si te r­

rib les so u ffran ces.

R e m e rc ie bien le b on D ie u d e la g râ c e q u ’il t ’a faite d e tant so u ffrir, p u isq u ’ il ne te re ste plus de tout ce la que la ré c o m p en se . R é p è t e to u jo u rs au bon J é s u s q ue tu l’a im e s d e tout ton c œ u r. C ’e st là la p riè re la plus e x c e lle n te de to u te s et qui va le plus droit»au cœ u r de D ie u . C ’est la p riè re et la se u le p riè re d es Sa in ts dans le P a ra d is .

A d ie u , mon bon R e n é , c h e r enfant d e m on am our.

Q u e D ie u soit avec toi en ce m onde e t to u jo u rs. N e m 'oublie pas d evan t lui et s o u v ie n s-to i d e ton p ère en Jé s u s -C h r is t.

L . - G . DE SÉGUR.

L e s N o u ettes, 8 se p te m b re a 8 5 9 .

C ’e st au jo u rd ’hui le jo u r d e la S a in te V ie rg e , mon p au vre e x ce lle n t en fan t. P u is q u e le bon D ie u te re tien t e n c o re au m ilieu de nou s, je v e u x, en c e jo u r de fê t e ,

te d ire une fo is d e plus com b ien je prie pour toi.

T o u s le s m atins et to u s le s s o irs, nou s nou s unissons tous e n sem b le et nous ré c ito n s pour toi et pour tes p aren ts le s litan ies de la S a in te V ie r g e ; en o u tre , je dis to u s le s jo u rs la m esse pou r to i, afin que N o tre - S e ig n e u r J é s u s - C h r is t te donn e la fo rce de p o rte r jus­

q u ’au bout la c ro ix si p esan te q u ’il t ’im pose p ou r ton bon h eur é te rn e l. L e s so u ffran ces de la vie p ré se n te seron t m agnifiquem ent ré c o m p en sé e s dans le P a ra d is et ch aq u e m inute e st co m p tée par ce lu i qui nous aim e et qui nou s a tte n d . Q u e tu es h eu reu x, mon petit R e n é ! T u tou ch es à la fin du com bat et bientôt tu se ra s sau vé à tout jam ais sans crain d re de pou voir ,p e rd re D ie u . J e vo u d rais ê tre à ta p la ce . J e te d e ­

m ande d e ne pas m ’o u b lier, lo rsq u e tu se ras dans le ro yau m e du bon D ie u . A ton tou r tu me p ro té g e ras et tu me g u id eras dan s la voie du bon h eur é te rn e l, où j ’ ai c h e rc h é à te c o n d u ire pen dan t ta vie.

A d ieu pou r un te m p s, ch er enfant d e D ie u : je te b én is au nom du P è r e , du F ils et du S a in t - E s p r it , au nom d e ton R é d e m p te u r Jé s u s qui t’a aim é ju sq u ’ à m ourir pour to i, qui h ab ite et vit en to i, et qui va te d o n n er a v e c am our le s tré so rs in effab les de sa g lo ire , p u isq u e tu as é té fid èle à c o n se rv e r le p ré cie u x tré so r d e sa g râ ce . A d ie u e n c o re , mon ch e r fils ; je te re ste in tim em ent uni e n N o tr e -S e ig n e u r J é s u s - C h r is t .

L . - G . DE S É G U R .

C e m êm e jo u r , le b ie n h e u re u x en fan t ren d ait son âm e à D ie u .

Lettres à, Gabriel S” *, à sa mère et à son père.

L e je u n e G a b rie l S " * , é lè v e du c o llè g e S ta n isla s, p articu lièrem en t aim é d e M g r d e S é g u r, tom ba m alade au m ois de mai 18 6 4 , o ffrit sa vie à D ie u p o u r la c o n ­ version de son p è re , m agistrat in tè g re , hom m e d e b L n et de d e vo ir, m ais qui n ’avait pas le b on h eu r de cro ire . G a b rie l m ourut le 25 m ai, et son p è re , deven u c h ré ­ tie n , m ena d ep u is lo rs la vie la plus é d ifia n te , et m ourut à so n tour en 18 8 0 , dan s le s b ras d e M g r de

é g u r.

M ai 1 8 6 4 .

M o n c h e r p etit G a b r ie l,

M o n p etit d o igt m ’a d it, h ier au so ir, q u e tu c o n ti­

nuais à te to u rm e n te r; je n ’en cro is rien , car je te sais trop raison n ab le et trop o b éissan t.

C e p e n d a n t, je tien s à t’a v e rtir d e s m auvais bruits qui co u re n t sur ton com pte. T u fe ra is p e u t - ê tr e bien d’ en p ré v e n ir le com m issaire d e p o lice du q u a rtie r.

P re n d s g a rd e à l ’ ennem i : à d éfau t d ’ a u tre v ic to ire ,

il tâch e , du m oin s, de tro u b ler la p a ix de ton ch er p e tit c œ u r, et d e te p e rsu ad er qu e le bon D ie u n’ est p as a v e c to i. N e le cro is pas : lui et mon petit d oigt sont d eu x m en teu rs, et to i, mon G a b r ie l, tu es un bon p etit c h ré tie n , un c œ u r d roit et fid è le , qui d é te ste le m al et ne p èch e q u ’ en im agin ation .

A D ie u , mon enfant b ie n -a im é ; au re v o ir b ien tôt.

Q u e N o tr e D a m e d e s V ic to ire s e t sain t Jo s e p h te g a rd e n t co rp s e t âm e p ou r ton b ien , pour ton s a lu t, et pou r le b on h eu r de tous c e u x qui t’a im e n t! J e t’ em ­ b ra sse e t te bénis au nom de N o tre -S e ig n e u r..

L a ig le , 20 m ai 18 6 4 .

M o n ch e r G i b r ie l,

V o ic i une p e tite le ttre d e stin é e à te so u h aiter bon v o y a g e p ou r N o tr e -D a m e d es V ic to ire s . O n ne peut p a s m alh eu reu sem en t te d ire , com m e dan s la chanson :

« B o n v o y a g e , m on sieu r du M o lle t » : c e se ra it m écon ­ n a ître , e sse n tie lle m e n t, l ’état de tes ja m b e s ; m ais je p u is te d ir e , et je te d is : B o n v o y a g e , ch e r et b ien -aim é e n fa n t; rap p orte du san ctu aire béni d e la M è re de D ie u la g râ c e pour ton c œ u r, la fo rce pour ton p auvre co rp s fatig u é , la jo ie et l’e sp é ra n c e pour tous le s tie n s, et une b én é d ictio n s p é cia le pour ton p è re , ta m ère et

ta sœ u r. N e re ste pas lo n g tem p s à gen o u x à N o tre - D a m e d e s V ic to ire s ; c ’ e st le c œ u r qui p rie , et les genou x ne sont faits que p o u r a id e r le c œ u r. S i tu le peux, donn e-m oi, je te p rie , d e s n o u ve lle s du p e tit p è le rin ag e . J e co m p te to u jo u rs re v e n ir à P a r is je u d i p ro c h a in ; je tâch e rai d 'a lle r t’ e m b rasse r d ès le re to u r.

E n attendant, mon c h e r p etit, je p rie de to u t c œ u r n otre bon S e ig n e u r à te s in ten tion s : je lui d em an d e pour toi une v raie et so lid e p ié té , une foi sim p le , une co n scien ce p u re , l'h o rre u r du m al, l’a ttra it et la g râ c e de la p riè re , une p u reté sans tach e et la b é n é d ictio n d’ une bonne vie.

P ré se n te m es plus affe ctu e u x so u v en irs à te s e x c e l­

le n ts p aren ts. M o n sie u r l’ ab bé me dem ande de ne pas l’ o u b lier aup rès d’ eu x et se jo in t aussi à moi p ou r t’ em b rasser, mon bon G a b r ie l, lui sur une jo u e , m oi sur l ’a u tre, sans o u b lier le bout du nez. J e bén is et e m brasse aussi la trè s R é v é re n d e M è re sa c ris tin e . H o n n i so it qui mal y p e n s e ! J e la re g a rd e un peu com m e ma petite tille, p u isq u ’ e lle est la sœ u r d e m on ch e r petit entant.

T r o y e s , 6 ju in 18 6 4 .

C h è r e m adam e,

J e suis bien au re g re t de n’ ê tre p as à P a r is dem ain p o u r a lle r vous vo ir d ès vo tre triste reto u r. E x p rim e z ,

je vo u s p r ie , tout c e r e g r e t , uni à la plus c o rd iale a ffectio n , au p au vre p ère de n o tre petit G a b rie l.

J ’a rriv e à P a r is m e rcre d i so ir fo rt tard . Si vo u s pouviez, je u d i m atin, v e n ir a ssiste r à la m esse dans n otre c h a ­ p e lle , nous p rie rio n s e n sem b le p ou r c e ch e r enfant, ou p lu tô t, je l’e s p è re d e tou t mon coeur, en union avec ce c h e r e n fan t. L e cie l où il e st et la te rre <5ù il nous a la issé s ne font q u ’ un en Jé s u s - C h r is t , qui est le viv a n t ren d ez-vo u s d e s e s fid è le s, soit q u ’ ils se re p o se n t d é jà en son am ou r é te rn e l a p rè s la jo u rn é e de travail, soit q u ’ ils souffren t e n c o re sur la te rr e , esp éra n t le re p o s.

J e vous p ro p o se rai l’ é p itap h e d e notre G a b r ie l, d e rn ie r so u v e n ir de foi et d e te n d re ss e , d e rn ie r acte d e mon sain t m in istère au p rè s de lu i.

A d ie u , c h è re e t p au v re m adam e ; je vous bénis d e tout mon c œ u r, ainsi qu e M . S***, m adam e vo tre b elle- m ère et v o tre bon n e p etite M a r ie , et je p rie la Sain te V ie r g e d ’ad o u cir le s an g o isse s d e vo s c œ u rs.

L a ig le , 23 ao û t 18 6 4 .

C h e r m on sieu r,

L ’a b se n c e ne fait rie n a u x v ra ie s a ffe c tio n s; je viens vo u s en d o n n er une p e tite preu ve en vous é crivan t ces q u e lq u e s lig n e s , à l’o cc a sio n d e n otre 2 5 .

A p rès-d e m ain , il y au ra trois m ois que n otre G ab riel

a été re p ris par son P è r e qui est aux c ie u x , afin d’a ttire r, plu s fo rte m e n t et plus sûrem en t aux c ie u x son p ère et sa m ère, et s e s am is q u i sont e n c o re à ch em in er ic i-b a s. B o n p e tit en fan t ! il co n tin u e, q u o iq u e d ’ une autre m an ière, son rô le de fils te n d re et dévou é ; il nou s aide à v ivre d e la vraie v ie , à m ieu x co n n aître et à m ieux a p p ré c ie r l’ un ique n é c e s s a ir e . S é p a ré d e nous par le s se n s, il e st a v e c nou s p ar l ’e s p r it ; et en N o tre - S e ig n e u r J é s u s - C h r is t , qui e st le ro i et le ce n tre du c ie l, notre G a b rie l nou s e st in tim em ent uni. A n o tre tou r, allon s à c e S a u v e u r; vivon s en lu i, d’ a b o rd par la p riè re et le re c u e ille m e n t in té rieu r, c a r il e st là en nous, et n otre âm e b ap tisée e st so n te m p le ; puis p a r la com m union, c a r il est là d evan t n o u s, et son É g lis e unit le c ie l à la te rre et la te rre au c ie l. E n d e h o rs d e Jé s u s - C h r is t , il n’y a q u e m ort et d é se sp o ir ; m ais en lu i, qui est la vie é te rn e lle , tout est vivant et vivant pour l ’étern ité ; nou s som m es le s ram e a u x vivan ts d e ce vivant c e p , le s uns au c ie l, les au tres sur la te rre ; les uns dans l ’é te rn ité , le s au tre s e n co re dans le te m p s.

C h e r m onsieur S**", plus vo u s se re z ch rétie n et p ie u x , et plus votre enfant b ie n -a im é se ra p rè s d e vo u s et vo u s près d e lu i. A d ie u . P o rte z vo tre c ro ix a v e c d o u ce u r et é n e rg ie . N o u s ne som m es poin t, d isait ja d is sain t P a u l, com m e c e u x qu i n’ont pas d ’e sp é ra n c e . J e vous em b rasse d e to u t c œ u r et vo u s p rie de tran sm ettre m es affe ctu e u x sou ven irs à v o tre sain te fem m e, à m adam e vo tre m ère, et à la bonne p e tite M a rie ..

a8 ao û t i 865.

C h e r m o n sieu r S***,

V o tre veu vag e est su r le point d e c e s s e r ; j ’ en suis b ien h eu reu x pour v o u s, et au ssi pour vo tre exce lle n te fem m e. Q u o iq u e rien ne c o n so le d ’ une m anière d ire cte et e ffica c e dans une d ou leu r com m e la vô tre , n é a n ­ m oins la p ré se n ce de ce u x que l’on aim e ad ou cit l'am ertu m e du ch a g rin . L a p riè re et la p iété ne co n ­ solent p a s ; e lle s sou tien n e n t, e lle s san ctifien t, ren dent

s larm es m éritoires devant D ie u ; e lle s nous ap p orten t du cie l l’e s p é ra n c e , la p aix et la résign atio n . C e qu’ il fau t d e m an d e r à D ie u dan s le s g ran d e s ép re u ve s de la v ie , c ’ e st un e foi trè s v ive . S i n otre foi était plus in tim e, plu s a rd e n te , nous co m p re n d rio n s davantage que la v raie vie n ’ est pas ic i-b a s , et q ue nous ne so m m es, en c e m onde, qu’ en p ré p a ra tio n . N o u s a tta­

ch erion s m oins d ’im portan ce à d es sép ara tio n s qu e nous v e rrio n s clairem en t n’ ê tre que p a ssa g è re s, et qui seron t m ille fo is co m p e n sé e s par une réunion, non seu lem en t é te rn e lle , m ais ab solu m ent h eu reu se, et te lle , qu il n 'y en a pas d aussi d o u ce , d ’ aussi parfaite ic i- b a s . N o t r e - S e ig n e u r peu t, h é la s ! d ire à ch acu n d e nou s, com m e à sain t P ie rr e : « H om m e de peu de fo i, p ourquoi d o u te s-tu ? » E t nous au tre s to u s, il faut lu i a d re s s e r la p riè re q ue lui faisaien t ses ap ôtres, lo rsq u ’ il d e sce n d a it du T h a b o r : « S e ig n e u r, augm entez- nou s la fo i! D o m in e a d a u g e nobis fid em . » C e t te grâ ce

divine de la fo i, N o tre -S e ig n e u r la don n e, a ve c am our, à tous ce u x qu i la lu i dem an den t, com m e il dortne la lum ière de son so le il à tous ce u x qui veu len t ouvrir les y e u x . L a p riè re , la com m union, les bonnes le c tu re s et la fréq u en tatio n d es c h ré tie n s, te ls sont le s m oyens trè s sim ples et trè s dou x par le sq u e ls nous o b ten o n s la fo i.

Q u e n o tre petit G a b rie l nous o b tien n e à tous une augm entation de ce tte grâ ce c é le s te , et qu’ il co n trib u e , ain si, à notre p ro ch ain e réu nion dan s la p atrie de la paix et du bonheur II nous le doit bien à nous tous qui l’aim ons ta n t, et qui l’ aim erons à tou te é te rn ité .

A d ie u , trè s c h e r m onsieu r S . . . , so y e z bien fid èle à vo tre com m union du 25 de chaq u e m ois ; ce se ra vo tre fo rce et vo tre salut. S o y e z assu ré q ue c ’e st le vœ u le plus c h e r du c œ u r de n otre enfant b ie n -a im é . J e vous em brasse cord ialem en t en vo u s ch argean t de m es plus affectu eu x hom m ages pour m adam e votre m ère et pour la nouvelle arrivan te d ’ A rca ch o n .

25 m a i 18 6 6 .

C h e r M o n sie u r,

J ’a i dit ce matin la m esse pour n o ire bon petit G a b rie l, et un peu aussi pour vous to u s. J e ne ve u x pas la isse r p asse r c e jo u r, qui m’ unit si é tro item en t à v o u s,

san s vo u s dire d e loin ce q u e j’ au ra is été h eu reu x de vo u s ré p é te r d e vive vo ix : que je vo u s aim e de tout mon c œ u r, que je vo u s re m e rcie de v o tre bonne am i­

tié, et q ue je m ’unis à vous pour dem ander à D ie u de nous réu n ir tous dan s la b o n n e é te rn ité , où notre enfant bien -aim é a eu le b on h eu r d ’ ê tre in trodu it le prem ier.

V iv o n s pou r l'é te rn ité . T o u t le re ste n’est q u ’ un jeu d ’ en fan t. L à seu lem en t e st la vie.

20 octob re 18 6 9 .

C h è r e M ad am e ,

J e ne p ourrai p ro b ab lem en t pas ré a lis e r n otre p ro - je ; d ep u is tro is jo u rs nous som m es tous réu n is autou r du lit de ma m è re , qui vient d 'é ch a p p e r com m e m ira­

cu le u se m e n t à la m ort. D im an ch e m atin, j ’ai cru que son d e rn ie r m om ent était ven u ; j ’ ai dû lui d on n er les d e rn ie rs sacre m e n ts. A u le v e r du jo u r, elle avait été fra p p é e d ’ une vio len te con gestion c é ré b ra le , son pouls était tom b é à 4 0 ou 4 2 , et le m édecin lu i-m êm e n’ e sp éra it plus g u è r e . E lle me disait h ier q u ’ e lle devait la vie à l ’ E x tr è m e - O n c tio n , à N o tr e D a m e de L o u rd e s e t au x sain tes p riè re s qu i ont acco m p ag n é notre d ou ­ le u r. A u jo u rd ’ hui le d an g er sem b le d isparu ; m ais je ne p uis so n g e r à la q u itte r d ’ ici q u elq u e tem ps. P rie z bien

tous pour e lle et pour nou s. J e n’o u b lierai pas le 2 5 . A u jo u rd ’ hui, il y a un an que ma c h è re et sain te sœ u r nous a q u ittés p o u r le P a r a d is . E lle y au ra tro u vé n otre G a b rie l.

1 7 a v r il 1 8 7 1 .

C h è r e et bonne M ad am e ,

C ’e st de P o itie r s q ue je ré p o n d s à vo tre le ttre du 4 qui m ’est arriv é e pour P â q u e s . T o u te la fin de ce ca rê m e a été plutôt une m ission q u ’ une station ; j ’ai p assé p re sq u e tou tes m es jo u rn é e s à c o n fe s se r ; le s hom m es n ’ont pas c e ssé de ve n ir du ran t la sem ain e s p é cia le de le u r re tra ite . L e jou r d e la c lô tu re , à la g ran d e b én éd ictio n p a s c a le , c ’é ta it, p a ra ît-il, une fo u le in cro y a b le . D ie u en soit bén i m ille fo is. L e len­

dem ain , nous avo n s eu une b elle cé rém o n ie à S a in te - A n n e , dont tous le s ab o rd s é ta ie n t in on dés d e p è le rin s ; e t le m ardi m atin, j e suis parti pour P o it ie r s . J e ne com p te re n tre r en B re ta g n e q ue le 2 7 , e t nou s som m es d é c id é s, quoi q u ’il a rriv e , à ne pas re to u rn e r à P a r is avan t le m ois d ’o cto b re . P o u rro n s-n o u s m êm e ÿ ren trer ja m a is? Y aura-t-il, ap rè s tou s c e s éb ran le m e n ts, un P a r is h ab itab le ? C ’est le se c re t d e D ie u ; je l ’adore d ’a van ce , q u el qu’ il soit. E n som m e, q u ’im porte où

l ’ on vit, pourvu que l’on vive d e m anière à a lle r au c ie l? L ’im portant e st d 'a rriv e r ch ez soi : l ’affaire de la route et d es m oyens de tran sp o rt n’ est que se co n d a ire . Il fau t bien g ard e r la paix du cœ u r au m ilieu de ce s o rages de la te rre , et c o n ten ir l’ im pétu osité de l’ im agi­

nation su re x cité e par la crain te ou par l’e sp éran ce.

R e d o u b lo n s de p atien ce et d e su p p licatio n s, très ch è re m adam e, et dem andon s pardon au bon D ie u de tous le s b lasp h èm es, d e tous le s s a c rilè g e s de la ré v o ­ lu tion. P o u r n otre part, ap aison s la trè s ju ste in digna­

tion de N o tr e -S e ig n e u r , et, par la sain te V ie rg e , atti­

ro n s la m isé rico rd e de J é s u s sur sa pauvre F ra n c e pro d igu e et non e n co re rep e n tan te. V o u s avez entendu p a rler du beau m iracle d e la Sain te V ie rg e aux petits enfants d e P o n tm ain , d io c è se de L av a l ? L e s paroles sont bien e n co u rag ean tes : « M a is priez, m es enfants, D ie u vous e x a u c e ra en peu de tem p s, mon F ils se laisse to u c h èr ! » A d ie u J e bén is bien affectu eu sem en t et la gran d e p e tite M a rie et sa bonne m ère, sans com pter son p è re ; tran sm ettez-lu i à V e r s a ille s m es fé licitatio n s le s p lus sym p ath iq u es. J e suis tout à vous en l ’amour d e N o tr e -S e ig n e u r et du ch e r an ge G a b rie l.

Kermadio, a5 mai i8 1l .

C h è r e M a d am e ,

J e vous é c ris un peu au h asard pour n otre d ou lou ­ re u x et ch e r 25 m ai. J e viens de le c é lé b re r à l ’a u te l avec le ch e r petit G a b rie l, l’ an ge g ard ie n de la fam ille.

A u jo u rd ’ hui sept an s, com m e c e la p a sse v it e ! P o u r lui c e la ne p asse plus ; la vie du ciel n’ est pas com m e c e lle de la te rre , une su cc e ssio n de m om ents qui p asse n t et d e m om ents qui ne sont pas e n c o re : c ’ e st une d u ré e parfaite in d ivisib le et en tière à la fo is , où tout bien e st to u jo u rs p ré se n t sans d éfaillan c e au cu n e , où la b éa titu d e e s t ab so lu e et in effab le, où la vie n ’e s t q u ’ un seul acte d e pur am our acco m p ag n é d ’ une jo ie sans m élan ge, p articip atio n su rn atu re lle à la v ie , à la jo ie , à la b é a ti­

tu d e de D ie u m êm e. V o ilà ce d ont jo u it éte rn e llem e n t n o tre G a b rie l, en co m p agn ie d e to u s le s b ie n h e u re u x, d e tous le s a n g e s, d e la trè s S ain te V ie r g e et d e l ’ a d o ­ rab le hum anité du S a u v e u r. V o ilà le C ie l qui nous atte n d n o u s-m ê m e s ap rè s le s p e tits travau x d e ce tte p etite vie où il n ’y a rie n d e si bon et d e si utile que de p le u re r et d e so u ffrir. S o u ffrir est la plu s g ra n d e g râ c e que le s p au v res p éch eu rs puissent re c e v o ir de la m isé­

rico rd e divin e. P e r sé v é r e z , ch ère m ad am e, et a v e c vous vo tre bon et ch er m ari, et p ar-d essu s le m arch é la bonne p etite M a rie de G a b rie l, p e rsé v é re z dans la p riè re et d a n s la fréq u en tation du m ystè re d e la v ie é te rn e lle qui

est l’ E u c h a ristie . L a p riè re et la com m union sont le s d e u x gran ds é lém en ts, le s d eu x acte s fondam entaux de la vie c h rétie n n e , laq u elle n’e st au tre ch o se q ue la vie é te rn e lle en g e rm e .

3i août *87».

C h è r e m adam e,

J e vo u lais vous é crire h ie r, jo u r d e la n aissan ce ic i- b as d e n otre G a b rie l ; je ne l ’ai pas pu . L e vrai jo u r de la v ra ie naissan ce est ce lu i où l’on n aît là haut, p arce q u e là-haut seu lem en t e st la vraie v ie , é te rn e lle , sans o m b re , sans d é fa illa n c e , seu le digne d es enfants de D ie u . Q u e G a b rie l nou s y attire tous de plus en plus a p rè s lui ; c ’est un petit b ie n h e u re u x, b ien h eu reu x pour to u jo u rs.

A n otre re to u r, je vous ra c o n te ra i le s gran d e s et bon n es ch o se s qu e nous ven o n s de fa ire à N a n te s .

U n c o n g rè s de p rès d e m ille s e rv ite u rs de D ie u pour s’ o c c u p e r u n iqu em en t du salu t d es pau vres o u v rie rs : n ’ e s t-c e p as b eau et bien bon ?

M ille am itiés au c h e r m onsieu r S*** m ille affectu eu x so u v en irs à vos tro is en fan ts. J e suis tout à vo u s du fond du c œ u r. V o u s allez re c e v o ir in cessam m ent un

petit souven ir de moi q u i, j e l’ e s p è re , vo u s fe ra du b ien , du bon b ien .

6 se p te m b re 18 7 6 .

C h è r e m adam e,

M ille actio n s de g râ c e s p ou r vo tre bon so u v en ir et pour la date d e vo tre le ttre . J ’ y au rais répon du im m é­

diatem ent si je n’ avais été assez souffrant depuis une q u in zain e, ce qui a laissé ma p auvre c o rre sp o n d a n c e s ’accu m u ler com m e le M o n t-B la n c .

D e p iis d eu x ou tro is jo u rs, je vais b eau cou p m ieux.

C ’est un ag ré a b le m élan ge d e p e tits a c c è s de fièvre v a g u e s, avec un peu d ’irrita tio n d ’ e n tra ille s . E n v ie il­

lissan t, il faut bien a ttra p e r q u e lq u e c h o se .

J e suis bien h eu reu x du b on h eur d e s vô tres et de la ge n tille sse du bon petit G a b rie l. S i ce lu i là se p ré se n te jam ais aux A s s is e s , je co n n ais un p ré sid en t qui ne lui fera pas les gros y e u x .

A d ie u . R ap p elez-m o i à la bonne am itié dn c h e r p ère et grand' p è re d e G a b r ie l. D ite s à M a rie et à G e o r g e s que je prie la sain te V ie rg e et sain t Jo s e p h , patron s de la fam ille ch rétien n e, de le s b én ir ain si qu e le u r e n fa n t;

je vous ren ouvelle à v o u s-m ê m e , trè s ch è re m adam e, l’ hom m age d e mon te n d re r e s p e c t.

N o u s n’allo n s pas mal à K e rm a d io e t nous avons ici un tem p s m erv e ille u x.

K e r m a d io , 28 a o û t 1 8 7 g .

C h è r e bonne m adam e,

A p r è s vo u s a vo ir re m e rc ié e de vo s voeux et d e v o tre so u ven ir tou jou rs si g ra c ie u x , je vien s fê te r re lig ie u se ­ m en t, a v e c vous et a v e c n o tre ch er M . S***, l’an n iv er­

saire de n otre G a b r ie l. D a n s le c ie l, il n’y a p lu s d ’ an­

n é e s, ni de tem ps com m e ic i- b a s : la béatitude y est un état in d iv isib le , un seu l et un iq u e a c te qui a eu un co m m en cem en t m ais qui n’ a ni s u c c e s s io n , ni fin, qui e n v elo p p e et co m p én ètre en tièrem en t, to talem en t, la c ré a tu re b éatifié e et lui com m unique d ’une m a­

n iè re in com p réh en sib le le bon h eur m êm e du roi de g lo ire et d ’am our, N o tr e -S e ig n e u r Jé s u s - C h r is t . U n jo u r nous e n trero n s, nous au ssi, par la m isé rico rd e de D ie u , dans c e m êm e b on h eu r divin et nous y re tro u v e ­ ro n s, a v e c n o tre c h e r p etit G a b rie l, tous ce u x que nous aurons aim és sur la te rre et qui se seron t endorm is dan s la g râ c e et dan s l ’ am our d e Jé s u s - C h r is t .

C o m m e c e se ra b eau et com m e c e s e ra bon ! P ré p a ro n s -n o u s y tous et chacu n vaillam m ent, sans

crain d re n otre p e in e, et en nous donnant du mal en gros et en détail.

J e con tinu e à a lle r m ieu x, m algré le triste tem ps que nous ne cesso n s d ’ avo ir : ven ts co n tin u e ls, tem ps lou rds, o ra g e u x , p lu vieu x, m ous, e t c ., e tc.

A d ie u , ch è re m adam e. J e vous b aise la main a ve c un affectu eu x re s p e c t, j’ em b rasse le s d eu x gran d s b ébés et bénis, de tout mon c œ u r, le gran d -p è re e t la g r a n d ’- m ère, la fille et le g e n d re .

A Monsieur S“ *.

M o n tgero n , 6 ao û t 18 8 0 .

T r è s ch e r am i,

V o tre e x ce lle n te m adam e S*** a eu la b onté de p ren d re l ’in itiative de la p e tite co rre sp o n d an ce dont nous étions con venu s et e lle m e dit c e m atin que vous n’ ê te s gu ère plus vaillan t q ue dim anche d e rn ie r et que le s fo rce s ne reviennent pas vite.

P a u v re ch e r am i, ne pouvant faire au tre c h o se , offrez du m oins bien dou cem en t, m ais trè s c o rre cte m e n t vos lan g u e u rs, vo tre ennui et les plaintes de vo s sou ffran ces

à C e lu i qui ne perm et pas q u ’un seul ch eveu tom be de n otre tète sans son e x p re sse v o lo n té ... D e la s o rte , tout se ra m é rito ire p ou r vous et vous retro u v erez ch a­

cu n e d e vo s é p re u v e s tran sfo rm ée en un b eau rayon de g lo ire dan s la bonne é te rn ité . C ’ e st quand on souffre et quand on est ré d u it à l ’ im p u issan ce d ’a g ir, qu’ il faut se ré fu g ie r trè s fidèlem ent sou s le s ailes de la m isé ric o rd e de D ie u , qui tro u ve tou jou rs m oyen de nous faire p ro ­ fite r d e tou t c e q u ’e lle ju g e à p ro po s de nous e n v o y e r, l ’am ertum e com m e la d o u ce u r. D è s mon reto u r à P a ­ ris, dans huit jo u rs, je m’ e m p resserai d ’a lle r vo u s vo ir e t, si c e la se peu t, de vo u s p o rte r la sain te com m union, le gran d rem èd e de tou s nos m aux et la seu le vraie con­

solation d e s d o u le u rs de n otre p au vre vie. P r é p a re z - vo u s-y en vrai c h ré tie n , de tout vo tre c œ u r. E n a tten ­ d an t, je re m e rcie m ille fo is m adam e S*** de son aim able atten tio n et je la bénis bien affe ctu e u se m e n t, ainsi que vo u s, mon c h e r v ie u x fils, ainsi q u e la bonne M a rie et s e s tro is p etits enfants sur le sq u e ls nous rep o rto n s la p ro fo n d e te n d re sse q ue nous p o rtio n s ici-b a s à notre G a b r ie l. B o n G a b rie l ! N o u s le retro u vero n s dans le

\

sein d e D ie u , dans la sain te et é te rn e lle vie qui s’ a p ­ p ro ch e , et que rien ne p o u rra jam ais nou s ra v ir.

M o n tgero n , i g a o û t i 8 8 o .

C h è r e m adam e,

H ie r, nous avons été au p rès de vous en e sp rit, à S a in t-S u lp ice . P a u v re ch e r m on sieu r S ’ ** com m e on va l ’o u b lier v it e ! E x c e p té nous et q u e lq u e s in tim es, qui con tinu erons à p o rte r ch aq u e jo u r devan t D ie u son bon so u v en ir, com bien p en sero n t à lui dans un m ois? C o m b ie n su rtou t, dans un an , dans q u elq u es a n n ée s? C e m onde est le p a y s d e l’o u b li; e t ,à c e p o in t d e vu e , c o m m e à to u s le s a u tres, il n’y a de vrai, de vivan t, de d ign e d es c h ré ­ tie n s, q ue la bonne é te rn ité . N o u s a u tre s, hâtons-nous de so u lag e r d ’ ab o rd , puis d e d é liv re r du P u rg a to ire ce u x qui sont e n co re en chem in , et ne nous occu p o n s plus q ue d ’a lle r au c ie l, d ’a lle r à C e lu i qui e st to u t, dans le sein d u qu el nous re tro u v e ro n s to u t, et en d e ­ hors duquel il n ’y a que van ité et b a g ate lle .

E n son saint am our, je suis et se rai tou jou rs vo tre s e rv ite u r bien affectu eu sem en t d é v o u é .

M o n tg ero n , i tr se p te m b re 18 8 0 .

M e r c i, ch ère m adam e, de vo tre bon n e le ttre : vo ilà d o n c le m ois de notre p au vre M . S * *’ (celu i oü il

n ou s a q u ittés) re m p lacé par le m ois d e septem b re.

C o m m e tout p a sse ! T o u t e x c e p té D ie u et c e qui est en D ie u . C ’ est là q u ’ il faut vivre pou r vivre to u jo u rs. J e vais to u jo u rs à peu p rès de m êm e. Q uand M a rie est v e n u e , j'é ta is plus fa ib le , vo ilà tout. J e suis resté deux jo u rs sans p ou voir d ire la m e sse , et je c ro y a is que q u e lq u e nouvel accid e n t allait frap p er à ma pauvre vie ille p o rte. J ’en ai été q u itte pour la peur. M a is j ’ ai to rt d e p arler de peu r, c ar, dans ce s so rte s de c h o se s, il n’y a à c rain d re que de n ’ê tre pas bien fid èle à la grâ ce d e D ie u . E n som m e, q u ’e s t -c e q u e c e la fait d ’ê tre pour un bout de tem ps p aralysé ou in gam be, vaillan t ou in firm e? C e qui im porte uniquem ent, c ’est d ’ ê tre h um ble, p atien t, pén iten t, bien cordialem en t so u m is à la vo lon té de D ie u .

V iv e z b eau cou p p ou r lui et p ou r tout c e qu’ il aim e, ch ère m adam e, et aim ons le d e tout n otre c œ u r.

Lettres adressées a une de ses filles spirituelles de 1866 à 1877. *

ï S ju in 18 6 6 .

M a bonne p etite L o u ise ,

L e jou r d e vo tre p rem ière com m union est v o u e se co n d e gran d e é ta p e dans la route au c ie i. L a p re -

raière est le b aptêm e ; la d e rn iè re se ra la bon n e m ort.

V o u s vo ilà d é so rm a is in itié e au sacre m e n t ad m irab le du co rp s e t du san g d e N o tr e -S e ig n e u r , qui se ra p e n ­ dant to u te vo tre vie la n o u rritu re de votre ch è re âm e.

11 fau t tâ ch e r d è s m aintenant de vo u s ap p ro ch er le plus souvent p o ssib le du co rp s d e v o tre D ie u , afin q u ’il g a rd e vo tre âm e pou r la vie é te rn e lle .

S i vous pouvez ven ir me v o ir a v e c v o tre m ère le m ercred i 3 ju ille t, nous cau se ro n s de tout c e la et nou s ré g lero n s pour le m ieu x ce tte gran d e affaire.

N e m ’oub liez pas dans vos p riè re s , ma c h è re en fan t.

V o u s êtes ma fille sp iritu e lle , et il faut m e re n d re p rière pour p riè re , affectio n pour a ffe ctio n . J e vous bén is de tout mon c œ u r ainsi que v o tre e x ce lle n te m è re , à qui je vo u s recom m an de d ’ê tre to u jo u rs dou cem en t et r e s ­ p ectu eu sem en t s o u m ise . Q u e la trè s S a in te V ie rg e vous gard e tou te vo tre vie dan s l ’ am our du bon D ie u 1

iî> a o û t 1 8 6 6 . J e vous so u h aite à m on tour une bonne fê te , ma c h è re p etite L o u is e , en vous re m ercian t a ffe c tu e u se ­ m ent de vo tre le ttre et de vo tre sou ven ir. J e vo is a v e c bonheur que vous restez fidèle au bon D ie u . C e la ne c e s s e ra jam ais, n ’e s t-il pas v ra i? et vo u s ne fe re z pas com m e tant d ’au tres jeu n es filles qui se la isse n t e m p o r­

te r p ar le to rren t de l’ éto u rd e rie , d e la va n ité , d e l à

lé g è r e té , d e là c o q u e tte rie , d e s fo lle s jo ie s. V o u s se re z au c o n tra ire , ma bonne L o u is e , une de c e s vie rg e s p ru d en tes dont p a rle l ’ É v a n g ile , qui tien n en t toujou rs le u r lam pe allu m ée et en bon é tat, afin d’ é c la ire r le u r m arch e, d ’ê tre to u jo u rs d e s enfants d e lu m iè re , et de p ou voir ré p o n d re quan d il le fau d ra à l’ a p p el suprêm e du bon D ie u . C e t t e lam pe allu m ée , c 'e s t la foi et la vie d e la foi ; l’h u ile e st la p riè re , la p ié té , la c h a rité , l’ am our d e J é s u s et d e M a r i e ; la m èch e, c e sont le s e x e rc ic e s d e p ié té , et p a r-d e ssu s tout la fréqu en tation a ssid u e d e s sa cre m e n ts. J e vous so u h aite, ma fille, la lam p e d e saint L o u is , et je vo u s p rie d e la lui dem an­

d e r aussi p ou r m oi.

P r ie z b eau co u p p o u r v o tre c h è re m ère qui vo u s aim e tant e t si bien ; p riez pou r vo tre p è re et vo tre fr è re , afin qu’ ils aim en t D ie u a v e c vo u s. J e vous b én is, m a ch è re p e tite , et su is, en l ’am our d e N o tre -S e ig n e u r Jé s u s -C h r is t et de la trè s S a in te V ie r g e , vo tre p ère tou t affe ctio n n é .

3o a o û t 1 8 6 7 .

B o n jo u r , ma b o n n e p etite en fan t. E n éch an ge de vos v œ u x d e là S a in t - L o u is , je vo u s retou rn e m es vœ ux de la S a in t-L o u is e . Q u an d vo u s se re z ca n o n isé e , j ’ écrirai S a t n le - L o u is e , m ais pas avan t. J e vo u s souhaite de

m arch er tous les jo u rs d e v o tre v ie , ou pour m ieu x d ire , de co u rir dans la voie d ro ite et p u re qui m ène à la c a ­ n on isation . D è s m ain tenant, il fau t v is e r à ê tre une petite sain te ; et q u 'e s t- c e q u ’ une sain te ? T o u t sim p le­

m ent une ch rétie n n e p a rfaite . T â c h e z , ma bon n e fille, d’ è tre si peu im parfaite que vous so ye z p re sq u e p ar­

fa ite . T â c h e z d e p rie r p arfaitem en t, d e vo u s co n fe sse r parfaitem en t, d e com m unier p arfaitem en t, d ’aim er p ar­

faitem ent le bon D ie u e t sa sain te M è r e , d ’ o b é ir p a r­

faitem en t, d ’ ètre p arfaitem en t d o u ce et p atien te.

J e ne veu x pas vous d on n er d a u tre s fleu rs p o u r le bouquet de vo tre fê te , et je vous d em an d e, m a fille , de me souh aiter e t d e m’ o b ten ir c e s fle u rs -là . J e le s souhaite égalem en t à vo tre bonne m ère q u e je re m e r­

cie de sa le ttre et que je b én is ainsi q ue vo u s du fond d e mon cœ u r.

4 se p te m b re 1 8 7 0 .

M a c h è re p etite L o u is e , s ’il faut à tout le m onde de la fo rce et de la p aix au m ilieu d es é p reu ves qui p èsen t si lou rdem en t sur la F ra n c e , il en fau t d ou b lem en t à d eu x p auvres fem m es iso lé e s com m e vous ê te s. M a is c e que D ie u gard e est bien g a rd é , et j ’ e sp è re fo rt que vous n’aurez pas trop à sou ffrir. P a u v re fille ! Q u an d don c lu iro n t pour vous d es jo u rs m e ille u rs ? A la

fleu r de la v ie , vo u s en con n aissez d éjà to u te s les am er­

tum es. S e u le m e n t, ne l’ oulion s p as, mon e n fan t, il est plus utile à notre vrai bien d e so u ffrir q u e de jo u ir en ce m onde. L a vie p asse v ite , l'é te rn ité d em eure ; et c ’est p ou r l’ é te rn ité q u ’ il faut vivre dans le tem p s. C e u x qui ne font pas ainsi sont d es fo u s.

P lu s q ue jam ais, so ye z fidèle à v o s d eu x com m u­

nions par sem ain e : un issez ain si vo tre p auvre p etite p riè re à la d ivin e et infinim ent pu issan te p riè re du F ils de D ie u , et ob ten ez par lui c e q ue vous ne pou rriez o b ten ir par vo u s-m èm e.

A v e c lu i, d e m e u rez bien ab andonn ée e n tre le s bras du bon D ie u , faisan t sa sain te volonté au jo u r le jo u r, san s vo u lo ir e sco m p te r l’ave n ir.

A d ie u , ma c h è re L.ouise, je v o u s bénis et vous e m ­ b ra sse p ate rn ellem e n t. M ille bons so u ven irs à votre m ère, à qui je vous su p p lie d e ne donn er que d es co n ­ solation s et de la jo ie .

5 ja n v ie r 1 8 7 1 .

M a bonne petite L o u is e , je re ç o is a u jo u rd ’ hui même votre aim able le ttre du 51 d é ce m b re , et je ne perd s pas un instant pour vo u s reto u rn er, ainsi q u ’à votre pauvre et ch è re m ère, vos souhaits si affectu eu x. Q u e N o tr e -S e i­

gn e u r daigne nous a c c o rd e r à to u s, et à vous en p articu ­