Souvenirs du règne de Louis XIV. T. 1

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S O U V E N I R S

DU RÈ GNE

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COMTE D E COSNAC

( gaiuuel - iufæs )

T O M E P R E M I E R

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P A R I S

R E N O U A R D , É D I T E U R

L A S O C I É T É D E L ’ H I S T O I R E D R F R A N C E

(i, ruo (le Tournon , fi

1866

Dr o i t s r é s e r v é s .

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I N T R O D U C T I O N .

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Neque a u r o , neqtie argento, serf honore.

(Devise de

Le succès o b ten u p a r la pub licatio n des Mé­

m o ires de D aniel de Cosnac, que nous avons faite p o u r la p re m iè re fois, en 1852, d an s la collection de la Société de l’H istoire de F ra n c e *, société à laquelle nous n o u s h o n o ro n s d ’a p p a r­

te n ir, et la p ré p a ra tio n d ’u n e seconde édition

1 M ém oires de D a n iel de C o sn a c , archevêque d’A ix, con­

seiller du roi en ses conseils, commandeur de l'Ordre du Saint- Esprit, publiés pour la Société de l ’h isto ire de F ra n c e , par le comte Jules de Cosnac. 2 vol. A Paris, chez Jules Renouard, 1852.

a

de ces M ém oires so nt l’o rig in e d u liv re q u e n o u s Taisons p a ra ître .

Ces M ém oires é ta ie n t ju s q u ’alo rs in é d its , m ais le u r existence é ta it co n n u e : le P . Lelong’

les a sig n a lé s d an s l’édition de 1768 de la B i­

bliothèque de France c o n tin u ée p a r F e v re t de F o n - tette ; V oltaire en a p a rlé d an s sa c o rre sp o n ­ d an ce ; le p ré s id e n t H én au lt, d an s son Abrégé chronologique de F histoire de France, le u r a em ­ p ru n té le rav issa n t p o rtra it de la belle et in fo rtu ­ née p rincesse H en riette d ’A n g lete rre. Les posi­

tio n s diverses q u ’av ait successivem ent occupées Daniel de C osnac, p re m ie r g e n tilh o m m e de la c h am b re du p rin c e de Gonti, évêque et com te de V alence et de Die, p rin c e de Soyons, conseiller d ’E tat, p re m ie r au m ô n ie r de M onsieur, duc d ’Or­

lé a n s, frè re de Louis XIV, con fid en t d ’H en riette d ’A n g le te rre , arch e v êq u e d ’Aix; c o m m an d eu r de l’O rd re d u S a in t-E sp rit , m e m b re im p o rta n t des A ssem blées d u c le rg é de F r a n c e , présid en t des E tats de P ro v en ce , les ph ases h isto riq u es q u ’il av ait p arc o u ru es dep u is les a g ita tio n s de la F ro nd e ju s q u ’a u calm e m a je stu e u x de la m o ­ n a rc h ie d u g r a n d roi, ne p ou v aien t q u e fo u rn ir u n récit in s tru c tif et in té re ssa n t. Cette a tte n te n ’a pas été d ém en tie. Ces M ém oires so n t devenus u n e source a u th e n tiq u e et nouvelle où nos m eil­

le u rs écrivains o n t puisé, les u n s des p reu v es

11 IN TR O D U C T IO N .

IN TR O D U C T IO N . III

\

h isto riq u es, d 'a u tre s de c u rie u x épisodes, q u el­

q u e s -u n s des analyses trac ées avec u n e p lum e de m a ître . 11 suffît de citer : Madame de Longue- mile, p a r M. C o u sin ; les Nièces de M azarin, p a r M. Am édée R enée ; les Etudes littéraires et histo­

riques de M. le b aro n de B a ran te, les Causeries du lundi de M. S ainte-B euve; ils o n t fo u rn i à MM. de M onm erqué et P a u lin P a ris des notes précieuses p o u r le u r édition si com plète des Mé­

m oires de T allem an t des R é a u x ; l’é d ite u r de la d e rn iè re édition des M ém oires d u d u c de S a in t- Sim on les a p are ille m en t u tilisés. E nfin ces Mé­

m o ires o n t été, de la p a rt d ’éru d its d is tin g u é s ,

• occasion de rech e rc h es q ui n ’o n t pas été in fru c ­ tueuses p o u r des pu b licatio n s de do cu m en ts in é­

dits et p o u r des éditions d ’o u v ra g e s oubliés au x ­ quels ils a p p o rta ie n t un in té rê t n o u v eau : citons les le ttres inédites adressées p a r D aniel de Cos­

n ac au m a ré c h a l de N oailles, conservées à la bib lio th èq ue du L ouvre et publiées d an s le B u l­

letin de la Société de l’histoire de France de l’an n ée 1832; les do cu m en ts publiés ou in d iq u és p a r M. P a re n t du Rozan d an s le m êm e Bulletin, a n n é e 1853; les Lettres inédites de la princesse des

Ursins, publiées p a r M. Geffroy, d o n t p lu sie u rs

so n t relativ es à A n g éliq u e de C osnac, depuis

p rin cesse d ’E g m o n t, nièce de D aniel de Cos*-

nac ', les Larmes de Jacques P i net on de Chambrun, m in istre p ro te s ta n t, q u i se p la in t avec in g r a ti­

tu d e d ’av oir été p ersécu té p a r Daniel de Cosnac au q u el il devait la vie, édition nouvelle d o n n ée p a r M. S ch œ ffer; n o us-m êm e, enfin, n ous avons publié d an s le Bulletin de 1858 de la Société de /’histoire de France, sous le titre de Supplément aux Mémoires de Daniel de Cosnac, u n c e rta in n o m b re de d o cu m en ts q u e nous nous étions p ro cu rés d epuis la pu blication de ces M ém oires.

Dès q u e le succès des M ém oires de D aniel de Cosnac n ou s e u t fait p rév o ir l ’é p u ise m e n t de la p rem ière édition, fait accom pli a u jo u rd ’h u i, nous avons song’é lo n g tem p s à l’av an ce à en p ré p a re r u n e seconde, en la c o m p létan t p a r de no u v eaux do cu m en ts. Nos re c h e rc h e s p ersév é­

ra n te s n o u s en o n t p ro c u ré de n o m b re u x , o u tre ceu x q u i av aien t été co m p ris d an s n o tre Supplé­

ment de 1858. N ous avons acq u is d ’un é ru d it, M. R ochas, u n e collection de pièces relativ es au D au p hiné, trè s-in té re ssa n te au p o in t de v u e de l’h isto ire de cette p rov in ce et de l’a d m in is tra tio n des évêchés de Valence et de Die, d o n t D aniel

1 La publication de M. Geffroy comprend une lettre de la princesse des Ursins, dont nous possédons l’original, et que nous avions publiée pour la première fois dans le B u lle tin de 1858 de la Société de l'h is to ir e de F ra n ce.

IV INTR OD UC TIO N.

de Cosnac fu t titu la ire a v a n t sa pro m otio n à l’a rch ev êch é d ’Aix. Ces do cu m en ts s ’éten d en t m êm e a l’a d m in istra tio n se ig n e u ria le e t diocé­

sain e du neveu et de 1 a rriè re -n e v e u de Daniel de Cosnac, G abriel de Cosnac et D aniel-Joseph de Cosnac, qui m o n tè re n t su ccessivem ent ap rès lui s u r le sièg e épiscopal de la ville de Die.

Nous nous som m es p ro cu ré en co re d ’a u tre s d o cu m en ts p ro v e n a n t de diverses so u rce s, et n ous devons à l’o b lig ean te co m m u n icatio n de M. C harles de Croze deu x le ttres inédites de D aniel de C osnac, d o n t l ’u n e lu i a p p a rtie n t, et l’a u tre est la p ro p riété de M. A natole de G alb er. P a rm i les œ u v res im p rim ées, de plus p ersé v éran te s le ctu res n o us o n t ta it co n n aître enfin u n plu s g’ra n d n o m b re de p assages se r a p ­ p o rta n t à D aniel de Cosnac, ou a u x faits q u ’il ra c o n te , p a rtic u liè re m e n t d an s les Lettres de la marquise de Sêvignê, les Mémoires du marquis de Chouppes, la Gazette de France publiée p a r B e - naudot.

Cette ab o n d an c e de m a té ria u x nous a je té d an s cet e m b a rra s des richesses d o n t les h o m ­ m es se p la ig n e n t si ra re m e n t. Le resp ect du tex te ne n o u s p e rm e tta it pas d ’in tro d u ire d ans le m ilieu m êm e des M ém oires des d ocu m en ts q u e le u r a u te u r n ’y av ait pas joints et n ’a u ra it pu y jo in d re , c a r la p lu p a rt lui étaien t c erta in e­

INTR OD UC TIO N. V

m e n t in c o n n u s ; les a jo u te r to us en ap pend ice e û té té p ro d u ire a u jo u r u n e œ u v re san s liaison, d o n t le corps a u r a it p résen té des p ro p o rtio n s dém esu rées rela tiv e m en t à la tête. P o u r ne pas laisser d an s le u r o b scu rité les ré su lta ts in té re s­

sa n ts de nos rech e rc h es, n o u s n ou s som m es a rrê té à u n a u tre p a rti. Nous d o n n e ro n s u lté­

rie u re m e n t u n e seconde édition des M ém oires de D aniel de Cosnac, p o u r laq u elle n ou s ré s e r­

v ero n s u n ce rta in n o m b re se u lem en t de nos n o u v eau x do cum ents ajo u tés à la su ite ; et, dès a u jo u rd ’h u i, n ou s utiliso n s les a u tre s p o u r p u b lie r u ne étude s u r le rè g n e de Louis XIV.

A cette étude nous d o n n ero n s le titre de Souvenirs. P o u rq u o i ce titre? C om m ent sa u rio n s- n ous ra c o n te r les so u v en irs d ’u n e époque d an s laq u elle nous n ’avons pas vécu ! M atériellem ent, en effet, nous lui som m es é tra n g e r; m o ralem en t, p ar la lo n g u e étu d e q u e nous en avons faite, n ous avons ptissé bien des jo u r s avec ses p e rso n ­ n a g e s ; n ous les co n n aisso n s; le u rs v e rtu s , le u rs passions, le u rs in té rê ts 1, nous o nt é m u ; le titre de Souvenirs sera donc u n e ré alité p e u t-

être, bien plus q u ’u n e fiction.

Ce titre en o u tre n ou s d o n n a it la lib erté d ’allu res d o n t no u s avions besoin d an s la m a r­

che q u e nous n ous proposions de su iv re : q u a ­ lifier n o tre œ u v re du nom de Mémoires était

V I IN TR OD UC TIO N.

im possible, et ce n ’est cep en d an t pas u n e h is ­ toire d ans l’acception o rd in a ire de ce m ot, que nous pub lion s. D ans u n e h isto ire, e n tre l’im p o r­

tan ce des faits et la lo n g u e u r d u récit qu i le u r est co n sacré, il doit y av oir des p ro p o rtio n s h a r ­ m o n iq ues; d an s n o tre œ u v re , d o n t le b u t est de m e ttre p lu s p a rtic u liè re m e n t en re lie f certain es p a rties d u rè g n e d u g ra n d roi, celles su rto u t qu i so n t restées les plus ig n o ré e s, n ous ne p o u ­ vions su iv re cette règde. Les g ra n d s faits sero n t sans d ou te co n sig n és à la place q u ’ils doivent occuper, m ais so uv ent p a r u n e an aly se rapide^

tandis que des faits plus seco ndaires m ais in té ­ ressan ts sero n t développés. N otre œ u v re, dans son m ode de réd actio n , tie n d ra donc à la fois de l’h isto ire et des m é m o ire s , m ais plu s e n ­ core du second g’en re q u e d u p re m ier.

L orsq ue n ous n ous som m es a rrê té a u p a rti île p u b lie r ces Souvenirs, tro p ric h e de m a té­

ria u x p o u r u n e seconde édition des Mémoires de D aniel de Cosnac, n ous l’étions m oins p o u r u n e œ u v re q u i co m p o rtait u n e p lus vaste é ten d u e;

n ous nous som m es donc livré à des rech e rc h es nouvelles. Nous les avons faites d an s les m a n u s­

crits des b ib lio th èq u es de P a ris, m in es d ’o r très- explorées, m ais 011 l’on p e u t r e n c o n tre r encore q u elq u es paillettes oubliées d u p récie u x m étal;

les A rchives de l’E m p ire, s u r la d em an d e que

I N TR O D U C T IO N . V I I

nous en avons faite à M. le com te de L a b o rd e , d ire c te u r, n o us o n t o u v ert aussi le u rs p ré c ie u x a rc a n e s ; enfin u n je u n e am i, cap itain e d ’é ta t- m a jo r a ttach é a u m in istère de la g-uerre, M. le com te de L ocm aria, nous a y a n t d it u n j o u r que ce m in istè re re n fe rm a it u n dépôt d ’a n c ie n n e s arch iv es, M. le g é n é ra l Blondel, d ire c te u r, n ou s a g ra c ie u se m e n t au to risé à les co m p ulser.

A B ordeaux, nous avons fait é g a le m e n t des in v e stig a tio n s; elles on t été m oins h e u re u s e s , bien que nous nous plaisions à co n sta te r le b ien - veillan t concours q u e n o u s o nt o ffert M. G or- g è re s, le respectab le c o n serv ateu r de la b iblio­

th è q u e, et M. Delpit, m em b re d ’u n e société sa­

v an te de cette ville. La b ib lio th èq u e de Bor­

d eau x ne possède a u c u n s m a n u sc rits d u tem p s vers lequel n ous d irig io n s p rin c ip a le m e n t nos re c h e rc h e s , la F r o n d e , époque où cette ville a jo u é u n rôle des p lu s im p o rtan ts. Les r e ­ g istre s d u p a rle m e n t c o rresp o n d a n t à cette époque ont eu x -m ê m e s d is p a ru ; Louis XIV les fit a n é a n tir p o u r effacer, s ’il eû t p u , ju s q u ’a u so u v e n ir d ’u n tem ps où l’exercice absolu de l ’a u to rité so u v erain e av ait été contesté. La p ré ­ fectu re possède u n dépôt co n sidérab le d ’a r c h i­

ves, m ais les préposés à sa g a rd e , à p a r t les pièces les plu s m od ernes, ig n o r e n t eu x -m ê m es son co n ten u ; n u l fil co n d u c te u r n ’existe p o u r

VIII INT RODUCTIO N.

d iri g e r d an s ce dédale d ans lequel on nous a p a ru peu soucieux du reste de la isse r p é n é tre r.

L o rsq u ’on é crit s u r u n su je t h isto riq u e, on ne p e u t pas av o ir la p réte n tio n de ne d ire q u e des choses n o u v elles; n o u s avons consulté, com p aré les écrits n o m b re u x s u r cette époque, les o u v ra­

g es c o n te m p o ra in s com m e ceu x qui o n t p aru depu is : les M ém oires du ca rd in a l de R etz, de Guy Joly, du duc de La R ochefoucauld, de G our- ville, d ’O m er T alon, du com te de M ontrésor, du com te de C h a v a g n a c , d u m a rq u is de M onglat, d u p rin c e de T a re n te , du com te de T av an n es, de M adem oiselle de M ontpensier, de M adam e de M otteville, de l’ab bé de Choisy, du duc de S ain t- Sim on, d u m a rq u is de D ang’e a u , l’E s p rit de la F ro n d e , l’H istoire d u p rin ce de Gondé p a r Dé- s o rm e a u x , l’H istoire de la F ro n d e p a r le com te de S a in te -A u la ire , les E tu d es de M. Cousin s u r M adam e de L o ng u eville et bien d ’a u tre s encore.

Les M ém oires de D aniel de Cosnac fo u rn i­

ro n t eu x -m ê m es le u r c o n tin g e n t à n o tre p u b li­

c a tio n , ils y p a ra îtro n t sous u n e form e n o u ­ velle; m ais n o tre p re m ie r volum e et le su iv a n t le u r e m p ru n te ro n t à peine qu elq u es p a g es. Ces M ém oires se com posent de d eu x v ersio n s, l’a u ­ te u r a y a n t é c rit son œ u v re , u n e p re m iè re fois d an s son âg'e m û r , et l’a y a n t recom m encée d an s sa vieillesse. Il en résu lte q u e ces deu x

IN TR OD UC TIO N. IX

v ersio n s on t ch acu n e le u r in té rê t p a rtic u lie r : la p re m iè re s’étend s u r la je u n e sse d é l’a u ­ te u r ; la seconde su r l’h iv e r de sa v ie; celle-ci en passe à peu p rès sous silence le p rin te m p s écoulé .dans les a g ita tio n s de la F ro n d e , é v én e­

m e n ts q u ’il é ta it de r ig u e u r d ’av o ir oublié, lo rsq u e le r è g n e de Louis XIV eut acqu is sa p lén itu d e. Le m a n u sc rit de la seconde version , p ro b ab le m en t p a r suite d ’u n e e rr e u r com m ise lors de la vente, le 17 d écem b re 1741, de la belle b ib lio th èq u e de D aniel-Joseph de Cosnac, évê­

qu e de Die, est a rriv é e n tre les m a in s d ’un sa­

v a n t d is tin g u é , M. le d o cteu r L o n g . Il a bien voulu nous d o n n er, d an s le passé et p o u r l’av e­

n ir, to u te la titu d e p o u r u s e r de cette seconde v ersio n ; n o u s le ferons p o u r la seconde édition des Mémoires et p o u r ces Souvenirs. Le réc it de la p artie m oy en n e des M ém oires, co m p re n a n t le m ilieu de la vie de l’a u te u r, se tro u v e , p a r su ite de cette double réd actio n , d e u x fois reco m ­ m en cé. M alg ré qu elqu es n u an ce s q u i ne m a n ­ q u e n t pas d ’in térêt, cette rép étitio n p e u t p ro d u ire à c e rta in s le cteu rs q u elq u e fa tig u e ; m ais le re s ­ pect d û a u x tex tes ne p e rm e tta it pas de faire u n e fusion de la p a rtie m o y en n e des d eu x versio ns, et lorsque n o us d o n n ero n s u n e seconde édition, nous o b serv ero n s le m êm e resp ect q u e d a n s la p re m iè re . D ans ces Souvenirs, a u c o n tra ire , nous

X INT RODUCTIO N.

e m p ru n te ro n s u n e fois se u lem en t le ré cit des faits et nous y in co rp o re ro n s les n o m b re u x m a té ria u x h isto riq u es q ue n o u s av ons re c u e il­

lis. Les d o cu m en ts q ui se ra ie n t trop éten d u s, ou q u i, p a r u n e raiso n q u elcon que, se ra ie n t de n a ­ tu re à su sp e n d re le cou rs du récit, sero n t placés d an s des Appendices à la fin de ch aq u e volum e.

N otre livre com m ence p a r des ap erçu s s u r les an cê tre s de D aniel de Cosnac, s u r la con spiratio n d u com te de C halais, s u r la v ic o m té d e ï u r e n n e , s u r la m aison de Gondé, s u r l’hôtel de R am ­ bouillet, type de la Société d u d ix -sep tièm e siè­

cle , ces p rélim in aires fo rm a n t u n e e n tré e en m a­

tière de q uelque in té rê t p o u r la su ite de ces Sou­

venirs; pu is nous ab o rd o n s les év énem ents de la F ro n d e, à laquelle les p rem iers v olum es sero n t p resq u e ex clu siv em en t co nsacrés.

U ne opinion de conv en tio n, p arm i beaucoup d ’écrivains, est de co n sid érer la F ro n d e com m e u n e com m otion tellem en t em p re in te d ’inconsé­

quen ce e t de lég’èreté q u ’elle ne p rése n te au cu n c a ra c tè re sérieu x . N ous ne p a rta g e o n s pas cette m a n iè re de voir : ja m a is , il est v rai, la lé g èreté et l’in conséq uence de l’esp rit fran çais ne se m a ­ n ife stè re n t avec p lu s d ’e x u b éra n ce, d ’e n tra in , de g aieté, de folie m êm e; m ais sous ces ap p a­

ren ces tro p frivoles, il y av ait u n fond d ’a s p ira ­ tions politiques très-série u ses. Ceux q ui en j u -

IN TR O D U C TIO N . XI

g m t a u tre m e n t, ap p o rte n t p e u t-ê tre à cette ap p réciatio n q u elq u e chose de cette lég'èreté qui les frappe, u n iq u e m e n t p a r la raiso n q u ’e u x - m êm es ne s c ru te n t pas assez. Il a m a n q u é à la F ro n d e u n e d irectio n ; il lui a m a n q u é un h o m m e ; si cet hom m e se fû t tro u v é, dès cette époque, sans ces com m otions violentes qui font co u ler des fleuves de sang% et la issen t ap rès elles des ru in e s m orales et m a térielles, les réform es po litiques n écessaires eu ssen t été acco m p lies, u n g o u v e rn e m e n t re p ré s e n ta tif établi s u r des bases ré g u liè re s , la m o n a rc h ie eû t été sauvée m a lg ré elle d u p o u v o ir absolu qu i faisait son asp iratio n la p lu s ch ère et qui a causé sa p e r te , la te rrib le rév olu tion du siècle su iv a n t e û t été prév en u e. Ces conséquences re sso rte n t de n o tre étu d e.

P o u r les p arties saillantes de la F ro n d e q ue to u t le m o nd e co n n aît, n o u s n o u s som m es plu s occupé à g ro u p e r l’ensem b le des faits q u ’à d é­

crire tous le u rs d étails; n ou s n ou s som m es efforcé su rto u t de je te r q u elq u e clarté d an s u n dédale oû les h isto rie n s on t laissé ou p e u t-ê tre m êm e ap p o rté q u elq u e confusion. N ous en fai­

sons re s s o rtir les q u a tre p hases actives, sépa­

rées p a r des in terv alles p lus ou m oins ag-ités, co n sid érés ch aq u e fois cep e n d an t com m e u n e paix définitive et qu i n ’é ta ie n t q ue des trêves

XII INTRO DUCTIO N.

p assag ères. P e n d a n t Ja p re m iè re phase q u i com ­ m ence en 1648, la F ro n d e p a rle m e n ta ire , so u­

tenue p a r la b o u rg eo isie et le peuple de P aris, a rriv e à son apog’ée avec la célèbre jo u r n é e des b arric ad es, et se te rm in e le 24 octobre de cette m êm e a n n ée p a r des concessions q u i, u s u rp a ­ tion san s exem ple, su b stitu e n t, p o u r les p ré ro ­ g ativ es et le m a n d a t re p ré s e n ta tif, le P a rle ­ m e n t au x états g é n é ra u x . D ans la seconde phase q ui com m ence avec l’an n ée 1649, le m o u ­ v em ent p ren d u n c ara ctè re plus g é n é ra l, u n e alliance s ’opère e n tre les p rin c e s , la noblesse et les p arle m en ts du ro y au m e, la F ro n d e rè g n e en so u v erain e à P a ris, elle a son g o u v e rn e m e n t et son a rm é e ; cette p h ase est co u rte et se te rm in e p ar la paix sig n ée avec la co u r le 11 m a rs 1649.

L ’e m p riso n n e m en t des p rin ces, le 28 ja n v ie r 1650, com m ence la troisièm e p h a s e , sig n a lée p a r le siég’e de B o rd e a u x , term in ée p a r la d é­

liv ran ce des p rin ces et le p re m ie r exil d u c a r­

d in al M a z a rin , le 1 2 fév rier 1651; le m a ria g e stip u lé d u p rin c e de Conti avec M adem oiselle de G hevreuse fu t le pacte qu i a m e n a ce do ub le ré ­ su ltat. La fuite à S ain t-M aur d u p rin cé de Gondé, le 6 ju ille t 1651, fu t le p o int de d é p a rt de la q u a ­ trièm e e t d e rn iè re p hase, la plus long-ue de to u te s , d an s laq uelle les tro u b les d an s P aris s a lliè re n t à la g u e r re civile d a n s les provinces

IN TR O D U CTIO N . X III

et à la g’u e rre é tra n g è re ; elle p rit lin p o u r la capitale p a r la re n tré e d u roi à P a ris le 21 oc­

to b re 1652, m ais ne se te rm in a d an s les p ro ­ vinces q u e p a r la paix île B ordeaux, à la fin du m ois de ju ille t 1653. Cette pliase q u i co m pren d la g u e rre d an s la G u y en n e, l’A g en ais , le P é ri­

g o rd , le L im o u sin , l’A u n is, la S ain to n g e, et le P o ito u , est celle à laq u elle n o tre ré c it d o n n e ra le plu s g ra n d développem ent. Les h isto rien s, p réoc­

cupés su rto u t de ra c o n te r la F ro n d e de P a ris, ont n é g lig é la F ro n d e des p ro v in ce s; n ous avons la bo n n e fo rtu n e de p o u v oir d o n n e r s u r pièces a u ­

th en tiq u es un récit p o u r ain si d ire n o u v eau de la c a m p a g n e du p rin ce de Condé d an s ces provinces e t de celle q u i suivit son d é p a rt, c a r ce su je t ju s ­ q u ’ici n ’a été q u e lé g è re m e n t effleuré. Enfin les év én em ents q ui se sont d éroulés à B ordeaux, les tro u b les d o n t cette ville fu t ag itée , les désord res de la faction h id eu se qu i s ’in titu la it l’O rm ée, la paix d u m ois de ju ille t 1653, bien q u ’ay a n t tro u v é qu elqu es n a rra te u rs , n ’o n t été re tra cés p a r a u c u n d ’u n e m a n ière com p lète; n ous com ­ b lero n s aussi cette la cu n e h isto riq u e .

A près la F ro n d e , le m a ria g e d u p rin c e de Conti avec u n e nièce du c ard in al M azarin, des d étails s u r la fam ille d u to u t-p u is sa n t m in istre , la g u e r r e de C atalogne, la p aix des P y rén ées et le m a ria g e de Louis XIV, en 1660, nous fo u rn i­

XIV INTR OD UC TIO N.

ro n t plu s d ’un in té re ssa n t épisode. Cette date cle 16(30 n o us in tro d u ira d an s les sp len d eu rs du rè g n e de Louis XIV ; ce p rin ce y a rriv e à l’a - pog’ée de sa force et de sa pu issan ce. Q uand le m in istre qu i lu i a m é n ag é u n e a u to rité sans bornes, q u a n d sa m è re q u i lui a fait tra v e rse r avec ta n t de co u rag e, d ’im p ru d en ce p e u t-ê tre , m ais avec ta n t de b o n h e u r, ij fau t le d ire , son orag'euse m in o rité , d is p a ra îtro n t, l’u n ap rès l’a u tre , em portés p a r la m o rt, le m o n a rq u e qui d ev ien t à lui seul son p re m ie r m in istre et son conseil, qu i p ro n o n ce et ju stifie cette p aro le :

« l’E tat c ’est m o i» , co n tin u e san s éb ra n le m e n t sa course q u e n u l obstacle in té rie u r n ’a rrê te ra d ésorm ais. Au m ilieu de cette co u r b r illa n te , c ertain s faits n o u s a tta c h e ro n t plus p a rtic u liè ­ re m e n t : le m a ria g e d u duc d ’O rléans avec la g ra c ie u se prin cesse H en riette d ’A n g le te rre ; la m ission en F ra n c e du card in al Chig’i v en an t ap p o rte r des ré p a ra tio n s p o u r u n e in su lte faite à Home à l’a m b a ssa d e u r de F ra n c e ; la cam ­ p a g n e de H ollande en 1667; le cara c tè re du duc d ’O rléan s, la fav eu r d u ch ev alier de L o rrain e, les n ég o ciatio n s avec l’A n g le te rre en 1670; la m o rt m y stérieu se de la rav issan te et in fo rtu ­ née duchesse d ’O rléans. D ans u n a u tre o rd re de faits, les A ssem blées d u c le rg é de F ran c e, la célèbre déclaratio n de 1682, la révocation de

IN TR OD UC TIO N. XV

l edit de N antes, en 1085, les d ra g o n n a d e s des C évennes, les m esu res p rises co n tre les p ro tes­

ta n ts d an s le V ivarais et d an s le D au p hin é, les É tats de P rovence, les p réte n tio n s rivales de l’a rch ev êq u e d ’Aix et d u com te de G rigm an p o u r la présidence de le u rs assem blées, l’in terv e n tio n rie la m a rq u ise de Sévig’né p o u r co n seiller son g’e n d re et sa fille, nous o ccu pero n t successive­

m e n t. E nfin, lo rsqu e la co u ro n n e d 'E sp a g n e , placée s u r la tête d u petit-fils de Louis XIV, d o n ­ n e ra c a rriè re à la politique et à la diplom atie de la p rin cesse des U rsin s, n ous ab o rd ero n s cet in té re ssa n t su je t d ’études, p o u r lesquelles le portefeuille d ’A m elot, m a rq u is de G ou rnay , a m ­ b assad eu r en E sp ag n e, p ro v e n a n t de la succes­

sion du d e rn ie r d escen d a n t d irec t de l’am b assa­

d e u r, le m a rq u is A m elot de G ournay, m o rt en 1786, a été b ie n v eillam m en t m is à n o tre dispo­

sition p a r n o tre p a re n te , m ad am e la com tesse A melot.

En n ous o ccup an t des choses d u passé, p a r­

fois nous ferons q u elq u e re to u r s u r les choses d u p résen t. Ces com p araiso ns, ces ap p lication s, sont un des a ttra its les p lu s vifs de l ’h isto ire; elles en font la m éd itatio n u tile , et r e n d ra ie n t les ho m m es plus p rév o y an ts et plus sag’es, si ja m a is les g é n é ra tio n s je u n e s v o u la ien t p ro fiter de l’ex p érien ce de celles q u i les o nt précédées.

XVI I N TR O D U CT IO N .

N ous offrons cep e n d an t u n ouvragée d ig n e d ’être lu, b ien m o in s p o u r le c o n tin g e n t p e r­

sonnel de travail q u e nous lui avons ap p orté, q u e p o u r les œ u v res des co llab o rateu rs illu stres q u e n o u s nous som m es associés. Q uand des h o m ­ m es d ’É tat com m e Louis XIV, M azarin, Le T el- lie r et d ’a u tre s m in istres, q u a n d d ’illu stres ca­

pitain es com m e le g ra n d .Coudé, T u ren n e , d ’H arco u rt, q u a n d des g é n é ra u x d ’arm é e et de braves g u e r r ie r s com m e le m a ré c h a l de l’Hô­

p ita l, V endôm e, C andale, L islebonne, M ontau- sier, M arin, S a in t-L u c , du P lessis-B ellière et d ’a u tre s au x q u els l’h isto ire oublieuse n ’a pas la it to u jo u rs u n e p a rt suffisante de so u v en ir, q u a n d u n p rin ce com m e A rm an d de B ourbon, prin ce de Conti, sp iritu el, sin g u lie r, je té p a r les co n tra stes les plus opposés d a n s la plu s b izarre d estinée, q u a n d des fem m es d ’élite com m e Ma­

dem oiselle de M ontpensier, com m e la belle Julie, m a rq u ise de M ontausier, com m e H en riette d'A n ­ g le te rre , duchesse d ’O rléans, com m e S uzann e- C harlotte de G ram ont, m a rq u ise de S a in t-C h a u - m o n t, et d ’a u tre s p erso n n a g e s en core q ui o n t jo u é u n rôle d an s les évén em ents, v ie n n e n t p a r­

ticip er a u ré cit p a r l'ad jo n ctio n de le ttr e s , de ra p p o rts , d ’écrits d iv e rs, d o n t b eau co u p sont inédits et a p p o rte r des re n se ig n e m e n ts n o u ­ veaux, on peut esp érer que le livre qui ren ferm e

INT ROD UC TIO N. XVII

ces d o cu m en ts a c q u e rra p a r eux u n e in c o n tes­

tab le v a leu r.

N otre liv re est u n écrin q u i co n tien t des jo y a u x ; tro u v e ra -t-o n q u e n o u s les avons e n ­

châssés d an s u n m étal assez p u r ou m o n tés avec assez d ’a r t? N ous av ons d u p e n c h a n t p o u r ces tra v a u x q u i e m b ra s s e n t, avec l’h is to ir e , la politique et l’économ ie politique e t sociale; m ais u n a ttra it n ’im p liq u e pas to u jo u rs le ta le n t, et les écriv ain s en prose p o u rra ie n t parfois p re n d re u tile m e n t le u r p a rt d u conseil de Boi- leau a u x écriv ain s en v ers :

Craignez d’un vain plaisir les trompeuses am orces, Et consultez longtemps votre esprit et vos forces.

N ous avons d it les m otifs d ’illu stre co llab ora­

tion q u i n ous o n t décidé, ajo u tés à nos g o û ts pro n o ncés p o u r ces étud es, g o û ts q u i n o u s r a p ­ p ellen t des so u v en irs beau co u p m o in s an cien s q u e ceux q u ’év o q u era ce livre.

En des jo u r s q u i s’é lo ig n en t, et q u i p assero n t b ie n tô t p o u r nous à l’état de lé g e n d e , ap rès av o ir te rm in é nos cou rs de d ro it, n o u s fîm es p artie d ’u n e C onférence à P aris, c o n n u e sous le n o m de conférence d ’O rsay, qu i ré u n is s a it u n e je u n e sse d ’élite s ’ex erç an t, com m e d a n s u n e vé­

rita b le re p rése n tatio n n ation ale, à l’exam en et à

X V III IN TR OD UC TIO N.

la discussion dçs question s politiques et sociales;

au x lu ttes vives, m ais courtoises de la trib u n e . De cette p ép in ière de je u n e s g e n s so n t sortis des h o m m es d istin g u é s d an s les c a rriè re s les p lu s d iverses. D ans les le ttres, d an s la d iplom a­

tie, d an s la presse, d an s la h a u te ad m in istra tio n , d an s la g ra n d e in d u strie , d an s la m a g is tra tu re , d an s le b a rre a u , se so nt sig n alés : M. le p rin ce A lbert de B ro g lie, diplom ate et aca d ém ic ien ; M. le duc de G ra m o n t, a m b a ssa d e u r; M. H en ri de R iancey et son frère C h a rle s , enlevé tro p tôt au x le ttre s; M. le b a ro n A natole R em ercier, a n ­ cien d é p u té ; MM. Buffet et F orcad e de L aro - q u e tte , an cien s m in istre s, l’u n d é p u té , l’a u tre v ice-p résid en t d u conseil d ’É ta t; MM. de L ave- n ay et C h am b lain, conseillers d ’E ta t; M. le com te de M a th a re l, in sp ecte u r g é n é ra l des finances ; M. R éal, an cien préfet, a d m in is tra te u r de l’u n e de nos plu s im p o rta n te s e n tre p rise s de ch em in s de f e r ; MM. O scar de V allée, D esm arest et N i- co let, et b ien d ’a u tre s d on t la liste s e ra it tro p lo n g u e p o u r la c iter to u t e n tière. A ces collè­

g u es d ’autrefois, n o u s ra p p o rto n s p o u r u n e b o n n e p a rt l’in s p ira tio n et l’h o n n e u r, s’il n o u s en rev ie n t d u su ffra g e des le cteu rs, d u trav ail que n o u s pu blio n s a u jo u rd ’h u i. Ils n o u s o n t d o n n é le g o û t, en les su iv a n t de lo in , des occupations de l’in tellig en ce . P o u r eu x , p o u r le u rs discu s­

IN TR OD UC TIO N. XIX

sions, nous avons écrit et fait im p rim e r deux M ém oires, l’u n re la tif à l’abrogation des lois de septembre, l’a u tre en fav e u r de la décentralisation administrative; ce d e rn ie r, liv ré en m êm e tem ps à la p ublicité, en 1844, sous form e de b ro c h u re o b tin t d u jo u rn a lis m e u n accueil e n c o u ra g e a n t et flatteu r. Q uan d la C onférence d ’O rsay e u t d isp aru , com m e d isp a ra isse n t avec n o n m o in s de facilité des in stitu tio n s que les ho m m es estim en t p lu s d u rab le s, nous p ub liâm es, ap rè s la rév o lu ­ tion de 1848, p o u r co m b attre les idées a n ti­

sociales q ui m en aç aien t la re lig io n , la fam ille et la p ro p riété, u n livre in titu lé : Questions du jo u r, République, Socialisme et Pouvoir2, d o n t plus d ’u n e co n sid ératio n serait de circo n stan ce encore.

Avec le calm e q u i re n a issa it en 1852, n o u s fîm es p a ra ître les Mémoires 3 de D aniel de Cosnac. En 1860, lo rsq u ’u ne violente a tta q u e était d irig é e co n tre le pouvoir tem po rel du sou v erain pontife, avec l’in ten tio n secrète d ’a n é a n tir son pouvoir s p iritu e l, n o u s som m es e n tré d a n s la lu tte p a r u n é c rit in titu lé : Question romaine, Croisade4.

D epuis cette date, si n o u s av ons collectionné des m a té ria u x , nous n ’avons p u b lié q u e q u el­

1 D entu, éditeur.

2 L ecou, éditeur.

3 Renouard, éditeur.

1 D ouniol, éditeur.

XX INTR OD UC TIO N.

q ues a rticles ép ars s u r diverses questions, n ’a y a n t ja m a is eu d ’a u tre s p réte n tio n s que de nous p o rte r d ’ab o rd du côté où n ous pouvions cro ire q u e n ou s accom p lirion s les tra v a u x les plus utiles. L ’a g ric u ltu re , q u ’il fa u d ra it n o n -se u ­ le m en t re n d re p ro sp ère, m ais re m e ttre en h o n ­ n e u r, p o u r m o raliser, p o u r d éce n tra liser, p o u r faire de la vie des ch am p s la vie la p lu s h eu reu se et la plus considérée q u e puisse a m b itio n n e r a u ta n t l’o u v rie r qu i v it de son la b e u r q u e l’h o m m e plu s favorisé de la fo rtu n e q u i vit de ses rev e n u s, l’a g ric u ltu re a p ris u n e p artie de nos loisirs e t nous avons recueilli q u elq u es palm es s u r cette voie : e n tre a u tre s succès, c o n c u rre n t à la p rim e d ’h o n n e u r d a n s le d é p a r­

te m e n t de la Corrèze, en 1864, p o u r les am élio ra­

tions a g ric o le s de n o tre te rre du P in , n o u s avons o b ten u la seule m édaille d ’or, g r a n d m odule, d écern ée ap rès la p rim e d ’h o n n e u r, m édaille qu i d ev en ait en réa lité la p re m iè re réco m p ense d o n n ée a u x a g ric u lte u rs c o n co u ra n t avec le u rs seules forces, la p rim e d ’h o n n e u r a y a n t été a ttrib u é e à u n e ferm e-école su b v en tio n n ée p a r l’É tat. N ous avons aussi th é o riq u e m e n t abo rd é avec n o tre p lu m e les questio n s ag rico les p a r des article s in sérés d a n s le Journal <Jagriculture p ra ­ tique.

P o rté p a r b eau co u p de nos concitoyens com m e

IN TR O D U CTIO N . X X I

c an d id at à la dépu talion en 1857, nous échouâm es en p résence d ’u n e can d id a tu re officielle, et nous n ’en avons pas m oins exercé avec d év o u em en t u n e sorte de m a n d a t lib re p o u r des question s in té re ssa n t n o tre d é p a rte m e n t, m a n d a t do nn é m êm e p a r des délib ératio n s de conseils m u n ici­

paux , p o u r tâ c h e r d ’o b te n ir en fa v eu r du dé­

p a rte m e n t de la Corrèze et de p lu sie u rs cantons de celui de la H au te-V ienne u n e p a rt plus éq u i­

tab le d an s la ré p a rtitio n des voies ferrées in d is­

pensables a u jo u rd ’h u i à la p ro sp érité de l’a g r i ­ c u ltu re com m e à la p ro sp érité de l ’in d u strie . N ous avons défendu, p a r nos écrits et n o tre p a ­ role, ces in té rê ts d ev an t le Comité c o n su lta tif des ch em in s de fer, et nous co n serv ero n s, com m e un titre de noblesse n ou v eau à tra n s m e ttre à nos d escen d an ts, u n e délib ératio n q u i n ous a été envoyée, en 1865, p a r le conseil m u n icip al de la ville d ’U zerche, p o u r nous re m e rc ie r de n o tre zèle e t de la p ersév éra n c e de nos efforts : u n e co n tré e to u t en tière, dépossédée d u tra n s it im ­ m ém o rial de P a ris à T o u lo u se , co n trée d o n t les resso u rces fécondes n e d em an d aie n t q u ’à être développées, le u r e û t m é rité u n succès plus h e u re u x . E n fin , p ré sid e n t de la C om m ission d ’a g ric u ltu re d u com ité d é p a rte m e n ta l de la C orrèze p o u r l’E xposition u n iv erselle de 1867, nous ap p o rto n s n o tre p a rt de soins au succès

XX II IN TR OD UC TIO N.

de cette lu tte g r a n d e et pacifique à laquelle est convié l’u n iv e rs to u t e n tie r. P a rta g e a n t n o tre vie en tre P a ris et la Corrèze, en ch aq u e lieu nous exerço ns des fonctions p u b liq u es au ssi m odestes q u e d ésintéressées, c a r l’a m o u r de la p a trie e st la p re m iè re des affections politiques d an s le c œ u r d ’u n F ra n ç a is, et n o u s penso n s que l’on ne doit pas, p a r u n e ab sten tio n sy stém a­

tiq u e, re fu se r ses services à son pays. D’u n côté, m e m b re d ’u n conseil m u n icip al r u ra l, de l’a u tre , d epuis lo n g u e s an n ée s, officier de la g a rd e n atio n ale de P aris, n ous croyons q u e l’a n ta ­ g o n ism e e n tre les classes élevées et les classes in fé rieu res repose s u r des m a le n te n d u s : quelle q u e soit l’accessibilité des h a u te s classes p o u r les h o m m es in te llig e n ts des classes in fé rie u ­ r e s , com m e classes ch ac u n e d o it re s te r à sa place ; toutes o n t besoin de se d o n n e r u n ré c i­

pro qu e con co u rs ; les u n e s so n t la t ê t e , les a u tre s so nt les b r a s ; les u n es com m e les au tre s o n t le u r rôle m a rq u é p a r la P ro vid en ce d an s l’économ ie sociale ; et, d a n s n o tre étro ite sp h ère, n o u s n ous som m es ap p liq u é à des ra p ­ p ro ch em en ts. L orsque, en 1862, p o u r nos m o­

destes services, le g é n é ra l m a rq u is de L aw œ s- tin e, au no m de l’E m p ereu r, a placé s u r n o tre p o itrin e la croix d ’h o n n e u r, nous av ons senti u n e reco n n aissan ce v raie et n o u s av ons été fier

INTR OD UC TIO N. XXIII

de p o rte r ce sig n e qui a conquis u n e p o p u larité si fran çaise.

Ces soins div ers ne nous o n t pas p erm is de n o us c o n sacrer ex clu siv em en t a u x o ccupations de l’écrivain ; aussi ces ex plications é ta ie n t n é ­ cessaires p o u r a p p eler l’in d u lg ’ence d u le cteu r.

N ous avons to u jo u rs c h e rc h é les œ u v res utiles plu tô t q u e les œ u v res b r illa n te s , p arce q u e les p re m ières é ta ie n t plu s à n o tre po rtée que les se­

condes; elles s’o ffren t à ch aq u e pas, et il suffît de vouloir les saisir. Un livre qui com plète 1 h is­

toire d ’u n e époque si im p o rta n te d an s nos fastes, est n éce ssairem en t u n e œ u v re u tile. 11 n ous a coûté de lo n g u e s et consciencieuses rech erch es;

n o u s avons trav a illé com m e l’a b eille , et si le le cteu r tro u v e q u e n ous n e lu i avons pas p ré ­ paré u n m iel assez sa v o u re u x , q u ’il considère (jue le m iel est acc o m p ag n é d ’u n p ro d u it plus seco ndaire, la cire, et avec elle nous avons com ­ posé u n m odeste flam beau p o u r é c la ire r s u r ­ to u t q uelq u es p arties de l’h isto ire du rè g n e de Louis XIV laissées d an s la p én o m b re p a r le b rilla n t soleil dont ce m o n a rq u e av ait p ris l’em ­ blèm e.

XXI V INTR ODU CTION.

S O U V E N I R S

DU

RÈGNE DE LOUIS XI V.

C H A P IT R E P R E M IE R .

Le Limousin. — Le uliàteau et le nom de Cosnac. — Éléonore de Tallcyrand. —- Mort tragique de Henri de Saint-Aulaire. — François, seigneur de Cosnac. — Transformation politique et sociale. — Conspiration du comte de C halais, beau-frère de François de Cosnac. — La comtesse de Chalais. — La duchesse de Chevreuse. — Les principaux chefs de la conspiration. — Le cardinal de R ichelieu rejoint le roi. — Trahison du comte de Louvigny. — Le jugem ent, la condamnation et la mort du comte de Chalais. — Mariage du duc d’Orléans, frère de Louis Xlll. — Les ancêtres de Daniel de Cosnac attachés à la cour. — Livre de François, seigneur de Cosnac, contre le m i­

nistre protestant de Turenne. — Les abbesses de la maison de Cosnac. — Le cardinal Bertrand de Cosnac; nonce en Es­

pagne. — Les évêques de la maison de Cosnac. — Éducation de Daniel de Cosnac. — Le collège de Navarre. — Le carac­

tère de Daniel de Cosnac apprécié par des juges illustres. — Ses degrés à l'Université et à la Sorbonne. — Son entrée dans le monde.

Notre beau pays cle France renferm e au centre le plus reculé de ses provinces une riante contrée aux paysages de Suisse; on y ren contre d ’aussi

1

fraîches vallées que parco u rent des eaux aussi lim pides, et ces prem ières et verdoyantes assises des escarpem ents m ontagneux, moins les cimes ardues aux neiges éternelles. Jadis cette contrée fut le théâtre de grands événem ents : les Sarrasins e n ­ vahisseurs y so u tin rent les chocs des Francs que com m andait Charles Martel ; les longues guerres contre les Anglais y firent reten tir le glorieux cli­

quetis des arm es; les guerres des catholiques et des protestants ensanglantèrent son sol de leurs luttes fratricides; les partisans de H enri IV et les ligueurs du duc de Mayenne y croisèrent le fer;

la F ronde y fit luire ses épées et entendre ses chansons satiriques. Turgot sillonna cette province d ’une grande a rtè re ,u n issa n t le Nord au Midi ; aux bruits guerriers du passé, cette ro u te devait faire succéder l ’activité qui engendre la.prospérité agri­

cole, m anufacturière et com merciale. A ujourd’hui nul b ru it ne réveille les échos silencieux tics val­

lées ; la vie ancienne s’est éteinte, la vie m oderne n ’a pas com mencé. Cette route même tracée par l ’illustre intendant qui devint m inistre, après avoir vu les lents et nom breux chariots du roulage p e ­ sant et les voitures aux roues rapides soulevant la poussière de son ru ban argenté, entendu les gre­

lots des chevaux et le retentissem ent du fouet des postillons, est silencieuse et déserte. Les chem ins de fer, en évitant le centre p o u r toucher à peine

2 S O U V E N IR S

à quelques points de la circonférence, sont allés p o rter ailleurs le m ouvem ent, la richesse et la vie.

Pourquoi le touriste irait-il, loin de sa p atrie, ch er­

cher ces émotions devenues rares d ’un pays que les progrès de la civilisation m oderne n ’ont point envahi? En Amérique, il trouverait un élan (pii devance le n ô tre; en Afrique, des chem ins de fer ouverts par nos propres soldats; en Asie, une station de rail-way le fera bientôt descendre à la porte devenue plus hospitalière de l’hôtellerie où naquit le Sauveur du m onde. Il lui reste l’Océa- nie, p e u t-ê tre ; mais q u ’il vienne p lu tô t visiter la vieille province de Lim ousin; il lui fau dra moins de tem ps, p eu de périls à a ffro n ter; et si 1 h ab i­

ta n t délaissé gémit de l ’abandon-où est resté son beau pays, le touriste bénira ceux qui lui ont ménagé des ém otions et des plaisirs difficiles à ren co n trer !

d ette verte et riante province d u Limousin fut la patrie de Daniel de Cosnac; le château de Cosnac, placé su r la croupe de l’une de ces arêtes qui découpent la contrée en feuille de fougère, fu t son berceau. Cette dem eu re, rebâtie pres­

que en entier en style m oderne sur la fin du règne de Louis XIV, offrait anciennem ent, avec sa double enceinte de fossés, ses hautes tours carrées découpant su r le ciel la dentelure de leurs créneaux , cet aspect rêveur des constructions

DU REGINE D E L O U IS X I V . 3

fortes et solides, qui, ayant bravé les ellorts du tem ps, rappellent les souvenirs du passé et po rten t dans leurs flancs l’histoire d ’une famille. L ’a n ­ tique chapelle, aux arcades rom anes, servant d ’église paroissiale au jo u rd ’h u i , se joignait au château p ar une soudure si étroite subsistant en ­ core que, d ’une galerie intérieure d u château, au p rem ier étage, on arrive à une trib u n e don n an t sur la nef. Ce m utuel appui de la foi religieuse et , de la force de l’autorité laïque, gardant, dans une intime union, le u r réciproque indépendance, sui­

vant l’esprit de l’Evangile, a im prim é à l’ancienne France cette énergie qui lui a perm is de résister si longtem ps aux plus terribles secousses. Le ch â­

teau de Cosnac- et son église restent comme un symbole de cette antique alliance. Ce château, avec la seigneurie qui en dépendait, petite souveraineté féodale jouissant de tous les droits de haute, m oyenne et hasse justice, était lui-même le b er­

ceau de la famille de celui au to u r de la vie d u ­ quel nous grouperons les événements variés dont ce livre réveillera les souvenirs.

Dès le com m encem ent du dixième siècle, des chartes authentiques consacrant de pieuses d o n a­

tions aux abbayes de Tulle et d ’Uzerche, consta­

te n t ipie sa famille était en possession de cette seigneurie depuis une époque déjà reculée. Lors que Daniel de Cosnac lit ses preuves de noblesse

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p o u r l’O rdre du S aint-E sprit', il prouva dix-sept générations suivies, de mâle en m âle, sans m é­

salliance, sans changem ent de n o m , d ’arm es, ni de te rre ; sans com pter des aïeux antérieurs dont I éloignem ent des temps ne perm ettait pas de suivre la filiation exacte.

P o u r rem o nter aux étymologies, Conak, en langue orientale, signifie : S eigneur; il signifie en ­ core : dem eure, palais, château. Ce nom ne serait- il pas resté comme une trace de l ’invasion des Sarrasins, venus d ’Espagne? Lorsque, après la terrible défaite de Poitiers, infligée p ar Charles M artel aux soldats d u p r o p h è te , les Francs vic­

torieux d u re n t refouler les envahisseurs de p ro ­ vinces en provinces, de forteresses en forteresses, l ’un d ’eux ne pu t-il pas s’em parer de la dem eure fortifiée de l ’un de ces paladins et p ren d re, avec sa conquête, son nom oriental, double et glorieux trophée à transm ettre à sa postérité? Ce ne sont que des conjectures basées sur l’étymologie et sur des probabilités historiques ; mais leu r réalité plairait à une famille qui, après avoir conquis sur le sol de France et sur les infidèles ses titres sei­

gneuriaux, sinon sa noblesse, est allée plus tard en Palestine conquérir encore su r les infidèles- son blason appendu au-dessus du nom d ’Elie de Cos-

DU R È G N E D E L O U IS X I V . 5

1 Voyez les M ém oires de D aniel de C o sn a c , t. II.

nac aux lam bris historiques des salles des croisades, au château de Versailles.

En i6 3o , année de la naissance de Daniel de Cosnac, vivait au château de Cosnac le seigneur de cette terre ; il s’était éloigné de bo n ne h eure des agitations politiques de son époque, p o u r vivre dans u n e de ces retraites alors possibles, où la main placée su r la garde de son épée, un gen­

tilhom m e pouvait avoir la paix , parce q u ’il ne refusait pas la guerre. Il avait épousé la petite- fille d u terrible et brave M ontluc , m aréchal de F rance, Eléonore de Talleyrand , fille de Daniel de T alley ran d , seigneur de G rig n o ls, prince de Chalais , et de Françoise de M ontluc, m arquise d ’Excideuil. Eléonore était restée veuve, à vingt ans, de H enry de Beaupoil de Saint-Aulaire, sei­

gneur de La G rénerie, en Limousin, enlevé bien je u n e lui-m èm e, dans son château de La G réne­

rie, p a r une ém ouvante catastrophe : Un poisson, h o n n eu r des vastes étangs de sa terre, était servi su r sa table : qui aurait vu là les apprêts d ’un re­

pas fu nèbre? Une arête entrée p ar m égarde dans le gosier d u jeune seigneur ne p eut en être déga­

gée; il étouffe, il expire! Au printem ps cl’une belle vie, Henry de Saint-Aulaire laisse u ne jeune veuve et de jeunes enfants.

Quelle que fût la poignante d o u leu r d ’Eléonore, elle ne fut pas inconsolable, et le voile noir de la

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veuve fit place encore au voile blanc de l’épousée.

Dans la chapelle d u château de Saint-Aulairé, en Limousin, le 21 septem bre 1 6 1 8 , la bénédiction nuptiale l’unissait à F rançois,seigneurdeC osnac.

Cette alliance fu t féconde. Ce n ’est pas en vain que de précieuses reliques, passées de générations en générations et conservées encore au château de C osnac, garantissent aux châtelaines l ’heureuse issue de leurs épreuves. De chaque union sortaient de nom breu x rejetons. Trois fils et qu atre filles n aquirent de celle-ci. L’aîné des fds, Armand, m arquis de Cosnac, fut m estre de cam p d u régi­

m ent de Cosnac, infanterie, q u ’il com m andait au siège de Valence, en Italie ; Clément fu t enseigne des gens d ’arm es du prince de Conti. Il m o u ru t des suites d ’une blessure reçue au com bat de Solsonne, en Catalogne. La Gazette lui consacra ces lignes : « Le m arquis de Cosnac, entre les gens d ’armes d u prince de Conti, fut dangereusem ent blessé d ’un coup de pistolet dans le col '. » Dans un num éro suivant, elle cite comme s ’étant p arti­

culièrem ent distingué « le m arquis de C o sn ac, enseigne des gens d ’armes du prince de Conti, le­

quel eut aussi un cheval tué sous l u i 2. »

La maison de Cosnac paya vaillam m ent son

1 Numéro du 15 septembre 1653 1 Numéro du 30 septembre 1685.

DU R È G N E D E L O U IS X I V . 7

trib u t à la p atrie p en d an t les guerres du règne de Louis XIV : trois cousins de l'archevêque d ’Aix p érire n t encore sur les cham ps de bataille : Fran­

çois de Cosnac, capitaine de cavalerie, tué à Char- lem ont, en i6 ^ 3 ; Daniel de Cosnac, capitaine de cavalerie au régim ent de F irm arçon, tué à La Marsaille, en i6 p 3 ; Claude de Cosnac de La Mar­

que ou La M arck, aide-de-camp du m aréchal de T urenne, tué à la jou rnée de Saverne, en 1 6c)4 1 - la 1 troisièm e fils, né du m ariage de François de Cosnac avec Eléonore de T alley ran d , fut Daniel, cpii reçu t son prénom de Daniel de Talleyrand, son g rand -p ère m aternel, dont il fut le filleul.

Successivement prem ier gentilhom m e de la cham ­ b re du prince de Conti, négociateur du traité de paix de B ordeaux, évêque et com te de Valence et de Die, conseiller d ’Etat, prem ier aum ônier de M onsieur, duc d ’O rléans, confident d ’Henriette d ’A ngleterre, archevêque d ’Aix, p résident des Etats de Provence, com m andeur de l ’o rd re du Saint-Esprit, Daniel de Cosnac devait parvenir à la célébrité.

Eléonore de Talleyrand préféra-t-elle sa n o u ­ velle famille aux enfants q u ’elle avait eus de son prem ier m ari? Ceux-ci le c ru re n t du m oins, d ’a-

' Le numéro de la G a zette qui rend compte de la journée de Saverne annonce sa blessure, à laquelle il ne survécut pas.

(S SO U V E N IR S

près les difficultés d ’intérêt q u ’ils lui suscitèrent dans la suite 1.

On assistait alors à une rapide transform ation politique, Richelieu était m inistre ! La féodalité, vieille arm u re d ’institutions m ilitaires et de châ­

teaux fortifiés d on t laF rance s’était hardée, au tan t p o u r se d o n n er une forte cohésion locale p ar la décentralisation la plus extrêm e qui ait jamais existé, (jne p o u r résister aux invasions du dehors, tom bait pièces à pièces en s’éloignant des circons­

tances qui l’avaient fait naître. La chevalerie, ce corollaire brave, généreux et b rillan t de la féoda­

lité, avait disparu avec Charles VII, en laissant p o u r glorieux adieux la France délivrée des Anglais ; finissant, comme une poétique légende, avec Jeanne d ’Arc, son héroïne, et s’enlevant dans son apothéose au milieu des éclairs et de la fumée de la p o u d re, proclam ant désorm ais, de la stri­

dente voix des canons, l ’égalité des cham ps de bataille. Dans une ligne parallèle, le fils astucieux de Charles V il, le m aître de l ’école de Richelieu, travaillait à cette concentration des pouvoirs, continuée p ar ses successeurs, qui devait ab o u tir à l ’explosion de la grande révolution française d ’où est sortie l’égalité politique.

Après Charles VII, il est vrai, un lam beau de

1 Voyez, sur ces faits, VH istoire généalogique du P. A n s e l m e ,

art. de B e a u p o il de S a in t-A u la ir e .

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féodalité et un lam beau de chevalerie subsistent encore. A moins d ’une révolution radicale, san­

glante, le passé ne s’efface jam ais que p a r une plus ou m oins lente transition. Les fiefs subsistent de n o m ; mais p ar un système calculé d ’appels au roi, perm is en p ren an t le juge à p artie, leu r ju r i­

diction s’évanouit devant la juridiction royale.

On voit p o u r la dernière fois un roi chevalier, François Ie', se faisant do nn er l’accolade p a r le pom m eau d ’une vaillante épée dans la main de Bayard, le d ern ier chevalier.

Henri IV présente le type de transform ation du g uerrier du moyen âge en m ilitaire des temps m o­

dernes. Q uant à sa politique, de même que Hugues- Capet, à peine sorti d u rang des grands feudatai- res, fit cou rber, bien plus profondém ent que ses prédécesseurs, ses égaux de la veille sous son sceptre d u lendem ain, le prem ier des Bourbons devenu roi de F rance, à peine sorti lui-m êm e du rang des grands vassaux dont il avait été l’un des plus tu rb u len ts, frappa su r les vaillants com pa­

gnons auxquels il devait d ’avoir conquis sa cou­

ronne. Le duc de Biron, alors que la hache fatale était levée su r sa tète, bien que coupable, atten­

dait encore sa grâce, ne pouvant croire à tant d ’ingratitude. Le vicomte de T urenne, duc de Bouillon, ce protestant fougueux qui avait assisté Henri de Navarre dans tan t de com bats, ne sauva

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sa vie que p ar sa fuite en Savoie. Le b âtard de Charles IX, le com te d ’A uvergne, eût vu tran ch er le fil de ses jo u rs, s’il n ’eût été le frère u térin de la m arquise de V erneuil; mais il passa douze ans à la Bastille, d ’où il ne sortit q u ’après la m ort de Henri IV.

Autour du nom de ce m onarque est restée cette auréole de popularité qui s’attache à ceux qui triom phent p ar les armes après avoir traversé de difficiles épreuves, à ceux qui ont la rép artie spiri­

tuelle et française, à ceux qui ont certains défauts ([lie l’on p ard o n n e; mais H enri IV fut p lutôt un g rand roi q u ’un bon ro i; les libertés de toutes sortes lui étaient an tipath iq ues; il les atteignait en hau t en abaissant la noblesse, il les frappait en bas p ar des atteintes sans nom bre aux franchises m unicipales; il poursuivait un idéal : le pouvoir absolu.

Sully, grand m inistre, plus adm inistrateur q u ’homme politique, travailla avec succès à l’ère de prospérité m atérielle qui devait être une des raisons il’ètre d u m ode de gouvernem ent dans lequel l’autorité royale en trait à pleines voiles. Il est, parm i les homm es d ’E tat, le père de l’éco­

nomie politique, et de l’économie politique la mieux com prise, p u isq u ’il donnait à l’agriculture la préém inence sur toutes les autres sources de la richesse.

DIT R È G N E DE L O U IS X I V . I I

Sous Louis XIV, Colbert, trop vanté, en vou­

lant favoriser l ’industrie et le com m erce au d étri­

m ent de l’agriculture, fit tom ber celle-ci dans un état de décadence inconnu ju s q u e -là . Elle se relève depuis quelques années p ar un heureux reto u r des esprits et des capitaux ; il faut espérer que le libre échange, dont l ’expérience se fa it, ne viendra pas arrêter ce m ouvem ent de régéné­

ration.

Lorsque Louis X III, après H enri le G rand, m onta sur ce grand th éâtre de l ’histoire, timide p lutôt que faible, ce fut p a r u n au tre q u ’il y lit rem plir son rôle. Richelieu couvre sa robe de cardinal de l’herm ine ro yale; mais sous cette blanche fo u rru re, la toge écarlate qui ne doit rappeler à celui qui la p o rte que sa résignation à su b ir le sort des m artyrs, s’il le faut p o u r la dé­

fense de la foi, se m ontrait, au con traire, teinte du sang de ses victimes. Auparavant, la politique se déroulait su rto u t su r les cham ps de bataille;

le cardinal-m inistre en tran sp o rte la scène dans son cabin et; et c ’est le dram e q u ’il préfère.

Le comte de Bouteville et le com te des Cha­

pelles, provocateurs, en plein jo u r et sur la place Royale où ils tirèren t leurs épées, du m arquis de Beuvron et du com te de Clerm ont de Bussy d ’Amboise, expièrent p ar la m ort la faute d ’avoir enfreint le nouvel édit contre les duels; mais ne

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furent p oint des victimes politiques. Richelieu, implacable su rto u t p o u r ceux qui s ’attaquaient à son pouvoir, le u r eût fait grâce, sans doute, s’il n ’eût été entraîné p a r les nécessités d ’un système qui, voulant im poser l ’autorité p ar la te rre u r, se fût im puté l’indulgence comme une faiblesse. A voir les sévérités q ui atteignaient les coupables contre les seules lois civiles, on pouvait prévoir celles qui seraient réservées à ceux cpii vou­

draient b riser la faveur du m inistre. Pour en avoir fait la périlleuse tentative, le jeune et inconsidéré com te de Chalais, le m aréchal de M arillac, le lu 'ave duc de M ontm orency, Cinq-Mars et le ver­

tueux de Tliou, p érire n t su r l ’échafaud.

E ntre ces diverses tentatives de la noblesse im patiente d ’un joug que chaque règne appesan­

tissait d ép lu s en plus su r elle, et ren d u plus into­

lérable encore p a r Richelieu, celle de H enri de Talleyrand , com te de C halais, beau-frère de fra n ç a is de Cosnac, arrêtera quelques instants notre récit.

Le com te de Chalais, jeu ne encore, étourdi, am oureux des beautés qui brillaient à la cour, sem­

blait peu fait p o u r être le chef d ’une entreprise d o n t le b u t était de changer la politique de l ’E tat;

mais il était connu p ar son audace, sa bravoure dans les guerres de cette époque. Au siège de Saint-Jean d ’Angély, il avait été renversé p a r une

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terrible blessure ; à celui de M ontauban, il s ’était distingué dans cet escadron de noblesse qui, après que les troupes avaient fui, ayant mis pied à terre et m ontant à l ’assaut, s’était intrépidem ent m ain­

ten u sur le rem part. Il s’était signalé enfin dans ces duels si fréquents alors, où son épée avait acquis une vaillante renom m ée, il fut mis en avant par de plus habiles ; si le succès lui eû t valu de hautes récom penses, un bâton de m aréchal peut-être, les prem iers eussent saisi les rênes d u ch ar après la chute de son conducteur. Du reste, il pouvait bien se faire illusion, p eu t-ê tre même ne pas se tro m p er dans ses ambitieuses espérances. Lu vues, qui n ’avait ni sa réputation de bravoure, ni sa haute origine, après avoir débarrassé Louis XIII d ’un m inistre que haïssait ce prince, n ’était-il pas de­

venu connétable, chef du conseil, sans au tre titre que celui de favori !

Dans cet événem ent, s’entre-m êlent le rom an, la politique, le dram e.

Chalais était m arié; en même temps il était

am oureux d e là belle duchesse de Chevreuse. 11

avait épousé la jeu ne veuve de Charles de Chabot,

comte de C harny, C harlotte de Castille, do nt le

père était Castille, receveur du clergé, et la mère

C harlotte Jeannin, fille d u p résident Jeannin qui

avait été am bassadeur en Espagne ; son frère, Jean*-

nin de Castille, avait succédé à son père dans la

charge de receveur d u clergé. Le père de la comtesse d u Chalais avait quelque prétention de descendre des rois de Castille ; ce q u ’il y a de plus certain, c ’est q u ’il était m ort le 6 . juin 1 6 0 7 , seigneur, comme le disait de lui-m êm e le finan­

cier Zamet, sous Henri IV, de plus de trois cent mille écus, somme très-considérable p o u r ce tem ps.

Mors com m ençait p o u r la noblesse, d o n t la richesse territoriale déclinait avec la puissance féodale, cette recherche de riches mariages desti­

nés à don ner à de grands nom s l’éclat d ’un cadre doré. Du reste, la comtesse avait d ’autres avanta­

ges que ceux d e l à fortune qui avaient fait d ’elle un des partis les plus recherchés à la cour. Elle était au nom bre des beautés que célébraient les poètes. Lorsque le com te de C harny avait réussi à obtenir sa m ain, M alherbe écrivit p o u r lui ces stances :

Euiiu 111 a patience et les soins que j ’ai pris 1 tnt, selon mes souhaits, adouci les esprits

Dont l’injuste rigueur si longtemps m’a fait plaindre ; Cessons de soupirer,

Grâces à mon destin je n’ay plus rien à craindre, Et puis tout espérer, etc.

L ue m ort prém aturée ayant ravi au com te de C harny son double trésor, le com te de Chalais, m oins p ar de poéticjues soupirs, que p ar l ’éclat de

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