Nuklidy o tej samej liczbie atomowej Z, różniące się liczbą neutronów, nazy- wamyizotopami. Złoto ma 32 izotopy od173Au do204Au. Tylko jeden z nich jest trwały (197Au); pozostałe 31 to izotopy promieniotwórcze. Nuklidy promienio- twórcze, czyliradionuklidy, ulegają rozpadowi, emitując pewną cząstkę i zmie- niając się w ten sposób w inny nuklid.
Rys. 43.4.Mapa znanych nuklidów. Ko- lorem zielonym zaznaczono pasmo nu- klidów trwałych, a beżowym — pro- mieniotwórczych. Lekkie, trwałe nu- klidy mają niemal równe liczby proto- nów i neutronów. W przypadku cięż- szych nuklidów wzrasta nadmiar neutro- nów. Z rysunku wynika, że dla liczby atomowej Z > 83 (bizmut) nie istnieją trwałe nuklidy
138 43. Fizyka jądrowa