Die Zukunft, 19. Juli, Bd. 40.

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Berlin, den 19.Juli t902.

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Adolf Schmidt.

In ^{Venedig,mitten in demengen}GäßchengewirrzwischendemRialto

J ^unddemCampanile,dernun in Trümmern liegt, starb1729, sechs Tage nachdenJdendesMärz,derSchotte JohnLarv. Erstarb,nochnicht sechzigjährig,alseinarmer, einsamer^Mannundhatteein paarJahre^vor- her dochWelteninBewegung gesetztundRiesenziffern^insTraumbuchder Menschheitgeschrieben.BiszumletztenWankhieltihndieHoffnung.Wie Jbsens Borkman, glaubte auch dieser John,dernächsteMorgen werde, müsseihn^{in den}GlanzeinesgroßenLebenszurückrufen.Nicht^{in ein}Prasser- leben, dessenDurstdietheuerstenWeiber undWeinestillen,nein: in die Schöpferarbeiteinesdurch ungemeineWillenskraftund durchdieGabe,neue Entwickelungmöglichkeitenfrühwittern zukönnen,zurHerrschaft^über schwächereMenschen Prädestinirten.DerSohndesedinburgcrGold- schmiedes^undBankiershatte sich^dasZiel nichtniedriggewählt.^AlsJüngling war er, inLondon, Amsterdam,Genua, Venedig,cinSpielerUndSchwelger gewesen,hatteallerleiHändelgesuchtundgefundenundsogar,alserwegen einerWeibergeschichte^{einenGentleman im Duell} getötet hatte,imGe- fängnißgesessen.^{Dann aber wurdeer}ernst. Wirthschaftprobleme,die uns noch heutezuschaffenmachen,^waren ihmaufgetaucht, seiterPattersons Bankgründungin derNähesah Getreidesilos,EinschränkungdesPauperis- mus durch öffentliche,vom Staat vergebene Arbeiten,Handelskammern, verbesserter Minenbetrieb,HerabsetzungdesZinsfußes, Förderungdes ExporthandelsundMeliorationen desAckerbaues: dasAllesschwebteihm indeutlichenUmrissenvor undderInstinktwiesihmdenWeg,denzwölf

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Jahrzehnte späterdiegreifendePhantasie unseres Fauftdichters gehen sollte.

DaderWaarenwerthdesalsGeldumlaufendenSilbers sichdurcheinen wechselndenZuschlag erhöhteund so schidlicheSchwankungen^desGeld- preisesentstanden: warum sollte^man künftignichtmitKreditgeldzahlen, mitdurch HypothekengedecktenBanknotenP Lawempfahldeinenglischen Parlament dasPapiergeldalslegaltender. Doch^{die LordsundGe-} meinenriefen nicht,wieMephistoamHofdesebennochdarbendenKaisers:

»Ein solchPapier,^anGoldundPerlcn Statt, ist so bequem;^man weißdoch, was man hat.«Sielehnten^dieVorschlägeab,die derSchotte ihnenin einerDenkschriftunterbreitet hatte.Jin FrankreichderRegentfchaft erst fanderdenBoden, aufdemseinGeniesichtummeln durfte.Der Sonnen- könighatteeineStaatsschuldvonzweiMilliarden undeinerhalben hinter- lassen;alleReichskasscn^waren leer undvondenSteuereingängenblieben nach VerzinsungderStaats-schuldjährlich höchstenssiebenzigMillionen übrig.^Undnun trat einFremdling aus,^dereineüberfließendeGeldfülle verhieß.Eine WeilewehrtensichdielPerrücken^undderHerzog^Adrienvon Noailles wetterte gegen den Abenteurer. DeinRegentenaberbliebnur die Wahl zwischendemStaatsbankerott unddemSystem Law;undPhilipp vonOrleans war einHerr,der gern^wasGuteszuschmausen hatte. Nach zähemWiderstand mußten^NoaillesundD’Aguesseauweichenund derSchotte behauptetedasFeld. Natürlich;gar zu lockendklang^dieWeise,alserin denBankbriefenanMonseigneur schrieb, sein WegwerdeFrankreich ohne GewaltanwendungzurWeltherrschaft führen.DienächstenEtappen hießen nun BanqneGånårale, Compugnie d’0(:cident, Banque Royale.

LustigwirdeinemkränkelndenUnternehmen durchdieFusionmiteinem ge- sunder scheinenden für kurzeZeit aufdieBcine geholfen, wird,^um denKurs in dieHöhezutreiben,eine Dividendezugesichert,die derwirkticheGeschäfts- gewinii nicht rechtfertigt,werden junge^undjüngste^Aktienausgegeben;^und alle,die«m(äres,fjllesundpetites Alles,wurden ftürmischumworben. Wer Geldgenug finden konnte,lief indieRue Quincampoixundpries sein Geschick,wenn ereine Aktie imWerth^voiifünfhundertLivresfürdenzwei- unddreißigsachenBetragnocherstehenkonnte. Sowar dieKonjunkturim November 1719. AchtMonate danachwar vordeinBankhausderAndrang nochdichter^— dreiMenschenwirden erdrückt—,aberdiesmalwollien die Leutenicht^{neue Noten}laufen,sondernfürdie altenMetallgeldholen. Und wiederein paarMonate danachmußte Lam,derKolonisator, Sozialrefor- mator,Tabakregisseurundnoch manches^Andere gewesen^{war und} esbis

AdolfSchmidt. 91 zumRangeinesGeneraldirektors derStaatsfinanzen gebrachthatte,bei Nachtund NebelvorderVolkswuthfliehen.Lange hat^derGlanz also nicht gedauert;^abererleuchtete^{wie ein}gleißendesDorado ^—goldüeld^nennt

mans heute^— über eine kleine WelthinundderMann,derihngewirkt hatte,konntenicht,wolltenichtglauben,^{all die}Herrlichkeit,^derenStrahl ebennochSchätzespendete,sei für^immer versunken.^WennervomCampa- nileherabsah:ödelaguntendie Stadt ingrünlichemSchlamm;dochaufdie.

EbbefolgteineneueFluth^{und weckt}dieschlummerndenWunderderLagune.

SomußteauchinseinemLebenaufdie DürrewiederFruchtbarkeitfolgen;^er cJattesein letztes^Wortnoch längst nicht gesagt;^dieanSchöpferintelligenzen arme Menschheitbrauchteihn^undwürdeihn zurückrufen.Erwarseiner Sache gewiß,^— undstarbimtröstendenGefühlsolcherGewißheit.^..Ein SchwindlerodereinkühnesGenie,demdasJahrhundertnicht reif^war?

Niemandnoch hatvondieser PshchedenSchleier gelüstetundheute,wiein denTagenderThiersundDaire, streitendieFachmenschendarüber,ob JohnLaw einSpekulantwie andereSpekulanten^war oder Einervonden Großen,dienie, auchwenn es vonfern soaussieht,^anpersönlichenVortheil denkenundderenVision früherals AnderertastendeKurzsichtin derSumme desMöglichkndasindiesem AugenblickNothwendigezu erkennenvermag.

DiezeitgemäßereFrage,obJohann Philipp HeinrichAdolfSchmidt, derfrühereGeneraldirektor derAktiengesellschaftfür Trebertrocknung,^ein Schwindler ist,wirdziemlicheinstimmig ohneZweifelspause bejahtwerden;

dieMeistenwerdenstaunendhören, daßman ihnen solcheFrage überhaupt zustellen wagt.Unddochistdie Antwort nicht so einfach.DerMann ist nicht gewöhnlich,istkeinDutzendgründcr.Eristvom Stamm Lawsund scheint^demSchotten näherverwandt alsirgendein AndercrausderSchaar dunkler Ehrenmänner,^dieseitdererstenBlüthezeitdesMerkantilismus geräuschvollüber den mit demAbfall tropischerSchätzegedüngtenBoden Europas stampften.^MankönnteanBethelHenryStrousbergdenken. Der abersieht^nurgroßaus, weil eineKonjunktur ihn hob,^{undwarimGrunde} nur einungewöhnlichstarkes Agententalent.Er kamaus englischerSchule in dieZeit wachsendenEifenbahnbedarfcsunderfand,daerwederGeldnoch Kredithatte,das aufdemKontinent vorher nochunbekannteAuskunftmittel,die LieferantenmitAktien,alsomitselbstgeprägtenWerthen,zubezahlen.^Erwar einEnkel,keinAhn; und LawhättedenJuden,^deralleKünftedermimieryauf- bot,umfüreinen Britengehaltenzuwerden,überdieAchselangesehenSchmidt könnteihm eher gefallen. Zwei stattliche Männer,die mitdemKraftreiz

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ihrer MännlichkeitzurrechtenStunde zu wirkenwissen. Zwei rastlosins Große strebende Arbeiter,^dieauf Finanzgeschäftepolitische^Mittelanwen- den.ZweiHypnotiseure,^{die alle}Erfolgederschwächere^Seelen mühelos zwingendenMacht^{ihresWillens zu danken}haben.^Beidesind,^alssiezu- sammenbrechen, nicht reicheLeute, trotzdem hundertMillionen durchihre Finger gingen:sieglaubtenebennicht,ihnenkönne einletzterGlückstag^däm- mern, undhattenzuAmeisensorgenniemals Muße.Beidewaren nicht ,,solid«;wiekonntensies sein,^dasieohne eigenes Kapital, ohne stützende Sippe Riesenpläneausführenwollten? Schmidts Unterfangen scheintfrei- lichklein,wenn mans demdesMississippigründersvergleicht.Nur muß man vordem UrtheildenWandel derZeitenbedenken. Lawwar derGunst- lingdesRegenten^vonFrankreich;und vonzehntausendMenschen wußte 1720 nicht einer,wie inLouisiana, Ostindien, China,denLändern, auf diederGründerihre Sehnsucht wies,^{die Welt}wohl aussehenmöge.Un- wissende,^dienochnieauf^denLeimgelocktwurden,sind leichtzubethören.

Schmidt hatte^esschwerer.EinPrivatmann, der^— ineiner Zeit,die manchen Kracherlebthat undmißtrauischgeworden ist^— inKasselsitztund, wenn ernachBerlin oderFrankfurt kommt,alsProvinziale bewitzeltwird:

weitausgeschnittene Weste, altmodischgestickteHemdbrust,Lackstiefelund in derStimmeden metallischenTimbre einesHeldenmimen,^derausApplaus spielt.AberdergroßeblondeHerrmitdemklugenBlickzeigt sichgarnicht verlegen;und nacheinem Weilchendenken diestolzen Großstädter: Nicht übel; offenbareinehrlicherKerl,derdasHerzaufderZunge trägt;waser sagt,klingt verständig; unddaß-ernicht nachderneusten^Modegeschniegelt ist,zeugt für^diekerndeutscheSolidität seines Wesens. Solcher^Eindruckist einhalberSieg.UndSchmidt ist ja^keinFinanztnann,^derinsBlauehin- eingründenundGimpel fangen will, sondern suchtaufeinemengbeschränkten Industriegebiet redlichenGewinn.MalzhülsenundausgepreßteTrauben,die alsViehfutter lohnendzu verwenden wären, wurden,wenn warme Luft auf dieFeuchtigkeitschlug,schnellsauer undwaren deshalbschwerzutranspor- tiren. Schmidt^wolltesietrocknen undhatte wirklich^einenApparat,der bis zuvierzigProzent^trockene,versandfähigeTrcberlieferte.^DaswarderAnfang, aufdensicheinekleineAktiengesellschaftmit350000Markgründen ließ.

DochdererfinderifcheDirektor sorgte für AbwechselungErbrachtedas Otto-Patent ^— verbesserteTrebertrocknung—, dasBergmann-Patent

— Berwerthung^vonHolzabfällen—, denEntwurfzu einerrotirenden Retorte,dieWunderdinge leisten sollte,^erliefertedenexternenTrebertrock-

Adolf Schmidt. 93 nern undHolzverkohlernMaschinen und-Anlagen^allerArt, kaufteWälder, verkaufteViehfutterundChemikalien,machte^ausunbrauchbaren Abfällen Nutzble^undsetzteeine ganzeHorde^vonTochtersabrikenindieWelt. Die WuchsennichtⁱⁿLouisiana nochinOstindien auf.Jederkonntesie sehen, einAufsichtrath^war verpflichtet,einZeitungschreiberheermindestens nicht gehindert, ihrenGeschäftsgangzu kontroliren. UndSchmidt erreichte, was ererreichenwollte. SeineAktienstiegenauf800undauf890,seine Dividendenzisfern^{erinnerten an}Goldlandmärchen.Dabeiwurderingsum gezischelt,die ganzeGeschichtesei frecher Schwindel,undin derFranksurter Zeitung,derenVcrdienstin dieser und inderSpielhagen-Sache nichtlaut genug gerühmtwerdenkann^—auchdieAntiseiniten solltensichmerken,daßderMann, derSchmidtundSanden entlarvte, Cohnstädtheißt—, konnteman beinahe täglichlesen,die Treberei sei schamloserBetrug.^DashemmteSchmidtnicht auf seinem steilen Pfad.^Erhatte^{die alte}LeipzigerBank,^{die als}besonders solidundvorsichtiggalt, geködert;sie finanzirte seine Unternehmungenund glaubte so lange^anseinen Stern,bissienichtmehr zurückkonnte·Undwenn sie schwachwurde,mußtendiegroßen^berlinerInstitute sie stützen,^{um die} Panikzuvermeiden,die derSturz dieser ehrwürdigenGenossindemganzen Bankenmarkt herausbeschwören^würde.DieRechnungwarrichtig; sorichtig wie die desgroßenschottischenGründers. AuchdenDirektorJohannAdolf Schmidt trifftdasUrtheil,dasLouis BlaneüberJohn^Lawsprach^{:Il avait} commencå paroü il aurait dü finir. Beidehatten,alsechteMerkanti- listenschüler,geglaubt,dieHauptsache seiderKredit,deralteBedürfnisse steigern,neue schaffenmüsseunddurchderenBefriedigung bequemwieder gedecktwerdenkönne. Beidehattendie Dauerbarkeit derKonjunkturver- kannt. AlsdieLeipzigerBank,die^— ein in derWirthschaftgeschichtenoch nicht verzeichneterFall-einem einzigenJndustrieunternehmen,derAktien- gesellschaftfür Trebertrocknung,neunzigMillionen Markgeliehenhatte,in denFugenzukrachenbegann,konnten die BerlinerbeimbestenWillennicht helfen,^weilsie^mitSanirungpflichtenschon fastüberVermögenbebürdet waren. Doch dieserMangelanAugenmaßlöschtSchmidtspersönlicheKraft- leistungnichtaus. AuchLawsstärksterEpigone^warnienüchterngenug,um aufdenStein zuachten,über denerbeimnächstenSchritt stolpernkonnte.

Erist auch jetztnoch nicht nüchtern.Jn^derHauptverhandlung^wider ExnerundGenossenwurde erneulichvordemSchwurgericht^alsZeuge vernommen. Jn Leipzig,^wodieausgeplünderteBevölkerungihnalsden SchwarzenMann haßt,alsdenbösenDämon,derExners Arglosigkeitin

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denAbgrund riß.ErhatinKasselPassivaimBetragevon183Millionen hinterlassen,istalsFlüchtlingdurch Europa geirrt,inParis gefangenund in dieHeimathausgeliefert worden, sitztseit^Monaten imUntersuchungs- gefängnißundkannsichüber dieStrafe,^dieihnerwartet,kaumtäuschen- DassindGründe genug, dasstolzesteSiegerbewußtseinzuschwächen.^Ge- wiß, dachtendie demGerichtsspektakelZuschauenden,^{werdenwirwieder} einenwinselndenDirektor sehen,einenneuen Sanden, GentzschoderPach- müller,derdenreuigen Ehrenmannmimtundleiderallzu langeeinallzu reinerThorwar,ein Ausbund angemüthvoller,rathloser Menschenschwach- heit. »Ja,wennwir damals Allesvorausgeahnt hätten..t«»Ja,^{wenn wir} nicht^vonSanden,^vonExnergetäuschtwordenwären..!« Undsoweiter.

DerTypus,demmeist nocheinweinerlicherAnwalt mitmelodramatischen Geberden zur Seitestand^— »DaheimharrenWeib und Kind in Elend und Herzenspein^desgeliebtenErnährers; greifen^{Sie in}ihre Brust, meine-Her- renGeschworenenznichtnachdemstarrenBuchstaben...« Undso weiter-, derTypuswarschonzumAnspeienwidrig geworden. Schmidt schlugeinen anderenTonan. Manmußte annehmen,derGangderVerhandlungen sei

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ihm sorgsamverheimlicht worden;denn sein Zeugnißkonntenur nützlich werden,wenn erdieAussagen^derAngeklagten,dervorhervernommenen Zeu- gen undSachverständigennichtkannte. Er aberhatte offenbardieBerichte genaudurchstudirtundgleich sein erstesWorttrafdenfaulsten Fleckdes ganzenVerfahrens:dieGutachtenderSachverständigen.Dassind pracht- volleGestalten,^dieeinem MoliåreoderSwiftzuwünschengewesen^wären.

VoneinerjüngserlichenTugendhastigkeit,^dieboshafterMenschenwitzge- riebenenBankleuten niezugetraut hätte,unkundigallerhalbwegs schlimmen

»Usancen«^{und immer}bereit,dieBrauenhochzuziehenundentsetztzuseuf- zen:UnerhörtlNieistin einemanständigenGeschäftshausAehnlichesvor- gekommen! Schmidt scheintsovielrauheTugend nicht vertragenzu können undgeht stracks auf^diesehrEhrenwerthen^{los. Statt} auf^dieFragedes Vorsitzendenzu antwooten,will ,,er einegenerelleErklärungabgeben«;und sosicherist sein Auftreten, daßderLandgerichtsdirektorsichfügt. »Die hier anwesendenHerren sind nichtnurbefangen, sondern überhauptunfähigzum Amt einesSachverständigen;siemüßteneinunendlich höheresVerständniß für industrielle^undkaufmännischeVerhältnissehaben,^umsich^überunsere GeschäfteeinUrtheilerlaubenzudürfen.«Ganz John^{Gabriel Vorkman:}

»Das istderFluch,deraufunsauserwähltenMenschen lastet.DieMasse derDurchschnittsmenschenkann uns niemalsverstehen.«Undindieser

AdotfSchande 95 Tonartgehts^weiter. »DerStatus derTrebergesellschaftistvon^denSach- verständigenganzfalsch aufgestellt^{worden.« Weder der}Vorsitzende noch derStaatsanwalt findetzumSchutz^derAngegriffeneneinarmes^Wort.

AdolfSchmidt sagt,^{was er}sagen will, nicht mehr^undnichtweniger; fast

jedeAntwortistklar,klärend und imAugenblickmindestensunwiderleglich

Und diehypnotischeWirkung seiner ruhigen,^vonjedem^Wimmcrlaut frei-en

Rede, seiner furchtlosen, aufrechtenHaltungistsostark, daßderGedanke, hier stehederseit Wochenerwartete Hauptzeuge,^{unbemerkt aus den}Hirnen schwindet.Nichteineeinzigeunbequeme Fragewirdihmgestellt,keine, auch diewichtigstenicht,^von derenBeantwortung eigentlich^Alles abhängt:

obernichtin einerbestimmten^Stunde Exner durchdasVersprechen reichcnpersönlichenGewinnes bestochenund sodieLeipzigerBankanseine MalzhiilsenundHolzabfällegekettethabe. Jeder hatdasungeheure^Treber- engagement derLeipziger unbegreiflich gefunden; jetzt forscht^Keiner nach dem Motiv. Keinerdenktauchnur daran,ineinemKreuzveihörExnerund Schmidt,deren Interessengemeinschaft jetztja durchlöchertist,gegen einander zuhetzenundsoneue,weiterleuchtendeWahrheitzuhören.Exners gewandter Vertheidiger hatte vielleicht triftige Gründe, Schmidt nichtzumRedenzu drängen.AberGerichtshofundAnklägerPSiewolltenmitdiesemMann wohl nichtgernlängerzuthun haben.Derhatjanichtnur dieleichtdurch- schauteGrimassedesRedlichen.Dersprichtja,als wäreeraufdemSchlacht- feld füreine guteSacheverwundet worden ...Adolf Schmidt verließ nach kurzemVerhörwie einSieger ungebeugten HauptesdenSaal. Undwir k- lich:niewar seiner Suggestivkraft größerer,schwererer Sieg gelungen.

Solche Wirkungvermagnur Einer,deran sich glaubt,derseine Vision lebt, nicht^einbewußterSchwindler.Schmidt hat ausgesagt, erhabe GehaltundTantieme oft nicht erhoben,um dasGeld in derTrebergesell- schaft^arbeiten zulassen.^Das magwahr sein.Kleine LeutereiztderGe- winn undsiedrücken gernbeideAugenzu,^wennsie hoffendürfen,bald über einem BanknotenbündeldieFinger schließenzu können.StärkereNaturen, diegerade^deshalbmeist gefährlichersind,^locktnur dieMöglichkeitunge- hemmterBethätigung^{und der}Drang, herrisch^überMenschenschieksalenzu walten. Wirwerdenunsmählichgewöhnenmüssen,diekräftigenKapitäne derIndustrie nichtanders zubeurtheilenalsirgendeinenCondottiere, Conquistador,^Diktator oder anderenChrgeizigengroßenStils. Noch regt der GedankeunsEkel, daßsieimschlechtestenStoff schaffen,itngemeinstenz abersie sinddieGebieter derStunde undderschnödeStoff,derso häß-

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lich stinkt, diingtheutzutagebesser^alsBlut. Auchüber das Lebenswerkdieser Promotorenwird,wie über dasdergroßen^undkleinenBonaparte,dasUr- theilnichtnacheinerfesten moralischen Norm, sondernnach demErfolgge- fällt. Mancherhat eben sounsolid gebautwie derTrebertrockner undsitzt heute trotzdem^warm inEhrenundWürden, runzeltamEndegarander Barre dieSachverständigenstirnob derVerruchtheiteinesinseiner^Maien- blüthe geknicktcnSünders. WenndenLeipzigern nichtⁱⁿdenTagendes Niederganges,woüberallStützbalkenundPumpwerke angebrachtwerden mußten, derAthcm versagthätte,dann wäreSchmidt vielleichtheutenochein HeldundNiemand würdeihm diegeschtninktenBilanzen, diesiechenTochter- gesellschaften,^dieTransaktionen undFusionen vorwerfen,derenjedemmit kleinemKapitalarbeitenden Geschäftsmann^klarerZweckwar,inschwieriger Zeitden Schein dchrcditfähigkeitzuwahren.^Erstreute ja nichtnur werth- losePapierfetzen^aus: erbautesichtbare,greifbareFabrikenundMaschinen, ergab auchdernicht spekulirendenMenschheitzuverdienen;undwennseine Patente verschrienwurden: auchdieRuck-Patente^waren langezuSpottpreisen vergebens angeboten;^undGoldshares sind^anderhamburger Börse^{als Ta-} petenmusterfürRumpelkammern empfohlenworden.Schmidt hatte sichmit unzureichendeuMittelnaneingroßesUnternehmengewagtundmußteschieben undtünchen,um wederseine^AktionärenochTantchen public opinionaus demSchlafzuwecken;morgen frühkonnteeinglückenderHandstrichAlles wiederinOrdnung bringenNurleider:derGlücks-morgentagteihm nicht mehr;undso isternachallenRegelnderGeschäftsmoralverdammt,—von Rechteswegen. MitBorkmans megalomanischemWort magersicheinen Napoleonnennen,derin dererstenFeldschlachtzumKrüppel geschossenward, einen slügellahmenJagdvogel,derunthätig zusehenmuß,wie die Anderen ihmdieBeutewegsangen, »Stück^{vorStück«...}DieDichtungkenntden Typus längst.Balzac,dernichtnureinMeister phantastischerSatire,sondernneben- beiaucheinrostendesHändlergeniewar,sah ihn zuerst herauskommen,Zola zerrte ihninsSymbolischeundnannte ihn Saccard,Jbsen gab ihmdie bleibenden Zügeeinerdeutlich abgegrenzten Persönlichkeitund grubden Namen John^{Gabrielin die}Ahnentafelmoderner Krüppelheroengeschichte.

Dieser Typus differenzirt sicheinstweilen wenig;undersiehtimLebennicht anders ausals imGedicht. NochamGrabe pflanzterdieHoffnung auf.

WennAdolf SchmidtausderZelleindieFreiheit schreitet,wird derGlocken- thurm^vonSan Marco wiederaufgebautsein.Dann mager,wieJohn Laweinst, hinunterhorchen^{in den}grünlichenSchlamm;dannwirder, wie Saccard imGefängniß,^wieVorkman, ehe aufdemAbhang ihn^dieErz- handmittötlichemGriff packte,gewißsein, daßdernächsteGlockentondie Stunde einläutenmuß,dieihn zuriickrustunddenEntschuldrtenkrönt.

BellaundAnna. 129

Bella und Anna-

Fu^meiner Studienzeit wurdeich einmalmiteinem

ausgedienten^undmit Auszeichnungverabschiedeten Offizierbekannt,mitdem ichmanche^ge- müthlicheStunde beimBieroder beimSchachspielverlebvte.^{Eswar einwackerer,}

zuverlässigek,höchstehrenhafterMann,wie»^mirsolche^{imLebennur seltenbe-} gegnetsind;dabei offen,mittheilsam,^mitgewiss-M kUUPpeII, festenGebFrdeM

miranBildungundErfahrung natürlich^weitüberlegen.AlsFremder^inder

«Stadtund ohne Bekanntschaft nahmmich^{Alexanderva Wendel offenbar}»als Lückenbüßer.Jnunserer Unterhaltung^war ich^derEmpfangende;was hatte OUUchichStudentlein mitmeiner grünenPhilosophieihm gebenkönnen?Doch bringtReden dieLeutezueinander; undsowurden wirbald sehr^vertraut.

Spät abends,instillenSommernächten, pflegten^wirindenPraterzugehen, weithinaus,unddabeiwurde überAllerlei debattirt,überGeschichte, Kunst, Politik, Metaphysik; namentlichüberMetaphysik,dieerfürhöchstnutzlosund unfruchtbar hielt,zuseinemeigenen drolligen Aerger^aber nicht lassenkonnte-

»GlaubenSiemir: einenKerl,^derspekulirt, sollmantotschlagen,mit einemdickenKnüppel;^eristschädlich,^{derWelt und}sichzurLast.«

»Wennman nun dasUnglück hat!«

»Aha,kommenSie darauf?Haben Sieeinen glücklichenMenschenge- sehen,deraus freiem Willen zuspekuliren begonnen hätte?Esistnichts^als Raisonnement gegen einSchicksal.«

»Dieses Laster istweitverbreitet.«

»Ja. ^Warum spekulirendieFrauennicht?Siesindglücklicher.«

»Schwächer! SchwacheMänner philosophirennie.«

»Im Gegentheil: starke.EinMensch,derlebt, hatkeineZeitzurPhilo- sophie.EinTaggelebtist mehralseinJahrgegrübelt.Als ich lebte, ist esmirnieeingefallen.DieGedanken kommen erst späterundsangenuns den RestanKraftaus. Sie verstehen mich nicht?«

»Siemeinen: derJntellekthemmtdenWillen.«

»Ich^meine so: That, verstehen Sie, ^dierichtigeThat,nichtetwader Ankan einerHose, geschieht^immer ohne Ueberlegnng,von Phantasieunge- schwächt.Wenn man erst anfängt, Verlauf,Folgen,Möglichkeitenzuüber- denken,verliert man dieThatkraft ^weildiePhantasie^dasGemüthbefriedigt.

DenkenSiedieFreudeneinerReise durch^undesist,alsobsiedieReisege- machthätten.JchhabeinschrecklichenAugenblicken meines Lebens erfahren, was esheißt,sichfreizubethätigen^odervonderPhantasie gehemmtzusein.«

»ErzählenSiemir. WirkönnendieseschöneNacht nicht besser ansfüllen.«

Ersagte ohne Verlegenheit: »Sie sind jung, soweitverständig,^— mir ists gleich.Wenn esSieinteressirt: vielleicht bringtJhnenmeineErfahrung einmal Nutzen.DieLuft istangenehmunddieStille thut wohl.«

Erlegte^denKonzurückundsahhinauf;wirgingen langsam^inder Hauptallee,deinLusthausezu·Eswar wonnig still;ichgingschweigendneben ihmundiiberdachte seineWorte. Eins meinerMittel, einemMenschen näher zukommen,besteht darin,ihn soweitzubringen, daßermirdarlegt, wieer über das Leben denkt,wieersich^dieWeltzurechtlegt.Darin hat Jeder seine

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besondere Art,anderkeinSchicksal^undkeineEnttäuschungvieländern.Offen- barstanddiePhantasie^imMittelpunktevon WendelsWeltkugel.

Erfuhr nach^einerPause fort:,,UnterdenKräften,^diediemenschliche Gesellschaft beeinflussen, istdiePhantasiediestärkste: Ruhm, Liebe, Reichthüm, Ehre sind Träume. Wenn man so unvorsichtig ist, siedurchzudenken,siemit.

denHändenzugreifen,^— keinSpinnengewebe ist soleicht;kaumberührt, ist esnichts,^einSchmutz^andenFingern,^{was vor einein} Augenblick nochim tausend Farbengeschillert hat;nur Phantasie. Sie istdiewahre,Alles be- wegende Kraftdermoralischen Welt. dieKraft,^dieReligionen,Philosophien,.

KunstnndWirthschaftaus sichgebiert.Sie gehtallenanderenKräften voraus-,- begleitet sie,undwenn sievergangen sind,überzieht sie ihre Spurenmitihrem schönenGlanz. UnserGewissen, unsere Erinnerung,ErnstundSpiel,Wohl oderUebel: phantastische Lügen.

JchbinderSohn ^einesälteren L-ffiziers,eines Grenzers,undhabe meine JugendinInstituten und Militärschulenverbracht; Familie, Mutter, Geschwister habeich^niegekannt.Man sagt, Leute,die keineJugendhatten,.

bleiben lange jung.Magsein:kindisch, spielsüchtig;von einerverlängerten Jugendweiß ich nichts.^Man lerntdadieMenschen früher kennen, auf eigenen Füßenstehen;^undman erreicht frühdietraurige Kunst, sich aufKeinenzu ver-- lassen,vonKeinem Hilfezuerhoffenalsvonsichallein.

Jchwar einguterSoldat,einstrenger Offizier^undkanntekeineandere Sorgealsmeine Mannschaft.Jn B·wurdeichⁱⁿeinHauseingeführt,bei einein Fabrikanten,dessen Tochter^mirsehr gefiel.Eswar nocheineTochter da,^dievon ihremMann getrenntlebte,die Mutter eineskleinenJungen. Sie wohntebeimVater,dieHausmntterwar gestorbenundsieführte^dieWirthschaftx einegroße Wirthschaft;^dieGeschäftegingen gutundman hieltden Mann für sehrreich.

Also dieseTochter,Bella,war einFrauenzimmerrecht nachmeinem Geschmack:eineüppigeBlondine, lebhaft,mitgrünen Augen,^mitallenJnstinkteie desWeibes,ganzohne VerstandundUeberlegung,^immer demAugenblickvoll- ständig hingegeben. Ich habe dieses Mädchen sehr geliebt.Sie gabmirnichtv Das,wasich brauchte,einHerz, verstehen Sie,^dasich jaimmerentbehrt habe, deninnerenAnschluß,dasGefäß,indasman schüttet,wasEinemdasGemüth abdrückt. Das aberwußte ichdamals noch nicht; ich lechzte nachanderem- Anschluß. DieMenschen sind so^dumm! Fürden Mann istdasWeibkeines- wegeseineEpisode,sondernebensoSchicksal^nndLebensbahnwiefürdas- WeibderMann.

Wennman mir damalsdieleichteSchwester^alsWarnung vorgehalten hätte undallesMögliche: ich hätteBella doch geheirathet.^Siegefielmirunddamit basta!... JchmöchteIhnen nichtAlleserzählen.Siegab mir,^was siezugeben hatte,undmachtemichdannsehrunglücklich-

Jchkamineineandere GarnisonundBellaausdemVaterhaus. Sie hattenun dasLebeneinerSoldatenfrau vor sich^undichkann mirdenken, daß esihr nichtschmeckte.SagenSieeinem solchenrosigen, lustigen Geschöpf,^das ansichFreude hat,sichgernputzt,lacht,^anGesellschaftgewöhnt ist^undnun allein sitzen muß, sagen Sieihr,daß Niemand amLebenGeschmackhat,^—