Der Soldat in Ostpreussen: Nachrichten aus heer, Kriegsmarine und Luftwaffe, Nr 4.

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Herausgegeben »unter ^{Mitwirkung des} Wehrhreishofmmandos

Jn den militärischen Aufsätzcnist dieprivate Meinung der Verfasser ausgedrückt, nicht diemaßgeblicher militärischer Dicnststellen

m 20. April¹⁹³⁹

vollendete derFührer^und Reichskanzler sein^50. Lebensjahr ^An diesem Tagegedachte^auchjederAngehörigedesWehrkreis^esIintieferDankbarkeit des Obersten^Be ehlshabers^derWehrmacht^{mit dem erneuten Gelöbnis} steterBflichteriillung^undEinsatzbereitschaftfürFührer,^Volkund Vaterland

Soldatisches^{Memel - ein} geschichtlicher streifzug

, Von OberstleutnantDnGrosse,Königsberg-Pia 1758

lnSchlesienund Böhmen kämpftderGroße König^nun schonein volles Jahr seinenschweren Kampf,imfernenOstpreußenaber herrscht noch Ruhe. Allerdings istes mehreine Stille vor dem Sturm, ^denn immer mehr verdichtensichdieGerüchteVon einem

bevorstehenden EinfallderRussen. Zwar stehen unter demFeld- marschallvon Lehwaldt noch^alle ostpreußischenRegimenterim Lande,zwar sinddieLandmiliz,eine ArtLandsturm,und Grenz- schutzabteilungen,aus FörsternundJägern bestehend, aufgebvten^— aberwas könnendiese Kräfte,^dievielleichtimganzen 25 000Mann erreichen, auf^dieDauer gegen dieHeerederZarinElisabeth2

AlsaufdenostpreußischenFeldern dasKorn der Ernte zureift, beginnt auch^derrussische Angriff,derin vielem eine somerk- würdige Ähnlichkeitmit 1914 hat. JnmehrerenKolonnen bricht derNusseein,seine nördlichste istgegen Memel eingesetzt,denn dieser Hafen solleinwichtigerPunkt fürden russischen Nachschub werden. WiealleOstfestungen istdamals auch Memel inschlechtem Zustand,denn derKönig hatvor allemfür Festungsbauten indem neu eroberten Schlesien sorgen müssen.^{Als Kernwerk} ist eine sitadelle vorhanden,diedasTief beherrschtund um diesichdie kleineStadt imHalbkreis herumschmiegt.^Aber sonst gibt^esnur zwei-ganze^{und drei}halbe schwache Bastionen, Außenwerke fehlen völlig,und dieweit ausgedehnten Vorstädte hindern^dieVerteidi- gung. Die Artillerie istsehr kümmerlich,nur 80eiserne Geschütze, zuiderenBedienung²⁴gelernte ^Kanoniere verfügbar sind.^Die Besatzung besteht^aus einem Landbataillon, alsoeinem Bataillon eines Garnisonregiments, dasindes allmählichdurchbessere ^Aus- rüstungund gesteigerte Ausbildung etwas vom Aussehen einer Feldtruppe gewinnt.

Ende Juni zeigen sich^unter FührungdesGenerals Fermor ^die«

ersten russischen Truppen ⁱⁿ Nimmersatt, ^dem nördlichsten Dorf Preußens^— baldwerden esüber20000Mann sein.^Damit noch nichtgenug, erscheint^{unter dem}EngländerLewis von Neval her eine Flotte^vor Memel,dieaußer Kriegsschiffen noch Transporte mitsich führt,die 9000 Mann landen. Der russische Einmarsch bringt sofort ähnliche Erscheinungenhervor^{wie1914: alle}Dörfer und Gehöfte stehenin Brand, die Bevölkerung fliehtmit ihren Herdenins Jnnere desLandes. Auch mancherMemeler Bürger packt seinebewegliche Habe auf^undflüchtet^überdieNehrungioder

zuSchiffins Samland. .

Dank ihrer dreißigfachenÜbermacht^{können die}Nussenschnell vorgehen, schon^am 30. Juni sind Laufgräben^und Belagerungs- batterien erbaut, undbald beginntaufdieStadt ein sostarkes Feuer, daßman es an den windstillenSommertagen ^bis nach Königsberg hörenkann.

Der vom Königernannte Kommandant Memels, Oberstleutnant

v. Rummel, weißgenau, daß^ermitseinen⁸⁰⁰ nicht völlig^aus- gebildeten ^Männern aufverlorenem Posten steht.Um Kräftezu sparen,ziehter alles nachder Zitadelle zusammen. Seine zwei DutzendKanoniere schießen,was nur dieRohre hergeben^wollen.

Sie fügendemGegner manchen Schadenzu,zwei seinerKanonen- boote gehen auf Grund,eingroßes Kriegsschiff^wirderheblichzer- schossen.DieEinwohner unterstützendieVerteidigung, soweit sie nur können. Aber aufdieDauer istinder vernachlässigtenBe- festigungein Widerstand unmöglich,derNussedrohtmit dem Sturm und fügt hinzu,er werde in diesem Falle^{die Stadt} plündern und die Einwohner »demSchwerte des Siegers preisgeben«.

DieLage ist aussichtslos,und so^{kommt es am} 4.Juli zueiner Kapitulation, wonach^derVerteidigeralsAnerkennung für sein tapferes Verhalten,,mitgeschultertem Gewehrunddreyßig scharffen Patronen auf jedenMann ingleichen auff5Tage^Brod« abziehen kann. Aber seltenisteinVertrag soschlecht gehalten^worden«wie dieser: stattnachKönigsberg abziehenzukönnen,wird dasLand- bataillon unter nichtigen^Vorwänden zuriickgehaltenund schließlich unter Bedeckung nach TilsitinMarsch gesetzt.^{Dort wird esent-} waffnet und-aufgelöst,dieMehrzahlderMänner wird nach Nuß- 32

land abgeführt,einTeil sogarunter Drohungen zumEintritt in russischen Heeresdienstgezwungen.

Die Memeler Garnison hat damals, eines besseren Schicksals würdig,invollem Maße ihre Pflicht erfüllt,^dasschwacheBollwerk Nord-Ostpreußenswar erst nach tapferer Gegenwehrundinallen Ehren gefallen.

1807

Mit einem Schlageherrscht vom Januar dieses preußischen Unglücksjahres^anregessoldatis chesLeben inMemel,denn plötzlich istdieStadt dieHauptstadt Preußens geworden, von woaus das Land einJahrlang regiert ^wird. AnfangJanuar begibtsichder Hof in hartemWinterwetter von Königsbergüber die Nehrung nachMemel. Als einziger geschlossener Truppenteil istzudieser seit^nur dasRegiment Garde duEorps^inderNähe einquartiert.

Aber bald strömenSoldaten, Offiziere wieMannschaften, indem Städtchen zusammen. ^{Wo nur ein} Eckchenfrei ist,müssensie untergebrachtwerden. Essind Versprengtevon allenRegimentern und ,,Ranzionierte«,^diesich^den Kapitulationen nachJena und AuerstädtdurchdieFlucht entzogen haben. Auf abenteuerlichen Wegenkommen sie zuFußoderaufSchiffenan,um demVater- landinhöchsterNot ihreDienste anzubieten.

EsisteinbuntscheckigesBild,daswenigmehrerkennen läßtvon demschmückenGlanzderaltpreußischenArmee,und esistInden leeren Kassen auch^{kein Geld}vorhanden,^um siezulöhnen undein- zukleiden.Esmagschon manchmal so gewesen sein,^wiedieGräfin Voßinihren Tagebüchernberichtet, daß Offiziere Holz sägten,um sichzuihrem Kommißbroteinpaar Groschenzu verdienen. So gut esgeht,werden fürdenletzten WiderstandneuelKompanien und Bataillone zusammengestellt. Freilichsehen auch sie^{alles andere} wie einheitlichaus, sodaßder Major ^v.Gneisenau imJanuar 1807 denKönigbittet, »denGreuel aufhörenzumachen,daßdie Soldaten zum Teil in dreieckigemzum Teil in runden Hüten, mehrereinPelzmützenundeinige sogarin Schlafmützenunter demGewehr erscheinen".

Abereszeigen sichnachdererschütterndenKatastrophe doch schon dieAnsätzeneuen Lebens. Auseinem kleinen Nest^{desI.Bataillons} Garde, der als Bedeckungder königlichen Bagage den Kapitula- tionen entgangen ^{war, und} Versprengten der anderen Garde- infanterie ^{wirdeinneues Bataillon} gebildet,eine ArtLehrbataillon.

Jn diesemBataillon, dasnachder Sitte der damaligen Zeit auf denStraßenund PlätzenMemels exerziert,^wird eineneue Taktik ausgebildet Sie istbeweglicherundzugeschnitten aufdieErfah- rungen des letzten Feldzugs. Hierin Memel,^wo sich^einJahr langallesvereint,was Preußenanbedeutenden Männern imHeer und inder Verwaltung besitzt,^{wird der} erste Grund gelegt^zum

neuen preußischen Staatswesen, dassich fünf^Jahre späterlnden

Befreiungskriegen so glänzend bewähren^wird.

Die 41er

Nach^denBefreiungskriegenist^Memel verschiedentlich^Standort ostpreußischerJnfanterie, ^vor allem^{von Teilen des} Jnfanterie- Regiments Nr. 1,derspäteren Kronprinz-Grenadieke«Aberdas ist^niefür lange Zeit,^{denn in}jenen Jahren wechseln^dieGarni- sonensehr schnell.Erstim HerbstdesJahres ¹⁸⁶⁷ erhalten die Memeler »ihr« Bataillon, das nun fast^ein halbeS Jahrhundert Freud^{undLeidmitder}Bürgerschaft^teiltundaufs engste^mitihr

verwächst. —

EsistdasFüsilierbataillondesJus-Neste 41— dieIII.Bestan- lone werden damals nochdurchwegMit Füsilierbataillon^be- zeichnet—, dasinlangenFußmärschenin Memel einriicktunddort dieFüsiliereder43er ablösL^{Wenn Wirdie}Berichteaus jener Zeit lesen^undeinwenig^lnDer^{Geschichtedes}Negiments^v.Boyen blättern- sD gewinnen^Wireln VortrefflichesBild davon, ^wie der ostpreußische^{Soldat inden}Jahrzehnten^bisetwa 1909^lebte;denn sowieinMemel istesinvielen anderen ostpreußischenStand- orten auch.

Jnallem herrschr nach jene altpreußischeSparsamkeit,dieVer- anlassung gegeben hatzudemWort, daßPreußen sich großge-

hungert habe. Kasernen gibt^{es in den kleineren Standorten} kaum,und wo sie schon vorhandensind,^{kann man} siein keiner Weisemitunseren heutigen hellen^undqutigen^Bauten vergleichen.

So Werden denn auchinMemel dieAngehörigendes III.-«41in Vürgerquartieren untergebracht,^und zwar meistens einzeln.^Nur wenigeQuartiere sindmitzweiMann belegt,^nur zwei^alsgroße Ausnahmemitje fünfMann. Beidieser Belegungbildet sichbald ein sehrherzliches Verhältnis zwischendem Quartierwirt und

»seinem«Füsilier heraus, der völligzur Familie gerechnetwird.

Wenigergünstig istaber dieseweitläufige Verteilung fürden inneren Dienst, zumaldie lebhafte Hafenstadtdoch^{allerlei uner-} wünschte Ablenkungen und Versuchungen^bietet. Man kann sich denken,wieschwer^{es der}Unteroffizier ^vom Dienst hat,wenn er z.B. in denlang hingestreckten Vorstädtendie Quartiere nach Zapfenstreich^revidieren muß! Allmählich hörendann auch diese patriarchalischeii Zustände auf: Privatunternehmer werden veran- laßt,größere Unterkunftshäuserzubauen, alte Forts ^{werden ——}

ähnlichwie inKönigsberg^undLötzen^—- als Kasernenbenutzt,und schließlich^baut dieStadt inderMoltkestraßeeineKaserne für^das ganze Bataillon, dieimHerbst¹⁹⁰⁷ bezogen^wird. Exerzierplatz nnd Schießstände liegeninnächsterNachbarschaftderUnterlünfte.

Etwas unangenehm ist füralle Soldaten der Umstand, daß Memel bis1875 keinerlei Bahnverbindung besitzt. Mancher Weih- nachtsurlaub muß abgebrochen werden, ^{weil bei} Eistreiben der

einzige Memel-Übergang,^dieTilsiterSchiffbrücke,außerBetrieb ist.Somit ist jeder Verkehr^überdenStrom unmöglich.^{Wenn die} Rekruten kommen,so muß mancherTransport in kleinenBooten zwischen^treibenden Eisschollen^mitLebensgefahr^überdenStrom gesetztwerden. Nur schwer^{können wir} heutigen^{Soldaten uns} solche Verkehrsverhältnisse vorstellen.

Bis zumJahre ¹⁸⁸⁸ rechnetMemel immer nochzudenPreußi- schenFestungen,^und so lange liegen außer^{demBataillon noch eine} Fortifikation (heuteetwaFestungs-Pionierstab) ^undeineKompanie Fußartilleriedort. Bis indieneunziger Jahre hinein^kommen dann alljährlichimSommer nochTeile der 1.PionierenachMemel, um imTiefihre See-Minen-Übungenzuerledigen. Späterwird dann dieser Dienstzweig^andieKriegsmarine abgegeben.

SelbstinOstpreußen,woVon jeher Soldat und Bevölkerungeng verbunden sind,galtMemel mit seiner schönen, wechselreichenUm- gebungstetsals ganz besonders,,militärfromme«Stadt. Jahr- zehntelang hat sichdasHI. Bataillon desJnf.-Rgts.v.Boyendort außerordentlich wohlgefühlt; Segelsport, mannigfache Gelegenheit zurAusübungderJagdunddiebeinahesprichwörtliche Gastfreihelt dermemelländischenBevölkerung trugen vieldazubei, dieTruppe festmit ihrem Standort _zuverbinden. Jn derZwischenzeit hat sichderSinn derkernigenMemmelländer sicherlichnichtverändert.

Wer als Soldat der WehrmachtimMemelland weilt, wird das schönedeutscheLandundseine Bewohnerbald liebgewinnen.

Das Telephonfräulein^{von Memel}

Von Oberstleutnants Dr. Groiie Diegroße masurische Winterschlacht^war zuEnde. Eine schwere gedrückte Stimmung begannsich angesichtsder lerneutenVerluste und Mißerfolgeüber Nußlandauszubreiten, ^{und der} Oberst- kommandierende, Großfürst Nikolei Nikolajewitfch, mußte wohl oder übelversuchen, durch irgendeineWaffentat aufder so heiß umkämpften ostpreußischenFront einwenigalledieSchartenver-

gessenzumachen,die das Zarenheer ^dort seit Tannenberg ⁱⁿ iiniinterbrochener Folgeerlitten hatte.Leicht erreichbareLorbeereii schienen im Nordzipfel Qstpreußens zu winken, wo schwache deutsche Landsturmtruppen indünner Linie an die100Kilometer Grenze zusichern hatten. Und so brach denn Mitte März1915 der Russe überraschendinzweiKolonnen ins ostpreiißischeLand, wovon dieeineauf Memel,^dieandere aufTilsit angesetztwar.

UmMemel wurde am 18.Märzbisinden späten Nachmittag hineingefochten. ^Dann gingen^dieletzten deutschen Truppen^über das Haff nach^der Nehrungzurück, wohinimLaufedesTages bereits Tausende^{aus der}BevölkerungmitdemFährdampfer^über- gesetzt^waren. Zwischen18und 19 Uhrriickten dieRussenein und begannengleichzuAnfangmit den üblichen Plünderungen und Schießereien.Es war größtenteils russische ,,Reichswehr«, die etwa unserer damaligen Landwehr entsprach.

Etwas abseits^vom Hauptverkehr lagmitdunklen Fensterndas Memeler Postamt. Während^andere öffentlicheGebäude vom

Gegnerunverzüglich besetzt wurden, war das wichtige Postamt scheinbarfvergessen^{worden odereswar im}Abenddunkel übersehen

; ^Vlellelcht»hielt·enauch^dieRussendasGebäude wegen seines UerUcheUS^{sureme KIVcheWenn aber} auch^dasAmt stillund

dlfklkeldJlaLL^{soWar dochdasLebendarin} keineswegs erstorben.

EinigeBeamtinnen^vom Fiernsprechdiensthatten sich entschlossen- solangeals nur irgend möglichaufihrem jetzt doppelt wichtigen Posten auszuharren, ^{um bis}zum äußerstendieVerbindungmit derAußenweltundvor allemmitden militärischenDienststellen UUfVFchtterhalten^— einheldenthfterEntschlußzueiner Zeit,^wo spVseleflpheIJ-^dieesirgendwieermöglichenkonnten. Und wie derlesse^MiO·Ichen^{eroberten Sstädten}hauste,wieerüberall mit Ungebllchen Spionen und Spioninnen umging,^davon hatteman aus denAugusttkzgejIdes ^{. « .}e enu E ^· Entschluß_Vor auf^Todund Leäejklahreg^{Bewclsg g« Swar em}

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auch-die^{beimErscheinender}ersten RussendTaSHckupthartier^des

OberbefehlshabersOstinLötzen anrief UndMeldung Von dem

Niisseneinfallerstattete, klar, sachlich,ohne ÜbertreibungUndohne großeGefuhlsäußerungen,wiesonstnur einSoldat meldet. Jn

Lötzenwar man überrascht. Zwar hatte^man Gerüchtevon An- sammlungenrussischer Truppen jenseitsderGrenzeMemel gegen- über gehört,aber derartige Gerüchtewaren schon oftgenug ent- standen, ohne daß daraufeineTat gefolgtwäre. Und sowollte man dieMeldung anfangsnicht recht glaubenoderhielt siezum mindesten fürübertrieben. Fräulein Roestel wagtees,denHörer einpaar Augenblicke^{aus dein}Fensterzuhalten, und sokonnte man inLötzenLärmund GeschießeaufdenStraßen hören.Das Erstaunen war jedoch aufder Seite der Telephonistin,als sie merkte,daß siemitGeneral Liidendorff persönlich gesprochen hatte;

erfand^warme Worte fürihrtreiies Ausharren.

Inzwischen war das Postaint^von denRussenentdeckt worden.

Eine StreifestöberteimGebäude herum,voran ein Offizierder dauernd mit geladener Pistole herumfuchtelte. ZumGlücki,nter- essierten sichdieungebetenen Gäste zunächsthauptsächlichfürden Kassenfchrank, hinter dessen Panzertür sie wohl märchenhafte Schätzevermuteten.

Plötzlich^{neues Knackenim}Apparat ^— Lötzenmeldet sich noch- mals. Wieder die charakteristische scharfeStimme Ludendorffs.

Der Generalstabschef stellt einigegenaue Fragen, diewichtig sind fürdieZurückeroberung^deralten PreußischenSeestadt:dasHaupt- quartierOstist offenbar nicht gewillt,Memel langedenSchrecken einer russischen Besetzungzuüberlassen.Wieder gibtdieTele- phonistin Auskunft,ruhigund ohne Aufregung, obwohl sie weiß,

DieEinweihung^derKönigin-Lutie-BriicheinTilsitam18.Oktober 1907 durch PrinzHeinrichvonFreuden,sohn desPrinzen Albrecht(Bild mitte). Rechtsvom PrinzenderdamaligeOberbürgermeisterderstadt Miit-,Pohl Ausn.privatakchio

daß sie ohneUrteil erbarmungslos an die Wand gestelltwird, wenn einer derbereits im Gebäude weilenden Russen sie^am Fernsprecher ^entdeckt. Dann sagt Ludendorff plötzlich:»Bitte warten Sie,^derHerrGeneralfeldmarschall möchteSie nochper- sönlich sprechen. Beruhigend ^tönt Hindenburgs tiefe Baßstimnie durchdenFernsprecher: »IchdankeJhnen für Jhre Pflichttreue, Sie sind^ein tapferesMädchen.« Nocheinmal konnte Fräulein Roestelmelden,daß jetztdieRussendabei wären, dieDiensträume genau zu untersuchen, dann war derFernsprecher stummge- worden ^— dieRussen hatten^dieDrähte durchschnitten. Russische Telephonisten polterten ^{in die} Räume,aber Fräulein Roestel konnte unbehelligt durchdie verschneiten Straßen nach Hause gehen;keinNussekamdarauf,daß hier Meldungen erstattetwaren,

ÄbtranoportgekangenerRollenaus derMasurenschlacht Aufn.Haecliel

beidenen esum dasWohl^undWeheeiner ganzen Stadt ging.

Denn jeder Tag,^dendieNussenunter demDruck deutscher Gegen- angriffe früher zurück mußten,rettete ^— wiedienächstenLeidens- tage zeigten^— vielen unschuldigen MenschendasLeben.

AufGrund der Meldungen Fräulein Roestelswurden vom Hauptquartier ^aus nochⁱⁿgleicher^Stunde Truppen zumGegen- stoß freigemacht.So sehr mußte^man jedochimOsten^mitjedem Gewehrund jedemKarabiner rechnen, daßsogarStettin Ersatz- formationen in aller Eile nach Ostpreußenschickte. Nachdrei Tagen,^{am 21.}März,war derunheimliche ,,blutige Russenspuk«

vorbei,am Tagedaraufwurden den zurückgehendenRussen noch eine ganze Menge Verschleppter abgenommen. Mit dem Falle Tauroggens eineWoche späterwar auchderStoß auf Tilsitab- gebogen,^und so^war Ostpreußen endgültigvom Feinde frei.

EserschienalseineEhrenpflicht,Fräulein Roestel für ihr^muti- gesundvorbildlichesVerhalten zubelohnen. Ludendorsf hat sich, wieer inseinen Denkwürdigkeiten schreibt, persönlich bemüht, ihr dasEiserneKreuz zweiterKlassezuverschaffen;leider waren die Verleihungsbestimmungen ^dementgegen. ^Jm Aufträgedes Ge- neralfeldmarschalls überreichte ihr indessen^derjüngste Sohn^des Kaisers,Prinz Joachim,der nachMemel geschicktwar, ^um der Bevölkerung Grüßezuüberbringen, eine goldene Armbanduhr.

Dazu^kamnochvom Hauptquartier eineEhrenspendevon 300M.

Mehrals diese äußeren Belohnungen,vielleicht auch mehr noch als das innere Bewußtseintreu erfüllter Pflichtaber mag sie ein eigenhändiges Dankschreiben Hindenburgs erfreut haben.

Unter den mannigfachen verdienstvollen Taten, die unsere deutsche Neichspdstauf den^Blättern ihrer Geschichte^{aus den} Kriegsjahren^Vermerken kann- steht die Tatdes,,Telephonfriiuleins von Memel«sicher nicht^anletzterStelle.

Fräulein Roestel hatdann später geheiratet ^und lebt heute, wenn wir rechtunterrichtetsind,in einer Stadt Mitteldeutschlands.

streiflichter von Memels Leid Und Glück

Von Markus Joachim Tidich, KönigsbergJPr.

Einst^— vergangen

1935 inMemel zur Landtagswahl! ^{Viele der}wackersten^memel- deutschen^Männer schmachten seit langemhinter litauischenKerker-

mauern. Bajohren,Mariampol, ^{Kowno und} einige^{andere Ge-}

fängnisseund Zuchthäuser bezeichnen ihre Leidensstationen. Zur seit deshärtesten^{Drucks und der}schwersten Drangsal, dieauf allen Lebensgebieten auf ^die Memeldeutschen ausgeübt wird, schreitetdasmemeldeutscheVolkzurWahlurne.

Als deutscher Berichterstatter hat^man schon Glück,wenn man überhauptüber- dieGrenze^{kommt und} nichtschnellstenswieder ausgewiesen wird. AlsKohlenhändlerundinsonstigen komischen Rollen sind^{wir ins Land} gekommen, stetsauf derHut vor litauischen Spitzeln, stets überzeugt davon, daß jedes Ferngespräch abgehörtwird. Dochwas sind diese Schwierigkeiten gegen die Drangsal, ^derdasmemeldeutscheVolkschon seit so^VielenJahren ausgesetzt ist, diese Bevölkerung,^überderunentwegt ^der Kriegs- zustandschwebt? Diese Wahl imDezember1935 ist Vielleicht einzigartig^inderganzen Welt.

UndurchführbardasWahlsystem,.das^nur erfunden ist,^{um eine} glatte AbwicklungderWahlen unmöglichzumachen. Stundenlang kommt keiner derdraußenⁱⁿRiesenschlangenwartenden Wähler ins Wahllokal hinein, Frauen werden überall ohnmächtig,^alte Mütterchen verlassen schluchzenddie Wahllokale,weilman ihnen keineWahlhilfe gestattet,wenn sie^diedeutscheListe wählenwollen.

LitauischesMilitär liegtin zahlreichenOrten vor den Wahl- lokalen. Lange vorheristdieWahlbeeinflussung systematischbe- trieben worden unter finanziellemDruckdurch^dielitauische Bank, mit plumpen Drohungen ^und tausendanderen Mitteln.

Undunter diesenVorzeichen, trotz alledem,legtdas Volkein glänzendesBekenntnis zuseinem Deutschtum^ab.

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Die Landwirtschaft liegt darnieder, seitlangem haben die Bauern keineZinsenundkeineSteuern mehr zahlen^{können. Sie} konnten keine baulichenJnstandsetzungen vornehmen ^und ihre Ackernicht ausreichend^mitKunstdüngerversorgen;^{Groß istdie} 34

Arbeitslosigkeit^{inMemel. Alles} ist beschnitten,bedrückt,be- schränkt,selbstderSportkannkeineVerbindungmitDeutschland pflegen. ^Wenn mehrere Angehörige^{etwa eines} Kam-Vereins im blauen Anzug zusammen^überdieStraße gehen,dann gilt^das bereits alsverbotenes Tragen^von Uniform.

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Und wieder schreitetdasmemeldeutsche^VolkzurWahlurne im Dezember1938. Völlig geeintin derHanddesmemeldeutschen FührersDr. Neumann, derselbst Jahre seines^Lebensinlitauischen suchthäusern zugebracht hat, legteseingewaltigesBekenntnis ab.

Jubelnde Kundgebungen gehen durch^das ganze Gebiet. Der Ordnungsdienst marschiert,^überall habendieMädels Kränzeund Girlanden gewunden,dieMenschen haben^es langsam ^wieder ge- lernt, frohzusein^unddasauch zuzeigen. ^{Und was von} amt- lichenStellen noch nicht formuliert ^werden kann,das sprichtdie Bevölkerungnun offen^{aus: Wir wollen} heimins Reich. ^Be- geistertwird der deutsche Wagen ^überall begrüßt.Als er in Heydekrug hält,kommt einalter taubstummer Mann, zeigt auf^das kleine DDAC-Schild und auf^dasHakenkreuz,dann aufsich^und dann weit ringsum. ^{So—- willerdamit} sagen-, sobin ich- so sindwiralle,soist^dasganzeLand.

i-

DasdeutscheOsterreich^kommt zumReich^—- inMemel beneidet man die Brüder derdeutschenSüdostmark.»DerSudetengaukehrt heim^{— mit} fieberndenHerzen nehmen d1e.Memeldeutschen^die großen EreignissezurKenntnis. ·Jmm·er^wieder fragen sie sich:

Wie langedauert es noch,^{bis er} heimkehrendürfen? Wann kommt derFührer^undholt^Uns?

Dann Pragl Undwann Memel?

* Zum letztenmalüber eineGrenze DieseErinnerungen tauchen auf,alsmein Wagen^wieder durch dasLand fährt,^dasmich stetswieeinStückOstpreußenempfängt, soganz und garheimatlichin Landschaft^und Menschen. ^Man