Pojęcie i czynniki warunkujące porównywalność sprawozdania

W niniejszym punkcie zostanie zrealizowany cel cząstkowy pracy polegający na próbie stworzenia – na potrzeby rozprawy – definicji pojęcia porównywalność sprawozdania finan-sowego. Aby zrealizować ten cel, konieczne będzie – podobnie jak w poprzednim punkcie – poszerzenie rozważań zawartych w regulacjach o problem porównywalności poruszany w literaturze przedmiotu. Niemniej jednak należy stwierdzić, że literatura przedmiotu dotycząca porównywalności jest ograniczona. Pojęcie to jest zazwyczaj rozumiane intuicyjnie i bazuje na zaleceniach wynikających z treści standardów rachunkowości.

W „Założeniach koncepcyjnych SF” porównywalność jest traktowana jako dodatkowa ce-cha jakościowa, która wspiera przydatność i wierność odzwierciedlania informacji w spra-wozdaniu finansowym. Zmniejszenie rangi tej cechy w stosunku do jej traktowania w „Zało-żeniach koncepcyjnych” wydaje się wątpliwe biorąc pod uwagę zasadniczy cel podejmowa-nych działań harmonizacyjpodejmowa-nych, mających w założeniu zapewnić porównywalność sprawoz-dań finansowych w skali globalnej. We „Wprowadzeniu” do MSSF zawarte są bowiem wska-zania orientujące działania RMSR na opracowywanie „zgodnie z interesem publicznym, jed-nego zestawu wysokiej jakości międzynarodowych standardów, których zastosowanie sprawi, że informacje zawarte w sprawozdaniach finansowych o ogólnym przeznaczeniu będą przej-rzyste i porównywalne”. Oznacza to zatem, że zapewnienie porównywalności sprawozdań finansowych wynika z szeroko rozumianego interesu publicznego.

Realizacja cechy porównywalności w sprawozdaniu finansowym umożliwia użytkowni-kom przeprowadzenie porównań sprawozdań finansowych w czasie i między jednostkami, tzw. porównywalność w przestrzeni. W pierwszym przypadku pozwala to określić i zrozumieć podobieństwa i różnice między pozycjami sprawozdania danej jednostki, a także dokonywać prognoz na podstawie danych z różnych okresów. W drugim przypadku, daje możliwość okre-ślenia trendów, oceny sytuacji finansowej, wyników działalności, rentowności i ich zmiany w porównaniu z innymi jednostkami. Dlatego też należy informować użytkowników sprawozdań finansowych zarówno o stosowanych przez jednostkę zasadach (polityce) rachunkowości, jak i o zmianach oraz skutkach tych zmian.

W regulacjach MSSF próba zapewnienia porównywalności sprawozdania finansowego w czasie wymaga zachowania wymogów określonych w MSR 1, a mianowicie ciągłości prezen-tacji i danych porównywalnych. Natomiast realizacja porównywalności w przestrzeni wymaga

ponadto harmonizacji (standaryzacji) zasad rachunkowości w określonej skali (regionalnej, międzynarodowej, czy też globalnej), ale także ograniczenia liczby alternatywnych rozwiązań dopuszczonych przez przepisy i standardy rachunkowości [MSSF 2011A, par. 45 i 46, s. A420]. Niemniej jednak MSSF pozostawiają kwestię ukształtowania sprawozdania finan-sowego zarządom spółek. To z kolei może powodować powstanie różnorodności publikowa-nych sprawozdań, co w istocie uniemożliwia zapewnienie porównywalności między przedsię-biorstwami.

Pierwszym czynnikiem zabezpieczającym porównywalność w czasie jest zapewnienie cią-głości sposobu grupowania i prezentacji pozycji sprawozdań finansowych. Chodzi tutaj przede wszystkim o jednakowe w kolejnych latach obrotowych: grupowanie transakcji i in-nych zdarzeń, wycenianie aktywów i pasywów, w tym również dokonywanie odpisów amor-tyzacyjnych, ustalanie wyniku finansowego, sporządzanie sprawozdań finansowych.

MSR 1 przewiduje jednak odstępstwa do ciągłości grupowania i prezentacji wówczas, gdy: (1) nastąpiła znacząca zmiana charakteru prowadzonej przez podmiot gospodarczy dzia-łalności, (2) stwierdza się, że nowy sposób klasyfikacji i prezentacji lepiej odzwierciedla zda-rzenia lub transakcje ujmowane dotychczas w sprawozdaniu finansowym, (3) potrzeba zmiany wynika ze standardu lub interpretacji. Zaznacza się jednak, że zmiana prezentacji sprawozda-nia finansowego może nastąpić tylko wtedy, gdy dostarcza ona informacji, które są wiarygod-ne, bardziej przydatne decyzyjnie i gdy zmiana ta będzie kontynuowana w przyszłości przy zachowaniu porównywalności.

Zdefiniowane w MSR 1 układy sprawozdań finansowych¹⁷¹ nie mają charakteru wzoru, według którego jednostka powinna prezentować składniki sprawozdania finansowego. Stan-dard określa tylko ogólne zasady dotyczące prezentacji sprawozdań finansowych, ich struktu-ry i wymagania w odniesieniu do ich minimalnej zawartości. Natomiast szczegółowe zasady uznawania, wyceny poszczególnych składników172, a także sposób ich prezentacji i zakres ujawnień informacji o nich są zawarte w szczegółowych MSSF.

Można jednak zauważyć, że brak wzoru sprawozdania finansowego powoduje, że porów-nywalność sprawozdań finansowych może być ograniczona przez odmienną prezentację i gru-powanie podobnych przeznaczeniem składników między jednostkami.

Drugi wymóg zapewnienia porównywalności w czasie to ujawnianie i prezentowanie w sprawozdaniu finansowym informacji porównawczych za ubiegły okres, czyli dotyczących tych samych elementów i zdarzeń, zarówno w odniesieniu do wszystkich danych

171 Obecnie RMSR jest w trakcie formułowania nowego standardu, w którym mają zostać ustalone układy prezentacyjne bilansu, rachunku zysków i strat i rachunku przepływów pieniężnych.

172 Identyfikacja metod i zasad wyceny pozycji sprawozdania finansowego stosowana w ramach MSSF i porównanie ich z odnośnymi metodami i zasadami w ramach UoR zostanie zaprezentowane w punkcie 2.5.

wych¹⁷³ jak i opisowych zawartych w tym sprawozdaniu¹⁷⁴. W sytuacji zmiany sposobu pre-zentacji lub też klasyfikacji pozycji sprawozdania finansowego, dokonuje się przeklasyfiko-wania danych porównawczych chyba, że z praktycznych powodów nie jest to możliwe do wykonania.

W „Założeniach koncepcyjnych SF” wskazuje się, że możliwie wysoki poziom porówny-walności można osiągnąć wówczas, gdy wszelkie zmiany zasad (polityki) rachunkowości, korekty wartości szacunkowych czy też popełnionych błędów będą ujmowane zgodnie z wy-tycznymi MSR 8. Dopuszcza się dwa podejścia do wprowadzania zmian zasad (polityki) ra-chunkowości, korekt wartości szacunkowych i w przypadku popełnienia błędów, a mianowi-cie podejśmianowi-cie retrospektywne i podejśmianowi-cie prospektywne. Podejśmianowi-cie retrospektywne polega na zastosowaniu nowych zasad (polityki) rachunkowości w odniesieniu do zdarzeń i transakcji jak gdyby zasady te były stosowane od zawsze. Pokazując dane porównywalne dotyczące okresów poprzednich należy skorygować bilans otwarcia każdej pozycji kapitału własnego, której ta zmiana dotyczy175

najwcześniejszego prezentowanego okresu, a także wymaga to ujawnienia innych danych porównawczych każdego okresu.

Jeśli próba retrospektywnego ujęcia zmian zasad (polityki) rachunkowości jest

niewyko-nalna w praktyce¹⁷⁶, możliwe jest stosowanie nowych zasad prospektywnie od początku

naj-wcześniejszego z możliwych okresów sprawozdawczych. Podejście prospektywne do zmian zasad (polityki) rachunkowości zakłada, że zastosowanie nowej zasady (polityki) rachunko-wości następuje od momentu, w którym ta zmiana miała miejsce.

Podobne podejście przyjmuje się przy poprawianiu błędów popełnionych w poprzednich okresach. Tu również podstawą jest podejście retrospektywne, a w sytuacji jego niewykonal-ności w praktyce, zaleca się podejście prospektywne.

Natomiast w odniesieniu do korekty wartości szacunkowych177

MSR 8 nakazuje prospek-tywne uwzględnianie tych zmian. Korekta ta może wpływać tylko na przychody lub koszty bieżącego rachunku zysków i strat, lub też na wyniki danego okresu lub okresów przyszłych.

Porównując dwa podejścia do ujmowania zmian zasad (polityki) rachunkowości należy stwierdzić, że metodą, która najbardziej sprzyja zapewnieniu porównywalności sprawozdań

173 Podkreśla się jednak, że w przypadku danych liczbowych standard szczegółowy lub interpretacja mogą dopuścić lub wymagać nieujawniania tych danych.

174 Przykładowo jeżeli jednostka opisuje czynniki ryzyka wpływające na zdolność do kontynuacji działania, zasadne jest wskazanie jak kształtowały się one w ubiegłym okresie.

175 Zazwyczaj koryguje się zyski zatrzymane, jednak korekta może dotyczyć innej pozycji kapitału własne-go, przykładowo celem zgodności z wymogami innego standardu czy interpretacji.

176

Zastosowanie standardu jest niewykonalne w praktyce, gdy jednostka nie może go zastosować, mimo podjęcia wszelkich racjonalnych wysiłków i czynności, aby to uczynić. Przykłady takich sytuacji są zaprezento-wane w MSR 8, par. 5.

177 Zgodnie z MSR 8, par. 5 zmiany wartości szacunkowych są rezultatem nowych informacji bądź wyda-rzeń i nie stanowią korekty błędów.

finansowych, jest formuła retrospektywnego ujęcia. Zapewnia ona możliwość oceny i doko-nywania porównań między okresami, a także pozwala na uchwycenie konsekwencji określo-nej zmiany dla okresów minionych. Stąd też zasadniczym zaleceniem powinno być stosowa-nie tej metody w maksymalnym możliwym zakresie.

W „Założeniach koncepcyjnych SF” porównywalność jest cechą dodatkową informacji sprawozdawczej i może być ona także ograniczona po to, by maksymalizować inną cechę. Zatem mimo dążenia do porównywalności podstawowe znaczenie ma tu wierne odzwiercie-dlenie. Oznacza to, że porównywalność informacji choć przydatna z punktu widzenia użyt-kownika, ponieważ pomaga mu w wykryciu podobieństw i różnic, powinna zostać zawieszona jeśli miałaby ograniczyć wierne odzwierciedlenie.

Drugą kategorią porównywalności, którą wyróżniają „Założenia koncepcyjne SF” jest równywalność w przestrzeni, czyli między przedsiębiorstwami. Jest to wyższy poziom po-równywalności, bowiem poza omówionymi czynnikami warunkującymi porównywalność w czasie, wymaga ona dodatkowo:

1) eliminacji różnic w odniesieniu do regulacji rachunkowości między różnymi krajami – obszarami gospodarczymi – w których działają porównywane jednostki,

2) eliminacji możliwości wyboru alternatywnych rozwiązań zarówno w odniesieniu do wy-ceny jak i prezentacji informacji w sprawozdaniu finansowym w ramach danego systemu regulacyjnego rachunkowości.

W pierwszym przypadku zapewnienie porównywalności w przestrzeni wymaga zatem harmonizacji (standaryzacji) rozwiązań w skali międzynarodowej. Proces ten został zaryso-wany na początku niniejszego rozdziału. Przypomnienia wymaga tu fakt, że obecnie harmoni-zacja dokonuje się zasadniczo na drodze zapewniania zbieżności przepisów poszczególnych krajów z regulacjami MSSF.

W drugim przypadku wymagana jest eliminacja możliwości wyboru alternatywnych roz-wiązań zarówno w odniesieniu do wyceny jak i prezentacji informacji w sprawozdaniu finan-sowym. Wymaganie to musi zostać spełnione zarówno na poziomie regulacji krajowych jak i międzynarodowych. Zgoda na możliwość wyboru różnych sposobów prezentacji i wyceny poszczególnych składników bilansu czy rachunku zysków i strat, w dążeniu do zapewnienia wiernego odzwierciedlenia może uniemożliwić podjęcie użytkownikom właściwych decyzji przez brak przydatności decyzyjnej.

W „Założeniach koncepcyjnych SF” przyjmuje się też, że pewien stopień porównywalno-ści może być osiągnięty przez samo spełnienie fundamentalnych cech jakoporównywalno-ściowych. Wierne odzwierciedlenie zdarzeń i transakcji gospodarczych w danej jednostce powinno w sposób naturalny zapewnić pewien stopień porównywalności z wiernym odzwierciedleniem

podob-nych zdarzeń i transakcji gospodarczych w innej jednostce. Zakłada się także, że już samo przestrzeganie MSSF pomaga osiągnąć porównywalność informacji.

Niemniej jednak porównywalność informacji sprawozdawczej może być ograniczana przez stosowanie alternatywnych metod wyceny do odzwierciedlania danego zjawiska gospo-darczego pomimo, że stosowanie każdej z tych metod może pozwolić – w określonych wa-runkach – na jego wierne odzwierciedlenie.

„Założenia koncepcyjne SF” odróżniają porównywalność od takich pojęć jak „spójność” i „jednolitość”. Spójność (consistency) choć podobna do porównywalności, nie jest z nią toż-sama. W odniesieniu do stosowanych zasad (polityki) rachunkowości zalecenie zachowania spójności oznacza ich wybór i stosowanie analogicznie w odniesieniu do tego samego rodzaju transakcji, innych zdarzeń i warunków. Zatem spójność odnosi się do użycia tych samych metod dla danego składnika, zarówno z okresu na okres w ramach jednostki sprawozdawczej lub w danym okresie między różnymi jednostkami.

Zasada spójności nie może być jednak rozumiana jako niemożność zmian zasad polityki rachunkowości, która dostarczy dokładniejszej lub bardziej użytecznej informacji do podej-mowania decyzji lub konstruowania prognoz. Skutek tej zmiany powinien być jednak jasno określony w sprawozdaniu, aby użytkownicy korzystający z niego mogli uwzględnić ją w swoich decyzjach. Porównywalność jest celem, zaś spójność stanowi narzędzie pomagające osiągnąć ten cel.

Porównywalność nie jest także utożsamiana ze zwykłą jednolitością (uniformity). W litera-turze przedmiotu w odniesieniu do jednolitości dokonuje się rozróżnienia na jednolitość nie-elastyczną i jednolitość ograniczoną [Wolk, Francis i Tearney 1989, s. 237; Hendriksen, Breda 2002, s. 160]. Ta pierwsza oznacza obowiązek stosowania jednej metody do ogólnie podob-nych transakcji bez względu na wystąpienie inpodob-nych istotpodob-nych okoliczności178

. Z kolei jednoli-tość ograniczona bierze pod uwagę te inne istotne okoliczności. Chodzi tu przykładowo o uwzględnienie ewentualnych odpisów na przeterminowane należności i ich różne traktowanie zależnie od stopnia prawdopodobieństwa spłaty.

Postulaty zapewnienia pełnej jednolitości spotykają się ze słuszną krytyką. Jednolitość nieelastyczna może powodować, że w złożonej rzeczywistości gospodarczej niepodobne do siebie kategorie będą zaprezentowane jednolicie jako podobne i odwrotnie. To z kolei w isto-cie ograniczy porównywalność między tymi kategoriami. Złożoność rzeczywistości gospodar-czej skłania też do refleksji, że nie sposób przewidzieć wszystkich możliwych sytuacji, które

178 Za przykład może posłużyć przyjęcie w UoR sztywnego kryterium rozpoznania leasingu finansowego dotyczącego okresu obowiązywania umowy. Okres ten nie może być krótszy niż ¾ okresu ekonomicznej uży-teczności przedmiotu umowy, przy czym można wyobrazić sobie umowę nieznacznie tylko krótszą od tego okre-su, która będzie już zaklasyfikowana inaczej – jako leasing operacyjny.

mogą wydarzyć się w przedsiębiorstwie. Konieczne jest zatem pozostawienie jednostkom pewnego wyboru i elastyczności przy tworzeniu informacji sprawozdawczej.

Z drugiej jednak strony różnorodność przyjętych praktyk nie przybliża do osiągnięcia po-równywalności. Dokonywanie przez kierownictwo wyboru metod wyceny może prowadzić do stronniczości przez manipulowanie ujawnianymi informacjami tak, aby były zgodne z celami osób sporządzających sprawozdania. Wynika z tego, że zapewnienie pewnego stopnia jednoli-tości, rozumianego jako zawężanie obszarów występowania różnic a zatem jednolitości ogra-niczonej, jest wskazane i zalecane jako pewne minimum.

Regulacje krajowe odnoszą się głównie do porównywalności danych księgowych. Nie ma bezpośrednich odniesień do porównywalności sprawozdania finansowego. Cecha porówny-walności informacji jest zasadniczo realizowana przez przestrzeganie zasady ciągłości, ujmo-wanie skutków zmian zasad rachunkowości, a także stosoujmo-wanie wzorcowych układów spra-wozdań zawartych w załącznikach do UoR.

Warunkiem porównywalności informacji za kolejne okresy sprawozdawcze jest ciągłość stosowanych zasad (polityki) rachunkowości. Chodzi tu przede wszystkim o jednakowe w kolejnych latach obrotowych grupowanie operacji gospodarczych, wycenianie aktywów i pa-sywów – w tym również dokonywanie odpisów amortyzacyjnych – ustalanie wyniku finan-sowego i sporządzanie sprawozdań finansowych.

Informacje ujęte w sprawozdaniu finansowym powinny być prezentowane zgodnie z za-kresem i wzorami (układami) ustalonymi w załączniku nr 1 do UoR. Zachowanie porówny-walności wymaga zatem – podobnie jak w MSSF – prezentacji w sprawozdaniu finansowym informacji komparatywnych, czyli odnoszących się do tych samych elementów i zdarzeń, za okres ubiegły. Dotyczy to nie tylko informacji liczbowych, ale także istotnych informacji opi-sowych.

Pomimo istnienia wymogu ciągłości przyjętej polityki rachunkowości jednostka może zmienić dotychczas stosowane zasady, jeśli zwiększy to jakość informacji prezentowanych w sprawozdaniu finansowym. Decyzja o zmianie zasad rachunkowości może zostać podjęta w dowolnym momencie, jednak jej skutki należy odnieść do całego roku obrotowego. Koniecz-ne jest zapewnienie porównywalności danych sprawozdania finansowego za poprzedni rok obrotowy. UoR nie precyzuje jednak sposobu ujęcia zmian w polityce rachunkowości jak to ma miejsce w MSR 8. Jednostka nie ma zatem obowiązku zapewnienia porównywalności już w samym bilansie lub rachunku zysków i strat, ale może to uczynić dopiero w informacji do-datkowej, co nie jest raczej najlepszym rozwiązaniem.

Na podkreślenie zasługuje tutaj kwestia zapewnienia porównywalnej wyceny bilansu oraz rachunku zysków i strat179, która podobnie jak w MSSF wymaga zastosowania spójnych zasad wyceny w danej jednostce z okresu na okres jak również miedzy jednostkami. Z tego też po-wodu zapewnienie porównywalności wyceny wymaga eliminacji praw wyboru odnoszących się do ustalania wartości poszczególnych pozycji sprawozdania finansowego, a w szczególno-ści bilansu, co jednak nie zawsze znajduje odzwierciedlenie w regulacjach.

Na podstawie dotychczasowych rozważań można podjąć próbę sformułowania definicji porównywalności informacji sprawozdawczej. Porównywalność informacji sprawozdawczej można zdefiniować jako taką jej jakość, która dostarcza odpowiedniej ilości podobnych atry-butów dających podstawy do porównań. Porównywalność jest zatem cechą informacji umoż-liwiającą użytkownikom określenie podobieństw i różnic pomiędzy dwoma zbiorami kategorii ekonomicznych opisywanych w sprawozdaniach finansowych danej jednostki w różnych okresach lub między różnymi jednostkami. Narzędziami zapewnienia porównywalności są spójność (ciągłość) prezentacji i wyceny, ograniczenie liczby alternatywnych rozwiązań – w tym zasad wyceny – a także stosowanie retrospektywnego podejścia w możliwie największym zakresie.