SOUVENIRS
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D U
F EU DUC DE B R O G L IE
D E L ’ A C A D É M I E F R A N Ç A I S E
TV
E c c e e n i m b r è v e s a n n i t r a n s e u n t e t s e m i t a m p e r q u a m n o n r e - v e r t a r a m b u l o .
J o b , xvi, 23.
P A R I S
C A L M A N N L É V Y , É D I T E U R
R U B A U B E R , 3 , E T B O U L E V A R D D E S I T A L I E N S , 1 5 A L A L t B R A I R I E N O U V E L L E
S O U V E N I R S
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IV
C A L M A N N L É V Y , É D I T E U R
O E U V R E S D U F E U D U C D E B R O G L I E
Le l i b r e é c h a n g e e t l’i m p ô t , 1 v o l .
Vu e s s u r l e g o u v e r n e m e n t l e l a Fr a n c e 1 —
ΠU V R E S D U D U C D E B R O G L I E
F o r ma t i n—1S
Qu e s t i o n d e r e l i g i o n et d’h i s t o i r e 2 v o l . Le s e c r e t du r o i, c o r r e s p o n d a n c e s e c r è t e d e L o u i s XV
a v e c s e s a g e n t s d i p l o m a t i q u e s ... 2___
F r é d é r i c I I e t M a r i e - T h é r è s e . . 2 — Fr é d é r i c I I e t Lo u i s X V . . . . ... 2 —
F o r m a t in-1 8
La d i p l o m a t i e e t l e d r o i t n o u v e a u... 1 v o l . Qu e s t i o n d e r e l i g i o n e t d’h i s t o i r e... 1 — Le s e c r e t d u r o i... 2 —
B o u r l o t o n . — I mpr i mer i es r éuni es , B, r u e Mi gnon, 2.
S O U V E N I R S
— 1 7 8 5 - 1 8 7 0 —
DU F E U D U C D E B R O G L I E
d e l ’ a c a d é m i e f r a n ç a i s e
IV
Ec cc cni m brèves ann i tr a n se u n t e t se mi tam p e r qu am non rê
ve r ta r ambulo.
Job, x v i, 23.
P A R I S
C A L M A N N L É V Y , É D I T E U R
A N C I E N N E M A I S O N M I C H E L L É V Y F R È R E S 3 , R U E A U B E R , 3
1 8 8 6
Droits de reproduct ion et de t r a duct i on r és er ves .
w
CHACOTÏNS8 UNN
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Biblioteka Jagi el l orï ska
1001402302 1001402302
A V A N T - P R O P O S D E L ’É D I T E U R
Ce volum e, qui te r m in e les S o u v e n irs laissés par m o n p è re , s’a r r ê te , com m e j ’ai déjà eu l’occasion de le dire, a u m o m e n t précis où, p a r suite de la m o r t de l’illustre Casimir P e rie r, u n m in istè re allait être fo rm é, dans lequel le n a r r a t e u r lui-m êm e éta it ap
pelé à j o u e r u n rô le p rin c ip a l. La m o rt ne lui a pas p e rm is de p o u sse r p lu s loin son récit.
R me sem ble q u ’il e û t p ré v u lui-m êm e, et non sans q u e lq u e r e g r e t, q u ’il ne lu i serait p as donné de m e ttre la d e r n i è r e m ain au tableau fidèle et sin cère q u ’il se p ro p o s a it de tra c e r de sa vie pu-
[ V. a
blique. Je trouve en effet d a n s ses p apiers u n e no te, elle-m êm e in achevée, q u i p o r te la date de la d e r n iè re année J e sa vie, et où en exposant l’état des d i
vers travaux qui occupaient sa vieillesse, il s’a r r ê te , avec u n e c e rtain e com plaisance, s u r ces S o u v e n irs b io g ra p h iq u es, p o u r e x p liq u e r les motifs qui F ont p o rté à les re c u e illir, et le prix q u ’il a u r a i t mis à pouvoir les com pléter. Voici qu elq u es fra g m e n ts de celte note do n t on a p p ré c ie ra la gravité t o u c h an te :
U n octogénaire p la n ta it. J ’achève a u j o u r d ’hui (octobre 1868) m a q u a tre -v in g t-d e u x ièm e a n n é e . Bien q u e l ’âge et les infirmités m ’a ie n t épargné j u s q u ’ici, et que rie n encore, en apparence, ne m ’as
signe u n e fin p ro c h a in e , j ’y m a rc h e à pas p re s s é s ; si j e ne le sens pas, j e le sais. Je n e puis e s p é r e r d éso rm ais de m e n e r à fin les trav au x divers que j ’ai successivement p o u rsu iv is p e n d a n t le d e r n i e r tiers de m a v ie; mais, sans y r e n o n c e r to u t à fait, j ’estime plus sensé et plus à p ropos de les s o u
m e ttr e , dans le u r état actuel à u n e révision sévère, afin de m a r q u e r , d’un tra it ferm e et définitif, ce q u e j ’y liens p o u r ce rta in , dans la m e s u r e où je
l’affirme, et d ’in d i q u e r les divers p o in ts où je crois e n trev o ir quelq u e lu m iè re n o u v e lle ....
C’est en 1857, q u ’à soixante-dix ans et plus, j ’ai d o n n é s u ite au dessein form é dès lo ngtem ps, m ais ju s q u e - là to u jo u r s d if f é r é , de re c u e illir ces m em o ra - b ilia , de les m e ttre en o r d r e d ans u n i n t é r ê t tout p e rso n n e l, p lu tô t à titre d ’exam en de conscience que d’apologie. Le p e u que j ’ai fait n ’c n a pas b e s o in , et n u lle m e n t, d ’ailleu rs, com m e u n am use
m e n t de vieillard d é tr o m p é et d é sœ u v ré . Grâce à Dieu, j e n ’en suis p a s l à , et m o n tem p s ne m e pèse p o i n t ; j e tiens la vie p o u r b o n n e , et, tan t q u ’elle ne me fe ra pas d é fa u t, je tâcherai de lui faire h o n n e u r en d e m e u r a n t ho m m e j u s q u ’au b o u t et p r e n a n t au sérieu x tout em ploi des forces et de l’activité q u ’elle me laisse.
A ce c o m p te , ni les circo n stan ces de m a c a rriè re p u b liq u e , ni m ê m e quelques in cid en ts de mon- existence d o m e s tiq u e ne m e se m b le n t fout à fait indifférents. Ce que j ’ai vu de mes yeux, ce à quoi j ’ai travaillé de m es efforts, les sen tim en ts enfin q u ’ont fait n a ître en moi le spectacle des choses et le c o m m erce des h o m m e s p e u v en t in té re s s e r à cer
tain d e g ré mes pro ch es, mes am is, et, que sait-on?
p e u t- ê tr e d’a u tre s encore. «. T o u t s e r t en m é n a g e , » d it le p ro v e rb e , l’h isto ire est u n e p e tite s œ u r des pauvres qui ne laisse rien tra în e r, et q u i lire p a rti des m o in d re s re liq u e s.
J ’ai conduit, de proche en p roche, assez loin, m o n n a r r é tel quel, a p rès avoir rap p elé, en très peu de mots, l ’ép o q u e et le lieu de m a naissance, la position de m a famille, l’é d u catio n q u e j ’ai reçue de mes p a re n ts , de m es m aîtres, et des événem ents qui so n t n os m a ître s. J ’ai s o m m a ir e m e n t expli
qué q u a n d , c o m m e n t et p o u rq u o i je suis e n tré de b o n n e h e u r e et de m in im is dans les conseils du g ra n d e m p ire ;
C o m m en t s’y tr a ita ie n t les affaires petites et g ra n d e s, et s’y c o m p o rta ie n t les p e r s o n n a g e s g r a n d s cl p e tits (il y en avait là de toute taille et de toute origine);
C om m ent p ré p o s é , de victoire en victoire, à l’a d m in is tra tio n de provinces, to u r à t o u r conquises, et p e r d u e s aux q u a t r e coins de l’E u r o p e , je m ’étais efforcé, dans m o n hum ble sp h è re , de m é n a g e r les vaincus en faisant e n t e n d r e raiso n aux v a in q u e u r s ;
C om m ent, plus t a r d , de défaite en défaite, je m ’étais, to u t à coup, d a n s m o n p r o p r e pays, tro u v é , p a r le h a s a r d de m on n o m , au p r e m i e r r a n g d ’un nouvel o r d r e de choses ;
C om m ent j’avais lutté, p e n d a n t quatorze a n s, dans c ette s itu a tio n nouvelle, soit comme l ’u n des chefs d’u n e opp o sitio n m o d é r é e , soit com m e auxiliaire de m in is tre s é c la iré s , p o u r f o n d e r , de c o n c e rt avec eux, u n g o u v e rn e m e n t lib re e t r é g u l i e r ;
Com m ent enfin engagé, à m o n g r a n d r e g r e t, d ans une rév o lu tio n que j e n ’avais p o in t appelée de m es vœux, j e n ’avais p as échappé à la chanceuse obligation de d e v e n ir l’u n de ses se rv ite u rs, p o u r u n tem p s trè s c o u rt, il est vrai, et a u très p e tit pied , m ais exposé à en s u b ir b ie n tô t, de n o u v eau , le p é r il et le fa rd e a u .
J ’en suis là, q u a n t à p ré s e n t; m ais le plus fort, c’e s t- à - d ir e le p lu s im p o r ta n t p o u r m o i, re s te à faire. Il m e reste à r e n d r e com pte de m a seconde cam p ag n e p o litiq u e , en qualité cette fois de m in is
t re des affaires é tra n g è re s (1832-1833) e td e s motifs de m a seconde r e tra ite ; il m e reste à re n d r e com pte
de m a troisièm e et d e r n iè r e c a m p a g n e , en q u alité n o n seu le m e n t de m in is tre des affaires é tra n g è re s , m ais de p r é s id e n t du conseil, co m m e q u i d ira it de p r e m i e r m in i s t r e (1834-1835-1836), et des motifs de ma tro isiè m e re tr a ite .
11 me reste enfin à r e n d r e co m p te des raisons q ui m ’o n t d é te rm in é , à cette époque, n ’ayant g u è re plus de c i n q u a n te ans, c’e st-à -d ire à la m a t u r i t é de l’àge, à p r e n d r e v o lo n ta ire m e n t et définitive
m en t congé de toute c a r r iè r e d ’am b itio n , et à c h e r c h e r d é s o rm a is d ans u n e vie d ’é tu d e et d’ac
tivité p u r e m e n t intellectuelle des p réo ccu p atio n s plus co n fo rm es à m o n esp rit et à m o n c a ra c tère . Cette r é so lu tio n , à laquelle je suis invariablem ent resté fidèle n ’ayant pas o b ten u , en son te m p s, l ’a p p ro b a tio n de m a famille, de mes am is, et, si j ’ose m ’e x p rim e r ainsi, de mes com pagnons d ’a r m e s
dans les vicissitudes de la vie p u b liq u e ; p l u s ie u r s m êm e m ’ayant fait l ’h o n n e u r de c r o ir e et de dire q u e , si j ’étais r e n t r é dans les affaires lo rsq u e l’occa
sion s’en est offerte, et certes l ’occasion ne m ’a pas m a n q u é , elles n ’en a u r a ie n t pas été plus mal aux d e r n ie r s j o u r s d u d e r n i e r g o u v e rn e m e n t; je
ti e n d r a i s à b ien m ’expliquer s u r ce point : ce que j ’ai à dire p o u r r a i t se rv ir à d’a u tre s d a n s les
m êm es c irc o n s ta n c es __
C'est cette seconde p a rtie de ses m ém o ires à la
quelle m o n p ère n ’a m ê m e pas eu le tem p s de m e ttre la m ain.
S OU V E NI R S
L I V R E VII
S E P T I È M E É P O Q U E
( S U I T E )
II
R É V O L U T I O N D E J U I L L E T .
R É F L E X I O N S
Je viens de suivre pas à pas, de mois en m ois, souvent de j o u r en j o u r , q u elq u efo is d’h e u r e en h e u r e , la série des év énem ents q u i, p r e n a n t date à ce m in istère d u 8 août 1 8 2 9 , a u q u e l M. de Poli- gn a c a tr is te m e n t laissé son n o m , s’a r r ê te à ce m in istè re d u 11 a o û t 1830, q u i clôt la révolution
IV. 1
dite de Juillet, et co m m ence le g o u v e rn e m e n t né de cette ré v o lu tio n .
J’ai raconté ce q u e j ’ai vu de m es yeux, e n te n d u de m es o r e ille s ; j ’ai dit le p e u que j ’ai fait, et, q u ’il m e soit p e r m i s d ’a jo u te r , le p e u que j ’ai vu faire. J ’ai com blé les lacu n es de m o n r é c it en e m p r u n t a n t à d’a u t r e s récits, p u b lié s p a r d’a u tr e s témoins o cu laires, le s in cid en ts qui m ’o n t échappé, en choisissant les p lu s a v érés et les copiant p r e s q u e m o t p o u r m ot.
Je p o u r r a is m ’en te n ir là.
Mais c’est p o u r u n h o m m e , quel q u ’il soit, chose t r o p c o n sid é ra b le , d’avoir c o n c o u ru , p o u r si p e u que ce soit, au re n v e rs e m e n t d’un t r ô n e , à l’a v èn em en t d’u n e m aiso n ré g n a n te , ne d û t - e l l e ré g n e r q u e p e u d ’a n n é e s , à l’o u v e r tu r e d ’u n e ère nouvelle en h is to ire , ne dû t-elle y c o m p te r q u ’en p assant, c’est, dis-je, chose t r o p considérable p o u r q u e cet h o m m e ne se d e m a n d e p a s sans cesse j u s q u ’à son d e r n i e r j o u r si l’acte a u q u e l il a c o n c o u ru était légitim e, et s’il a b i e n ou m al fait de lu i p r ê te r son c oncours.
Q uelques mots donc ici t a n t s u r le c a ra c tè re g é n é r a l de n o tre a v a n t-d e rn iè re r év o lu tio n que s u r m a position p e rso n n e lle à c e tte époque.
Je com m en ce p a r m oi-m êm e.
Je n e suis ni légitim iste ni d é m o c r a te au sens q u ’on a ttrib u e de n os j o u r s à ces deux d é n o m in a tio n s. Je n ’estim e p a s q u ’il y ait, en p o litiq u e , des dogm es, c’est-à-dire des p r in c ip e s s u p é r i e u r s à la raiso n et à l ’in té r ê t social. Ce q u e j ’ai dit to u t h a u t, p u b l i q u e m e n t , à la t r i b u n e , j ’ai le d ro it de le r e d i r e d a n s le silence d u cabinet.
Je ne crois p as au d r o i t divin.
J e ne crois pas q u ’u n e n a t i o n a p p a r tie n n e a u n e fam ille, q u ’elle lui a p p a r tie n n e corps et b ie n s , âm e et conscience, c o m m e u n tro u p e a u p o u r e n u s e r et e n a b u s e r, de telle sorte q u e , quoi q u e fasse cette famille, à q u e lq u e ex tré m ité q u ’elle se p o r te , de q u e lq u e é n o rm ité q u ’elle se r e n d e coupable, le d r o it de r é g n e r lui d em eu re.
Mais j e ne crois p as d avantage à la souveraineté d u p e u p le .
Je n e crois pas q u ’u n p e u p le ait le d ro it de c h a n g e r son g o u v e r n e m e n t q u a n d ’ il lui plaît, co m m e il lui p la ît, u n iq u e m e n t p arce que cela lui plaît. Je n e re c o n n a is p as à la m a jo rité p lu s u n d ’u n e n a tio n le d ro it de se p a s s e r ses fantaisies en fait de g o u v e rn e m e n t ; j e n e r e c o n n a îtrais pas ce d ro it à l ’u n a n im ité d ’u n e n a tio n , p arce q u e j e
ne le re c o n n a is à au cu n h o m m e en p a rtic u lie r, p a rc e que les h o m m e s ont été placés s u r cette t e r r e p a r le C ré a te u r, n o n p o u r se p a s s e r l e u rs fantaisies, mais p o u r o b é ir aux lois é tern elles de la ju s tic e et de la vérité, p o u r se c o n d u ir e en ê tre s m o r a u x et r a is o n n a b le s , p o u r te n ir leu rs e n g a g e m e n ts q u a n d ils en o n t p r i s , p o u r g a r d e r l e u rs s e rm e n ts q u a n d ils en o n t prêté,, Les e n g a g e m e n ts des p eu p le s envers les g o u v e rn e m e n ts ne sont pas m o in s sacrés p o u r m oi que ceux des g o u v e rn e m e n ts envers les p e u p le s, et le r é g im e du b o n p laisir ne m e p a r a ît ni m o in s in s o le n t ni m o in s abject s u r la place p u b liq u e que dans le palais des ro is.
Ces s e n tim e n ts o n t t o u jo u r s été les m iens, et t o u j o u r s , co m m e on l’a p u v o ir, d u r a n t le cours de m a vie p u b liq u e , j e les ai p r is p o u r règle de ma c o n d u ite .
J ’étais tro p j e u n e en 1792 p o u r d é p lo re r, à b o n escient, la c h u te de la m o n a r c h ie et l’a v è n e m e n t de l ’a n a rc h ie . E n 181-4, p a r v e n u à l’âge de d i s c r é t i o n , j e n ’ai p o in t appelé de m es vœux le r e t o u r de la m aiso n de Bourbon : q u elq u e ju s te aversion que m ’in sp irât le ré g im e im p érial, l ’invasion de la F ra n c e m ’était en c o re p lu s o d ie u se ; m ais cette i n
4 S O U V E N I R S .
vasion, j e ne l’im p u ta is p oint à d ’au tres q u e son a u te u r véritable, e t j e n ’en r e n d a is p o in t re s p o n sables des p rin c e s do n t l’in te rv e n tio n s’est trouvée, a p rè s tout, utile au pays. A plus forte raiso n , n ’ai- j e p o in t tre m p é d a n s le crim e d e sC e n l-Jo u rs, et j ’ai détesté la seconde invasion plus en c o re , s’il se peu t, que la p r e m i è r e . La m aison de B o u rb o n se t r o u vant enfin ré ta b lie , Dieu sait sous quels auspices et à quel p rix , m a co n d u ite, envers elle, a t o ujours é té loyale, j ’en suis s û r, et sensée, je l ’espère, éga
lem en t éloignée de l’o p tim ism e des royalistes de pro fessio n , et d u pe ssim ism e de le u rs adversaires.
J ’ai c o m p té, to u r à to u r , et m ê m e à p lu s ie u rs re p ris e s , soit d a n s les ran g s de l’opposition, soit d a n s ceux d u m i n i s t è r e ; en o p position, je n’ai r ie n d e m a n d é qui n e m e sem blât b o n en soi, et possible au m o m e n t d o n n é ; m in isté rie l, je n ’ai r ie n de
m a n d é p o u r m o i-m ê m e , ni rie n r e ç u à titre de faveur. J u s q u ’en 1828, j ’étais le seul d e l à C ham b re des p a irs s u r q u i la croix de la Légion d ’h o n n e u r n e fût pas m ê m e tom bée des n u e s, c’est-à-dire dans u n e p ro m o tio n g é n é ra le et p ê le -m ê le . Je me suis to u jo u rs te n u à distance et h o rs de p o rté e de la cour, n ’ayant n u l go û t p o u r cette sa v e u r d’ancien r é g im e d o n t la R e s ta u ra tio n se trouvait nécessai
r e m e n t assaisonnée, et m oins en c o re p o u r ces a p p étits de r e p ré s a ille s d o n t toute é m ig r a tio n a p e in e à se défen d re. Je n e m e suis p as t e n u à m o in d re distance, m a l g r é m e s liaisons p o litiq u e s et d o m estiq u es, d e tous les com plots rép u b licain s ou b o n a p a rtiste s, n ’étant n i l’u n ni l’a u tre de c œ u r ni d ’opinion. Duc et p a i r p a r droit de naissance, c’é ta it le l a n g a g e de ce te m p s -là , ni Louis XVIII, ni Charles X, ni le d a u p h in , ni la d a u p h i n e n e con
n aissaien t m o n visage, et ne m ’o n t j a m a is a d re ssé la p a ro le . Je n ’ai jam ais été p ré se n té à m a d a m e la d u ch esse de B erry , j e n ’ai vu le d u c de Bordeaux q u ’exilé en 1840, et c o n te m p la n t com m e moi d a n s l ’église de S a in t- P ie r r e le m o n u m e n t élevé a u d e r
n i e r des Stuarts.
N ul n ’était donc plus libre que moi de to u t enga
g e m e n t aux a p p ro c h e s dé la révolution de Juillet, et, p o u r r e n d r e m a confession com plète, j ’ajo u terai q u ’en suivant de l ’œil le c o u rs p ré c ip ité des événe
m en ts, je n e m e livrais p a s aussi volontiers q u e b ie n d ’a u tr é s à la p e rsp e c tiv e q u i sem b lait s’ouvrir.
La n écessité de tra v e rs e r u n état de tra n s itio n rév o l u t i o n n a i r e , et l ’in c e r titu d e d u ré s u lta t définitif m ’in s p i r a i e n t p lu s de r é p u g n a n c e et d ’anxiété que n ’avait, p o u r m oi, d ’a ttr a it l’esp é ra n c e d ’un état
m e ille u r. Charles Ier écrivait, d it- o n , à la re in e Marie H e n r ie tte q u ’il ne lu i avait ja m a is é té infidèle m ê m e en p e n s é e ; a u ta n t e n a u r a is - je p u dire aux B o u r
b ons d e l à b ra n c h e aîn ée, m a i s sous c o n d itio n , bien e n te n d u , q u ’e n tre n o u s la fidélité s e r a i t r é c i p r o q u e . ,
J u s q u ’à q u el p o in t m e s sen tim en ts é ta ie n t-ils ceux de la F r a n c e , et j ’e n te n d s p a r là le gros du pays, la la rg e et saine m a jo r ité de toutes les classes q u i font n o m b r e ?
C’est u n e q u e stio n q u i p o u r r a i t recevoir sans d o u te des ré p o n s e s trè s diverses selon le tem p s, les lieux ou les p e r s o n n e s ; m ais ce q u i est s û r , c’est q u ’en 1830, d u r a n t t o u t le cours" d ’u n e crise trè s lo n g u e et très vive, la F ra n c e s’est co m p o rtée en n a tio n h o n n ê te e t sensée, q u ’elle n ’a r i e n fait que d ’i r r é p r o c h a b le , q u ’elle a to u t fait, au c o n tra ire , p o u r laisser p e s e r é v e n tu e lle m e n t tous les t o r ts su r le ro i Charles X et s u r ses co n seillers occultes ou p a te n ts , officiels ou officieux, p o u r ne pas le u r offrir la m o in d r e excuse, pas m ê m e l’o m b r e d’un p ré te x te .
On a dit d u coup d’É tat que c’était u n effet sans cause..O n pouvait, on devait r e m o n t e r p lu s h a u t.
Le v é rita b le effet sans cause, a été le m in istè re du 8 août.
M. de Villèle était to m b é, sin o n sous les coups, du m oins sous l ’a b a n d o n d’u n e C ham bre q u ’il avait, en son b o n tem p s, p é trie de ses p r o p r e s m ains et to u te p e u p lé e de ses am is. Les élections de 1827 av aien t été anim ées, sans d o u te , m ais paisibles e t rég u lières. Il en était s o r ti u n e C ham b re de trè s b o n aloi, co m p o sée p re s q u e e n tiè r e m e n t de bons royalistes, et de cette Cham bre un m in istè re à l’a v en an t, m in is tè r e trè s b o n lu i-m ê m e , et q u i sans d o u te a u ra it fou rn i u n e assez lon g u e c a rriè re , si nous avions eu u n p e u p a tie n c e et le roi u n g ra in de b o n sens. Mais, en m a n q u a n t de p a tien ce, n o u s n ’avions a u c u n e mauvaise in te n tio n et ne faisions to rt q u ’à n o u s -m ê m e s , ta n d is q u e le roi, en saisissant a u vol l ’occasion q u ’il g u ettait de
p u is lo n g te m p s de m e ttre la m a in s u r la Charte, et de re fa ire u n ancien ré g im e à sa guise, se donnait, les yeux ouverts, u n tort très g ra n d et très prém éd ité.
P e r s o n n e n ’i g n o re , en effet, q u e ce q u ’il a fait en 1830, Charles X avait t o u jo u r s voulu et espéré le faire, p lu s tô t ou p lu s tard, soit com m e h é r itie r p ré s o m p tif, soit com m e r o i ; ses fam iliers s’en e xpliquaient lib re m e n t e n t r e eux, et les .enfants terribles du p a r t i ne se faisaient pas faute d’en p a r l e r to u t h a u t.
Le m in is tè re d u 8 a o û t fut le p r e m i e r pas, u n pas à ciel ou v ert ; les n o m s des m in is tre s , de p lu s ie u rs d’e n t r e eux a u m o in s, p a r l a i e n t , en effet, plus h a u t e n c o re . Ce n’é ta it p as q u ’en se p r ê ta n t ainsi à la lu b ie de l e u r m a îtr e , ils en fussent infa
tués comme lui ; la p l u p a r t , to u s p e u t- ê tr e , c o m p ta ie n t o u se r e t i r e r à te m p s , ou e n ê tre quittes à m e ille u r m a r c h é ; tro is m ê m e , do n t l’un des plus c o m p ro m is , r e s t è r e n t en c h e m in , m ais les au tres d e v in re n t, b o n g ré m al g r é , com pères de la sottise et com plices d u m éfait, faute d’avoir eu assez de c œ u r et assez de tête p o u r d ire n o n .
Chose digne de r e m a r q u e , p e r s o n n e ne s’y m é p r it. La F r a n c e e n tière l u t le coup d ’État s u r le fro n t du m in istè re , en dépit de ses dénégations, de ses p ro te s ta tio n s , voire m ê m e de ses in ten tio n s réelles, et, chose plus digne de r e m a r q u e enco re, la F r a n c e e n tiè re , et co m m e u n seul h o m m e , se m it en d é f e n s e ; la F ra n c e en tiè re co m p rit in s tin c tiv em en t q u e le vrai système de défense, c’était la légalité — la légalité p u r e , m ais r i g o u r e u s e et inexorable.
E n d é c la ra n t n e tte m e n t a u ro i q u ’u n certain accord, u n accord loyal et suffisant e n tr e l’esprit et la d irectio n de son g o u v e rn e m e n t et les vœux et les
se n tim e n ts de son peu p le était le f o n d e m e n t et la con d itio n de la Charte octroyée p a r son f r è r e , sous le coup des é v én em en ts et l ’e m p ir e des c irc o n
stances, la Cham bre des d é p u té s p a r la it h a u t , sans d o u te , m ais disait vrai. Les t e r m e s d ans lesquels cette d éc la ra tio n était conçue avaient été m é d ité s et m in u té s p a r le plus a n c ie n et le p lu s avéré des lé gitim istes, p a r l’h o m m e q u i, sous le ré g im e i m périal, avait r i s q u é sa vie d u r a n t p lu s i e u r s an n ées a u service de la légitim ité.
C’é ta it, de p a r t et d’a u t r e , à p r e n d r e o u à laisser.
En a d r e s s a n t a u pays u n d e r n i e r appel, le roi u s a i t d e son d r o i t et r e s t a i t dans son dro it. D e m ê m e le pays en lu i r é p o n d a n t p a r les élections d e 1 8 3 0 ; et j e dois dire q u e , dans tout ce que j ’en sais, ces élections o n t été n o n s e u le m e n t r é g u liè re s m ais loyales, sans a r r i è r e - p e n s é e , sans intention pessi
m iste, a u ta n t du m o in s que cela était possible dans u n e c o n jo n c tu re o ù il ne re s ta it q u e p e u d’esp é
r a n c e s et où to u t le m o n d e s’atten d ait à to u t.
Cela fait, plus de délai, p lu s de re m is e , p lu s d ’expédient dilatoire, il n e r e s t a i t p lu s a u roi q u ’à c hoisir e n t r e av an cer o u r e c u l e r ; à nous q u ’à le v oir venir.
Notre plan de défense était sim ple, d ire c t, u n a n im e m e n t convenu sa n s q u ’il e û t été b eso in de s’e n te n d re .
Refus de to u t im pôt qu i n ’a u r a it p as été r é g u l i è r e m e n t é t a b l i ; — em ploi de la f o r c e , a u besoin, mais u n iq u e m e n t c o n tre la force, e n f a i s a n t appel à la ju s t i c e ; — m ê m e c o n d u ite en v ers t o u t acte n o to ir e m e n t illégal; p o in t de p r o v o c a t i o n ; point de co n sp ira tio n ; p o i n t de rep résailles.
R ien qui p u t e n g ag er l’avenir.
Comme il avait été d o n n é , le m o t d ’o r d r e fut suivi.
A b o n e n t e n d e u r , salut.
E n éclatant s u r P a r i s , le coup d ’Étal n ’y r e n c o n t r a ni société secrète, ni com ité d i r e c t e u r , ni p r é p a ratifs de g u e r r e ostensibles ou occultes; t o u t au plus q u e lq u e s d ép u tés et q u e lq u e s p a irs h a b itu e l
le m e n t r e t e n u s d a n s la capitale p o u r l e u r s af
faires, ou d ev a n ç a n t de q u e lq u e s j o u r s l ’o u v ertu re de la session, ép arp illé s d ’aille u rs et sans a u c u n r a p p o r t e n tre eux.
En la n ç a n t son in te rd it s u r les j o u r n a u x e t les j o u r n a lis te s , en m etta n t la m a in s u r le u rs établis
se m e n ts, le u rs b u re a u x , l e u rs p re s s e s , le u rs cartons, le p ré fe t de police n e tr o u v a s u r son ch em in que
le code p é n a l in voqué p a r les p ro p rié ta ire s , et la ju s tic e q u i l e u r d o n n a ra iso n et lui donna tort.
En d is p e rs a n t, à m ain a rm é e , le soir môme, des g ro u p e s d é s a r m é s qui se b o r n a ie n t à lire to u t bas ou to u t h a u t les fatales o rd o n n a n c e s affichées s u r les m u r s , p o u r ê t r e lues a p p a r e m m e n t , la g e n d a r m e r ie n ’eut à s o u t e n i r q u ’une lutte corps à corps, où quelques coups de p o in g r é p o n d i r e n t aux coups de sab re.
De m ê m e d u r a n t les t r o is q u a rts de la jo u r n é e d u len d e m a in , la foule i n o n d a n t les r u e s , il est v r a i, m ais to u jo u rs inoffensive et d ésarm ée, sans chefs, sans d ra p e a u , sans d ire c tio n a p p a re n te ni cachée.
La g u e r r e n ’a c o m m en cé que le so ir, à l’arrivée des t r o u p e s ; c’est en r é s is ta n t alors que la foule a com m encé à fa ire a rm e de to u t ce q u i lu i to m b a it sous la m a in , à fo rc e r les b o u tiq u e s des a r m u r ie r s et les postes m a l g a r d é s , m ais avec si p e u d ’e n sem ble et de c o n d u ite , q u ’à la n u i t , le m aréchal M arm ont écrivait à Saint-Cloud que tout était te r m in é.
Je ne dirai r i e n des deux jo u r n é e s de pleine g u e r r e civile ou p lu tô t civique o ù l’arm ée fut vain
cue p a r la foule, toutes ses positions em p o rtées
p a r escalade, la g a r d e ro yale m e n é e ta m b o u r b a tta n t ju s q u e vers la Seine; j e dis la foule, c a r il se ra it impossible de c ite r u n n o m p r o p r e , de d ésigner u n e tête qui se soit élevée d’un p o u ce au-dessus de to u tes les au tre s. Ce fut u n e victoire anonym e, m ais c o m p lè te , le d ra p e a u de la résistan ce ayant r e m placé s u r les T u ile rie s celui de l’a g re s s io n , le p e tit n o m b r e de députés qui se tro u v a ie n t à P aris n ’étant in te rv e n u s que p o u r solliciter i n u tile m e n t du g o u vernem ent a g r e s s e u r u n a r m is tic e , et p o u r n o m m e r u n e com m ission m u n ic ip a le u n i q u e m e n t ch arg ée de p o u rv o ir à l ’a p p ro v is io n n e m e n t de la capitale et au m a in tie n de l’o r d r e i n t é r i e u r , là où faire se pouvait.
A P a ris, la ré v o lu tio n était achevée ; elle le fut su r-le-ch am p p a r to u te la F ra n c e ; ce fu t com m e u n e série de c o ntre-coup éle c triq u e s, et p a r t o u t sous les m êm es conditions de légalité d é fe n s iv e , p a r to u t sans chefs, sans d ire c tio n , sans p r é p a r a tif s , p a r to u t à p e u p rè s sans obstacles.
La rév o lu tio n , d is-je, était achevée; elle l’était, da n s les te rm e s stricts du dro it. Charles X avait violé so n s e r m e n t , il n o u s avait relevé d u n ô t r e ; il avait attaq u é le pays à m a in a r m é e , il avait été vaincu, il n ’avait plus p o u r lui ni le d ro it ni la force. Le
pays avait p o u r lu i l’un et l’a u lr e et p o u v a it dis
p o ser de lu i-m ê m e .
V in r e n t alors les p ropositions de Charles X, p ro p o s itio n s ex to rq u ées de lu i, extorquées d ’h e u r e e n h e u r e p a r le p r o g r è s c ro issa n t des événe
m ents.
En d ro it, le pays n ’était t e n u d’en a d m e ttre a u cune. E n raison, il n ’en devait a d m e ttr e au cu n e, s’il n ’y t r o u v a i t b o n n e foi, r é p a r a tio n , sécurité.
Mais, s u r ces trois p o in ts , qui serait j u g e ? Le m o m e n t p r e s s a i t ; les C ham bres étaient encore dis
p e rsé e s. Ce ne p o u v a it ê tre q u e le b o n sens d u pays v a i n q u e u r et sous les a r m e s , éclairé p a r celui de q u e lq u e s h o m m e s , p lu s ou m o in s h a u t placés, et d o n t il c o n s e n tir a it à suivre les avis.
Ces h o m m e s - l à , ils étaien t b ie n p e u n o m b re u x et n ’avaient g u è r e d’ascen d an t, n ’ayant r i e n p r é p a r é , r i e n d ir ig é , payé en rie n de le u r p e r s o n n e . P r e s q u e tous in c lin a ie n t à la conciliation ; mais c o m m e n t , et s u r qu elle base? Que l e u r p ro p o sa it- on de p ro p o s e r ?
Le r a p p e l de Charles X et de sa famille sous les a u sp ic e s d ’u n m inistère libéral!
P o u r c o m b ie n de tem p s u n tel m in istè re ? Com
bien de j o u r s , de m ois, de sem aines avant que le
u S O U V E N I R S .
n ou v eau M artignac fût chassé p a r u n nou v eau P o lig n ac?
La rég en ce déférée p o u r u n te m p s q u e lc o n q u e au d u c d ’Orléans, en face de Charles X, q u i le r e g a r d e r a i t faire les b r a s croisés !
C’eû t été v ra im e n t la c o u r du roi P é ta u d à m o in s q u ’il n e se f û t tro u v é u n n o u v eau La Fayette p o u r g a r d e r à vue ce nouveau Louis XYI, c o m m e au r e to u r de V a r e n n e s ; l’an cien , le bon La Fayette ne s’en s e ra it pas ch arg é d eu x fois.
L’appel a u trô n e d’u n e n fa n t de h u i t ans, a p p a r e m m e n t sous la tu telle de son g r a n d -p è re et sous la g a rd e de sa m è r e , à m oins q u ’on n ’e û t p r is l e p a r t i h é r o ïq u e de les sé q u e stre r j e n e sais o ù , et d ’élever le p e tit ro i en c h a r tr e privée!
R ien de to u t cela ne rim a it à rie n , n ’avait l’o m b re de b o n sens et n e p o u v ait c o m p o r t e r deux m in u tes d e discussion. On p e u t , à distance, en p e n s e r , en d ire , en é c r ir e ce q u ’on v o u d r a ; m ais, dans le m o m en t et s u r le t e r r a i n , il n e se r e n c o n tr a p as u n e voix p o u r p r e n d r e au s é rie u x l’u n e ou l’a u t r e de ces satisfactions d é riso ire s. Le b o n sens public ne l’a u ra it pas souffert, et le b o n sens p u b lic a u r a i t eu ra iso n ; l ’affaire était dans sa c r is e ; le feu était a u logis, et q u ic o n q u e se fût avisé d’y j e t e r de
l’huile, d ans l ’e sp é ra n c e odieuse ou frivole de p o u s
s e r a u p ir e , de faire, u n j o u r , de l ’o r d r e avec le d é so rd re actu e l, selon l’expression d’u n h o m m e q u i s’y connaissait, a u r a it très m al passé son te m ps.
Ce q u ’on fit a lo r s , ou p lu tô t ce qui se fit alors de soi-m êm e, a u p as de co u rse , n o n sans re g re ts p o u r q u e lq u e s-u n s, et j ’ctais de ce n o m b r e , mais sans co n tra d ic tio n de p e r s o n n e , la d é p o sitio n d’u n p rin c e qui n e pouvait r e n t r e r dans Paris, la p ré fé re n ce accordée à la m o n a rc h ie s u r la R é p u b liq u e , l ’appel a u tr ô n e d u p lu s p ro c h e h é r itie r , la ré fo rm e de la C harte d a n s la m e s u r e exacte du b e s o in , to u t cela fu t œ u v r e d e sagesse instinctive, s p o n t a n é e ; j e n ’y fus p o u r rie n , ni p e rs o n n e en vérité plus q u e to u t le m o n d e ; m ais, com m e j e ne re n c o n tr e dans l ’h is to ire a u c u n g o u v e rn e m e n t dont l ’o r ig in e soit aussi ju s te et aussi p u r e , aussi exempte de fra u d e et de violence, aussi préserv ée de réactio n et d’exaction, o ù la r a is o n et la m o d é ration a ie n t aussi d ig n e m e n t c o u r o n n é la p lu s lég i
tim e des résistances, j e ne p u is r e g r e tte r , et, au nom de m o n pays et de l ’h u m a n ité , j e me félicite, m alg ré les év énem ents de 1848 et de 1852, d ’en avoir été le tém oin.
M I N I S T È R E D U 1 1 A O U T 1 8 3 0
III
E n tr é aux affaires le 11 a o û t, n o tr e p r e m i e r m i n istère s’e s t r e t i r é le 2 novem bre. Il a siégé en tout deux mois et dix j o u r s . D u ra n t ce trè s peu de te m ps, il n ’a p u faire ni b e a u c o u p de b ie n , ni b eaucoup de mal. (le n ’était, d ’ailleu rs, ni son lo t, ni sa c o ndition d ’existence. A m o r tir les p re m ie r s coups d ’u n e réaction inévitable, sauver ce qui restait d ebout d u p rin c ip e m o n a r c h iq u e , g a g n e r du tem ps en p a r a n t au plus p ressé, p r é p a r e r enfin la ré a c tio n de la réaction, c’était n o tre tâche, à p e u p rè s n o t r e p la n , et to u t au plus n o t r e e s p é ran ce.
J ’exposerai fidèlem ent n os p e rp lex ités, nos efforts et nos m is è r e s ; p e u t - ê t r e tro u v e ra -t-o n
iv. 2
q u ’à to u t p r e n d r e , nous ne nous en som m es pas tro p m al tiré s .
Je dis n o u s, sous toutes ré se rv e s, car en nous- mêm es était la p r e m i è r e et la m o in d r e des difficul
tés. N otre b a r q u e faisait e a u p a r p lu s d’un côté, et g r a n d était le tir a ille m e n t d ans l’é q u ip ag e. Un c a b in e t b ig a rré q u i c o m p ta it sept m in istre s réels, effectifs, ayant charge d ’âmes, et q u a t r e conseillers bénévoles, siég ean t les b r a s croisés, r e g a r d a n t les coups sans r é p o n d r e de r i e n ni d isposer de p e r sonne, m ais ay an t (trois s u r q u a t r e to u t au m o in s) l’oreille d u p r i n c e et le vent de la p o p u la r ité , c’était en q u e lq u e so rte u n c o u te a u de J a n o t dont la lam e b ra n la it au m a n c h e , sans q u ’on sû t p r é c i sém en t qui était l’u n ou l’a u tr e . Nous étio n s en o u tre p ercés à j o u r ; la c h a m b re à c o u c h e r de M. D u p o n t (de l’E u re ) était ouverte dès le m a tin à tous les suppôts de la b aso c h e , et, le so ir, le salon où M. Laffitte faisait son é te rn e l p iq u e t l ’était à to u t le t r i p o t de la B o u r s e ; c’é t a i e n t deux clubs où les c u rie u x v e n aien t au x nouvelles p o u r en faire tel u sa g e q u e de r a i s o n o u de d é ra is o n .
F o rc e fu t b ien p o u r t a n t d e se m e t t r e à la b e sogne en c om m ençant, c o m m e de c o u tu m e , p a r d i s t r i b u e r quelques bons m o rc e a u x aux appétits
les plus h a u t placés, m ais, cette lois, contre la c o u tu m e , sans trop exciter le ré c ri.
Le vice-am iral D u p e rré , l’u n des v a in q u e u rs d ’Alger (v a in q u e u r u n p e u toutefois à son corps défendant), fu t n o m m é am iral. Le m a ré c h a l Soult, l’u n des vaincus de W a te rlo o , exclu à ce t itr e de la C ham bre des pairs, y fut appelé ; le g é n éral G érard, m in is tre de la g u e r r e , devint m a ré c h a l ; M. D upin, m in is tre sans portefeuille, p r o c u r e u r g é n é ra l à la co u r de cassation, au lieu et place de M. M ourre d é m issio n n a ire , deux n o m in a tio n s où le cabinet se faisait u n peu la p a r t d u lion. M. de la Fayette re ç u t le c o m m a n d e m e n t en chef de la g a rd e n a tio n a l e , é n o rm e m ais irrésistible faute q u e nous faillîm es b i e n tô t pay er c h e r : c’était en faire le comte d ’Artois du n o u v e a u r é g i m e ; p u is , s u r u n e m o i n d r e échelle, M. Odilon B a rro t fut n o m m é p réfet de P a r i s ; M. de Schonen, p r o c u r e u r g é n éral de la c o u r des com ptes (ils r e v e n a ie n t l ’un et l ’a u tre de c o n d u ire Charles X à C h e rb o u rg ); puis enfin, s u r m o n insistance p e rs o n n e lle , M. Villemain devint v ic e -p ré sid e n t d u conseil royal de l ’in stru c
tion publique.
Le plus difficile à co llo q u e r, ce fut Benjamin Constant. Sa r é p u ta tio n com m e publiciste était
g r a n d e e t m é r i t é e , co m m e o r a t e u r , m é d io c r e ; son c a r a c tè r e était p e u co n sid éré. Il ne s’était jam ais relevé de son a v e n tu re des C e n t- J o u r s ; d échu s u r to u t à ses p r o p r e s yeux, il avait vécu, d u r a n t la se
conde re s t a u r a t i o n , dans u n e société d ’opposition q u i n ’était pas de p r e m i e r o r d r e ; l ’A cadém ie f ra n çaise lu i avait o b s tin é m e n t fe rm é sa p o rte . P e r d u de dettes, épuisé de veilles et de j e u , il n ’était gu ère possible d ’en faire u n m i n i s t r e ; le duc d ’Orléans ne l ’avait p o i n t appelé à son conseil in tim e, et, n é a n m o in s , to u te p o sitio n de seconde ligne lui pa ra issa it n o n sans q u e lq u e ra is o n au -d esso u s de lui. Je fus ch a rg é de lu i p ro p o s e r u n siège au conseil d ’État q u ’il r e f u s a avec h a u t e u r . Je n e me tins pas p o u r b a ttu . Il e n tra it d ans ma pen sée de pla c e r à la tête d u conseil d ’Élat le plus im p o r ta n t et le p lu s la b o rie u x de ses com ités, le comité du c o n te n tie u x , en a g r a n d is s a n t b eaucoup ses a t t r i b u tio n s , en le c h a rg e a n t, sous le n o m de com ité de législation, de la p r é p a r a tio n des lois à i n t e r v e n i r en m a tiè re civile et crim inelle et de la rédaction définitive de to u te s les lois d o n t le p rin c ip e a u r a i t été a r r ê t é soit en conseil des m in istre s, so it sim p le m e n t en conseil d’Etat. Je p roposai à Benjamin Constant la p ré sid e n c e de ce com ité, avec u n trai-
lem en t p r o p o rtio n n é à son im portance. Il refusa p o u r la seconde fois; m ais, a u b o u t de deux ou tro is j o u r s , il se ravisa, et j e m e hâtai de faire sig n er a u roi sa n o m in a tio n , de crainte que son o r
gueil ne p r i t définitivem ent le dessus. On a b e a u coup parlé dans le te m p s de q u e lq u e s a r r a n g e m en ts e n tr e lu i et le roi p a r l’e n tre m is e de M. Laffitte, so rte de tra n sa c tio n do n t M irabeau avait donné l’exem ple lo r s q u ’il se r a p p r o c h a de la co u r en 1791 ; j ’ig n o re si ce b r u i t a q u e lq u e fondem ent;
en to u t cas, j e n ’y fus p o u r r i e n et j e trouvai dans B enjam in C onstant, co m m e on va le voir, u n auxi
liaire trè s p e u secourable.
T o u t étant ainsi réglé d u p r e m i e r co u p et tant bien que m al, ce q u i pressait le p lu s, c’était d ’e n t r e r en r a p p o r t avec les p u issan ces é tr a n g è r e s , et de n e pas r e s t e r , au c œ u r de l’E u r o p e , c o m m e une av en tu re à la Masaniello. Le co rp s d ip lo m atiq u e accrédité p r è s de Charles X était, ainsi q u e j e l’ai i n d iq u é plus h a u t , resté à Paris, et p lu tô t bienveil
lant, m ais au p ied levé, e t sans po u v o irs ré g u lie rs.
P o u r en o b t e n i r il fallait é c r ir e , p r o p r iâ , c’est- à -d ire reg iâ m a n u , éc rire aux tètes c o u ro n n é e s et f e u r l'aire accep ter le bon fr è r e ; e t, p o u r cela, il fallait a s s a is o n n e r au b e s o in les lettres de com m en
ta ire s et d ’explications orales ; et, p o u r cela enfin, il fallait bien choisir les m e ssa g e rs qui se ra ie n t c h a r gés de ces délicates m issions.
Le général B a u d ra n d , dev en u le p r e m i e r aide de cam p d u j e u n e duc de C hartres a p rès avoir été so n m e n to r, traversa la M a n c h e ; il fu t accueilli à b r a s ouverts p a r la p o p u la tio n . Toute l’A ngleterre é ta it dans l’ivresse p re s q u e a u t a n t q u e la France.
De ville en ville, de b o u r g e n b o u r g , fourm illaient s p o n ta n é m e n t et com m e à l ’envi des m eetings jo yeux. Des hustings étaient d ressés s u r toutes les places p u b liq u es, on y c é lé b ra it à g ra n d s h o u r r a s les p ro u e s s e s de nos o u v rie rs et de nos gam ins, on c h a n ta it la P a r is ie n n e s u r tous les to n s, o n l a j o u a i t s u r tous les i n s tr u m e n ts ; p o u r p e u de chose, on e û t dételé le p o st-ch a ise e m p r u n té p a r n o t r e r e p r é s e n ta n t à l ’hôtel q u ’il d a ig n a choisir. Dans u n e co u rte ex cu rsio n q u e je fis en A ngleterre, qu elq u es m ois plus t a r d , sans c a r a c tè r e officiel, et do n t je p a r le r a i en son t e m p s , j e retrouvai en c o re en b r a n l e to u t ce m o u v em en t d ’e n th o u s ia s m e p o p u laire. Il n ’a u r a i t g u è re été possible au g o u v e rn e m e n t d ’y r é s is te r , supposé q u ’il y fût enclin; m ais, sans le p a r t a g e r , il n ’y r é p u g n a i t pas. Le ro i était ami do la Fran ce et d’h u m e u r lib érale, com m e
il le p r o u v a b ie n tô t en s o u te n a n t é n e r g i q u e m e n t u n p la n de ré f o r m e q u i dépassa de beau co u p les espérances des plus co n fian ts; ses m in is tr e s g a r d a ie n t r a n c u n e à Charles X de l’assistance m orale q u e la F ra n c e avait p rê té e à l ’e m p e r e u r Nicolas d ans sa g u e r r e c o n tre la T u r q u ie , et à M. de Polignac de sa persistance dans l’expédition d ’Alger, m a lg ré l’opp o sitio n de l’A n g le te rre ; ils ne voyaient pas sans q uelque satisfaction l’in tim ité e n t r e la F ra n c e et la Russie s’en aller à vau-l’eau, e t n ’é ta ie n t pas sans espérance d’o b te n ir de n o tr e nou v eau g o u v e r n e m e n t l ’a b a n d o n d ’une c o n q u ête q u i n ’était pas son ouvrage. Le g é n é ra l B a u d r a n d fut d o n c très b ie n re ç u , et, com m e il n ’avait à enfoncer q u ’une p o r t e o u v e rte , son savoir-faire ne fut p as m is à fo rte épreuve.
Les trois g r a n d e s co u rs d u N o rd devaient être p lu s difficiles à m a n i e r . Restées im p lic ite m e n t dans les term es de la Sainte-Alliance, m ê m e en face de la R e sta u ra tio n , n o tr e coup de tête ne pouvait g u è re que r e s s e r r e r le u r in tim ité. Ce n ’est pas q u ’elles eussent vu de b o n œil les p r o je ts de Charles X : to u t au c o n t r a i r e , elles ne lui a v a ie n t é p a rg n é ni les bons conseils, ni les av ertissem ents salu taires;
elles ne s’étaient pas fait faute de lui d é c la re r q u ’il
n e devait c o m p te r, de l e u r p a r t , s u r au cu n appui.
Mais u n e fois l ’év é n e m e n t a cco m p li, il ne s’e n suivait n u lle m e n t que la re c o n n a issa n c e d u g o u v e rn e m e n t ré v o lu tio n n a ire (il faut bien se servir d u m ot p r o p r e ) fût de plein d r o it et a llâ t to u te seule. Outre la ré p u g n a n c e , p o u r des r o is de vieille roch e, d ’a d m e ttr e d a n s le u r c o n frérie u n nouveau venu, disons m ieux, u n p a r v e n u au m o in s sus
pect, il y avait la crainte de l’exemple et le d anger de la p r o p a g a n d e . 11 fallait s’a t t e n d r e tout au m oins à ce q u e la reco n n aissan ce n ’eût lieu que de c o n c e rt en tre les tro is alliés, et a p rè s entente p ré a la b le . Ju sq u e -là n o u s restio n s s u r le qui- vive.
Le gén éral B elliard fu t envoyé à Vienne; le com te de L obau (l’u n des m e m b r e s de la d éfu n te com m ission m u n ic ip a le ), à Berlin ; le g é n é ra l Atha- lin, aide de cam p du r o i , à S a in t- P é te r s b o u r g .
Leu rs in s tr u c tio n s é ta ie n t id e n tiq u e s .
Elles se r é d u is a ie n t à ce p e u de m o ts : Si l’E u ro p e n e n o u s suscite pas de difficultés au d e h o rs, n o u s em p lo iero n s to u s nos efforts à m a i n t e n i r en F ra n c e le r é g im e m o n a rc h iq u e , et à r é p r i m e r toute p r o p a g a n d e . P o u rv u q u ’on reco n n aisse à la F ra n c e le d ro it de d isp o ser d’elle-même, elle re sp e c te ra les
n S O U V E N I R S .
traités qui fo rm e n t d é s o rm a is la h ase de l’o rd re eu ro p é e n .
Ce lan g ag e fut b ien accueilli à Berlin, où le c a ra c tère et le nom du co m te de L obau étaient b ien connus et g é n é r a le m e n t resp ectés ; il le fut m ieu x encore à V ienne. L’A utriche s’engagea, de son côté, à ne p e r m e t t r e s u r son t e r r i t o i r e a u c u n e in trig u e c o n tre le n o u v e a u g o u v e rn e m e n t français, to u t aussi p e u celles qui p ro v ie n d ra ie n t de la famille d échue, dans le cas où cette famille y vien
d ra it ch e rc h e r u n asile, que celles q u i a u ra ie n t p o u r b u t le j e u n e d u c de Reichstadt. M. d eM etter- nich alla j u s q u ’a u point d e n o u s h o n o r e r de ses b o n s conseils. « Il y a, dit-il au g é n éral Belliard, deux no b les e n têtés dont, vous et nous, devons égale
m e n t nous défier, bien q u ’ils so ien t gens d ’h o n n e u r et nobles g e n tils h o m m e s , le ro i Charles X et le m a rq u is de la Fayette. Vos j o u r n é e s de Juillet ont ab attu la folle d ic ta tu r e du vieux ro i, il vous f a u d ra b ien tô t a tta q u e r la royauté de M. de la Fayette; il y fau d ra d ’a u tre s jo u r n é e s , et c’est alors seu le m e n t que le p rin c e lie u te n a n t g é n é r a l s e ra v r a im e n t roi de F rance. » Celte con v ersatio n é t a i t d c b o n a u g u re cl l ’anecdote est v ra ie , b ie n q u ’elle ait été r a p p o rté e p a r M. Capefigue.
Mais le n œ u d de la re c o n n a is s a n c e n ’en re s ta it pas m o in s à S a in t-P é te rs b o u rg , p u isq u e , e n t r e les trois alliés, r ie n ne se p o u v ait a r r ê t e r que de co n cert, et, de q u e lq u e d é sa p p ro b a tio n que l ’e m p e r e u r Nicolas e û t f r a p p é , avant l ’é v é n e m e n t, l’e n tre p ris e d e Charles X, l’expulsion de ce p r in c e n e l ’attei
g n a it p as m o in s s u r u n p o in t sensible. Charles X était son bon am i, son féal; il y p e r d a i t p ré c is é m e n t ce que l’A ngleterre y gagnait, et, d é p l u s , il se sentait blessé d a n s son a m o u r - p r o p r e : ce rôle d ’A gam em non, de ro i des ro is, de chevalier des g r a n d s p rin c ip e s q u ’il affectait en E u ro p e , d ep u is n o m b r e d’années, se tr o u v a i t fort é b ré c h é p a r l’ad
m ission d ’u n i n tr u s d ans le sénat des têtes c o u r o n n ées ; aussi avait-il d’avance d é to u r n é , a u ta n t que possible, cette coupe am ère de ses lèvres, et a n n o n c é , avec force r o d o m o n ta d e s , q u ’il ne r e c o n n a îtr a it le d u c d’Orléans q u ’en q u alité de lieu
t e n a n t général n o m m é p a r Charles X, et que rien ne l’o bligerait à tr a n s ig e r avec son h o n n e u r .
La le ttre q u i lui devait ê tr e adressée exigeait d o n c, de la p a r t d u r o i, u n m élan g e de dignité, de réserv e et de m é n a g e m e n ts difficile à concilier;
elle fu t ré d ig é e p ar M. Molé avec beau co u p d ’a rt et de m e s u r e ; le cabinet l’a d o p ta i n t é g r a l e m e n t ;
on en p e u t tr o u v e r le texte d a n s les j o u r n a u x de l ’ép o q u e et dans les h is to r ie n s , le secret n ’en a y an t été g a r d é , ni p a r n o u s ni p a r le d e stin a ta ire , et les c o m m e n ta ir e s ayant l é g è r e m e n t été l e u r t r a i n .
Le temps p o r te conseil. Cette le ttre tr o u v a la disposition de n o tr e a u to c ra te fort a m en d ée. Le g é n é r a l Athalin fu t r e ç u n o n seu le m e n t avec c o u r toisie m ais avec c o rd ialité; il eu t tous les h o n n e u r s de règ les et de com plaisance : fête à l a c o u r, visite aux colonies m ilita ir e s ... « Je c o m p re n d s , lui dit l’e m p e r e u r , la s itu a tio n du ro i Louis-Philippe, je c o m p re n d s la nécessité, le d é v o u em en t, le sacri
fice; m ais q u el d o m m a g e q u ’il ait licencié cette garde ro yale si n o b le et si fidèle ! » Ce n ’était pas là le l a n g a g e q u ’avait e n t e n d u a u p r e m i e r m o m e n t n o tre ch arg é d ’affaires, M. de B ourgoing. La réponse a u roi d u Palais-R oyal p a r l ’e m p e r e u r , d a tée de Czarskoë-Selo le 18 s e p te m b r e , fu t grave, i r r é p ro c h a b le sans ê tr e affectueuse, le m o t de frère y m a n q u a it, et n o tre ro i en fut plus piq u é que nous.
Le ro i de Prusse et son a u t r e allié s ’exécutèrent d e m e ille u re grâce; p o ig n ée de main fra n c h e et sans coup de patte.
