Promocja UE oraz funduszy europejskich

Władze Unii Europejskiej oprócz stosowania szeregu kryteriów do oceny inwestycji współfinansowanych z jej środków finansowych wprowadzają liczne wytyczne i zasady stosowane w trakcie prowadzenia polityki regionalnej przez państwa członkowskie. Jedną z nich jest obowiązek zapewnienia właściwej promocji oraz informacji w kwestii Unii Europejskiej oraz funduszy strukturalnych. O tyle, o ile na etapie realizacji i wdraŜania programów operacyjnych promocja projektów oraz samego współfinansowania jest obowiązkiem instytucji lub beneficjenta tak zwiększanie świadomości społeczeństwa w zakresie kwestii związanych z UE stało się z czasem powszechnie stosowaną praktyką przez podmioty zaangaŜowane w prowadzenie polityki rozwoju regionalnego. Oprócz wymaganej przez dokumenty programowe promocji prowadzony jest szereg inicjatyw skierowanych na poszerzanie wiedzy obywateli w zakresie zarówno samej Unii Europejskiej jak i inwestycji współfinansowanych z funduszy UE. Działania te są skierowane na to, by przedstawiciele wszelkich grup społecznych swobodnie identyfikowali nazewnictwo, znaki graficzne oraz nomenklaturę związaną z UE oraz jej funduszami i programami operacyjnymi. Oprócz

266

upowszechniania wiedzy związanej z UE celem kampanii informacyjno-promocyjnej jest równieŜ ułatwienie dostępu do źródeł finansowania inwestycji przez podmioty „zewnętrzne” tzw. Beneficjentów ostatecznych. Instytucje zaangaŜowane we wdraŜanie funduszy i programów operacyjnych UE formułują systematycznie własne strategie komunikacji, w których określają narzędzia upowszechniania informacji nt. zagadnień związanych pośrednio oraz bezpośrednio z Unia Europejską oraz grupy docelowe prowadzonych działań. MoŜna odnieść wraŜenie iŜ promocja oraz informacja w zakresie funduszy europejskich oraz UE nabiera coraz większego znaczenia i staje się integralną częścią prowadzonej polityki rozwoju regionalnego w kontekście społecznym. Komunikacja społeczna staje się równieŜ metodą promowania wszelakich wzorców europejskich. Jednym z jej głównych załoŜeń jest upowszechnianie świadomości przynaleŜności do wspólnoty europejskiej, co niejako nakłada na obywateli konieczność sprostania pewnym wymaganiom i standardom. Kładzie się wzmoŜony nacisk na edukowanie coraz szerszych grup społeczeństwa oraz docieranie z informacją do osób, które na co dzień nie mają moŜliwości uczestniczyć w działaniach bezpośrednio związanych z UE oraz jej funduszami. Łatwo bowiem moŜe dojść do rozwarstwienia społecznego w sytuacji, gdy część osób, najczęściej młodych i aktywnych zawodowo, ma łatwy dostęp do informacji a przez to aktualną wiedzę na temat prowadzonych działań i źródeł finansowania podczas gdy druga część społeczeństwa (ludzie starsi, nieaktywni zawodowo, zagroŜeni wykluczeniem społecznym) jest defaworyzowana przez co jej status społeczny ulega dalszemu pogorszeniu.

Według osób odpowiedzialnych za przygotowanie oraz wdraŜanie działań informacyjno-promocyjnych waŜne jest, aby wiedza dotycząca UE oraz jej mechanizmów była przekazywana społeczeństwu od moŜliwie najwcześniejszego etapu Ŝycia. W związku z tym podjęto szereg działań zmierzających do edukowania dzieci i młodzieŜy w zakresie podstawowych zagadnień związanych z UE oraz członkostwa Polski we Wspólnocie. W latach 2012-2013 z inicjatywy Urzędu Marszałkowskiego Województwa Łódzkiego prowadzona była w województwie łódzkim akcja pn. „Młody Europejczyk”. Adresowana ona była do uczniów szkół podstawowych z terenu województwa łódzkiego. W ramach akcji zostało przeprowadzonych kilkadziesiąt „lekcji europejskich” dla uczniów klas 1-3 oraz 4-6. Lekcje były prowadzone przez pracowników Głównego Punktu Informacyjnego Funduszy Europejskich, którzy oprócz informacji związanych z UE przeprowadzali quizy, konkursy wiedzy o funduszach europejskich oraz unii europejskiej a takŜe przekazywali dzieciom materiały oraz gadŜety opatrzone logotypami unijnymi. Informacja przekazywana na spotkaniach obejmowała: historię UE, symbole UE (flaga, hymn, euro, dzień Unii

Europejskiej), fundusze UE, przykłady projektów współfinansowanych w ramach środków unijnych (najciekawszych w województwie łódzkim). Akcja miała szczególne znaczenie dla dzieci z obszarów wiejskich jako, Ŝe znaczna część lekcji została przeprowadzona z dala od centrów duŜych miast, gdzie jest co do zasady lepszy dostęp do informacji. „Młody Europejczyk” pokazał równieŜ (wbrew oczekiwaniom), iŜ dzieci klas 1-6 są niekiedy silnie „zeuropeizowaną” grupą społeczną, poniewaŜ ich wiedza i świadomość w kwestiach europejskich była często zaskakująco obszerna.

Podobne spotkania przeprowadzone były w roku 2012 w gimnazjach województwa łódzkiego. Tutaj z uwagi na starszą grupę docelową prezentowano informacje bardziej zaawansowane często zarysowujące moŜliwości wspierania konkretnych przedsięwzięć w ramach funduszy unijnych (np. dla osób kończących szkołę, zamierzających uruchomić działalność gospodarczą). Ponadto poruszane były kwestie związane z prowadzeniem polityki rozwoju regionalnego w województwie łódzkim oraz w Polsce, które często wywoływały oŜywioną dyskusję a argumenty uczniów świadczyły o ich rozległej wiedzy na temat Unii Europejskiej oraz członkostwa w niej Polski.

Warto równieŜ nadmienić, iŜ spotkania informacyjne były równieŜ prowadzone na wyŜszych uczelniach (Uniwersytet Łódzki, Politechnika Łódzka, Uniwersytet Medyczny), gdzie grupę docelową stanowili studenci, którzy niejednokrotnie stanowili juŜ potencjalnych beneficjentów funduszy europejskich. Na tego typu spotkaniach prezentowane były konkretne moŜliwości współfinansowania inwestycji, szkoleń oraz działalności gospodarczej.

Oprócz spotkań dla młodzieŜy mających na celu zwiększenie ogólnej świadomości nt. Unii Europejskiej i funduszy europejskich Urząd Marszałkowski Województwa Łódzkiego organizuje równieŜ liczne spotkania, warsztaty orasz szkolenia dla potencjalnych beneficjentów poszczególnych programów operacyjnych oraz działań. Grupami docelowymi spotkań są najczęściej: osoby po 50 roku Ŝycia, zagroŜone wykluczeniem społecznym, bezrobotni, niepełnosprawni, przedsiębiorcy oraz wszyscy zainteresowani poszerzeniem swojej wiedzy nt. konkretnych zagadnień związanych z aplikowaniem o środki unijne.

Oprócz spotkań stricte informacyjnych (przeznaczonych dla konkretnych grup ludzi) organizowane są liczne akcje o charakterze promocyjnym adresowane do ogółu społeczeństwa. Największą w naszym województwie jest najprawdopodobniej Piknik Funduszy Europejskich organizowany corocznie w czerwcu przez Urząd Marszałkowski Województwa Łódzkiego. Impreza jest całodniowa i oprócz wszelkich informacji i publikacji dotyczących Unii Europejskiej i funduszy unijnych organizowane są liczne konkursy i dodatkowe atrakcje dla dzieci, młodzieŜy i dorosłych.

Wszystkie tego typu działania mają na celu uświadomić społeczeństwu jak waŜną rolę odgrywa członkostwo w Unii Europejskiej w ich codziennym Ŝyciu oraz podkreślić, iŜ pomimo niekiedy braku bezpośredniego oddziaływania funduszy europejskich na otoczenie jednostki wpływają one w sposób bardzo znaczący na wiele aspektów Ŝycia i gospodarki Polski.