Die Zukunft, 11. November, Bd. 29.

Berlin, ^den U.^November 1899.

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1917.

WasachtundvierzigstegroßeKriegsschiff^{war vom}Stapelgelassen^und auf^{den Namen} AlfredsdesGroßen getauft worden,deserstenEr- bauers einerbritischenFlotte.DieMarinewerkstättenSchichausunddes danzigerHolmes prangteninreichemFahnenschmuck,die dortstationiren- den Kanonenboote hatten^alleFlaggen gehißt,Böllerdröhnten,dieGlocken derKatharinenkircheläutetendurch^dasLand und inNeufahrwass^erflatterte einBrieftaubenschwarm^vomLootsenthurmüber dasBaltische Meer,um nach^{Kiel die}froheKunde zutragen, daß^{in der}Entwickelungderdeutschen Seemacht^dieersteEtappe endlicherreichtworden sei.DieersteEtappe;denn schonseitdemOktober1913 war männiglichja bekannt, daßderFlotten- plandesJahres1899 ganzveraltet,^vondenEreignissen längstüberholt seiundeinem vielnmfassenderenPlan Platz machen müsse.EinenAugen- blickhattees, imJanuar1900,so ausgesehen,alssollte^dasFlottengesetz, dasfür siebenzehnJahrederRegirung^dieHände^bandunddieMehrung der Marine inäußerstbescheidenenGrenzen hielt,^andemeigensinnigen WiderstandedesReichstages scheitern. DochdieseFurcht währtenicht lange.

Achtundvierzig^neue großeKriegsschiffe:^daranwar viel zu verdienen. Die Besitzerund AktionärederEisen-undKohlenhütten,dieMaschinenfabrikan- ten,Werftinhaberund-Rheder^waren sofort FeuerundFlamme fürden patriotischenPlan,dieBörsenhaussierserrechnetendie zuhoffenden^Kurs- gewinneundauchdiesonst^anJndustrieundHandel Jnteressirten sagten sich,bei einemsoungeheuren Bauunternehmen müssefürsieeinProfit herausspringen.^{Undwar es}nicht^einimhöchstenWortsinnenationales Unternehmen?.^..Solche Riesenschiffemüssenja nicht^nurgebaut, sondern

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auch^{mit allem}Zubehör versehen,^mitgewaltigen Kohlenmengen gespeist, bemanntundmitraschaufgezehrtemProviant versorgtwerden. Dasbringt Geldunterdie Leute. Lange hattedieAngstvoreinemJndustriekrach^die Gemütherbelastet.Derneue Flottenplanund dasMittelländkanalprojekt hattendenAlbvonderBrustgenommen. Eine Weileließsichdamitwieder wirthschaften.DerjäheRückgangderDividenden,^vordemman seitJah- rengebebthatte,konntevorläufignochvermieden werden. DieInteressen- tenhattenderihrerMacht zugänglichenPressedasLosungwort zugeheischt und baldhatte^dergute Bürger^{in allen}großenBlätterngelesen,einpatrio- tisches^WerkdürfenichtzumGegenstandeknauferigenFeilschensundphili- ströserPfennigsuchsereigemacht^{werden. Daswirkte}auch auf^dieParteien, derenKriegskassenja aufdasWohlwollen^dergroßenKapitalistenange- wiesen find. AußerdemhattedieRegirungmitgewohnterKlugheitund Diplomatenlunst operirt.DenKonservativen^waren hoheGetreidezölle,cin vom Geist Stahls erfülltesVolksschulgesetzunddieRenaissancederHof- gunst,dem Centrum dieErnennung katholischerMinister^undOberpräsi- denten,^diezunächstwenigstens stille Duldung jesuitischerNiederlassungen Und ein denParteiwünschengenügendesKommunalwahlgesetz,^denPolendie AbkehrvonallenhakatistischenBestrebungen verheißenworden.Die Natio- nalliberalenhatten,wiegewöhnlich,nichtsbekommen-. Siekonnten auchkeinen ernsthaften Widerstand leisten, denn ihreTradition gebotin allenFragen nationalerWehrkraft^{die blinde}Unterwerfungunter denWillenderRegi- rung; und dieGroßindustriellen,derenpolitischorganisirte Vertretung sie bilden, hätten^{in einem}für siesowichtigenHandel^keinZögernund keinBe- denken erlaubt. Zuerst^wardas— mit einem ganzen Bündelprovinzialer Kompenfationen bepackte—Kanalgesetzgegen die Stimmen derprotestanti- schen^undkatholischenAgrarierunddervom Mittelländkanalbau Schädi- gungen fürchtendenGroßindustrievertreterimpreußischenLandtag bewilligt worden. Dann hattedasMarinepreßbureaugute Arbeit gethan;immer wiederwarden über einekünftigallzu hohefinanzielleBelastungKlagenden zugerufenworden,^dasGeld bleibeja doch^{imLande und}setzesichersprieß- lich^{um — die}Auguren lächelteniiberdiesebesondereArt,^{dennationalen} Wohlstandzuheben—, undschließlichnahmeineMehrheit,der nur diedreidemokratischenFraktionen gegenüberstanden,imReichstagdasFlot- tengesetz^an. Daswar eingroßerTag gewesen.DieFührerderMehrheit- parteien hattenunmittelbar nachderAbstimmungAdler-undKronenorden erhaltenund in derThronrede,mit der dieSession geschlossenwurde,war,

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nachdem DankfürdenwiederbewährtenPatriotismusderStaaterhalten- den,derfrohen ZuversichtAusdruckgegebenworden, daßnun, durcheinen denBundesrath^{wie den}Reichstagbindenden Vertrag, Deutschlands Zu- kUUftauf einesichere,allen etwanochzu erwartenden Stürmen Trotzbietende Basisgestelltwordensei. ^UndeingroßerTag^waresauch,^{als das}acht- undvierzigste^derimFlottengesetzvon 1899 gefordertenKriegsschiffe^vom StaPelgelassenwurde. UmdieFeierlichkeitzuerhöhen,hatte^derReichs- kanzlerFürst ChlodwigzuHohenlohediePflichtdesTäufers auf sichge- noMitten.JnderRede,dieerfast fließendvomBlatt ablas, sagteer: Wie iUEngland^vonAlfreddemGroßen, so sindinDeutschlandvonWilhelm demGroßendieGrundmauerndermaritimen Wehrmacht errichtet worden;

wie aber die Briten erstⁱⁿElifabeth^diewahre Schöpferin ihrer Schlacht- flotte verehrten, so müsseauch^derDeutschein dankbarem Ausblickerkennen, daßerst Wilhelm^derZweite, allen,zumTheilmit dengiftigsten Waffen geführtenAnfeindungenzumTort,dieWehrkraftzur See wie einen rocher debronzestabilirt habe.Derhohe Redner,derdoch schonseit zweiund- zwanzigJahrendie BürdedesReichskanzleramtestrug,sprachüberhaupt schkschön,mit derihm eigenen stilistischenFeinheit,unddieHörerkonnten nichtbestreiten, daßfein geistigesVermögenseit^demJahre1899nicht^die geringsteEinbußeerlittenhatte.Dasgabenwillig sogar^dieBoshaftenzu.

JndemFlottenkampfdesJahres1915 war derdamals fünfund- neUnzigjährigeHerrnicht sehr hervorgetretenzerhattedieHauptarbeitden

Staatssekretärenüberlassen.DieseArbeitwarjetztauchnicht mehr somühe- VOll wie beifrüherenMarinevorlagen. Wohl hattederBau desneuen Dop- pelgeschwadersunddesMittellandkanales vielGeldgekostet,^{— viel}mehr, alsmanursprünglichberechnethatte. Unterfeebote nach^einemverbesserten ZEdåsMusterwaren nöthig geworden,^einamerikanischerJngenieur hatte eiUenTorpedotypuserfunden,derSchichaus auf diesemGebiet als unüber- trefflichgeltende Leistungenplötzlich^veraltet erscheinenließ,unddieschnell aufeinanderfolgenden WandlungenderTechnik steigerten auchbeiden

Schlachtfchiffen^dieHerstellungskosten.DerVoranschlagdersürdenMit- tellandkanal aufzuwendenden^{Summen warum ein}FünfteldesGesammt- betkagesüberschrittenwordenundaneine Rentabilität desherrlichen^Kul- tUrwerkeswar für unabsehbare Zeit natürlichnoch nichtzu denken. Jn Preußenwaren dieEinnahmenderStaatsbahnen, die,um dieKanalkon- kumnzcMagenzukönnen,ihre Frachttarife herabgesetzthatten,beträchtlich gesunkenunddieSorge,wieerdieBudgetüberschüfseamBestenthesauriren

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könne,bereitetedempreußischenFinanzminister,demKali-Grafen Douglas, keineschlasloseNacht.AberistesnichtalteUnternehmerusance,dasGeschäft dadurchzuheben,daßmanalleirgend verfügbarenMittelhineinsteckt?Längst hattendieMaßgebendensichzu derAnschauungermannt, daßein Staat nicht anders zu leitenistalseingroßesHandelsunternehmen,^unddieserAuffassung war dieSichaar^derBesitzendennachundnachgewonnen worden.DasGerede vondenethischen,hhgienischenundnationalenPflichteneines Staates wirkte nicht mehr.^Espaßteauch nicht^{in eine}EpochedesschrankenlosenKapitalis- mus. WennderdeutscheKapitalist seinenProfit^darinfindet, daßⁱⁿArgen- tinienundSüdchina Eisenbahnen,ⁱⁿRußlandundimbritischen^Domi- nionof Soutir1—AfricaJFabriken gebaut werden,wenn derKursder deut- schenKonsolsvon londoner,pariserund petersburger Stimmungenab- hängig istundder zumbilligsten Preis Arbeitwillige,magerSizilianer, Moskowit oderKulisein,imLatifundienbereichder inOstelbien thronen- denBörsenbarone^mitoffenen^Armenempfangen wird,dannklingt solches GeredeausUrvätertagenrecht^{unmodern. Nurum}Zweierlei^konnteessich noch handeln: erstens^umdenNachweis, daßdienöthigenMittelvorhanden oderdoch leichtzubeschaffenwaren;zweitensum dieGewißheit,daßdie vonderRegirung vorgeschlageneAnlageart empfehlenswerth sei. Nach beidenRichtungenwarendieZweifelbaldverscheucht.SeitdemJahr1890 war dieEntwickelungDeutschlandszumIndustrie-undHandelsstaatnach britisch-belgischem^Vorbild entschieden.Noch^einmal hatten,als derZoll- tarif^von1903 vorbereitet wurde,dieAgrarier dieseEntwickelungaufzu- haltenversucht;ihnen^warja,^alsLohnfürdie abermals bewährteMarine- frömmigkeit,^einstärkererZollschutzverheißenworden.Dochgegen dieMacht derThatsachenhilft^{kein in}bestemGlaubengegebenesVersprechen.DerZoll aufBrotsriichte^konnteumeineKleinigkeiterhöht,aberdieEinsuhrmöglich- keit konntenichtgemindertwerden« Was wäresonstaus derIndustriege- worden,die.sich ausdenMassenexport eingerichtet hatte?Diefremden Staaten öffnetendendeutschenProduktendieSchlagbäumenur, ^wenn sie ausreichendeKompensationenerhielten;^undsolcheKompensationen^botnur diebequemereEinfuhr^vonAckerfriichten.Dazu^{kamen die}billigeren Frach- ten undKanalgebühren,^diewachsendeLeutenothundtechnischeErrungen- schaften,die den AnbaumancherFeldsruchtganzunergiebig machten.So gingdieeigentlicheAgrikultur mehrundmehr zurück,besondersaufdem undankbaren Boden derOstmarken,^wojederVersucheinerKonkurrenzmit Rußland,Argentinienund densüdslavischenLändernThorheitgewesen^wäre.

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BerlinerBankdirektoreu hatten hier riesigeLandflächenbillig gekauft^und setzten,mit Arbeitern aus.allenWelttheilen,^dasWerkderJndustrialisirung fort,das derkluge^undenergischeHerrvonGoßlerinWestpreußenschon frühbegonnenhatte.^DasgeflügelteWort, unsereZeit steheimZeichendes

Schornsteines,^warzurWahrheit geworden.Undfürdieungeheuredeutsche Produktion,^vonderkaum einZehntelimLandeunterzubringenwar,brauchte mannunAbsatzgebiete.Nur über dasWasserkonnte derWeg^{in das}»grö- ßekeDeutschland^«führen,dasallerHoffnungenZukunftzielwar.Jmport^und Transitverkehrtrugen alljährlichMillionenbeträgeⁱⁿdieZollkass^endesRei- ches.An Geldfehlteesalsonichtund^einebessereAnlage^{als in}Schlachtschiffen UndanderemRüstzeugzurSeeherrschaftwarnichtzuersinnenSollten^wiruns WiedervonEngland überholenlassen,andessenKüstenseitderAnnahmedes letztendeutschenFlottengesetzessiebenzigneueKriegsschiffevomStapelge- lauerwaren?AuchFrankreich, RußlandunddieVereinigtenStaaten hatten fett1900ihre Seemachtansehnlichgestärkt.DasDeutsche Reichdurfte nichtinsHintertreffengerathen.Dernachderpariser Weltausstellung pünktlicheingetroffeneJudustriekrachhattees, dank dengewaltigen^Staats- uUttknehmungen,^nur leisegestreift.Einneuer Krach müßteverhängnißvoll werden.Wirmüssen,so hieß^esinpatriotischen,vonVictorSchweinburg unterzeichnetenAusrufen,dieStärkstenwerdenunddieBilligstenbleiben.

lfvteineFlotte ersten RangesundArbeitlöhne,bei denenwiraufden fremdenMärktennichtunterboten werdenkönnen...Dieaufklärende,^bil- dende,sittigeudeKraft^desKapitals war,^demReichezumHeil,inzwischen soUnwiderstehlichgeworden, daßveralteteParteidoktrinen dagegen nicht aufkommenkonnten.DasFähnleinstarrer Budgetknauserer^warmachtlos UndesgelangderRegirung leicht,denneuen Marineplandurchzusetzen.

Nur zwei Jnteressentengruppen leistetenWiderstand: ^dieSozialde- mokratieund dieAgrarpartei.DieZahldersozialdemokratischenStimmen hattewährendderletztenJahre außerordentlichzugenommen. Mannichfache Gründe_hattenvereint dieses Ergebnißbewirkt. DieLandarbeiter waren, VVUhöheremLohnundderAussicht aufeinwenigermonotones Leben ge- lockt,in dieJndustriewerkstättengeströmt^unddortschnellrothgefärbtwor- den-KleineBesitzerundPächterhatten nach^derProletarisirung ihre Sache auf Nichtsgestelltundsich,^daihnennichtsmehrzu verlierenblieb,derPar- teiangeschlossen,die ingoldiger DämmerfernedasLuftbildeinerbesseren ZUkUUftzeigte. Auch^vondenGelehrten, Künstlern,Technikern,"Beamten, Aerzten_{hatte sich}MancherdieserParteiverpflichtet,^weilihm^derZanüber

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denvonTagzuTag deutlicher ausgeprägtenKlassencharakterdesgesamm- tenStaatslebens, derWiderwillegegendiebeständigverschärftenZwangs- maßregelnund derEkelanderunverhülltenGewinngierderBourgeoisieins LagerderArmennndElenden trieb.WelchenReizkonnteauf feiner organifirte Naturen einReichüben,dasnichts^Anderesmehr^warals einShndikatderBe- sitzendenund dassich^vonanderenErwerbsgenossenschaftennurnoch durchdie feudal-monarchischeFassadeunterschied^{? Die}SozialdemokratiehatteanUm- fang alsoüber alles Erwarten zugenommen. AberihreKrastwargelähmt.Jn ihrem Schoß hattensich,seitdie»Entwickelung«nicht^denLehrendes ökonomi- schenDeterminismus entsprochenhatte, zahlreicheSektengebildet.^DieMehr- heit rieth nochimmer,AllesgetrostderEntwickelungzuüberlassen, die überein KleineszurBefreiungderMenschheitdurch dieArbeiterklasseführenmüsse.

Andereaberdrängten heftig nacheinergründlichenRevisionderPartei- dogmen.UndseitJahren schonwogte derStreit,obMarxens Werththeorie noch haltbar seiodermodernifirtwerdenmüsse.Zu starken politischenVor- stößen^war dieParteiindiesemZustande nicht fähig.Siekonnte mitlange geübterLeidenschastlichkeitgegen dasBestehendeprotestiren,widerMilita- rismus undMarinismus weitern undsozialkritifchWerthvolles leisten.Aber mit demStimmzettelhaufen^warihre politischeBedeutung nicht gewachsen unddieeinstvonwildemHaßerfüllten Gegner-fingenan,siegeringzuschätzen

Anders hatte sichdasSchicksal^derAgrarpartei gestaltet.Diedurch dieneueHandelspolitikbewirkteEnttäuschunghattezu einemSchitsmage- führt. Alles,wasnochvonderHosgunstRettung hoffte,^{war von}derOr- ganisation,derenMittelpunktderBundderLandwirthebildete, abgesplittert.

Sehr groß^wardieZahl dieserimHoffenSeligen freilich nicht.DieMag- naten warenlängst Großindustriellegeworden·Dermittlere undkleine Grundadel konntesichaus seinerScholle nicht mehr halten;ermußtein die HinterhäuserderStädte ziehen,^woerseine Verarmung eher neugierigen Blickenverbergen konnte,^undcströsteteihn nicht,^wenn ihm haarklein^vor- gerechnetwurde,erhabe durchzuthxuken Kauf, durch unzureichende^Geld- mittelundnnzeitgemäßeBewirthschaftung seinen^Ruinselbst verschuldet.

MachtendieSiemensundGutmann,dieKappelundMosfedajetzt nicht gute Geschäfte,^wodierückständigenJunker gescheitertwaren? Gewiß.Die neuen Großgrundbesitzerhatten^Millionenzur-Verfügungundmerktenaufdie Zeichen^derZeit.^Abersie dachtenauch nicht daran, ihre Söhne kargbe- soldeteOffiziere^oderBeamte werdenzulassen,^—— und derexpropriirteAdel konnte die zusolcherBerufswahl nöthigenZuschüssenicht mehr zahlen.

1917. 239 Auch^war für seine Sprossen^{in dervonGrund aus} verändertenpreußi- schen VerwaltungkeinPlatz.DerRegirungassesfor,derfrühereRitt- meister fand sichindiesemkomplizirten Mechanismus nicht mehrzu- rechtundeinHauptmanna.D. war nicht einmalmehr als^Krimi- nalkommissarzu verwenden. AmHofe^{...DulieberGott:}welche^Rolle solltendiedürftigenFreiherrenundGrafen^aneinemHofspielen,^womit denEmporkömmlingendernoiiveiles^{couches ein}ungewohnterGlanz eingezogen^{war? Sollten} sie,^mitderSorge^um den kommendenMorgen im—Herzen,zuhören,wieHerrFritz^vonFriedländerin einer Ecke desWeißen Saales demFreiherrn^vonFürstenberg^dasProgramm^derParforcejagd schildert,dieernächstens^beiseinemSchloß^Lankeveranstaltenwerde und der dieTheilnahmehoherundhöchsterHerrschaftengesichertsei? Jn solcher Sphärekonntendiearmen Ritter,deren FrauenundTöchter^vor den Toilettenderjüngst zugelassenenPrunkdamen bebten, sichnicht heimisch fühlen. Erst heimlich,dannoffen geselltensie sich^wiederdenfrüheren^Be- tufsgenossen,^dieinentschiedensterOppositionzu denherrschendenGewal- tenstanden,^{in einer}Opposition,diedurch^dasBewußtsein,einerniederge- henden Klasse anzugehören,verschärft^{undverbittert wurde.} Hierfanden sichAllezusammen,^dievonderheutigenHerrschaftnichtszuhoffen hatten unddie ererbteAnschauungenundIdeale doch^vondemAnschluß^andie Sozialdemokratiezurückhielten.Siesaßenseufzendaufden Trümmern des altenPreußenstaates,prophezeiteneinschlimmes^{Ende der}jetztbejubelten Herrlichkeit.^{.. und wurden vonden}Neukonservativen,^{die das}Heft^{in der} Hand hatten, ausgelacht.

Welches^unnennbar Fürchterlichesolltesich^umHimmelswillen^denn auch ereignen?DieVerarmten würdenandereBethätigungmöglichkeiten finden.Wo EinesPlatz nimmt, mußdasAndreweichen:DasistderLauf der Welt. Aufden MärktenwurdedasGedrängeallgemachja^einBischen arg. Jn Rußland^war mitderHilfedesdeutschenKapitalsund der deut- schenHandelspolitikeineRiesenindustrie entstanden,^diesich^mitunüber- fteigbaren Zollschrankenumgab^undsich anschickte,^denasiatischenMarkt bisanIndiens weißleuchtendeThorezumonopolisiren.DerBereichder amerikanischenUnion war auseinemJmport- längsteinExportgebietge- worden,diegroßbritischenJmperialisten standenzuSchutzundTrutz^ver- eint und dieZahldersubventionirten Postdampfer,^dieOstasiens Produkte UachEuropabrachten,wuchsmitbeängstigenderSchnelligkeit^Ebendeshalb brauchten^wirmehrSchifse,vielmehrSchiffe.^DerZugangzu denAbsatzge-

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bietenmußmit Kanonen erzwungenwerden. JenseitsderWeltmeere war Raum undLohn fürAlle zuerraffen,denenin derengenHeimathderAthem ausgegangen^war. Dann würdenauchdieletztenRestederUnzufriedenheit baldschwindenundkeineUmsturzlehre^würdefortan nochMachtüber die Geister haben.^Nur forderte^dieSituation ebenMuthundOpferbereit- schaft.MitKleinigkeiten,^{wie dem}1899 für^dieFlotte bewilligtenBetrag, warnichts Großeszuerreichen;^demkühnWagendenaberlachtreicher, sichererGewinn. VonEthik^undPhilanthropie^wirdman nicht satt. Eng- landhatdasBeispiel gegeben,wie einwahrhaft^{moderner Staat vorwärts} kommt. Hatdort dieEntwickelungderMonarchie geschadet? Jstder KönigGeorg,derSchwiegervatereinesMarquis of RothschildundDaz- freunddesSirAlfredBeitnichtdasMustereineskonstitutionellenMonar- chen?SolangediemonarchischeFirmirung denGeschäftsleutendiebeste Gewinnbürgschaftbietet,wirdman sie nichtaufgeben; späterkannman ja weitersehen.Und dielächerlicheFurcht,demOffiziercorps, dessenStärke in einembeschränkten,^aberunerschütterlichstarrenEhrbegriffundin dem Ver- zichtauf goldene Schätzewurzelte,könne dergeeigneteNachwuchs fehlen?

Unsinn! DrillmeisterundSchießlehrer^{würdeman immer} finden.Und außerdem:HattedasLandheerdennjetzt,daDeutfchlandsZukunftdochauf demWasser lag,^etwanochdiefrühereBedeutung? Manmochtedieeinjäh- rige Dienstzeitbewilligen,vielleichtsogarzumMilizsystemübergehen,^wenn man nureinestarke Schlachtflotte schuf.

AufdenStapellaufdesachtundvierzigstengroßenKriegsschiffesfolgte dieBesichtigungderModellevonsechs^neuen Panzerkreuzern,dienachdem Flottengesetz^von1915 indiesemJahre gebautwerdensollten.DieFeier fiel aufdeneinundzwanzigstenMärz1917. Zehn Tage danacherklärten FrankreichundRußlanddemDeutschenReichedenKrieg.Siewolltendie MachtdesunbequemenWeltmarktkonkurrenten brechen.England^ver- pflichtetesich,wie 1870, zustrengsterNeutralität

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DieStadt. 241

Die Stadt.

Æin^{Geistwandelte überFeldum} Mitternacht.Da sah^{er bei den} altenPestkreuzen^anderDorfgrenze^einenMann,^deraus^einemweißen Feldstein^saß.

DesMannes Angesicht^war schwermüthigundbleichundsoerkannte ihnderGeist.

Eswar derTod.

»Ich wünscheDirguteRuh«, grüßtederGeist;undalsJenerkeine Antwort gab, klopfteermitseinerhellen Geisterhand aufeins derbemoosten Kreuze^und sagte: »Das^waren wohl schöneZeiten für Dich,alsdiese Kreuzehier^{aus dem Stein} gehauen^wurden. Hei,^wieblühteDeinWeizen, Wenn diePestilenzdasLanddurchzogundjedes Kauzen Schreiein Toten- Iied wir; wenn derBöse«^— hier bekreuzigtesichderGeist^— »dieLegionen seiner winzigstenVerderblingeauf^dieMenschheit losließ. Fielendie.Men- schennichtinSchwaden? Jetztnun wissendieListigen^denFürstenderList selbstzuüberlistenundDu, Gevatter, sristesteinkärglichesDasein. Die Zeitdünkt michnah, daß sieDirnur nochhundertjährigeGreisleinlassen.«

Da entgegnete^{derTod in}sanftemTon: »Onein, meinFreund;

dafürhabe ich jetztdiegroße^Stadt. Kennst^Du meine Stadt noch nicht«-«

»Nein«,antwortete derGeist.

»O,so folgemir. JchwerdeDirzeigen«.Da gingderGeistmit dem Tod.

Bald kamensieauf^{eineEbene.Daerblickten}sie^einenrothen Schein in derFerne.

»Dort mag ein Brand verlodern«,sagtederGeist.

»Ein Brand ist^esnicht.Es sinddieMillionen Lampenmeiner großenStadt. Es ist^derverpesteteAthem^{meiner Stadt im}Schein^der Millionen Lampen.«

»Warumgehen unsere Füße auf gemauertenSteinen mittenimfrucht- baren Erdreich?«

»WirhabendieAusläusermeinerStadt erreicht;siesargtdielebendige Erde in Mörtel und Stein. Merkst^Du?«

Nunkamensieindie Stadt hinein. DastautesichdieMenge;da rasten rasselnde Wagen durch steinerne Straßen;daragten^{Wände wie}

242 DieZukunft.

Thürmeundverdeckten dasHimmelsrund.^Austausend Mauerlöchernquollen schlechteDünste. Tausend Lichter schimmertenundtausend Schilde^kündeten ingroßenBuchstabentausend Genüsse. Zehntausend Menschenirrten durch dieGassen,alsseien sie blind;Keiner sahundkannteden Anderen. Alle eilten, alsgälteesdasewigeHeil,^undsie schauten nicht rechts, nicht^links.

»Sind sie verhext?«fragtederGeist.

»Nein;abersie sindAllegezeichnet«,sagtederTodmild.

SiekamenaneinrothesHaus^vonungeheurer Größe,^{daraus ein} gräulichesSausenundBrausenerscholl. Schmale rothe Cylinder überragten dasDachwiedieThürmederMorgenländer.Diese Cylinder spieenRauch undFlammen.

»IstDasnicht^dieHölle?«rief^derGeist schauderndundschlug^einKreuz.

»Es ist^nur einemeinerKunstmühlen.JndieserMühle sind hundert Arbeiter beschäftigt,künstlichenMondscheinzumachen.DieArbeiterin meinengroßenMühlen sind gezeichnet.«

Nunstanden^{sievor einem}ganzdurchleuchtetenSchloß^ausGlas.

»Es gleicht^einemFeenpalast.«

»Es isteinemeiner Giftschänlen. Hier sitzen^diewohlmögenden Bürgermeinerguten Stadt. Trittein·«

Sie kamenineinen Saal, darinnen eingraublauer beißenderQualm dieAugen^brennen machte. Tausend^MännersaßenanTischen.^Siehatten stumpfe, ausgeschwemmteGesichterund bleiche, übernächtigeGesichterund rothe, fieberhaftbrennendeGesichter-. FastAllehieltenmit denLippenbraune, glimmende Räucherrollen,^denenjener beizendeQualm entstieg.

»Wastreibenallediese^Männer?«

»Sie vergiften sich.«

ZwischenDenen, dieandenTrschensaßen,gingenAndereumherim feierlichen^{Gewande der}hohen Feste.^Diewaren noch bleicherundstumpfer

undmüderalsdieAnderen. . «

DieMänner indenfestlichen^Gewänderntrugenin kristallnenKelchen Gift herbei: goldbraunes GiftmitschneeigemSchaum, sonnenhellblinkendes Gift^undpurpurfarbiges Unddietausend^Männer andenTischen griffen danach^{undtranken. Da}entsetzte sich^derGeistundentwich auf^dieGasse.

»SieAllesind gezeichnet,«sagtederTod«

»Wann schlafendieMenscheninDeiner Stadt?«

»Wennüberm Feld dieLerchesingtund derLandmannzur Arbeitgeht«

Nun hörten sie Geigen^undSchalmeienzumTanz ausspielen hinter rothschimmernden verhängtenFenstern.

»IstDies einTanzsaal?«

»Ja;^einermeinerFreudensäle.Dort miethendieJünglinge^meiner

DieStadt. 243

guten Stadt Weiberliebe. MietherundVermietherinnen sind gezeichnetbis inszweiteunddritte Geschlecht. JhrBlut wandelt sichinGift.«

Dawar esdemGeistdesGräuels genug. Er schwangsich^indie Höhe,^{umüber dem}zackigen^Rückenvon zehntausendDächernderstillen Nacht^insAngesichtzusehen.

DochinderHöheeinesMastenwaldesvonSchlötenundStangen fing sich sein Fußineisernen Fäden. UnwirschbefreiteerdenFußundsah sich

um. Und, siehe:zurRechten^undzurLinken,^undwoden Blickerschweifen ließ,flimmertenEisenfädenundspannten sich,Tauen gleich,^von Firstzu Fcrst^überlange StraßenfluchtenundüberbreitePlätze.Undnebenihm aufschweren,dunklenSchwingen wiegte sichderTod.

Dasprach^derGeist: »Ichmerke, DeineStadt isteineMausefalle.

Mit Draht hastDusie überspannt,daß sieDirnicht entschlüpfen,Deine Erlesenen.«

»O nein. Wozu?Siekönnennoch nicht fliegen. Diese Eisenfäden sind Straßendes Blitzes, den dieDenkmenschen^{in meinerStadt} einspannen,

um mit.seinerSchnellezujederStunde Botschaft^aus allenStädten der Erdezuempfangen.Und die kündendenFäden münden alle in dieGehirne derDenkmenschenmeinerStadt, sodaß^esihnen unablässig^ans Bewußt- seinklopft: Achtung! jetzt hier! jetzt^da!jetzt^dort! Also, daß sie^vor Auf- passen nichtmehrzusichselber kommen. Siesind gezeichnetbisinsdritte Glied.«

»Nun,« sprach^derGeist, »DeineStadt wirdbaldverödetsein^und

Deine Ernte vorbei.« ^{' «}

DalächeltederTod.

»Du weißtnicht,daß meine Stadt sichstetserneut.«

»SozeugenDeine Opfer dennochein Lebenathmendes Geschlecht?!«

»O nein!Vonaußenkommtihr^dieVerjüngung.Denneine Sirene istmeineStadt undihrlockend Liedtöntsüß. Nach^allenfernen Dörfern undFleckentönt ihrLied und ziehtund ziehtdes weiten Landes bestes Menschenthuminsich hinein.BeiTagund beiNacht strömtDas durch ihre hohendunklen Pforten. ^Soll ich Dich nach^einer dieserPforten führen?«

»AuchDiesnoch!« sprachderGeistund seufzte,dennderAthem ward ihm knapp.

Ein kurzes Weilchen schwebten sie^imDunst dahinund faßten Fuß aufeinerschwarzenRiesenwölbung.^{Diewar vonGlas,dasBlöcken}Eises glich,Undauch^von Eisen. Der Todhauchte aufdieschwarzeDachung:

dakrümmtesichdieKohlenkruste zusammen,wie einPapier sichinder Flammekrümmt,Und wardverweht.^{So blieb}desGlases grünlicheDurch-