Od wielu lat ogrodnictwo jest bardzo ważną gałęzią produkcji w polskim rolnictwie. Jak powszechnie wiadomo składa się na nią produkcja owoców, warzyw i roślin ozdobnych, a także materiału siewnego i sadzonkowego. Bardzo ważny, rozwijający się dział szeroko rozumianego ogrodnictwa stanowi hodowla nowych odmian. Bliskie ogrodnictwu są też stosunkowo nowe dziedziny usług i wiedzy: urządzanie terenów zieleni i architektura krajobrazu.
Powierzchnia upraw ogrodniczych w Polsce wynosi obecnie ok. 600 tys. ha i stanowi ok. 3% powierzchni użytków rolnych, a wartość produktów ogrodni-czych zajmuje 25% całej produkcji roślinnej. Należy pamiętać także, że Polska jest znaczącym w Europie i świecie producentem i zajmuje czołowe miejsce w produkcji warzyw polowych – kapusty, marchwi, cebuli, kalafi orów oraz owo-ców – jabłek, gruszek, truskawek, malin, czarnej porzeczki i wiśni.
Działalność naukowa wydziałów ogrodnictwa i architektury krajobrazu uczelni oraz instytutów branżowych od początku ich istnienia ma za cel rozwój i dobro polskiego ogrodnictwa. Dla realizacji tej idei i ukierunkowania aktyw-ności środowisk naukowych związanych z ogrodnictwem w roku 1987 zostało powołane Polskie Towarzystwo Nauk Ogrodniczych. Jest ono zarejestrowane w KRS i działa na podstawie obowiązującego prawa w tym zakresie.
Siedzibą Zarządu Głównego od chwili powstania Towarzystwa jest Wydział Ogrodniczy Uniwersytetu Rolniczego w Krakowie. Polskie Towarzystwo Nauk Ogrodniczych obejmuje swoją działalnością całą Polskę i realizuje swoje zadania statutowe w 8 Oddziałach, zlokalizowanych w ośrodkach naukowych: w Kra-kowie, Lublinie, Olsztynie, Poznaniu, Skierniewicach, Szczecinie, Warszawie i Wrocławiu. Zrzesza również swoich członków w branżowej Sekcji Hodowli, Nasiennictwa i Biotechnologii Roślin.
Pierwszym prezesem Zarządu Głównego był wybrany prof. dr hab. Tadeusz Wojtaszek, wielki entuzjasta i główny inicjator powstania Towarzystwa. Po Jego
śmierci funkcję tę pełnili prof. dr hab. Andrzej Libik (1990–1999), prof. dr hab.
Stanisław Cebula (1999–2007), dr hab. Edward Kunicki (2007–2011). Obecnie w kadencji 2011–2015 prezesem PTNO jest dr hab. Piotr Siwek.
Aktualnie do Towarzystwa należy 430 członków zwyczajnych. Godność członka honorowego posiada 11 profesorów, a członkami wspierającymi jest 15 podmiotów gospodarczych. PTNO jest także członkiem zbiorowym Międzyna-rodowego Towarzystwa Nauk Ogrodniczych.
Głównym celem naszego Towarzystwa jest rozwijanie aktywności członków oraz całego środowiska związanego z szeroko rozumianą nauką ogrodniczą w dziedzinie badań naukowych i popularyzacji wyników w środowisku pracow-ników, studentów i doktorantów. Bardzo ważna dla nas jest również integracja społeczności naukowej z producentami warzyw, owoców i roślin ozdobnych w Polsce i przekazywanie wiedzy temu środowisku. W swojej działalności nie pomijamy także ogrodników-amatorów, czyli działkowców, których w Polsce jest kilkaset tysięcy.
Najważniejszym zadaniem statutowym PTNO jest upowszechnianie wiedzy ogrodniczej poprzez organizację konferencji naukowych o zasięgu międzynaro-dowym, ogólnopolskim i lokalnym. W okresie 25-letniej działalności zorganizo-wano ich ponad 80. Większość sympozjów i konferencji naukowych o zasięgu międzynarodowym i krajowym odbywa się przy wsparciu Zarządu Głównego PTNO, który pozyskuje środki fi nansowe z MNiSW.
W roku 2003 w Krakowie odbył się I Zjazd Polskiego Towarzystwa Nauk Ogrodniczych, w którym wzięło udział prawie 400 osób. Było to największe jak dotychczas spotkanie ludzi związanych z nauką ogrodniczą w Polsce. Kolejne zjazdy miały miejsce w Poznaniu (2007) i Lublinie (2011). Najbliższy zjazd odbędzie się w 2015 r. we Wrocławiu – siedzibie jednego z oddziałów. Rola tych spotkań polega na prezentacji wyników badań w dziedzinie nauk ogrodniczych, prowadzonych aktualnie w Polsce i wskazanie w wielu przypadkach możliwości zastosowania wyników w praktyce. Pokazują one jak dynamiczny jest postęp w ogrodnictwie pracownikom naukowym, gościom i sponsorom.
Do głównych zadań Towarzystwa należy również działalność wydawnicza.
Od 1989 r. regularnie 2 razy w roku ukazuje się czasopismo naukowe Folia Hor-ticulturae. Prace publikowane są w języku angielskim i posiadają polskie stresz-czenie. Jego poziom w ostatnich latach stopniowo wzrasta, a dzięki dostępności publikacji w Internecie przez platformę Versita dociera ono w sposób nieogra-niczony do osób zainteresowanych. Według aktualnej listy czasopism nauko-wych MNiSW nasze czasopismo jest ocenione na 8 pkt, ale dzięki ogromnemu zaangażowaniu redaktora naczelnego dr hab. Rafała Barańskiego i całej redakcji ambicją czasopisma jest osiągnięcie Listy Filadelfi jskiej.
Towarzystwo realizuje swoje cele także w formie licznych posiedzeń nauko-wych, wyjazdów studyjnych, licznych spotkań z producentami i działań
popula-ryzatorskich, a także prowadzenie strony internetowej, gdzie oprócz aktualnych danych dot. składu i działań ZG są dostępne prace publikowane w naszym czaso-piśmie. Towarzystwo prowadzi także swoją bibliotekę, która zawiera wszystkie publikacje PTNO i powstałe przy jego wsparciu. Korzystają z niej członkowie Towarzystwa oraz pozostali pracownicy oraz studenci i doktoranci.
Działalność bieżącą Towarzystwa i jego oddziałów począwszy od 1991 r.
upowszechnia Biuletyn Informacyjny PTNO, ukazujący się pod koniec każdego roku. Można w nim znaleźć relacje z konferencji, informacje na temat działalno-ści oddziałów, a także planowane wydarzenia o charakterze naukowym w Polsce i za granicą.
Towarzystwo podtrzymuje również kontakty zagraniczne, w szczególno-ści z Międzynarodowym Towarzystwem Nauk Ogrodniczych (ISHS), którego jest członkiem zbiorowym. Wyrazem bliskiej współpracy było uczestnictwo w I Zjeździe PTNO w Krakowie Prezydenta tego Towarzystwa, dr. Normana Looneya. Ważnym akcentem był też patronat honorowy naszego Towarzystwa w I i II Sympozjum „Ogrodnictwo w Europie”, które odbyło się w Wiedniu (2008 r.) i w Angers (2012 r.) z udziałem wielu polskich pracowników nauki.
W najbliższym czasie Towarzystwo czekają ważne zadania związane głów-nie z wprowadzegłów-niem naszego czasopisma na Listę Filadelfi jską, organizacja III Zjazdu PTNO we Wrocławiu z Walnym Zebraniem Delegatów, wyborami nowego składu Zarządu i wytyczeniem dalszych dróg rozwoju Towarzystwa.
Wyrażam głębokie przekonanie, że wśród wielu pracowników związanych z nauką ogrodniczą nasze Towarzystwo nadal będzie pełnić ważną funkcję inte-grującą środowisko.