DZIA£AJ¥CE W SEKTORZE TOUROPERATORÓW I AGENCJI PODRÓ¯Y
7.3. Amerykañskie Stowarzyszenie Agentów Podró¿y (American Society of Travel Agents
ASTA)
Amerykañskie Stowarzyszenie Agentów Podró¿y powsta³o w 1931 roku. Po-cz¹tkowo nosi³o nazwê Amerykañskie Stowarzyszenie Statków Parowych i Agentów Turystycznych. Obecn¹ nazwê przyjê³o w 1946 roku. Wed³ug
niektó-340W tym celu stworzy³o specjalny system rekomendacji i gwarancji powoduj¹cy, ¿e zalecenia jednego cz³onka s¹ przekazywane pozosta³ym.
rych specjalistów, ASTA jest najwiêksz¹ na wiecie bran¿ow¹ organizacj¹ tury-styczn¹341. Wiêkszoæ cz³onków ASTA stanowi¹ firmy sektora turystycznego z Kanady i Stanów Zjednoczonych. Organizacja ta uznawana jest za lidera
dzia-³alnoci na rzecz ochrony interesów agentów podró¿y oraz samych turystów.
Siedziba sowarzyszenia znajduje siê w Nowym Jorku.
CELE
W ci¹gu ponad siedemdziesiêciu lat istnienia misja ASTA nie uleg³a ¿adnym zmianom i brzmi: chroniæ i promowaæ wzajemne interesy cz³onków, dzia³aæ zgodnie z kodeksem etycznym, stymulowaæ popyt na us³ugi turystyczne oraz promowaæ korzystanie z us³ug cz³onków Stowarzyszenia342. Kieruj¹c siê tak okrelon¹ misj¹, ASTA stawia przed sob¹ nastêpuj¹ce cele:
§ promowanie aktywnoci turystycznej ludzi wszystkich narodów,
§ polepszanie wizerunku swych cz³onków i zachêcanie do korzystania z ich us³ug,
§ reprezentowanie pogl¹dów i interesów agentów podró¿y na wszystkich szczeblach administracji rz¹dowej i przemys³u turystycznego,
§ promowanie profesjonalnych i etycznych wzorców zachowañ w przemyle turystycznym,
§ stanowiæ ród³o informacji dla przedstawicieli sektora turystycznego na
ca-³ym wiecie,
§ dzia³anie na rzecz ochrony konsumenta i bezpieczeñstwa podró¿y,
§ prowadzenie programów edukacyjnych dla cz³onków i podmiotów zwi¹za-nych z przemys³em turystycznym,
§ zwracanie uwagi na wp³yw, jaki ma turystyka na rodowisko naturalne343. CZ£ONKOSTWO
Wbrew swej nazwie, która sugeruje, i¿ ASTA grupuje wy³¹cznie biura ame-rykañskie, nie jest to organizacja regionalna. Wród cz³onków Stowarzyszenia zawsze przewa¿a³y firmy z USA i Kanady, jednak zrzesza ono wiele tysiêcy firm turystycznych z ca³ego wiata. Cz³onkami ASTA s¹ przedstawiciele wszyst-kich bran¿ zwi¹zanych z przemys³em turystycznym i hotelarskim, a mianowi-cie: biura i agencje turystyczne, touroperatorzy, hotele i sieci hotelowe, linie lotnicze, przewonicy promowi, wypo¿yczalnie samochodów i inni us³ugo-dawcy zwi¹zani z turystyk¹344. Liczba cz³onków Stowarzyszenia przekracza 24 000, a ponad tysi¹c zwi¹zanych jest z nim co najmniej od 25 lat. Wszyscy
341Borne H., Doliñski A., op. cit., s. 167.
342www.astanet.com
343Tam¿e.
344Borne H., Doliñski A., op. cit., s. 167.
cz³onkowie s¹ zobowi¹zani do przestrzegania zasad Kodeksu Etycznego ASTA, dzia³añ na rzecz rozwoju sektora agencji podró¿y, popierania akcji mediacyj-nych Stowarzyszenia, ³agodz¹cych spory pomiêdzy cz³onkami oraz stosowa-nia siê do wszystkich innych wytycznych Organizacji. W porównaniu do innych miêdzynarodowych organizacji turystycznych, w ASTA istnieje wyj¹tkowo du¿a liczba kategorii cz³onkostwa:
§ Travel Agency Company. Cz³onkowie tej kategorii musz¹ pochodziæ z USA lub innych terytoriów od nich zale¿nych, mieæ wa¿ne licencje na prowadze-nie dzia³alnoci, posiadaæ akredytacjê Airlines Reporting Corporation (ARC) i International Airlines Travel Agency Network (IATAN) oraz desygnowaæ reprezentanta swojej firmy na spotkania w ramach ASTA.
§ International Travel Agency Company. Cz³onkowie tej kategorii pochodz¹ spoza terenu USA i musz¹ mieæ akredytacjê International Air Transport Asso-ciation (IATA). Równie¿ oni musz¹ desygnowaæ swojego przedstawiciela na spotkania w ramach ASTA.
§ Travel Professional pracownicy lub przedstawiciele handlowi agencji akre-dytowanych przy ARC i IATAN, dzia³aj¹cy na terenie USA i terytoriów od nich zale¿nych.
§ International Travel Professional pracownicy lub przedstawiciele akre-dytowanych przy IATA agencji podró¿y, dzia³aj¹cy poza terenem USA.
§ Allied Company instytucje zaanga¿owane w dostarczanie us³ug oraz in-formacji dla agencji turystycznych, niepodlegaj¹ce kategorii Travel Agency Company.
§ Travel School instytucje szkol¹ce przysz³e kadry przemys³u turystyczne-go, posiadaj¹ce zezwolenia ze strony odpowiednich w³adz, które nie podle-gaj¹ pod inne kategorie cz³onkostwa.
§ Allied Associate osoby zatrudnione na stanowiskach kierowniczych przez cz³onków Allied Company lub Travel School.
§ Senior emerytowani cz³onkowie ASTA lub reprezentanci swoich przed-siêbiorstw, pracuj¹cy w turystyce co najmniej 12 lat.
§ Honorary osoby, którym tytu³ honorowego cz³onka nadaje Zarz¹d ASTA.
Tytu³ ten przyznawany jest przewa¿nie za wybitne zas³ugi dla przemys³u turystycznego.
W£ADZE I STRUKTURA ORGANIZACYJNA
W³adzê w Stowarzyszeniu sprawuje Zarz¹d (Board of Directors), sk³adaj¹cy siê z 24 osób. Podczas dorocznych spotkañ ustala on ogólne ramy polityki Stowarzy-szenia i zajmuje siê administracyjn¹ stron¹ Organizacji. W strukturze Zarz¹du
dzia-³a, powo³ywany przez niego, Komitet Wykonawczy (Executive Committee), który tworz¹: Prezydent, wiceprezydent, Sekretarz oraz Skarbnik. G³ównym zadaniem prezydenta i jego zastêpcy jest wprowadzanie w ¿ycie podjêtych przez Zarz¹d decy-zji. Sekretarz czuwa nad zgodnoci¹ dzia³añ Organizacji z jej statutem oraz jest
odpowiedzialny za sporz¹dzanie sprawozdañ z posiedzeñ Zarz¹du. Skarbnik nato-miast, zajmuje siê wszystkimi sprawami ASTA zwi¹zanymi z finansami. Za zgod¹ Zarz¹du prezydent Komitetu Wykonawczego mo¿e powo³ywaæ i rozwi¹zywaæ gru-py robocze i inne komórki, które zajmuj¹ siê zleconymi zadaniami specjalnymi. Za-rz¹d ASTA powo³uje równie¿ nowe Oddzia³y (Chapters). Do Oddzia³ów nale¿¹ wszyscy cz³onkowie Organizacji, a przynale¿noæ do konkretnego Oddzia³u jest zde-terminowana kryteriami geograficznymi. Ka¿dy Oddzia³ prowadzi w swoim regionie dzia³alnoæ, która musi byæ zgodna z ogóln¹ polityk¹ ASTA. Oddzia³y s¹ podzielone na dwie grupy: amerykañsk¹ i miêdzynarodow¹. Ka¿da z nich ma swój organ kierow-niczy, tzw. Sta³¹ Radê Prezydentów CPC (Chapter Presidents Council), sk³adaj¹c¹ siê z szefów amerykañskich i miêdzynarodowych Oddzia³ów ASTA.
DZIA£ALNOÆ
Przez ca³y okres istnienia ASTA wspiera agencje podró¿y i reprezentuje ich inte-resy (zw³aszcza na polu legislacyjnym). Do jej sukcesów nale¿y zaliczyæ miêdzy innymi skierowanie do amerykañskiego Kongresu, kilku opracowanych przez ni¹ aktów prawnych, dotycz¹cych funkcjonowania turystyki miêdzynarodowej (np. za-braniaj¹cych niektórym liniom lotniczym oferowania wybranym agencjom podró¿y biletów po obni¿onych cenach). W ramach swojej dzia³alnoci ASTA organizuje na ca³ym wiecie seminaria na tematy zawodowe. Co roku odbywa siê te¿ wiatowy Kongres Turystyczny. Udzia³ w Kongresie oraz innych organizowanych przez ASTA seminariach i targach turystycznych daje cz³onkom Stowarzyszenia mo¿liwoæ prze-prowadzenia rozmów handlowych oraz nawi¹zania kontaktów biznesowych z przed-stawicielami przemys³u turystycznego z ca³ego wiata.
Wa¿nym elementem dzia³alnoci ASTA s¹ publikacje. Od pocz¹tku istnie-nia ASTA wydaje informator, w którym zawarte s¹ dane na temat wszystkich jej cz³onków oraz sporo innych wa¿nych dla bran¿y informacji. Dziêki temu,
¿e wydawany jest co roku, sta³ siê bardzo wa¿nym ród³em informacji dla firm i osób fizycznych, poszukuj¹cych kontaktów handlowych. Inn¹ pozycj¹ wy-dawnicz¹ jest Travel Agent Manual, ksi¹¿ka stanowi¹ca swego rodzaju porad-nik dla agentów podró¿y. Najwa¿niejszym jednak dokumentem ASTA jest opracowany przez ni¹ Kodeks Etyczny, do przestrzegania którego zobowi¹za-ni s¹ wszyscy cz³onkowie. Zawiera on zestaw zasad normuj¹cych stosunki pomiêdzy cz³onkami ASTA oraz ich relacje z klientami.
ASTA zale¿y na dobrych stosunkach pomiêdzy cz³onkami, dlatego wspiera rozwój rodków komunikowania siê miêdzy nimi oraz s³u¿y im pomoc¹ w prze-prowadzaniu ich w³asnych kampanii reklamowych. Kontakty pomiêdzy firmami-cz³onkami oparte s¹ na programie kompleksowej, wielopoziomowej wspó³pracy pod nazw¹ Globalne Partnerstwo, Stowarzyszenie pracuje równie¿ nad kilkoma nowymi programami w dziedzinie edukacji. Jeden z nich ma pomagaæ pracowni-kom agencji podró¿y w zdobyciu stopnia naukowego na podstawie posiadanego dowiadczenia oraz przebytych szkoleñ.
Warto dodaæ, ¿e w grudniu 1995 roku powsta³ Miêdzynarodowy Oddzia³ ASTA Polska (ASTA International Chapter Poland). Do ASTA nale¿y kilkadziesi¹t pol-skich biur podró¿y i organizacji turystycznych, w tym PBP Orbis, Ogólnopolska Spó³dzielnia Turystyczna Gromada, BP WECO-TRAVEL, MAZURKAS TRA-VEL, BPTRiP Zakopane345.